Глава 35. День святого валентина.

Музыка играла везде: из огромных стереосистем, расставленных по всему периметру помещения, из наушников, благодаря которым некоторые хотели полностью погрузиться в мелодию и раствориться в ней, и из сердц молодых людей, отдающих себя полностью в танец, зажигая огонь в других, не давая погаснуть собственному. Девушки и парни танцевали в центре огромного просторного зала, на потолке которого крутился танцевальный шар, отражая направленный на него свет миллионами бликами. Розовый, фиолетовый, серебристый — все цвета то переливались и смешивались между собой, то вновь становились отдельными от соседнего. Ангелы в белых одеяниях смешались между демонами с красно-чёрными элементами одежды.

Страстные поцелуи, жаркие объятия, потные тела, прижимающиеся друг к другу в танце, огромное количество стеклянных бутылок с алкоголем, дымовой эффект.

Остановившись в коридоре перед зеркалом, я посмотрела на своё отражение и подошла чуть ближе, чтобы разглядеть свой макияж. Облизнув палец, я поднесла его к глазах, стирая еле заметный след туши. Прикусив нижнюю губу, вновь оглядела себя с головы до ног и улыбнулась темноволосой девушке в образе ангела. С открытыми плечами белое платье-корсет, заканчивающее ниже колен. Бежевые туфли-лодочки на невысоком каблуке. Белая атласная лента, запутавшаяся в волосах. И завершающий образ ангела нимб. Невинный ангел.

Я улыбнулась проходящим мимо меня дьяволятам и, подмигнув себе в отражении, побрела на кухню, где нашла Элис с Джеффри, перемешивающим какой-то напиток.

— Я уже устала танцевать одна, — весело начала я разговор, подойдя поближе к ребятам и опершись на столешницу. Везде стояли полупустые бутылки из-под пива.

— А ты ещё и идти не хотела! Хорошо, что у тебя есть такая подруга, как я, — Элис указала на саму себя и засмеялась, сидя на тумбочке и размахивая ногами, как маленькая девочка. — Джеффи, угости нашего ангела самым вкусным коктейлем на свете!

— Сию минуту.

Я повернула голову налево, когда на кухне появился брюнет с белым жакетом. В руке он держал розовый с блестками шар. Его выражение лица было недовольное. Проходя мимо меня, он всунул мне в руки этот самый шар и встал напротив меня.

— Для ангела ты какой-то недовольный, — заметила я, крутя в руках воздушный шарик.

— Я стоял с этим, — он указал на предмет, который отдал несколько секунд назад, — целых пять минут, как идиот.

— Зачем скрывать то, что и так видно?

— Харрис, сейчас сама будешь стоять с этим шариком посреди комнаты.

— Без проблем, — быстро добавила я, как только парень договорил. Я улыбнулась, пребывая в хорошем настроении. Ничто не могло его испортить.

— Ты улыбаешься? Вы чем ее там кормили? — повернулся Зак к Элис, которая нашла где-то пачку чипсов и уже съела половину лакомства. Она высунула язык и все так же довольная покачивала голову в такт музыки. Несколько людей зашло на кухню в поисках выпивки. — Дурдом какой-то, — сказал парень, когда шумные гости решили через нас пройти к холодильнику.

Я запрыгнула на кухонную тумбочку, предварительно проверив на чистоту поверхности. Свесив ноги, я облегченно выдохнула, чувствуя, как ноги расслабляются.

— Ты чего такой раздражительный? — не выдержала я и задала вопрос, устремляя свой внимательный взгляд на лицо друга. — Давай тебя Джеффри угостит напитком, и мы пойдём танцевать. Но сначала выпивка и чтобы мои ноги немного отдохнули.

Спустя полчаса мы с нашей компанией, к которой добавился Кайл, оставив свою девушку в группе ее подруг. Мы, не переставая и не уступая другим наше место на танцплощадке, прыгали и танцевали под громкую музыка. В комнате с новой песней становилось всё жарче и душнее, поэтому вскоре я решила подняться на второй этаж, освежиться.

Держась за стенку, я осторожно пробиралась через огромное множество людей, которые заняли всю лестницу. На одной из ступенек я запнулась, но вовремя сумела поймать равновесие.

Я выдохнула с облегчением, когда в моем сердце перестало отдаваться бит музыки. Здесь было тише, чем внизу.

