Глава#4

 

       «Взгляд в неизвестность»

🎼🎶 Charlie Puth — Attention

      Сестра даёт мне платье сшитое из изумрудного бархата, длинное, слишком длинное для моего роста, я надеваю его, думая о словах отца о гостях, которые должны прийти.

Странно, что не успела я приехать, к нам придут гости. Я думала, что мы побудем вместе, и он расскажет мне о причинах, ради которых позвал меня сюда во время учебного года.

Видя, как сидит на мне её платье, Маришка усмехается, после чего подходит к шкафу и достаёт пояс.

     — Вот, попробуй укоротить этим, — говорит она, протягивая мне приспособление, которое вряд ли поможет. Но я не отказываюсь.

После мы вновь возвращаемся в столовую.

Отец смотрит пристально, будто пытаясь прочесть на лице мысли, что крутятся в моей голове.

    — Майя, ты вовремя вернулась.Мы как раз, с твоей матерью обсуждали твоё будущее.

Хм! Странно, что они решили вспомнить об этом сейчас, когда оно почти определенно.

    — Как ты знаешь, много веков назад, мои предки поселились здесь и стали жить, заводили семьи, разводили скот.

Не понимая зачем мне этот урок истории семейства Коллинз, я подхожу к столу.

    — Мы всегда чтили законы здешних мест, старались жить по совести.

    — И? Пап, я не понимаю...

Я садилась, когда отец смерил меня убийственным взглядом.

Бог мой. Я и забыла, что по мнению отца, женщина не имеет право перебивать мужчину, пока тот говорит.

    — Прости, — опустив голову выдохнула я и села.

     — Мы обсудили твоё будущее, каждого из вас, — окинул он взглядом меня и Маришку.Том ещё отсутствовал.    — И решили, что ты выйдешь замуж за сына очень хорошего друга семьи.

Эм... Что?!

    — Семья Блэков всегда помогала нам, позволяла заниматься своим делом. А это очень снисходительно с их стороны.

Я чувствую, как отец о чем-то умалчивает. Или, возможно мне так кажется. Но не имея доказательств или опровержения я стараюсь не думать об этом.

    — Чем именно они помогли?

Мама с отцом резко смотрят на друга друга будто у них есть общий секрет. А потом, переводят свои взгляды на меня.

    — Э-э... — тянет мама. — Майя, это ведь неважно. Главное, что мы сможем подняться на ноги.

Что? Я думала...

    — Твоя мать, дело говорит, дочь, — заговаривает папа. — Мы решили, что ты выйдешь замуж за сына Джона Блэка, Том женится на его дочери...

    — Что?! — на лестнице, как раз появляется тот, кого папа упомянул. И он, явно не доволен тем что услышал. — Жените меня на ком? Я не ослышался? Мне двадцать четыре, и вы смеете решать за меня, что мне делать?Речь шла о Майе, вы сказали, что это только на пользу. Но теперь вижу, что вы хотите продать не только её, но и меня заодно.

Русые волосы брата зачёсаны наверх, став на тон темней чем есть, все ещё храня влагу после душа, а от него самого пахнет свежими морскими нотками.

Он подошёл к столу и положив свою ладонь на моё плечо, становится позади, как бы ограждая меня от нашего отца.

Папа багровеет от злости.

    — Томас! — строго рявкает он вставая со своего места. Хватает трость, но становится на трясущиеся ноги. — Ты переходишь грань, мальчишка.

    — Почему же?.. — ни капли не задетый грубостью отца, Томас подходит к свободному стулу и садится напротив него, словно он тоже может быть главным. — Разве быть взрослым и принимать собственные решения, это противозаконно?

Папа качает головой и вновь садится на своё место.    — Я желаю вам только добра, поверьте, дети. И если вам кажется, что мы с вашей матерью поступаем слишком опрометчиво, вы можете уехать, продолжать жить своей жизнью. Только помните, у всего есть последствия, и рано или поздно за все придётся платить.

    — Эйдан! — вмешалась мама.

