Глава 116. Когда будущего нет, часть 2

Глава 116. Когда будущего нет, часть 2

В Блистательной Ци – внезапный кризис, у каждого из девяти принцев есть свои преимущества, даже положение наследного принца не очень надежно, кто знает, кому в будущем достанется квадратная императорская печать. Богатые, знатные, влиятельные семьи выдают своих дочерей за принцев, разве это не авантюра, не ставка в большой игре в будущем?

Богатства и почета нельзя добиться не рискуя, а жадность – это просто человеческий инстинкт. Один совершает подвиг, а десять тысяч обращаются в прах, победителей не судят, и женщина, выбравшая не того человека, естественно, последует за ним.

Се Цзинсин небрежно спросил:

–Кого ты выбрала?

Это как спросить ее, какому принцу она отдает предпочтение, за кого она хочет выйти замуж и кого она поддерживает?

–Как думает молодой князь, у кого из них есть будущее? – задала встречный вопрос Шэнь Мяо.

–Ни у кого из них нет будущего, – то, что сказал Се Цзинсин, было ужасным: – Как ты поступишь?

–В таком случае буду искать человека с будущим.

–В таком случае, что ты думаешь обо мне? – спросил Се Цзинсин, подняв брови, вероятно, этими словами он больше подшучивал над Шэнь Мяо и говорил это несерьезно.

–У молодого князя также нет будущего, – серьезно сказала Шэнь Мяо, смотря на него.

–... – Се Цзинсин задохнулся от гнева от слов Шэнь Мяо, пусть он и не вспылил, но тем не менее был недоволен. Он думал, что все женщины, которых он встречал, восхищались им, и все мужчины, которых он встречал, боялись его, но Шэнь Мяо не боялась его и не восхищалась им, она даже не боялась погладить по тигровой макушке этого уважаемого, он что был слишком добр к Шэнь Мяо? Значит, Шэнь Мяо считала его человеком с добрым характером?

–О чем говорит молодой князь? Как только закончите говорить – уходите, – Шэнь Мяо, уже не церемонясь, намекала гостю на уход: – Было бы плохо, если бы люди увидели нас и неправильно поняли.

–Неправильно поняли? – в глазах Се Цзинсина появилась улыбка, намеренно тихо сказал: – Что за ошибочное понимание?

–Потаскун оскорбляет молодую девушку из хорошей семьи, – не моргнув, ответила очень быстро Шэнь Мяо. Она быстро разглядела его пренебрежение этикетом и правилами приличия – Се Цзинсин потерял стыд.

Несмотря на то, что Се Цзинсин встречал различных красивых девушек, однако, услышав эту дерзкую фразу, он впал в ступор на несколько мгновений. Он дважды кашлянул и сел прямо, перестал дразнить Шэнь Мяо, предложив ей:

–Отступите на северо-запад, чем быстрее, тем лучше. Чем дольше тянете, тем невыгоднее Шэнь Синю.

Шэнь Мяо подняла глаза и взглянула на него. Она не ожидала, что Се Цзинсин напомнит ей об этом таким образом. В конце концов, она не хотела сталкиваться с кем-то вроде Се Цзинсина. Хорошо, что Се Цзинсин не испытывал к ней враждебности.

–Большое спасибо.

Се Цзинсин сказал:

–Если бы Шэнь Синь мог бы выехать передо мной из столицы Дин – было бы лучше всего.

Шэнь Мяо в бессилии:

–Это также необходимо сделать, – не у всех людей есть такие же способности, а Шэнь Мяо всегда полагала, что Се Цзинсин опирается еще и на свое окружение, и, кажется, оно было совсем не из резиденции князя Линьаня, даже можно сказать, что оно превосходило резиденцию князя Линьаня, но кто внутри Блистательной Ци превосходит резиденцию князя Линьаня по своему авторитету и могуществу, кроме разве что императорского дома, кто еще? А императорский дом и Се Цзинсин сейчас находятся в противостоянии.

Шэнь Мяо не могла догадаться.

Се Цзинсин внезапно замолчал, потом, неожиданно откинув занавеску на экипаже, выскочил, он проделал это так быстро, что Шэнь Мяо не успела даже отреагировать, она услышала, как кто-то с улицы громко позвал:

–Госпожа, хозяин, старший молодой господин!

Шэнь Мяо приподняла занавеску на экипаже, и сразу же заметила Шэнь Синя с супругой и Шэнь Цю, спокойно выходящих из городских ворот и идущих в ее угол, увидев Цзин Чжэ и Гу Юй, они были ошеломлены. Шэнь Мяо осмотрелась повсюду, но даже тени Се Цзинсина не увидела, она подумала, что этот человек очень бдительный, а его ловкость просто отличная, он неуловим как призрак, и был способен стать образом благородного вора с большой дороги.