Я огляделась. Я не помню, какая из этих дверей ведёт в туалет. В прошлый раз я, разговаривая со знакомой, оказалась в уборной, а потом вовсе сидела рядом с Блейком, когда он решил, что поцелуй — самое подходящее для нашего первого разговора после разрыва. Тогда-то я и рассыпалась на миллион осколков, которые до сих пор собираю. Я растерялась, когда его горячие губы соприкоснулись с моими, а влажный язык проник в мой рот, заставляя забыть собственное имя...

Я качнула головой. Сейчас не то время, чтобы вспоминать ошибки прошлого. Но были ли они ошибками?

Я прижалась к стенке, пропуская влюблённую пару, которая, держась за руки, шла вглубь коридора, а потом вовсе скрылась за дверями. По их выражениям лица, полные похоти и желания, я сразу догадалась, для чего они решили уединиться.

Быстренько привела себя в порядок в ванной комнате и вскоре вышла в коридор, делая глубокий вдох. Как только я собралась развернуться в сторону лестницы, то в нескольких шагах заметила темноволосого парня в компании Зака. Он стоял спиной ко мне. Оба парня о чём-то говорили. Точнее, говорил Зак, а Блейк внимательно, не перебивая, слушал.

Я сняла туфли.

— Я помню, как светились ее глаза, когда мы ещё учились в старшей школе.

О ком они говорят?

Я подошла чуть ближе. Для ангела мои действия являются грехом. Но я демон под прикрытием ангела.

— Но также я хорошо помню, как свет в них погас, когда ты сбежал из города. Слухи гуляли разные.

Обо мне?

— Ты бы знал, через что ей пришлось пройти за эти месяцы? Ты сделал ей больно много раз. Не единожды.

Блейк сжал челюсть, но ни разу не пытался вставить своё слово. Его плечи были расплавлены.

— Она всегда старалась быть сильной, но это получалось у неё с трудом. Когда она видела тебя с Барбарой, то рассыпалась на глазах.

— С Барбарой всё кончено. Уже окончательно.

— Несомненно.

Я быстро спряталась, когда Блейк заметил движение с моей стороны. Прижавшись спиной к стене, я задержала дыхание и прикусила на всякий случай губу. Туфли прижала к груди.

— Что ты хотел, Зак? — устало спросил Картер.

— Ты не заслуживаешь ее. Хоть я всегда тебя считал примером для подражания в школе... спортсмен, лучший ученик, гордость школы... но ты не достоин ее. За эти месяцы я понял это хорошо.

Почему все говорят одно и то же? Неужели кто-то раздаёт листовки где-то за углом с одинаковыми словами?

— Она мне нравится.

Я от неожиданности выронила туфли, ахнув. Музыка, доносившаяся с первого этажа, перестала для меня существовать. Я сглотнула, пытаясь переваривать информацию, только что услышанную.

Я выглянула из-за угла.

Блейк, всё так же, с расплавленным плечами, чуть поднятым подбородком и с холодными, как сталь, глазами смотрел на Зака. Он ничуть не растерялся из-за слов стоящего перед ним парня. Словно знал это уже долгое время и сейчас был доволен своей догадке.

— Но она любит тебя, — спустя минуту продолжил темноволосые парень, сжав руки в кулак. — И знаешь? Я не расстроен этому. Если выбор станет между нами, то Энни всегда будет выбирать тебя. Независимо от того, что она чувствует к тебе. Верно, Энни? — неожиданно Зак повернулся в мою сторону так резко, что я не успела бы даже пискнуть. Я остолбенела. — Ты всегда будешь выбирать Картера?

Я растерянно обвела пространство вокруг себя прежде, чем вернула взгляд обратно на друга, ожидавшего мой ответ. Сцена повторяется, но уже с другим сценарием.

Только я хотела раскрыть рот, Зак повернулся обратно к Блейку, который не сводил с меня взгляда.

— Тебя. Вот кого она будет всегда выбирать.

Затем он сделал шаг назад и на ходу сделал глоток пива из бутылки, которую держал в своей руке за горлышко все это время. И, подойдя ко мне, он остановился, тихо говоря:

— Мы не перестанем быть друзьями. Нашу дружбу... Вот что я хочу сохранить. Я тебе никогда этого не говорил, но я счастлив, что могу с тобой дружить. А сейчас... я напьюсь и к завтрашнему дню забуду весь этот разговор. А ты, пожалуйста, не придавай всему этому смысл, Харрис, — он положил руку мне на плечо. — Жду тебя через несколько минут на танцполе! Будем соревноваться, чей танец будет лучше!

