Глава 31. Бесснежная погода.

Когда мы лежали на лужайке случайного дома, ты искрящимися глазами наблюдала за маленькими для нас звёздами, которые можно было дотянуться рукой, а я не мог отвести взгляд от тебя, от моей сияющей звёзды.

Я осторожно наблюдала со своего укрытия, в виде широкоплечего парня в университетской форме, за другим парнем, внимательно читающим какой-то толстую книгу, подперев рукой подбородок. Наклонившись вперёд, я изредка кидала взгляды на преподавательницу по инженерной экологии, рассказывающей о новом предмете, который включили только в этом семестре. Из-за того, что расписание ещё не устаканилось, случилась накладка с другой группой, и мы не нашли больше подходящего места, как библиотека с отдельными стеклянными прозрачными помещениями. Сидя на пластмассовых стульях с откидной рабочей поверхностью, я смотрела на Блейка через прозрачную дверь, которую миссис Джозель закрыла, чтобы не мешать студентам, читающим и занимающимся в библиотеке. Я уныло откинулась назад, когда этот парень, который был моим прикрытием, тоже наклонился вперёд и заслонил мне весь взор на темноволосого брюнета. Неосознанно шикнув, я привлекла внимание однокурсника, но не стала подавать и виду, что заметила его движение головы.

У меня уже второй день не укладывается все события, произошедшие за последние несколько месяцев. Но самый главный вопрос, который крутится без остановки: «Почему Блейк вложил в подарок то письмо?».

Что он хотел этим сказать?

Я отвернулась и посмотрела в сторону преподавательницы, которая, слишком увлёкшись своим предметом, рассказывала про какие-то понятия, совсем не обращая внимания на разговаривающих студентов. На задних партах кто-то даже умудрялся втихаря кушать.

Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох, пытаясь прийти в чувства. Всю эту неделю я была занята учебой и не могла найти свободной минуты, чтобы просто посидеть немного в тишине. Везде было шумно и многолюдно. Откинувшись на спинку стульчика, я пальцами рисовала окружности на своей ноге, обдумывая всё, что произошло совсем недавно.

В Сан-Франциско Блейк признался, что соврал в тот вечер, которая он решил разорвать наши отношения. Ему было больно знать, что я так легко поверила его словам. Но я ведь всегда ему доверяла. В тот день всё казалось не шуткой. Он хотел, чтобы я его ненавидела, отпустила. Картеру было необходимо как можно скорее покинуть город, оставить всё в прошлом. Сестру, маму, друзей, школу... и меня.

Но сказанные им ранее слова, что он надеялся, что вернётся обратно домой, противоречат всему. Оттолкнуть человека, но надеяться вернуться обратно — дело странное. И я это совсем не понимаю, хоть есть зачатки предположения насчёт своей сложившейся ситуации.

Я вновь повернула голову налево и столкнулась с поразительно темными серыми глазами, которые даже не думали увести свой взгляд с моего лица. То же самое делала и я. Я изучала его. Точнее, пыталась. Он как непробиваемая стена. Блейк спрятался за ним, боясь кому-либо довериться. Сестре он не рассказывал многого. Наоборот, она, казалось, знала меньше всех. Джеффри ни за что не разболтает его секреты. Все-таки лучший друг с детства, с которым они прошли немало препятствий. Но все равно нельзя утверждать, что блондин знает тоже не много. Блейк умело держит дистанцию, которая другим незаметна. Он мастерски скрывает то, что может сделать его уязвимым. Однако Картер слегка просчитался: я догадалась, что его больное место — это его отец.

Мистер Картер, который пытается казаться всем вдруг любящим отцом и верным супругом, на самом деле является беспощадным деспотом, насильно забравшего своего сына из рук матери. Бедная миссис Картер, которой пришлось смириться с этим происшествием. Хоть я не являюсь на данный момент матерью, но думаю, это очень тяжело отпустить своего ребёнка, когда знаешь, что с тем человеком, который вырывает его у тебя из рук, только усугубит всю ситуацию. Но неужели не было единой причины бороться с этим? Подать в суд? Не знаю, что ещё можно сделать.

Мы не отводила друг от друга взгляда: нам не было неловко смотреть друг другу в глаза. Его пальцы лежали на старых потертых страницах книги. Картер собирался перелистнуть страницу и продолжить чтение, но наши переглядели затянулись. Мы словно обменивались мыслями, но они были кристально чистыми, что никаких слов и не было в наличие. Просто взгляд. Просто мелкие частицы воздуха между нашими лицами.

Он первый отвёл взгляд, сжав при этом челюсть. Он вновь вернулся к чтению, слишком резко перелистнув страницу.

Я выпрямилась, когда у меня появилась идея, что делать дальше. Я загорелась ею, но вмиг пришло чувство опустошённости. Джеффри мне ничего не расскажет. Тогда на вечеринке он просто Блейка признаться мне во всем, но брюнет наотрез отказался от этой идеи, слагаясь на то, что он принесёт много проблем в мою жизнь. Но они и без его ведома вошли в мою жизнь. С этими прятками, с этими играми с другими людьми мы пришли к тому, что уже в течение нескольких месяцев не можем спокойно наслаждаться жизнью, погрязнув в ненужном молчании и игнорировании всего того, что происходит вокруг. Наша проблема состоит в том, что мы не разговариваем, а умалчиваем всё, о чем нужно говорить. Из-за этого молчания привело к той ситуации, в которой мы сейчас находимся.

