Глава 20 - Укус

Я не был один. Это я понял, когда услышал шаги позади. Медленные. Тяжёлые. Слишком размеренные, чтобы быть живыми. Они не крались. Не торопились. Шли, как будто знали, куда. Как будто знали — ко мне.

Я обернулся — и увидел его.

Он был, как я. Почти. Лицо — полусъеденное, кожа — рыхлая, глаза — мутные, но не слепые. Он не шатался. Он стоял. И смотрел. На меня. С интересом. С настороженностью. Почти с вопросом. Как будто спрашивал: "Ты тоже?"

Я не знаю, почему мы подошли друг к другу. Медленно. Не агрессивно. Будто мы — зеркала, изучающие искажения. Он поднял руку, я тоже. Копия. Отражение. Мы почти коснулись пальцев — и тогда он рванулся.

Острые зубы впились в плечо. Не ярость. Не голод. Жест. Как будто что-то сломалось внутри него — или во мне. Может, он не хотел. Может, я спровоцировал. Может, мир просто решил напомнить, что даже среди таких, как мы, нет мира.

Я закричал. Не голосом. Внутри. Грудная клетка сжалась, как будто кто-то выжал воздух. Резко оттолкнул его. Он упал. Захрипел. И исчез в кустах. Как будто растворился. Остался только шорох веток. И тишина. Такая, после которой сердце ещё дёргается.

Кровь не пошла. Только рваная плоть, тусклая, будто сухая. Но боль была. Странная. Не физическая. Глубже. Как будто меня укусили в суть. В саму идею "я". В центр той конструкции, которую я держал из остатков личности.

Я сидел на земле. Смотрел на след укуса. Не лечил. Не прятал. Только дышал. Громко. Прерывисто. И понимал: боль — это признак. Что-то ещё работает. Что-то ещё не сгнило. И, может, именно это — и страшно. Потому что если можно почувствовать боль, можно и сойти с ума от неё.

В голове звучал вопрос: "Стал ли я другим после этого?" И не было ответа. Потому что разница между мной и им — стёрлась. Потому что, возможно, я давно был на том же уровне. Только лучше делал вид, что нет.

Слово дня: укус.Слово завтрашнего дня: отголосок.Слово недели: граница.Я — Фрэнк. И сегодня я впервые почувствовал чужую агрессию. И впервые за долгое время — боль. Ту, что не отпускает сразу. И не даёт забыть, кто ты. Или кем перестаёшь быть.