Один.

Боль в его глазах.

Два.

Пьяная улыбка.

Три.

Ленивая походка к лестнице.

— Не вини себя, — я вздрогнула от пронизывающего всю меня низкого голоса Блейка. — Ему давно было пора сказать это. Он долго копил в себе признание.

Я до сих пор смотрела, как удаляющаяся фигура друга скрывается за поворотом. Закусив нижнюю губу, я потрясла головой.

— И как мне теперь делать вид, что ничего не произошло?

— Прими факт, что ты очень красива и умна, что никто не может устоять перед тобой, — шёпот парня, стоящего позади меня, вызвал табун мурашек по моей спине. — Абсолютно никто.

Я положила голову на грудь, когда он обнял меня за талию, приближая к себе. Закрыв глаза и выдохнув, я стала прислушиваться к песню, что звучала в гостиной.

— Мне не скрыть своих чувств[1], — я поддалась движениями Блейка, когда зазвучала новая песня, которую люди, танцующие внизу, встретила с довольными криками.

Так мы стояли всю песню, медленно двигаясь, почти что стоя на месте. Его крепкие руки на моей талии заставляли пылать всё мое тело, низкий бархатистый голос ласкал мой слух, тёплое дыхание на моей щеке... он тихо подпевал песне, словно посвящал ее мне. Я, прикрыв глаза, следовала его движениям бёдер.

Не существовало больше никого, кроме нас. Блейк, я и песня, что окутала нас своим волшебной атмосферой беззаботности. В Сан-Франциско мы жили без забот, посвящая нашу время лишь любви, которая ослепляет любого, кто согрешит с ней связаться.

Повернувшись на месте, я положила руки на его грудь, запрокидывая голову, чтобы взглянуть в его глаза. Я покраснела от его внимательного взгляда. Чёрная рубашка была расстегнула на две пуговицы сверху. Одеколон уже давно закружил меня своём аромате.

— Встретимся внизу, хорошо?

— Хорошо.

Я поплелась, оглядываясь назад, в дальнюю ванную комнату, хоть и была там несколько минут назад. Блейк стоял на месте, провожая меня взглядом. Его цепкий взгляд прошёлся по моему телу вверх-вниз. Перед тем, как войти в ванную комнату, я остановилась и показно подняла подбородок. Картер ухмыльнулся и закусил губу, скрытая улыбку. Я подмигнула и скрылась за дверями, чтобы пробыть в комнате до того момента, когда темноволосый парень спустится вниз.

Досчитав до тридцати, я посмотрела на отражение в зеркале. Затем, немного нервно, открыла дверь и стала ждать, пока человек, который ждал нашего разговора, войдёт в помещение. Барбара не стал себя долго ждать.

— Говори сразу, что хотела, — не стала я церемониться с ней, потому что я уже устала от ее игр. Барбара уже всем надоела.

— Вот как ты заговорила сейчас, — она медленно прошлась по комнате и остановилась перед ванной. Через мгновение она присела на бортик и наклонила голову в сторону так, что волосы водопадом упали на ее плечо. — Забыла, что я могу сделать?

— Говорить то, что можешь что-то сделать? — я посмотрела на неё, не скрывая смешка. — Барбара, я тебя не первый день знаю. Ты всегда отличалась тем, что угрожала только словесно.

— Ты настолько глупа, что даже не представляешь, какие ямы самой себе роешь? — злость отразилась на ее красивом лице.

— Хватит угрожать всем подряд. В этом случае, это ты самой себе делаешь плохо. Никакие деньги твоего отца не помогут тебе.

— Стерва, — обнажив зубы, Барбара встала на ноги и выпрямилась. Ее чёрное короткое платье обтягивало ее стройную фигуру. Но то, каким было выражение ее лица, не делало ее привлекательной. Скорее наоборот. Отталкивало. — Ты забыла, каким куском дерьма являешься? Ты — никто в этом мире. 

— А тогда ответить мне единственный вопрос. А кто ты тогда такая, чтобы говорить мне такое? — я оттолкнулась от тумбочки, в которой лежали полотенца. — Кто тебе позволил называть других людей куском дерьма? Кто разрешил тебе, говорить, что я — никто?

Я сделала шаг в ее сторону, игнорируя, как внутри меня всё дрожит. Мне на самом деле было страшно, ведь я не знаю, что у неё творится в голове.