После этого, папа замолчал.

В столовой воцарилось гнетущее молчание, никто не заговаривал, мне стало неуютно и как-то не по себе. Пока папа вновь не заговорил.

     — Как бы Том не относился к нашему решению, Майя, тебе придётся выйти замуж за этого юношу, о котором я упомянул. Это наш долг, а долги обычно свойственно выплачивать.

Я никогда не была вспыльчивой, или грубой, и сейчас остаётся только  промолчать.

Конечно, меня не радует мысль о замужестве за незнакомого мне человека, только, разве я могу отказать отцу, который нуждается в моей помощи.

Он так постарел. А мать наоборот, выглядит вполне молодо. В свои сорок два, ей можно было бы дать максимум тридцать пять.

    — Я могу уповать и надеяться только на твое благоразумие, — папа подталкивает к положительному ответу. — На преданность своей семье. Надеюсь, ты примешь это предложение, и не будешь ставить нас в неловкое положение перед моими друзьями.

Том смотрит на отца.На его лице читается полное недовольство ситуацией, но молчит.Видимо, ему больше нечего добавить. Или, брат тоже осознал, что у нашей семьи могут оказаться проблемы.

    — Майя, отец прав. Ты не можешь отказаться и подводить семью, — заговаривает со мной мама.

Я чувствую давление с двух сторон. Они оба хотят заковать меня в цепи. Отдать за чужого мне человека.

Но с другой стороны, разве у меня есть выбор.

Я никогда не пыталась общаться с парнями, не пробовала даже узнать их.

     — Я не понимаю. — Пытаюсь я начать разговор с родителями, оглядываю всех взглядом присутствующих молящем о помощи, словно они дадут мне ответы.Но в горле встает ком. Слова даются с трудом.

Возможно, мои родители стали  чужими. Только... Я ведь могу попробовать исправить их ошибки прошлого. Вновь попытаться стать близкими.Не хочу доводить отца до инфаркта, а маму до расстройства. Потому, смиренно жду.

Возможно, все не так плохо как кажется, — пытаюсь обмануть саму себя.Звонок в дверь прерывает мои терзания догадками «а что было бы если?..»

Пререкания отца и Томаса тоже затихают.

Том конечно, любитель восставать против решений отца, но он также не позволит чужим людям стать этому свидетелями.

Все обратили свое взгляды ко входу, когда в дверь позвонили. Кроме меня.Я пытаюсь переварить слова отца, и даже не догадываюсь кто там мог прийти.

Брак с незнакомым мне мужчиной — сулит много бед. Я не хочу замуж, не сейчас, не по договоренности наших отцов.Только выбора у меня нет.

Если я намереваюсь сделать серьёзный шаг, то это то будущее, которое сблизит нас.

Я не мечтаю, что смогла бы найти человека по велению своего сердца.Но, как и все девушки надеялась в глубине души.

Когда отец отвлекается, Том шепчет, наклонившись ко мне ближе.По его мнению меня продают, даже не спросив моего мнения.

Возможно так оно и есть. И я бы отказалась, стала бы бороться за своё будущее. Только внутри меня не покидает ощущение, что это для нашего же блага, для всей семьи, возможно, мне это нужно даже больше чем остальным членам.Что-то подсказывает, что откажись я от этого... приказа отца, потом наступят ужасающие последствия.

Я вспоминаю о своих мечтах, точнее... о мечтах Никки, как она часто говорила о нашей совместной свадьбе.Мы говорили на эту тему, сидя на кухне, за чашкой чая, тихими вечерами дома, после учебы или моей работы. Она представляла, как в один прекрасный день мы обе вступим в брак. А наши свадебные торжества пройдут в один день.

Мечтала моя подруга, а я, не имевшая понятия, чего я вообще хочу от жизни, просто слушала её.

А что теперь?

Папа неплохо построил своё видение моего будущего.Он все решил за меня, даже не поставив в известность.

Женщина средних лет, с седыми волосами и в белом передние, появляется словно из ниоткуда, и подойдя к входной двери, открывает её.Я не узнала её, возможно видела впервые.