Ло Сюэянь, заметив Цзин Чжэ, быстро подошла, и как раз очень удачно увидела, как Шэнь Мяо спрыгивает с облучки экипажа.

После нескольких дней, что они не виделись стало заметно, как были истощены Шэнь Синь, Ло Сюэянь, Шэнь Цю – это императорский дом приложил свою руку. Шэнь Мяо уже видела подобное в прошлом. Порой, когда еще было не решено, как поступить с человеком, его заключали под арест, который становился деморализующим для него. В семье Шэнь Синя все были воинами с твердой волей, но они очень некстати оставили Шэнь Мяо в резиденции в одиночестве, и это неизбежно заставило их переживать.

Ло Сюэянь сделала несколько шагов вперед и крепко сжала руку Шэнь Мяо, окидывая ее взглядом:

–Цзяоцзяо, последние несколько дней кто-нибудь ставил тебя в затруднительное положение?

Шэнь Мяо отрицательно покачала головой.

Ло Сюэянь вздохнула с облегчением, Шэнь Цю спросил:

–Младшая сестра, почему ты не осталась в резиденции, а очутилась здесь?

–Слышала, что родители сегодня вернутся домой, я боялась, что у них не будет повозки, сразу же приехала, чтобы забрать их, – улыбнулась Шэнь Мяо.

Шэнь Синь взволнованно зашевелил губами, он хотел что-то сказать, но в конце-концов все же ничего не сказал. Он понимал, что сейчас много любопытных, а действия Шэнь Мяо на сей раз были направлены на то, чтобы избегать внимания, и в действительности очень заботливыми. Просто он всегда говорил, что защищает жену и детей, но ныне, когда у него отняли знак военачальника, он в душе был подавлен.

Он молча сел в экипаж, Ло Сюэянь не хотела, что Шэнь Мяо волновалась, и быстро потянула за собой Шэнь Мяо. Цзин Чжэ с остальными сели позади экипажа, а в экипаже осталась лишь семья Шэнь Мяо.

–Мама, что сказал Его Величество? – спросила Шэнь Мяо.

Ло Сюэянь колебалась в нерешительности, а потом засмеявшись заговорила:

–Пустяки. Просто одно недоразумение.

Шэнь Мяо сказала:

–Лишение знака военачальника может быть недоразумением?

Шэнь Цю растерялся, он машинально посмотрел на Шэнь Синя – утратив знак военачальника, сейчас должен был больше всех негодовать Шэнь Синь. Он не знал, какая ошибка вышла наружу, единственное, что можно было допустить, что сам вопрос возник внутри армии Шэнь, в противном случае как бы кто узнал о нарушении приказа об уничтожении всего населения города?

–По правде говоря, не имеет значения утрата знака военачальника, – Ло Сюэянь попробовала успокоить Шэнь Мяо, она боялась, что Шэнь Мяо начнет волноваться, и сказала: – Знака военачальника больше нет, но и без него можно вести войска, твой отец все же генерал, и мы остались все теми же, как и прежде.

Шэнь Мяо опустила взгляд, Шэнь Синь и Шэнь Цю с тревогой посмотрели на нее. Ранее Шэнь Мяо считалась только со своими желаниями, и причиной всему этому была опора и покровительство могущественного генерала, и когда она потеряла этого покровителя, то драгоценная барышня могла бы с этим и не смириться, обычное дело.

–Все-таки собираемся сражаться? – тихим голосом заговорила Шэнь Мяо: – Взять с собой на войну передовые части или поваров?

Ло Сюэянь и Шэнь Цю мгновенно остолбенели, все это время они привыкли видеть Шэнь Мяо нежной и покорной, и внезапно услышать от нее такой язвительный вопрос было несколько немыслимо.

А цвет лица Шэнь Синя стал бледным как мел. Гордость генерала не терпела попрания кем угодно, император Вэнь Хуэй оставил ему жизнь, однако он пережил глубокое унижение, но по сравнению со смертью это было более нестерпимым.

–Безусловно, можно воевать и без знака военачальника, вот только Его Величество абсолютно возможно в дальнейшем может назначить на должность помощника полководца подчиненных, военных, надзирателей. Чтобы приказывать войску, нужен фальшивый или чужой знак военачальника, иначе не будет ли звание генерала пустышкой?

Шэнь Мяо подняла голову, ее глаза были чрезвычайно ясными, как будто она вела самый заурядный семейный разговор.

Однако кто-то видел когда-нибудь такую властную Шэнь Мяо? Шэнь Цю, пожалуй, и видел, но Шэнь Синь и Ло Сюэянь наверняка нет. К тому же, только что она напрямую заговорила о делах при императорском дворе.