— Ты такая жалкая, — вернула я ей ее же слова, произнесённые пару месяцев назад. — Ты никогда не задумывалась, что люди устанут от твоих угроз и просто перестанут воспринимать тебя всерьёз? Начни меняться прямо сейчас. Тебе не идёт быть той, кто пытается насолить жизнь другим.

— Ты отобрала у меня Блейка, — она проигнорировала мои слова, нервно проведя рукой по волосам. Она была выше меня, но это не прибавляло ей очков.

Я, не задумываясь, быстро ответила:

— Он не вещь, чтобы отбирать его у кого-то.

— Ты — сука, которая решила, что имеет право отбирать его у меня, — она толкнула меня изо всех сил. Я упала спиной на холодный кафель и сжала челюсть, когда почувствовала боль в локте. Рыжеволосая присела на корточки передо мной. — Ты — та, кто портит мне жизнь своим существованием. Ты — ошибка природы, которая не должна была родиться вообще. Твоя мама должна была сделать аборт, ты... — я влепила ей звонку пощёчину, оставив красный след на его щеке. Я задышала чаще, не веря своим глазам, что я ударила Барбару.

— Прекрати быть такой дурой! — я закричала изо всех, пытаясь привести ее в чувства. Она свихнулась своей местью, своей злобой. — Прекрати меня обвинять в том, что я не делала. Это ты настроила Кайла против меня, это ты делаешь гадости по отношению ко мне. А что сделала я? Терпела твои выходки, надеясь, что ты образумишься. Но сейчас ты перешла все границы.

Дверь открылась. И это было моей ошибкой посмотреть, кто решил составить нам компанию. Блейк с Джеффри взволнованно оглядели меня и дернулись, когда Барбара запрыгнула на меня, чтобы исцарапать мне лицо. Девушка схватилась за мои волосы и сжала своими коленями мне рёбра. Я крикнула от боли, однако не стала сдаваться и попыталась отпихнуть ее тело от себя. Собрав всю силу, я толкнула ногой ее колено, а затем, вцепившись в ее руки, я ногтям впилась в ее кожу, чтобы она поскорее отпустила мои волосы. Но мгновение спустя я оказалась в объятиях парня, а Барбара, которая когда-то для меня была лучшей подругой, была закинута в ванную. Джеффри повернул кран, и на зарыкавшую девушку полился холодный поток воды. Она закричала, но блондин не давал ей выбраться из ванны.

— Не кричи ты. Прийди в себя!

— Ты — сволочь, Харрис! Тебе не жить!

— Да угомонись ты! Да пойти, что не все буду играть по твоим правилам!

— Сука!

— Пополни уже свой словарный запас другими словами. И больше не подходи ко мне и к моим близким!

Алкоголь сыграл немаловажную роль в ее поведении.

Когда Барбара не прекращала кричать, Блейк понял, что стоит меня вывести из помещения.

Еле заметный кивок в сторону, и Джеффри, который был занят другой девушкой в насквозь мокрой одежде, оказался рядом со мной и, обняв за плечи, повёл в сторону двери. Когда я поняла, что Блейк не идёт со мной, я уперлась пятками в пол, пытаясь остановить блондина, но его остановить было нелегко.

— Почему он остался там? — я резко повернулась, толкая парня в сторону, однако он сильно сжал мои плечи, смотря мне в глаза. — Отпусти.

— Тебе нужно привести себя в порядок. Пошли в другую ванную комнату.

— Джеффри!

— Что тут происходит?

Гриффин с улыбкой до ушей, но которая вскоре спала с его лица, сменившись на хмурое выражение лица, оглядел нас обоих. Белая рубашка была распахнута, открывая вид на идеально вычерченные кубики пресса. Пальцы в белых кожаных митенках казались ещё длиннее. Его кожа блестела от блёсток, которым он похоже обсыпал своё тело.

— У тебя есть свободная комната, чтобы Энни немного отдохнула, — Джеффри сделал шаг к Гриффину, не отпуская мои плечи. Я дернулась, но, когда пальцы ещё сильнее впились в мою кожу, повела плечами, этим движением говоря, что я буду стоять на месте и никуда не сбегу.

— Конечно, — быстро ответил хозяин вечеринки и стал искать в карманах джинсов ключи. Как только он вытащил их из кармана, протянул Джеффри, добавляя: — Четвёртая слева. Энни знает.

Я покраснела. Но вымолвила короткое: «Спасибо».