Наверняка, её наняли после нашего переезда с братом. Хотя, меня это не удивляет. Нас здесь не было почти десять лет. Многое поменялось с тех времен, как я бывала в этом доме. Да и вообще, сам город стал меняться.

В дом зашел мужчина средних лет. Двигаясь с трудом, он передвигался с помощью трости. Как мой отец! — удивилась я, приподнимаясь с места вместе с остальными членами нашей семьи.

Если бы не палочка, его рост и фигуру можно было бы назвать внушительными. Высокий и статный, в молодости он наверняка покроил не мало девичьих сердец. За ним, в дом вошел ещё один человек, молодой парень.Он вроде как, помогал мужчине передвигаться. Но только двери закрылись, старик вдруг выпрямился, и отдав трость, под мой удивленный взгляд парню, сам направился к гостиной, ровным шагом.

Я окинула взглядом парня тоже.

На вид ему около двадцати с хвостиком, возможно немного старше чем мой брат.Высокий и стройный, с короткой стрижкой, волосы темней чем у моего брата. Голубые и чистые глаза оглядывают нас, они сразу привлекают мое внимание, и кажется, словно я уже видела эти глаза. В прошлом.

Мое сердце ёкает.Что это?

Я будто вижу признак из прошлого, но не могу понять кто он.

Неужели это?..Мальчик теперь превратился во взрослого и красивого мужчину.В этом нет сомнений.

Не может быть! — с трудом отрываю свой взгляд от парня, чтоб осмыслить все.

Наверно я сплю.Удача не может улыбнуться так внезапно. Нет.

Конечно, я не могу быть уверенной ни в чем. И все же мне кажется это он. Черты этого молодого человека очень похожи на того мальчика.

    — Здравствуй, мой дорогой, Джон Блэк. — Отец приветствует мужчину и они обнимаются как старые друзья. Я никогда не видела его ранее. — Проходите, мы вас заждались.

Навстречу гостям пошла и мама.

Все словно по щелчку, оказываемся на ногах в холле, смиренно приветствуя неожиданных гостей, хотя неожиданными они стали возможно, только для меня.

Мужчины обменялись рукопожатиями. Мой брат с Джоном и тем парнем, что сопровождает его.    — Джейсон, рад, что ты присоединился к отцу, — теперь, папа обратился к парню, пожимая ему руку. — Знакомьтесь, это мой сын Томас.

Джейсон?!Почему имя другое?

Парень здоровается с Томом, после этого с мамой, и лишь потом очередь доходит до нас с сестрой.

Нас представляют ему и Джону, и после всеобщего приветствия мы возвращаемся к столу, вместе с прибывшими гостями.

Грусть сдавливает грудную клетку, когда я сажусь на свой стул.Может, это тот парень за которого меня хотят отдать.

Джейсон, — мысленно повторила имя парня.Это не то имя, которое я хотела бы услышать здесь.

     — Эйдан. Ты что-то бледно выглядишь. Случаем не заболел ли? — замечает гость обращаясь к нашему отцу.

Оба посмеялись, словно этот Джон пошутил.

    — Все в порядке Джон, — заверяет гостя папа. — Я чувствую себя превосходно.

Мне кажется он солгал. Но я не углубляюсь в эти мысли, я размышляю о другом.

Признаться, меня поразил парень пришедший к нам в дом.Он привлекательный, в этом нет сомнений, только есть в нем нечто странное, что не даёт мне признать мою симпатию.

     — Мы ждали вас с женой, не ожидая, что мои дети тоже соберутся.

Эм... Что?Он же сам позвал меня домой.

     — Старшая дочь, Маришка, и так была дома, а вот мой средний, сын Томас живет в Англии, самая младшая, Майя. Она приехала из Нью-Йорка

Мужчина пристально оглядел нас с сестрой, сидя за столом.

Джейсон оказался его сыном, двадцати четырёх лет, что значит он старше меня всего на два года.