Шэнь Синь сжал кулаки, однако по-прежнему сказал успокаивающим голосом:

–Цзяоцзяо, папа очистит свое имя, и войско семьи Шэнь сможет вернуться в папины руки. Цзяоцзяо, твой статус нисколько не изменится.

Шэнь Синь всю свою жизнь полагался на свои воинские заслуги, он был уверен - в Блистательной Ци, исключая Се Дина, нет никого, кто был бы сопоставим с ним по храбрости. Драгоценный меч не боится быть спрятанным глубоко, он может быть снова однажды извлечен.

–Однако сколько времени ждать? К тому времени как дождемся, армия семьи Шэнь будет уже действовать как войска императорской охраны, так будут ли они еще непоколебимо преданы отцу? К тому же сейчас даже под командованием отца были шпионы, а в будущем... кто может поручиться, что их не станет больше?

Как только эти слова прозвучали, лицо Ло Сюэянь стало суровым, она спросила:

–Цзяоцзяо, кто сказал тебе эти слова?

Шэнь Мяо понимала, что после лишения Шэнь Синя знака военачальника, а также усиления войск императорской стражи армией семьи Шэнь, всем стало известно о том, что в войсках семьи Шэнь имелся предатель, но об этом ни в коем случае нельзя было узнать с улицы. Человек, который рассказал обо всем Шэнь Мяо, по крайней мере достаточно долго работал при императорском дворе. Ло Сюэянь опасалась, что такие люди просто будут использовать Шэнь Мяо.

Шэнь Мяо отрицательно покачала головой:

–Я не идиотка, если другие не говорят мне какие-то вещи, не обязательно, что я не пойму сама.

Шэнь Цю сказал:

–Младшая сестра очень умная, – Шэнь Цю увидел навыки Шэнь Мяо еще в ситуации с князем крови Юем. Он понимал, что кругозор Шэнь Мяо не похож на восприятие молодой девушки с женской половины дома, а был необычайно жестоким. Однако она видела все более отчетливо.

Шэнь Цю редко говорил что-то подобное, Шэнь Синь нахмурившись спросил:

–Цзяоцзяо, что ты хочешь сказать?

–Раз уж армия семьи Шэнь не принадлежит нам, тогда нужна ли нам вообще армия семьи Шэнь? Сдадимся? – Шэнь Мяо говорила что-то удивительное.

–Цзяоцзяо! – удержала ее от дальнейших слов Ло Сюэянь, вдруг она почувствовала, что ее тон слишком строгий, она поторопилась смягчить его, заговорив: – Войско семьи Шэнь вышло из-под руки твоего отца, и среди них бесчисленное число доверенных лиц. Ты говоришь, что от этого нужно отказаться, но насколько это просто? Они все братья по оружию на поле боя, это... невозможно.

–В таком случае на что рассчитывает отец? – задала встречный вопрос Шэнь Мяо: – Будете терпеть? Так сдерживая себя, возможно, что мы дождемся благоприятного момента, однако если люди, воспользовавшись своим успехом, продолжат теснить, в конце концов ничего не останется.

Шэнь Синь пристально посмотрел на Шэнь Мяо так, как будто он никогда раньше не видел собственную старшую дочь от главной жены, и на его лице действительно появилось задумчивое выражение, он спросил:

–Так что же нам нужно сделать, Цзяоцзяо?

–Когда на востоке уже темно, на западе еще светло, – у Шэнь Мяо были изумительно ясный взгляд: – Раз отец может руководить войском семьи Шэнь, почему же он не сможет командовать и другим войском?

Шэнь Синь сначала растерялся, а потом, немедленно громко рассмеявшись, ласково погладил Шэнь Мяо по голове, как будто этой фразой Шэнь Мяо подняла ему настроение. Он сказал:

–И в самом деле – ты еще совсем маленькая девочка, где в этом мире есть еще столько воинов, что их можно было бы повести за собой? – и в этих сказанных им словах было много грусти.

Армия семьи Шэнь было подобно ребенку, которого вырастил и выкормил единолично Шэнь Синь, какими словами можно описать боль от потери ребенка?

Шэнь Мяо легко улыбнулась:

–А как же семья Ло?

Улыбка Шэнь Синя внезапно исчезла, Ло Сюэянь и Шэнь Цю, одновременно о чем-то подумав, внезапно повернулись и посмотрели на Шэнь Мяо.

Шэнь Мяо неторопливо сказала:

–В руках деда разве нет воинов? Несмотря на то, что они не выдерживают никакого сравнения с прежней армией семьи Шэнь, однако и численность их немаленькая, если понемногу тренировать их, разве они не смогут стать следующим войском семьи Шэнь?