***

— Почему вы пришли?

Я села на край кровати и вытянула ноги, слыша хруст в лодыжке. Свет мы не стали включать, позволяя темноте окутать нас своей загадочностью.

Джеффри полез в карман брюк и достал сотовый, который разрывался от звонка.

— Да? — пауза. — Мы на третьем этаже. Четвёртая дверь слева. Я встречу тебя.

— Джефф? Это Блейк?

— Да. Сейчас он придёт.

Отлично.

Когда дверь закрылась за блондином, я упала спиной на кровать и раскинула руки в сторону, устремляя свой взгляд на потолок.

«Не смотри на меня».

Я засмеялась.

Надписи, которые были на потолке, заставляли меня смеяться до слез, впадая в истерику от недавних событий в моей жизни.

Но я начала ощущать нарастающее чувства гордости за себя. Я не стала молчать, когда Барбара начала вновь меня оскорблять, говорить, что я никто в этом мире. Я постояла за себя, за своих друзей.

Я улыбнулась, закрывая глаза. Музыка звучала здесь едва слышно. Но я все же чувствовала биты и кивала головой, подпевая песне.

— Включить свет? — прозвучал низкий бархатистый голос, лаская мой слух. Блейк прикрыл дверь и повернул ключ два раза.

— Не нужно, — качая ногами, я улыбнулась новой песне. Почему-то мне было так хорошо и спокойно, когда Картер оказался рядом со мной. Матрац под весом парня подогнулся. Я немного отодвинулась в сторону. — Почему вы пришли туда?

Сероглазый лёг рядом со мной и молодил голову на свои согнутые руки. Он тоже устремил свой взор на потолок.

— Ты обещала, что придёшь через пару минут.

— Джеффри рядом с тобой становится слишком серьезным, — говорю я, поворачиваясь на бок, проставляя голову на ладонь. Я посмотрела на губы темноволосого, но сразу же ответила взгляд, заметив, что Блейк, не отрываясь, следит за мной. — Это раздражает.

— Он очень хороший лучший друг.

— Что ты сделал с Барбарой?

— Поговорил с ней.

— С отцом проблем не возникнет? — я провела пальцами по его волосам, убирая локоны с его глаз.

— Сейчас с дедушкой оформляем документы. И отец пытается как-то остановить это, но у него ничего не получается. Влияние моего деда намного больше.

— А Люк так и не решил приехать? — я коснулась его губ, обводя их очертание. — Мы с ним сегодня созванивались днём, но задать этот вопрос я не решилась.

Блейк убрал ловким движением локон длинных волос за ухо, прикоснувшись большим пальцем моих губ. Я наклонила голову в сторону, положив щеку в его слегка грубую ладонь.

— Он уже сделал выбор, — Картер словно что-то не договорил, поэтому спустя пару секунд добавил: — До меня дошёл слух, что свадьба на грани отмены. Похоже, Шарлотту не устраивает ослабление влияния отца. Почему мы говорим обо мне? Что это было в ванной? Решила вспомнить времена старшей школы? — улыбнулся парень, обхватывая мою талию двумя руками и проворачивая меня так, что теперь я лежала на нем.

— Я очень воспитанная девушка и в драки никогда не лезу, — ответила я, хлопая глазками.

— Ах, я забыл! Простите меня, миссис Харрис, мне было не позволительно такое говорить вашей юной персоне.

— Оберон, только из-за того, что сегодня праздник, я сделаю вам одолжение. Если потанцуете со мной, то возможно я подумаю о прощении, — лукаво улыбнулась я. — Только мне нужно немного выпить. В моём организме ни капли!

Но Блейк неожиданно стал серьёзным. Его цвет глаз стал темнее.

— Ты очень красивая, Таллула.

Я задержала дыхание, упираясь руками в его крепкую грудь.

— Пошли танцевать.

— Выйдешь за меня?

— Бле-е-ейк, пошли танцевать!

Я улыбнулась и заставила его подняться, пританцовывая.

Блейк Картер с наигранным недовольством посмотрел на меня, цокая языком.

— Тебе нравится танцевать! Не придумывай отмазки. Я тебя в любом случае заставлю танцевать со мной.

Темноволосый парень притянул меня к себе и закружил меня в темноте комнаты, в которую попадал лишь свет уличного фонаря.

Пока я смеялась, Блейк тихо прошептал то, что я не услышала:

— Я тебя люблю.