— Аутэкология, или по-другому, факториальная экология, является первым разделом классической экологии и изучает влияние отдельных факторов среды на живой организм...

Могу ли я помочь Блейку в решении проблем? Есть ли хоть малейшая надежда, что его жизнь немного облегчится? Или же я только немного ухудшу ситуацию?

Картер больше не смотрел на меня, полностью сосредоточив своё внимание на «самой интересной» книге всех времён.

Направляясь в сторону выхода с университетского кампуса, я оглядывалась по сторонам в поисках одного нужного прямо сейчас человека, с которым у нас должен быть серьёзный разговор. Если я взялась за дело, то его нужно обязательно довести до конца. Джеффри — верный источник всего того, что происходит в жизни темноволосого загадочного парня, который скрывает свои скелеты в старом захламлённом шкафу, который давно пора уже разобрать и выкинуть ненужное. Примерно в два часа Джеффри должен будет вернуться из продуктового магазина, куда направился вместо последней пары по словам Элис. Она же застряла в студенческом совете до шести часов вечера.

Выйдя за пределы кампуса, я немного прошлась по тротуару, ведущему в сторону центра, где находилась основная совокупность магазинов, развлекательных центров. Над головой проплывали огромные воздушные облака, пряча за собой зимнее солнце. Снег не шёл. Лишь под ногами хрустел старый снег, который вчера метелью напал на город. Несколько людей прошли мимо меня, понурив голову, тепло укутавшись в куртки. Я остановилась, рассматривая улицу.

Сделав глубокий воздух, я почувствовала, как внутрь меня проникает морозный воздух, заставляя поёжиться. Джеффри все так и не было.

Прошло пять минут.

Десять.

На четырнадцатой минуте рядом со мной, в пару шагов от меня, остановился темный затонированный со всех сторон автомобиль. Я искоса бросила взгляд на него и повернулась спиной к машине, но не забыла быть внимательной к подозрительным вещам. Мало ли, что может случиться.

Почему-то по телу пробежался табун мурашек: либо от холода, либо от страха, что... Нет, выбрось из головы это, девчонка! Просто чёрная машина остановилась рядом, наверное, кого-то ждут. А я оказалась в этом месте, ожидая Джеффри, который куда-то запропастился. Мы оказались все в одном месте совсем случайно.

Я быстро оглянулась, словно поправляла волосы, которые торчали из-под шапки. Автомобиль стоял на своём месте или мне показалось, что он приблизился ко мне, пока я стояла спиной к нему. Сделав два шага вперед, оказавшись рядом с огромным с раскидистыми ветвями деревом, на которых осталось три засохших листочка, не сдавшиеся морозному ветру, что изредка поддувает в этой части, я сжалась. Передняя дверь открылась. Из неё вышел широкоплечий мужчина лет тридцати с лишним, одетый в чёрное стеганое пальто, доводившиеся ему до бёдер. Из-под пальто виднелся темно-серый костюм. Он незаметно кивнул мне, ошарашив мен этим действием. Мы не были знакомы. Я его вижу впервые.

Мужчина, только что вышедший из автомобиля, был водителем сие транспорта. Он стал обходить машину, как из пассажирской задней двери показалась темноволосая шевелюра. Молодой человек незамедлительно твёрдо сказал:

— Эндри, не стоит. Я сам справлюсь.

Я почему-то не двигалась. Я наблюдала за всем происходящим с неким скептицизмом.

— Понял Вас, сэр, — кивнул мужчина и загашал обратно на своё водительское место. Он быстро перебирал ногами.

Я вытащила сотовый телефон и стала набирать номер Элис, если вдруг на меня нападут и утащат куда-нибудь в лес. Хоть молодой человек и выглядел... нормальным... но в такую ситуацию я попадаю впервые и, насмотревшись всяких фильмов, уже успела придумать несколько концовок.

Наконец-то парень с пассажирского сиденье соизволил выйти, параллельно ругая свои сезонные ботинки за то, что скользят на снегу. Но он быстро нашёл равновесие.

— Добрый день, Энни. Знаменитая Энни Харрис, — он в открытую разглядывал меня, даже не думая отвести взгляд своих карих глаз. Я задержала дыхание, когда он двинулся в мою сторону.

— Мы знакомы? — я бросила взгляд на улицу, где в данный момент, как назло, вообще не было людей. Улица была безлюдной.

— Пока нет, но мы это исправим. Прошу пройти в автомобиль и доехать со мной до ближайшее кафе, чтобы мы смогли в уютной обстановке поговорить, — тут он мгновенно сделал паузу, словно в его голову пришла другая, более замечательная идея. — Хотя нет. Лучше посетить дом моего деда. Думаю, сегодня он приготовил плюшки в сладком соусе. Да к тому же я совсем не подобрал нужную для такой погоды обувь, чтобы гулять.

В какой-то момент я расслабилась, слушая его слова. Он говорил спокойно, равномерно, у него была поставлена хорошая дикция. Может быть, он какой-то ведущий или же... да к черту, кто он. Но его брендовая одежда, водитель и дорогая чёрная машина, выделяющаяся на фоне снежных сугробов... Он явно был каким-то бизнесменом. Однако что такому человеку нужно от меня? Может, это от мистера Картера? Но я всё сделала, чтобы оттолкнуть от себя Блейка. И мои теперешние мысли он никак не мог прочитать.

— Я с Вами никуда не поеду, — отрицательно качнула головой, делая шаг назад. Палец находился на над кнопкой вызова. — Я не знаю, кто Вы и что собираетесь делать со мной.