Родительская семья Ло Сюэянь – семья Ло – была семьей военных, однако она также постепенно приходила в упадок, в самом деле у них были солдаты в подчинении, однако потом, когда Шэнь Синь был в гарнизоне на северо-западе, все солдаты и офицеры семьи Ло, находившиеся в городе Сяочуне, один за другим ушли в отставку, и несмотря на то, что их все еще называли армией и они все же получали довольствие, но ничем не занимались и совсем не отличались от обычных гражданских.

–И как же это может быть? – семья Шэнь была лояльна к правителю и патриотична много лет, прилежно служить государю – врожденная способность, слова Шэнь Мяо все же можно было считать государственной изменой. Содержать своих солдат, не докладывая об этом императору... Ло Сюэянь сказала: – Цзяоцзяо, это не шутки, – она не знала, как объяснить Шэнь Мяо о том, что в императорском доме есть табу на упоминание генералов, содержащих свои армии. Шэнь Мяо просто девочка, как она способна понять сказанное?

Тем не менее, Шэнь Цю, самый немногословный из них, заговорил:

–Младшая сестра думает, что армия семьи Ло может заменить армию семьи Шэнь?

–Нельзя считать их заменой, – Шэнь Мяо слегка улыбнулась: – Только отец так или иначе является генералом, и ни в коем случае нельзя лишать его окружения. Естественно, он нуждается в сторонниках, если уж на то пошло, то насколько же велики различия между армией семьи Шэнь и армией семьи Ло? Иметь при себе армию семьи Ло – иметь дополнительный козырь, разве это не хорошо?

Некоторое свое непослушание родителям можно представить как инстинкт самосохранения, по крайней мере не звучало так странно. Ло Сюэянь показалось, что сказанные сегодня слова Шэнь Мяо были немного неожиданными, она подняла голову и заметила, как Шэнь Синь нахмурился, похоже, что он обдумывал всерьез слова Шэнь Мяо, отчего она стала беспокоиться еще больше.

Шэнь Синь посмотрел на Шэнь Мяо, специально приведя слова Шэнь Мяо, он сказал:

–То, что сказала Цзяоцзяо хорошо звучит, однако войско семьи Ло очень далеко – оно находится в городе Сяочуне, как мы поедем туда?

–В таком случае все зависит от решения отца, – легко улыбнулась Шэнь Мяо и посмотрела на него, – пожалуй, отцу можно попытаться объяснить Его Величеству, что он будет вести пассивную оборону на северо-западе, и вызваться охранять город Сяочунь, после чего немедленно отправиться в путь.

Все, включая Шэнь Синя, были поражены.

Город Сяочунь – это маленький пограничный городок на северо-западе, от столицы Дин его отделял долгий и трудный путь, если бы Шэнь Синь действительно выставил бы такое требование, то все бы подумали, что этот могущественный главнокомандующий пришел в отчаяние и теперь будет стоять гарнизоном на границе, охраняя малые земли, как обычный, лишенный талантов человек. Что же касается репутации могущественного главнокомандующего, то как раз может такое случиться, что все это медленно, но неотвратимо станет историей.

Жестокие глаза Шэнь Синя округлились и пристально уставились на нее:

–Это отступление нам не подходит.

В каждом поколении появляются свои таланты, кто-то скрывает свои способности и ждет своего часа, что несомненно и так хорошо, однако Шэнь Синь уже далеко не зеленый юнец, он уже перешагнул этот возраст и не имеет колебаний, и если он не будет использовать все вовремя, у него не будет благоприятной возможности вернуться, даже если он будет хорошо руководить всей той группой людей семьи Ло, он все же так и останется охранять границу. Нереализованные амбиции и старость – это, пожалуй, самые трагичные вещи в мире.

–Отступить, чтобы перейти в наступление – в трактатах о военном искусстве есть такие высказывания, чего боится отец? – Шэнь Мяо совершенно не собиралась отступать, в ее глазах, всегда таких равнодушных и блестящих, впервые возникло что-то, похожее на провокацию: – Боится, что от отчаяния падет духом, боится, что нужно будет отступать снова и снова, дальше ведь отступать невозможно, или все же боится того, что время летит быстро, и сложно будет вернуться назад?

Эти несколько вопросов заставили сжаться сердце Шэнь Синя, но не только Шэнь Синь - Ло Сюэянь и Шэнь Цю тоже оторопели. Шэнь Синь пристально наблюдал за Шэнь Мяо, и он внезапно неожиданно обнаружил, что выросшая на вид такой красивой и нежной дочь, похоже, в итоге унаследовала от него его бесстрашие и самоуверенность.

–К тому же, – усмехнулась Шэнь Мяо, – через два года Его Величество непременно пригласит отца вернуться в столицу. И день приезда в столицу будет временем возвышения.