Он сел напротив меня, иногда бросая в мою сторону взгляды невзначай.

Когда со знакомством было покончено, папа решил огласить причину по которой эти гости появились у нас.

    — Дорогие, я хотел вам сказать, что Джон и Джейсон пришли к нам не просто так, а...

     — Подожди, Эйдан. — Джон сделал жест рукой, будто он был каким-то начальником моего отца, призвав его замолчать. — Я сам все скажу.

Я внутренне подобралась ожидая худшего, когда же мужчина озвучил причину, шумно выдохнула расслабляясь.

    — Как вы возможно, знаете, город этот небольшой и тихий. Здесь нет никаких развлечений для современной молодёжи, только несколько пабов и одно кафе. И наверняка, вам было бы здесь скучно. Поэтому мы решили пригласить вашу семью на вечер к нам.

Пока мужчина говорил, его сын разглядывал меня с нескрываемым интересом. Я заметила, и мне бы отвернуться, но тоже, бесстыдно смотрела в ответ.

Видимо, моя нью-йоркская жизнь сказалась на моем воспитании.Хотя сейчас я нахожусь дома, и мне стоит подстроиться под правила отца.

Отведя взгляд, пока папа не заметил, я взяла в руки салфетку и накинула на свои колени.А мать позвала служанку, чтобы та принесла столовые приборы, прибывшему гостю. Видимо, Джейсон стал неожиданностью для моей семьи тоже.

    — Стоит заметить, Эйдан. Твои дочери красивые. — Заметил гость, беря в руку бокал с вином.

Он окинул нас с Маришкой пытливым взглядом. Изучая. Присматриваясь. Словно жених на смотринах.

Мне становится немного неловко,мы с сестрой будто на аукционе находимся, а за нас выставили определённую сумму.

Джон-пройдоха, смотрит изучая, будто пытается сбить цену и заключить выгодную сделку.

     — Надеюсь, они также хороши и в воспитании?..

Мужчина подмигнул моему отцу.

А меня чуть не вывернуло.Надеюсь, это не тот мужчина, которому меня хотят продать. Иначе... Я не знаю, что я с собой сделаю.

     — Ты сам можешь убедиться на вечере, — усмехнулся наш отец.

Далее пошли светские беседы, о жизни наших семей, Джон говорил о своих, папа о нас, очень скучный разговор для меня, поэтому, я не слушаю их, а тихо ем, стараясь не глядеть ни на кого из них. Но с последней задачей, я справляюсь очень плохо.

Джейсон кидает на меня взгляды, а я, не понимая своей реакции стараюсь не смотреть, только у меня это плохо выходит.

    Ужин прошел в напряжении. Я все ожидала, что этот Джон назовёт цену, выплатит деньги и подхватив меня на руки, уберется из дома. А мои родители, будут только рады избавиться от меня.Но этого не произошло ни во время обеда, ни после.

Также, мне было неловко от косых взглядов отца, он кидал их в меня, если Том и я шептались, а внимательные глаза Джона Блэка успевали подмечать каждое моё движение.

Казалось, я нахожусь под микроскопом. Каждый из них следит за мной.Я не могла нормально есть, кусок в горло не лез. И очень обрадовалась концу обеда

Папа и Джон Блэк удалились в кабинет отца, а мама позвала нас в гостиную.

В центре комнаты стояли два больших темных дивана, расположенные друг напротив друга.

Я села рядом с братом, с ним мне было комфортней. А Джейсон с мамой сели на другую сторону.Маришка присоединилась к нам, сев по правую руку от меня. Я оказалась зажата между ней и Томом, а Джейсон, сел прямо напротив меня. И как бы я не старалась, теперь, не смогла бы игнорировать его взгляды.

Служанка принесла нам печенье и фруктовый сок. Поставив все на чайный столик посередине комнаты, сразу удалилась тихо.

В итоге, оказывается, что сегодня вечером мы идём на вечер к Блэкам.Джон Блэк заверял нас, что он с нетерпением будет ждать нашего прихода.