Парень шумно выдохнул, проводя рукой в кожаной перчатке по волосам против их роста.

— Откуда мне знать, что вы — неплохой человек? — я была удивлена своему желанию разговаривать с незнакомым человеком. — Как мне быть уверенной, что я вновь не попаду в чью-то ловушку?..

Я мгновенно прикусила язык, когда последнее слово сорвалось с моих уст. Я, ошарашенная, устремила свой взгляд на молодого человека, который до сих пор не представился, но который уже знал мое имя. Мне не лень нравится, что каждый второй человек знает меня.

— Тебе не стоит бояться меня, Энни. Я от мистера Картера, — парень не смог сдержать улыбки, а я вся съёжилась при упоминании этой фамилии. Сердце бешено заколотилось. Неосознанно я стала делать осторожные и неуверенные шаги назад, в сторону университета. Сжав до боли кожаный ремешок сумочки, я, не моргая, не сводила глаз с человека, от которого я желала бежать. — Энни? Что с тобой?

— Неужели я где-то облажалась, что тебя сам мистер Картер послал за мной? Я отдалила от себя Блейка. Какого черта вам от меня нужно?! — я стала быстро тараторить, делая все больше и больше шагов от опасного объекта, намереваясь ускориться и перейти на бег. — Передайте мистеру Картеру, чтобы оставил меня в покое и больше не беспокоил. Я оставила Блейка, пусть теперь он не трогает моих родителей.

— Ты о чем?.. — начал было молодой человек, но вскоре, сделав шаг ко мне, не устоял на скользкой поверхности и поскользнулся на ровном месте. Шлёпнувшись пятой точкой, он опустил с шумом руки на колени и покачал головой. Я моментально остановилась, устремляя взгляд своих зелёных глаз. — Почему я выбрал эти ботинки, блин. Эндри, не выходи, — он протянул ладонь в сторону водителя, который намеревался выйти и помочь своему боссу. — Блейк предупреждал, что ты так просто не сядешь в машину.

— Что? — мне показалось или я услышала имя сероглазого? — Вы только что назвали имя Блейка?

— Знаешь, что. Ты — вторая версия этой неугомонной Фелисии. Если появиться ещё третья версия, я точно свихнусь, — ворчал себе под нос парень и пытался встать на ноги, но вновь потерпел поражение, упав на руку. Я, бросившись вперёд, протянула свою руку, дабы помочь юноше. Он быстро схватился за мою ладонь и стал подниматься. Выпрямившись, я оглядела его вновь: густые, слегла волнистые, каштановые волосы, прямой аристократический нос, острые, как лезвие, скулы, которым каждая модель продала бы свою душу. Его взгляд холодный, серьёзный. Скорее всего, он был старше меня всего лишь на несколько лет, потому что он выглядел очень молодо.

Он стряхнул с пальто снег и, расправив плечи, посмотрел прямо на меня.

— Нужно было сразу представиться, а не говорить загадочно. Я — Адриана Кэмпбелл, близкий друг юноши по имени Блейк, которому я пообещал помочь. Если ты для него самый дорогой человек в этом мире, то и для меня. И я помогу тебе. Только не будь как Фелисия, — он на секунду сморщил нос, как мальчишка, но, вспомнив, что нужно держать себя холодно с людьми, нацепил на себя обратно маску.

Я неуверенно свела брови вместе.

— Про какую Фелисию ты уже говоришь не раз? — я даже не заметила, как я перешла на ты, и как-то по-дружески посмотрела на Адриана, с которого, для меня, слетела эта маска наигранной холодности. Она ему не нужна. — И с чем это мне нужно помочь? Я хоть и взболтнула лишнего, но мне никакой помощи не нужно.

— Ты уверена?

— Нет, но я справлюсь. Не впервой.

Адриан шмыгнул носом, затем, спрятав одну руку за спиной, указал свободной на автомобиль, которая была до сих пор заведённой.

— Ты можешь мне доверять, Энни, — мгновенно сказал парень, заметив неуверенность в моих глазах. — Я не дам тебя в обиду.

— Знаешь ли, мне многие так говорили, но почему-то я вечно попадаю в такие ситуации, где меня обижают. Поэтому не стоит давать обещаний, которые не сможешь сдержать. Я тебя вижу впервые, поэтому лови мой совет: ничего пока не обещай.

Адриан поднял резко подбородок, не скрывая искры заинтересованности, но я отвела взгляд и направилась к автомобилю, из которого успел выйти Эндри и открыть мне дверь.

Во что я вновь ввязываюсь?

***

Блейк

— Ты поедешь к маме? — Элис остановилась посреди комнаты, рассматривая безделушки моего соседа на его деревянных полках: какие-то игрушки из компьютерных игр, флажки, очки, которые не наденешь в обычный день. Но я сам-то не против купить каких-нибудь головных уборов. Так что мы оба странные, когда его доходит до коллекционирования.

Сестра сделала шаг к окну и, захватив пальцами край подоконника, посмотрела на улицу. Слегка завывал ветер, но погода стояла неизменной со вчерашнего дня.

— А ты чего так рано освободилась? — я подложил подушку под спину и лёг на нее, игнорирую вопрос Элис. Мне очень хотелось увидеться с мамой, но... я пока не мог этого сделать. Нужно играть послушного сына и не давать повода сомневаться во мне. — Ты же говорила, что задержишься у себя там в кабинете.

