被害者 ° Жертвы

На обочинещиплет моя лошадкацветы мукугэ.

Мацуо Басё

I

Главнокомандующий поднял руку вверх, заставляя остановится весь отряд. Въезд в город никто не охранялся, будто просто оставили главные ворота открытыми, очевидная ловушка.— разделимся, большая часть пойдёт в обход, главные воиска по основной дороге.Отряд быстро разделился, Кацуми не успела сообразить, как уже шла вместе с пятьюдесятью воинами. Тай был где-то рядом, свободный, без этих тяжёлых доспехов, будто метель двигался подле отряда. С правой стороны раздался шорох, через секунду на них накинулась разъереная толпа с копьями и ножами - обычные городские люди, женщины и мужчины, старики и дети, гибли, не зная цели. Самураи Нобу Харады ловко убивали неподготовленных людей, даже не задумываясь об этом. Кацуми не было страшно, тоскливо. Совсем скоро и ей придётся убивать. Кони пыхтели и дрожали, весенняя ночь была холодной. Большая часть, что пошла в обходную, уже начала отбивать натиск врага. Звенела сталь, гулко бились сердца воинов, погибающих за справедливость. Кацуми Яманака ускорила свою лошадь, чтобы приблизиться к остальным. Маги были словно живой щит для самураев. Стремительно преодолевая расстояние от конца города к центру, где находился замок сёгуна, они убивали людей, что стояли на пути. Кацуми слышала в голове тревожную нарастающую музыку, которая заставляла её отвлечься от испуганных мыслей тогда, когда начался первый бой. Враги, численностью чуть меньше, чем их отряд, шли в построении треугольника, выставив мечи перед собой. Сзади них натянулась тетива - град из ядовитых стрел осыпались с неба. Самураи поставили щит, но стрелы не дошли до их дерева. Грубая рука Мэнэбу поднялась к небу и шквалистым ветром унесла стрелы к фасаду жилых домов. Их лучники не растерялись, так же нанесли удар по врагу. Начался бой. Кацуми тоже хотела проявить себя если бы не тяжёлые доспехи. Её конь стремительно двигался к врагу, достала катану. Цель - самурай, бьющийся с их воином. Его шея была абсолютно открыта. Она сжала рукоять своего меча сильнее и собралась с силами. Замах. Голова слетела с плеч и прокатилась по дороге, тело упало. Самурай, которому Кацуми помогла, даже взглядом не повёл, продолжая вести бой с другими. У девушки задрожали руки, тошнота подошла к горлу. Цай положил руку девушке на плечо.— не раскисай сейчас, иначе это плохо кончится... — да, я знаю, либо ты, либо тебя, — Кацуми тряхнула головой и пришла в себя, — я в порядке.На них напали, но Цай ловко отбил все удары. Кацуми заметила как отличается стилизация боя ниндзя и самураев. Ржали лошади, которых резали злые люди. Сбивали с ног, перерезали горло. В этом хаосе Кацуми не могла так же спокойно убивать людей катаной. Достала веер, что подарил ей Мэнэбу, встала в грациозную позу, вспомнив танцы, которым ещё с детства учила её Лин. "Направь энергию и злость в руки, затем вокруг, выделяя для себя и своих товарищей врагов. Чувствуй их..." На улицу снизошел туман, сначала не плотный и прозрачный, становясь затем все гуще и гуще. Перламутровая синяя жабка в соломенной шляпке, которой Кацуми не придумала имя, спрыгнула из доспехов девушки на окровавленный тротуар. Медленно прыгала вперёд, но не оставляла после себя следов. Кацуми видела все то, что видит жаба в тумане, чувствовала каждое дыхание, она и её отряд. Самураи двигались тихо, попадая точно в цель. Битва шла с одной стороны. Достала веер. Враги обозлились, били наотмашь, ничего не видя сквозь этот непроходимый туман. Справа, медленные шаги, режущий воздух клинок. Танец, без звука, без музыки - взмах рукой, заточенное лезвие спицы попало точно в глаз, поразив мозг. Враг закричал и упал. Шорох, кто-то слева обернулся на крик и затаился там, как хитрая лисица. Перебросила веер из рук в руки и взмахнула. Прямое попадание в горло. Лишь она знала, как дрожат её руки.

II

Дальше шли в тишине, туман и множество жертв остались позади. Главнокомандующий посчитал потери - не больше десяти человек. Четыре десятка остались живы, до ворот на их пути ещё встретится много кровожаждущих самураев, если не демонов.— подсбавьте магию, до настоящих сражений энергию не тратить, особенно тебе, Кацуми, - указал Цай, когда увидел новый отряд.— держи меня в курсе, Цай, — Он уже был без самурайских доспехов, оставив их позади. Кацуми сжала руки в кулаки. Она не самурай и плевать на то, что будет выделяться. Сняла с себя шлем, её короткие, до шеи волосы, блестели в сиянии огненных стрел, тех, что подобны солнечным лучам, спускались на них с небес. Зарябило в глазах, поднялись щиты и тут же откинулись в сторону, огненные. Их отряд остался без щитов, а дома начали гореть. Вышли незащищённые люди и дети, что решили не вступать в бой. Эти страшные звуки - плач женщин и детей, лязг наточенных мечей, мелодия резанной плоти и криков боли. Окровавленные спицы вернулись в веер Кацуми, а сам он стал служить клинком. Она вращала им и резала людей, очень быстро двигаясь без своей брони. "Какое странное чувство... Будто входишь во вкус и нравится убивать тех, кто борется против тебя"

III

Когда они пришли к центру города и территории сёгуна, там уже сражались остатки от отряда, что шли по двум сторонам обхода. Как же много людей там было! Кацуми заметила, как их с Цаем выделили из толпы и целились напасть именно на них. Тогда и появился Тай. Не зря они были близнецами - Цай создавал воду, а Тай, сложив две руки, пронзал людей острыми кусками льда. Но Тай все время отвлекался. На замок сёгуна. Тёмный, безмолвный, казался опустошенным, но вместе с этим ужасающим. Он таил в себе много секретов. Кацуми тоже подняла взгляд в секунду, свободную от боя. Синяя жабка помогала ей, когда приближался враг, она громко квакала и Кацуми отражала удар. На главный балкон большого замка вышел Фудзияма Дзен. Наверно, он так же выходил к своим подданым или простому люду, чтобы показать себя или произнести речь. Девушка ещё ни разу его не видела, её прошиб удар осознания - это не человек. Это был большой грузный мужчина, с чёрными волосами и злым взглядом. В руке он держал свой шлем, который вот-вот наденет и вступит в бой. Пока что он просто наблюдает, как хищник следит за своей добычей и выжидает момент. Он смотрел на Тая, а Тай смотрел на него. Два хищника смотрели друг на друга. Подле Дзена справа стояла высокая красивая девушка, без доспехов. За спиной у неё было что-то большое. Красное кимоно. Кацуми пыталась разглядеть её в темноте, но больше ничего увидеть не могла. Слева стоял он. Тот, из-за которого все это началось. Даймё северной провинции - Хью-со. Он улыбался, смотря на все это, и уже увидел Кацуми. Она сжала кулаки. Убьёт его не сразу, нет... Сначала он расскажет ей, зачем предал её отца и погубил семью. Лишь только потом станет её жертвой, даже ценой её жизни. Сдерживаться не станет, Хью-со познает силу её тумана. Как же много жертв было вокруг, с нарастающим количеством - под ногами лежали все. Воины-мужчины, старики, дети. Столица сгорала до тла.