— Студенческий совет, — резко поправила меня сестра и остановилась перед мной, сложив руки на груди. — Блейк Оберон Картер, никогда не отвечай на мои вопросы вопросами. Ты же хорошо знаешь, что мне это не нравится.

— Поэтому я это и делаю, — усмехнулся я и потёр пальцами переносицу. Спать хотелось безумно. Еле как отсидевшись на парах, я желал лишь одного на данную секунду: на несколько минут прилечь и вздремнуть. Но в дверь постучалась неугомонная сестра и пыталась узнать, почему я в последнее время какой-то странный.

В комнате мы были не одни. Мэтт, закрыв глаза, лежал на кровати и покачивал головой в такт громкой музыке, доносившейся из новомодных наушников, которые ему подарили на Новый год родители. Он с ними не расстаётся но на секунду. А когда я хотел рассмотреть их, отобрал, как хищник, из рук и предупредил, чтобы я впредь не трогал эту драгоценность. Даже дал разрешение на пользование его компьютером, который он забросил на некоторое время, полностью уделяя внимание своим наушникам.

— У тебя есть прекрасная возможность встретиться с мамой. Не думаю, что папа что-то скажет против этого. Вроде бы все успокоилось...

Какой же была наивной моя сестренка. Как же мне хотелось, чтобы на ее месте была Энни. Чтобы она не знала этих проблем, не знала, что на самом деле происходит. Она была в безопасности. Мой отец — это зло, которое травит жизнь людей. Трастовый фонд в скором времени вступит в силу, но кто мне даст обещание, что Картер не придумает что-то оригинальное и не испортит мне будущее?

— Я не поеду, Элис, — твёрдо ответил я.

— Почему?

— Потому что это не самая лучшая твоя идея, сестренка, — говорю я и закрываю глаза.

— Неужели нельзя всё это провести в секрете от отца? — матрац подо мной заскрипел и подогнулся, когда Элис заняла место на краю кровати. Я открыл один глаз и стал за ней наблюдать. Она сомкнула руки на коленях и стала смотреть в одну точку. — Он точно нас не слышит?

Я бросил мимолетный взгляд на соседа, который, не переставая, качал любой частью тела под музыку.

— Он даже взрыв не услышит под такой громкостью, — усмехаюсь я. — И да, отец всё узнает.

— Что мы ему сделали такого, что он пытается разлучить нас всех? — когда с розовых губ моей сестры сорвался этот вопрос, а ее взгляд был направлен на меня, я отбросил свою игривость и надел на себя маску серьёзного человека, которую, наверное, уже почти год не снимал.

Я сжал челюсть до скрипа зубов, когда взгляд Элис наполнился грустью и нотками обиды. Ее расстраивала сложившаяся ситуация. И это расстраивало, в свою очередь, и меня. Я — ее брат, который защищает любимую сестру с самого детства от монстров, которые живут под нашими кроватями и ждут удобного времени, чтобы утащить в свой мир, от надоедливых одноклассников, которые дразнят милую девочку, от упреков отца, направленных на собственную дочь. Но с этой ролью я стал справляться все хуже и хуже, погружаясь в свои проблемы и выставляя себя обиженной скотиной. Я вынес из всего этого урок: никогда не стоит жалеть себя и опускать руки даже в самый трудных момент. Я так потерял Энни, и вернуть ее дело самое сложное. Пойманный в ловушку отцовских рук, я пытался отыскать лазейку и обрести счастье с любимы человеком.

Я принял горизонтальное положение и осторожно положил руку на плечо Элис. Она, не обдумывая, легла на мою грудь, откинувшись в рубашку лицом, и заплакала, не сдержавшись. Обхватив меня руками, она надрывисто задышала, пытаясь успокоить себя, но эмоции взяли над ней вверх. Медленно я проводил рукой по ее спине, как это делала раньше мама, чтобы успокоить нас. Но мои руки не мамины, поэтому что я крепко сжал в объятиях сестру и прикоснулся к ее волосам мягким поцелуем. От неё пахло апельсинами.

— Тише, Эли, тише. Я обещаю тебе, что всё исправлю. Всё, что я успел натворит за этот, год я исправлю, и ты будешь счастлива.

— Но кто тебя сделает счастливым, Блейк? — вся покрасневшая Элис подняла голову и заглянула в мои глаза своими светло-серыми глазами с чёрными крапинками. Ее левая бровь дергалась изредка, когда она плакала. Но обыкновению слёзы ее видеть могли очень редко. — Ты заслуживаешь счастья не меньше другого.

— И ты будешь счастлива, и я буду счастлив. Просто нужно немного подождать. Ты хочешь всё и сразу, а так не получится.

— Но времени прошло достаточно, чтобы стать счастливыми, — тихо сказала Элис и сжала мою руку. — Я хоть и стараюсь не падать духом, однако это очень сложно. И поездка домой мне кажется хорошим вариантом проведения выходных дома. К тому же я пригласила Энни...

— Кого? — неосознанно повысил я голос, чуть-чуть отдаляя от себя сестру, чтобы внимательно посмотреть в ее глаза. Она продолжала что-то ещё говорить, но я словно попал в какую-то оболочку тишины, что казалось, сестра открывает рот, как рыба. — Почему ты со мной это не обсудила?

— Если у вас какие-то терки, не думаю, что это касается и меня. Она — моя подруга. И я в праве приглашать ее туда, куда я хочу. К тому же у тебя есть Барбара, и, наверное, тебя не должно волновать, что я делаю вместе с Энни.

Она вовсе отдалилась от меня, выползая из тёплых объятий. Встав на ноги, она обратной стороной ладони вытерла мокрые щеки и слегла помахала руками. Сделав глубокий вдох, она бросила взгляд на Мэтта, который, похоже, успел заснуть с музыкой в ушах.

— Ты многого не знаешь, Эли...

— Вот именно! — вскрикнула Элис и мгновенно развернулась к соседу по комнате в страхе, что разбудила его громким голосом, но тот как лежал, так и лежал. — Ты носишь в себе все секреты, даже не делишься со мной. А я твоя сестра, а не кто-то чужой. Из-за того, что ты не говоришь многого, пострадала Энни и погрязла в прошлом, связанном с тобой. Даже хорошо, что вы расстались.

— Я не хотел, чтобы она влипла в неприятности из-за меня, — защищался я, но, конечно же, хорошо понимал, что это звучит убого.

Сестра взглядом словно убивала меня медленно и мучительно. Глаза потемнели.

— Но она в итоге влипла, верно? Ты можешь мне говорить, что там у тебя в жизни происходит. Но в те каникулы, на которые вы уехали домой, что-то случилось? После них Энни была сама не своя.

— Мы переспали.

— Что? — вздохнула девушка и сердито посмотрела на меня, не веря моим словам. — Что вы сделали?!

— Переспали.

И она оставила меня одного в постели. Ничего не объяснив.

— И ты об этом молчал?

Тут я не выдержал и встал на ноги, склоняясь над ней.

— Я должен об этом кричать на каждом шагу, по-твоему? Да, мы переспали, занялись сексом, если тебе непонятно. Отдались тому, к чему давно уже шли. Но она меня бросила сама. Я думал, что у нас всё наладилось. То, что происходило тогда... Забудь, неважно, — я отмахнулся и отвернулся к окну. Несколько учебников валялись на подоконнике. — Знаешь что, лучше вернись к себе в комнату и посмотри какой-нибудь фильм.

Я чувствовал, как переполняли эмоции Элис, как она открывала рот, намереваясь высказать всё, что она копила всё это время, но вовремя постучались в дверь. Из-за двери показалась светловолосая голова парня.

— Тук-тук, почтальон принёс еды, письма где-то затерялись, — весело сказал Джеффри, даже не догадываясь, о чем мы говорили несколько мгновений назад. — Вы чего такие хмурые?

— Ты почему без Энни? — задала вопрос девушка, полностью отворачиваясь от меня и всем видом показывая, что я ей сейчас неприятен.

Джеффри положил пакеты на пол и оперся на дубовый шкаф.

— А должен был быть с ней?.. — не понял блондин, складывая руки на груди. На нем был чёрная куртка с красными карманами по бокам.

— Она хотела с тобой поговорить и решила поймать по дороге в кампус.

— Нет, я ее не видел. Я решил зайти ещё в строймагазин. Но в комнате вашей ее тоже нет, если что. Дверь была закрытой, и никто мне не открыл.

Я напрягся.

О чем это хотела поговорить Энни с Джеффри?

— Странно, — Элис достала из кармана джинсов сотовый телефон и проверила входящие звонки, но список не обновлялся со вчерашнего дня. — Она так сильно хотела с тобой поговорить, что не стала ждать, пока ты придёшь в кампус. И трубку не берёт.

Я неосознанно сжал челюсть.

— Наверное, к подружкам пошла, когда поняла, что я где-то заплутал, — пожал плечами Джеффри и стал доставать продукты из пакета. — Твои какие-то фирменные снэки я не нашёл, мажор.

— Какого черта ты суешь мне это? — я грубо отбросил протянутое печенье на кровать и холодно посмотрела на блондина, показывая всё своё недовольство. — Энни пошла тебя встречать, а сейчас непонятно где и непонятно с кем. К тому же телефон не берет, а ты только о своей ерунде.

— А, ну прости, что я пошёл не тем путём, как раньше, Картер, — не стал молчать Джеффри, когда я повысил на него голос. — И хочешь сказать я всегда болтаю о ерунде? Может, ты всем лапшу на уши вешаешь, когда дело доходит до того, чтобы рассказать всю правду, которую заслуживают твои друзья?

— Ты на что намекаешь?

— Элис знает про свадьбу?

Брюнетка положила мне руку на плечо, разворачивая к себе.

— Какая свадьба? Ты и Барбара?

— Нет, — я отряхнул руку со своего плеча и жестко посмотрел на друга, который решил всё испортить. Я, не выдержав, за два шага встал перед ним и схватил за ворот куртки, приближая к себе, чтобы сказать сквозь зубы. — Какого черта ты творишь?

— Ты мне ещё спасибо скажешь, Блейк,

Я не мог поверить своим ушам. Джеффри решил разболтать то, чем я поделился с ним, как с лучшим другом. Хоть он и парень моей сестры, но он не должен так поступать.Я от безысходности ситуации расслабил пальцы и отпустил ворот куртки, позволяя блондину подойти к своей девушке и сказать то, что я хотел сохранить в секрете от неё:

— Твой отец, Элис, женится.

— Что? — в который раз прозвучал этот короткий вопрос. — На ком?

— Шарлотта.

— Какая ещё Шарлотта? Вы шутите? — отчаянно сестра улыбнулась, пальцем поправляя выбившийся локон волос за ушко. Она нервно провела ногой по полу и подняла голову, пытаясь отыскать в наших выражениях намёк на улыбку. Но мы сохраняли всю серьёзность, несмотря на мысленную мольбу девушки.

Я провёл рукой по волосам и вздохнул: меня чертовски надоела эта ситуация.

— Шарлотта — мама Люка, который с нами учился в Сан-Франциско, — быстро протараторил я. — Я не хотел, чтобы ты расстраивалась, поэтому никто и не рассказывал.

— Не ищи себе оправданий, Блейк. Ты мне соврал.

— Я тебе не врал! — всплеснул руками, чуть не задев рядом стоящего друга, который хмуро смотрел на спящего Мэтта.

— Врал. Ты всем врал. Мне, маме, Энни. Ладно, мы-то — семья, стерпим твои выходки, но зачем ты издеваешься над Энни? Она этого не заслужила.

Я удивленно хлопал глазами, когда вспоминал, что недавно она плакала, что мы несчастливые, что я не могу найти своё счастье и спокойствие, а сейчас она, наоборот, намекает на то, что я должен понести наказание за содеянное.

— Хватит указывать мне на то, что я сделал как-то не по-вашему. Я — взрослый человек, который сам решит, что он будет делать или нет. Ты и ты, — я поочередно указал сначала на Эли, потом на Джеффа, — больше не влезаете в наши дела с Энни. Вы только все пустите коту под хвост. То, что творится между нами, вас никаким боком не касается, поняли? Занимайтесь собою. Проблем и так хватает. Только знайте одно: я делаю всё для того, чтобы забыть все эти чертовы месяцы как сплошной кошмар.

Я опустился на кровать, когда эта парочка вышла из комнаты и оставили меня одного... со спящим соседом. Музыка до сих пор звучала в его наушниках, но уже давно не обращал на неё внимания.

Теперь Элис знает большую часть секрета, которую разболтал этот придурок. Я взял в руки упаковку печенья и покрутил ее в руке. Прежде чем я ее разорвал, боковым зрением заметил серую вещицу, которая лежала под подушкой и слегка выглядывала. Серый одноразовый телефон. Честно, я видел такие только в фильмах.

Спустя секунду я вытащил свой сотовый телефон и взглянул в оповещения.

У вас одно сообщение.

«Она у меня».

— Черт, — выдохнул я и крепко сжал гаджет. О чем же интересно хочет поговорить Адриан с Энни?

Я не понимаю, что задумал Кэмпбелл, и вовсе не могу предугадать его следующие действия по отношению к моему отцу. Он намекнул, что у него есть что-то нелегальное, запрещённое. Но что именно не сказал. Я сижу в неведении уже большую часть времени.

Сейчас нужно решить вопрос с трастовый фондом и каким-то чудесным образом связаться с дедушкой, который пропал как будто сквозь землю. Я не знаю к чему ему такая таинственность и загадочность, но чутка раздражает. Я всё-таки родной внук, с которым он провёл в детстве немало времени, а сейчас даже не свяжется со мной, не узнает, все ли хорошо. Как его любимая внучка, смогла ли принять участие в конкурсе по живописи? А дочь? Все ли у неё гладко в жизни?

Я ввёл несколько цифр, выученных наизусть, и застыл, почему-то не приближая палец к кнопке вызова.

Роджер.

Никогда про мне не упоминали имя этого человека. Кто он? Как он выглядит? Можно ли ему доверять?

Рискнув, я нажал на кнопку и стал слушать длинные гудки, которые тянулись как расплавленное железо. Они были настолько мучительными, что я даже вышел из комнаты, накинув на плечи куртку, и зашагал в сторону лестницы, чтобы через несколько мгновений оказаться на свежем воздухе, без посторонних лиц.

Я не сбросил звонок даже тогда, когда сделал первый шаг по снегу, обнаруживая, что людей на территории кампуса не было. Наверное, многие решили прогуляться вне территории университета в столь приятную погоду, когда холодный снег не залетает тебе под шею.

— Алло, — прозвучал низкий, чуть хрипловатый голос человека на другой стороне трубки, когда я собирался нажать на кнопку «отбой». Я быстро огляделся.

— Добрый день, Роджер. Я от мистера Кэмпбелла. Я хотел бы связаться с вашим боссом, — я собрал всю свою концентрацию и четко проговорил слова, надеясь только на одно, что этот человек не пошлёт меня и не сбросит вызов. Но я все равно ещё раз позвоню. И буду звонить до тех пор, пока телефон не сломается. Я так долгое время бездействовал, что не характерно для меня. Те месяцы, что я провёл в каком-то пузыре и игнорировал все, что происходило вокруг меня, были ужасными. Но из каждой ситуации нужно уметь выносить урок.

Не опускать руки и идти к своей цели, несмотря на препятствия.

— Кто со со мной говорит? — через секунду прозвучал голос Роджера.

Я незамедлительно ответил:

— Блейк. Блейк Картер.

— Блейк? — удивленно переспросил мужчина, и на фоне что-то зашумело.

— Да, Блейк Картер, внук вашего босса. Могу ли я... — я замялся, но затем поднял голову и посмотрел на окно, принадлежащее комнате Энни и Элис. — Я хочу связаться с Билли Рамирес. И как можно скорее.

Фактики-фантики:1. В этом году я стала настоящим жаворонком, который уже засыпает к восьми часам вечера и встаёт иногда раньше пяти часов утра.

2. Первые семь классов (может быть, меньше) мне всегда Мама писала сочинения. В этом я была очень слабой. Она даже переживала, как я буду в старших классах справляться без неё. Но спустя время, начав писать книги и рассказы на ваттпаде, я словно получила пинок, и дело пошло в гору. Я не пишу идеально. У меня много недочетов. Но я говорю огромное спасибо самой себе, что когда-то, пять лет назад, наткнулась на это приложение.

3. Обожаю фрукты, тыквенный сок. Не люблю томатный сок, копченую и масляную рыбу. Уже два месяца, как почти отказалась от сахара. Почти, потому что иногда позволяю себе купить кофе из автомата, а там кнопка отмены сахара не работает, хоть я несколько раз нажимала на нее. Поначалу это было трудно. Мне снилось, как я ем мороженое или шоколадку, а потом себя же корю за это ахах

4. Обожаю наблюдать за процессов строительства. Когда иду на автобусную остановку, прохожу мимо строящегося многоэтажного здания и засматриваюсь за bricklayers (я не могу после пар по англ называть их как-то по-другому), за поднимающим груз краном. Чуть не врезаюсь из-за этого в людей. Мечтаю даже сама lay down a course of brick и ходить в каске.

5. Хоть я часто жалуюсь на огромный объём домашнего задания, но я просто обожаю учиться. Хорошо, что у нас есть школы, университеты.

6. С выбором профессии я определилась в десятом классе. Моя Мама училась в этом университете, где и я сейчас грызу гранит науки. Но изредка задумываюсь о том, как бы сложилась моя жизнь, если бы я ушла после девятого класса в музыкальное училище... Но знаете что. Это всего лишь ЕСЛИ БЫ.

7. Мечтаю научиться играть на виолончели. Только пока инструмента у меня даже нет. Но есть гитара, которую мне сложно осилить ахах.

8. С детства меня мама отвела на три кружка: в музыкальную школу, на спортивно-бальные танцы, в художественную школу. Проходив в художку два года, я решила, что это не мое. И отдалась в музыку и танцы. В танцевальной сфере я была как рыба в воде. Начинала, как одиночница, но вскоре появился партнёр, с которым мы стали ездить на соревнования и добиться высокий мест. Мечтала даже получить самый высокий класс «М». А потом стать тренером и преподавать детям и растить своих своих чемпионов. Но всему когда-то приходит конец. Партнёр, не предупредив бросил танцы. Я очень сильно расстроилась и даже какое-то время ездила на сборы одна. А мы только перешли в юниоры-1. Представьте, в каких платьях и на каких туфлях можно было танцевать мммммм. Выступив один раз в юниорах, мы сразу же попали в финал и заняли шестое место. Даже помню этот момент: выходят шесть пар, звучит музыка, и сразу объявляют наши имена. Аплодисменты, поворот, поклон. Это очень хороший результат для первого раза. ПОПАСТЬ В ФИНАЛ С ПЕРВОГО РАЗА! Но, конечно же, хотелось оказаться на пьедестале. И у нас бы получилось этого достичь, если бы партнёр не решил бросить танцы. В скором времени и я ушла из танцев, направив свои в музыку. Но в восьмом классе я вернулась и получила аттестат. У нас был экзамен. Я до сих пор скучаю по своему тренеру, которая была очень строгой, но Справедливой.

С музыкой дела были труднее. Первые четыре класса я была плохой ученицей, толком не занималась. Мама пыталась следить за моими занятиями, но еле как могла дома полчаса сидеть за пианино и играть произведения. Но в пятом классе все изменилось. Я впервые поучаствовала в конкурсе и заняла четвёртого место. Вы бы знали, как я удивилась. Но сразу же начала говорить маме: «А почему не третье?».Вскоре все завертелось и закрутилось, как только могло. Желание заниматься сразу же повысилось. Оказывается, меня хотели и раньше отправить на конкурсы, но я часто плакала и некачественно занималась. Насчёт того, что я плакала, узнаете чуть позже.Затем я начала часто появляться на конкурсах. Заняв третье место на конкурсе, я была претенденткой на участие в конкурсе в Туапсе «Лучший из лучших», где с успехом заняла второе место. Отдохнули, поплавали в море и выиграли награду. За день до конкурса я чуть не утонула, когда волна накрыла меня. Но я такая: «Так, у меня завтра конкурс, чего я это должна бултыхаться под водой». Кстати, история с того конкурса, где я заняла третье место. На конкурсе играют два произведения. В моем случае, трёхголосную инвенцию Баха и романтическая пьеса, название которой я забыла, но помню ноты. Между ними делает перерыв несколько секунд. В зале сидело жюри и мои родители (папа впервые был на конкурсе, играть при нем я стеснялась). Вроде бы ещё мужчина с ребёнком. Папа, побывав впервые на твоём мероприятии, начал аплодировать. И теперь, когда я вспоминаю это случай, становится смешно. А Мама тогда испугалась, когда один из жюри положил руку на стол и откинулся на спинку стула, внимательно слушая мою игру. Она думала, что оно обязательно должны что-то записывать. Но если никто ничего не пишет, это, наоборот, очень хорошо.Потом, когда я выпустилась (конкурс в Туапсе был летом, после моего выпуска из муз.школы), решила, что мне нужен ещё дополнительный год. Я пошла, так скажем, в восьмой класс. Поучаствовав ещё в нескольких конкурсах (не во всех я смогла принять участие из-за больничного), я была отправлена в детский лагерь «Витязево». Мне кажется, там полстраны побывало ахаха. И как раз в том году был танцевальный отряд из моего города. И, конечно же, я пошла в девятом классе в этот танцевальный коллектив, протанцевав два года с перерывом на год. Из спортивно-бальных танцев перейти в современные было сложно, но все сложное можно преодолеть.Так же я ходила на теннис два месяца (в восьмом классе). И скажу одно: это не мое. Как раз в то время я изучала ваттпад. И нашла в своей однокласснице лучшую подругу, которую тоже захватила на теннис и подсадила на ваттпад.

9. Я — человек, который не будет общаться со всеми подряд. Я выбираю друзей.

Моя лучшая подруга очень общительная, у неё много друзей и знакомых. Я в этом деле очень требовательна.

Я иногда чувствую, что человек, который стоит передо мной, будет играть важную роль в моей жизни, что он не просто поговорит со мной и все такое, а остановит след. Но с лучшей подругой такое не прокатило аххаха. Я не понимала, почему она меня недолюбливает с пятого класс, хотя когда-то ходили вместе в художку. Она как раз окончила ее. Но поступила в университет, связанное с направлением информационная безопасность. Я же с компьютерами и любой другой техникой не дружу. Мы на Вы, как говорится.

Вернёмся к выбору друзей. Я вижу в своём окружении тех людей, которых хочу видеть в дальнейшем. И очень надеюсь, что мы будет общаться и поддерживать связь дальше.

Я тянусь в энергетическим людям, наполненным амбициями, целями. К тем, которые готовы творить историю. И таких людей я встречала только два раза. Поэтому в книге Блейк обладает сильной энергией, которая ощущается каждому, кто стоит рядом с ним.

Я знаю, что таким человеком трудно быть, им нужна перезарядка. Я сталкивалась с такой проблемой. Когда ты лидер в своей компании, когда люди следуют за тобой, это сложно. На тебя ложиться ответственность.

10. Не люблю, когда трогают мои вещи без разрешения. Из-за этого даже поругалась с кузиной почти что на год. Я сделала первый шаг к возращению нашего общения.

11. Я считаю, что я очень сложный человек.

12. Я — ипохондрик. Мама уже устала от этого. Я ее достаю этим. Но прикол в том, что никто из друзей об этом даже не догадывается. А может быть... и догадываются.

13. Люблю смотреть документальные фильмы о космосе и династии Романовых.

14. Обожаю корейские дорамы, особенно про школы. Люблю Рамен. Люблю stray kids. Люблю «любовный сигнал». Даже сейчас слушаю корейскую песню. Люблю nct (редакция 21.08.21 ахах).

15. Мечтаю полететь в Южную Корею, во Францию, в США, в Исландию.

16. Я не люблю бегать, но обожаю кататься на лыжах. Елочкой. И без палок. Я прям рыба в воде в этом. Благодаря маме, которая научила меня кататься на лыжах. У меня есть две пары лыж. И я ходила на одно занятие по лыжам. Почему-то я решила, что, занимаясь в своём маленьком городке, попаду в сборную России и буду представлять ее на международных соревнованиях по биатлону (винтовку где-то нужно было бы раздобыть).Следовательно, я люблю биатлон. Я так была сильно влюблена в Антона Шипулина, что называла нашу пару Шупаенова. Никто не знал, как я сильно расстроилась, даже плакала, когда узнала (как раз приехав после муз.конкурса, где заняла третье место), что он сделал предложение своей невесте. Безнадежно влюблённая ахахха.И ещё я учавствовала в конкурсе болельщиков на создание новой эмблемы. Конкурс проводила его сестра-близнец. Решила попросить помощь школу свою, чтобы проголосовали за мою работу, но какой-то левый мужчина нагнал, что я подкручиваю голоса ахаха. Были времена.

17. В фамилии нашей семьи когда-то допустили ошибку. И теперь, каждый раз называя ее, делаю акцент на этой букве. Но это вариант мне даже больше нравится.

18. Я — кошатница. Но со временем понимаю, что мне было бы нормально и без животных, потому что четыре года назад кошка моя очень сильно взбесилась, что исцарапала мне все ноги, что я даже боялась выходить из дома. Ее чудом выгнали на улицу (тогда мы гостили у родственников в частном доме). Она, как ненормальная, бегала по крыше и выслеживала нас. Но если предыдущие кошки сами убегали, то эта ( я ее называю Мэче — по-татарски «Кошка», хотя у неё есть кличка Леона) всегда возвращается домой. И, кстати, вам нужны котята? Она родила этим летом. А ей уже семь лет ( где-то 42 года у кошек).

19. Я — очень ответственный человек. Если что-то идёт не так, я сильно расстраиваюсь, пытаясь сделать все возможное, чтобы дело шло по плану. Но нужно лишь немного расслабиться и все пойдёт по правильному пути. Нужно только немного расслабиться.

20. Первый раз к парикмахеру сходила в одиннадцать лет, когда волосы были ниже пятой точки. Но однажды я просто сидела на полу и чуть-чуть отрезала волосы, но в тот же день призналась маме.

21. Люблю роллы.

Если хотите, могу сделать вторую часть фактиков обо мне? Если вы «за», то дайте знать.

Так же, если вы хотите факты о книге, то ставьте плюсики.

Прекрасного вечера!С любовью,Энни Харрис хо-хо

P.S. Зашла в пинтерест. Теперь высвечиваются фотографии актера, играющего в фильме «Энола Холмс» аххаха. За нами следят.