Глава#3

«Знакомство с новой жизнью»

      Спустя примерно десять часов, я наконец прибыла в нужное место. Потом выехала в соседний город, куда ходил транспорт. Дальше нужно добираться своим путём.

До Wolves ехать ещё, мама, не горюй, нужно взять такси.

Покинув автобус, я иду на поиски транспорта, с собой у меня один чемодан на колёсиках и небольшая сумка.

Погода в этих местах жаркая, она не жалит, но в это время года в других попрохладней.

Завидев такси на парковке, я иду туда, утягивая за собой свои вещи. В этот момент я не думаю ни о чем, кроме как попасть в дом моих родителей.

Не вспоминаю о ночном кошмаре, не думаю о прошлом.

Город Wolves размещается уединенно, в провинции, отгородившись лесами, от близлежащих городов. Туда не проходят железнодорожные пути. Редко ходят автобусы, только до окраины.

Насколько я помню, если ничего не изменилось, там нет даже мотелей.

Город не любит принимать чужаков. Им сложно даже взять дом в аренду, или другие средства к существованию на время нахождения на территории Молохов. Молохами именуют себя жители, отвечающие за город и всех прилегающих земель рядом.Думаю, за десять лет вряд ли что-то изменилось.

Стоило мне отыскать такси и поздороваться с мужчиной, которому кстати, перевалило за 40, я мельком взглянула на его наручные часы, которые показывали восемь утра.После договора о цене, он забирает мои вещи и укладывает их в багажное отделение.

     — Ну и куда именно мы едем? — водитель такси выезжает со стоянки такси и выбирает путь на юго-восток

    — В город Wolves, здесь недалеко, — отвечаю ему, глядя в окно, не подозревая, что тем самым лишаю себя комфорта.

Увидев родные места, во мне просыпается ностальгия.

Водитель странно промолчал.

Я решила взглянуть на него.

    — Есть какие-то проблемы?

Мне показалось, что в его глазах я ясно увидела испуг, когда тот услышал направление.

Ничего не ответив, мужчина продолжил путь.За окном проносились дома, а я все думала о предстоящей встрече со своей семьёй.

    — Я довезу тебя до окраины, а дальше пойдешь пешком, — мужчина снова заговорил, вводя меня в недоумение.

    — Простите, но по какой причине Вы не хотите везти меня в город?У меня тяжелый багаж, если вы не заметили.

    — Детка, я все сказал. Заплатишь мне столько, сколько было оговорено изначально. Или половину суммы, и это все, чем я могу тебе помочь.

Вид у него был непреклонный.

Не понимая его нежелания заезжать в город, моё настроение упало.Мне придётся столько пройти пешком.

Возможно, придется оставить багаж где-нибудь в лесу. А там, кто-нибудь потом заберет.

              Когда лес показался впереди, таксист остановился, вышел из машины и выгрузил мои вещи. Мне ничего не оставалось, как заплатить ему обещанную сумму и уйти пешком.

От прекрасного вида лесов Wolves, у меня просто дух захватило.Я и забыла, как тут красиво на на самом деле.

Огромный лес занимает весь горизонт, что захватывает взгляд. Калейдоскоп из красных, зеленых, жёлтых и пурпурных листьев создают удивительную картину.

Я помню его. Он казался мне огромным, что невозможно обойти пешком. Но похоже, он ещё больше, и мне предстоит это узнать.

В этом месте росли деревья, которых не было больше нигде. Участки здешних земель считались заповедными и охранялись законом.Дорога, которая вела в Wolves, шла по краю, и уходила вглубь леса.

Водитель такси оставил меня и уехал обратно на север.

      — Прекрасно, — раздосадовано выдыхаю я, глядя на густые деревья, из-за них трудно догадаться, что здесь вообще есть город.

Деревья растут густо, так что вполне можно спрятать среди них мои чемоданы.

    — Ладно. Так уж и быть. Спрячу вещи в кронах деревьев, а потом как-нибудь заберу, — поразмыслила я.

Wolves – не был погружен в лес, как могло показаться сначала. Он находился по центру от раскидистых деревьев, которые окружали город. Люди чувствовали себя здесь в безопасности, никогда не опасались, что какой-нибудь зверь может напасть на них. Хотя раньше поговаривали, что в этих местах водились огромные волки, наверное отсюда и название города.

Пройдя лес, я кое-как добрела до города. И сразу замечаю, что многое здесь изменилось за время моего отсутствия.

Строений стало больше. Город разросся. Поэтому дорога занимает, чуть больше времени, чем я рассчитывала изначально.

Некоторые дома, также были построены в викторианском стиле, как и тот дом, где жила моя семья. А некоторые, носят архитектурный характер современного стиля.

Стоило мне попасть в черту, я встречаю пожилого человека, с которым поздоровалась, чтоб узнать, как мне пройти к Коллинзам.Оказалось, что он знает мою семью и моего отца.

Мужчина преклонного возраста, с любезностью соглашается довезти меня до дома моих родителей, а ещё, забрать мои вещи из леса.

Уточнив адрес, он повез меня сперва к концу города, где оставила свой саквояж, мы забрали его, а потом, на своей старенькой Шевроле, он привёз меня к дому, где я провела своё детство.

Тут и живет моя семья. Улица Либраун, дом 510.

Едва я вылезаю из машины, втягиваю давно забытый запах и чистый воздух. Здесь пахнет так, как я помню.

Запах леса и дивных растений, чьи названия мне до сих пор неизвестны.

    — Вот я и дома, — выдыхаю, когда вижу знакомую улицу и дома.

Здесь все осталось попрежнему. Словно я и не уезжала никуда.

Увидев родные стены, до меня доходит, что скучала по здешним местам.

Невольно, мои мысли вернулись к Джейдану.

Интересно, каким он стал?Живет ли также неподалеку, или уехал?

Ему сейчас должно быть двадцать пять. Он стал взрослым. И наверняка, превратился в красивого парня.

В детстве, я замечала отличительную внешность Джейдана от его сверстников. Он казался мне самым красивым мальчиком из всех, кого я встречала.

Вспоминая прошлое, я повесила небольшую сумку на плечо и взяв саквояж, зашагала к крыльцу дома.

    — Милая! — с неким восторженным визгом, меня встречает моя мама.Она стоит на веранде, и, немного погодя, спускается ко мне и идёт навстречу.

Она неуверенно шагает ко мне раскинув руки для объятий, будто скучала по мне.

Так какого черта, её не было в моей жизни?

    — Эм... Здравствуй мам.

Я сухо здороваюсь, едва коснувшись её.За столь долгое отсутствие общения с родителями, они стали для меня чужими.

Ближе мне моя тетя Мэгги и Нэн.Это они сидели со мной ночами, когда я болела, успокаивали меня, когда плакала после драк с Томом, или соседскими детьми. С ними я могла делиться своими мечтами о первой любви.

Я не ладила со своими сверстниками, все время случались стычки, которые иногда заканчивались, - скажем так, - плачевно.Это отражалось на моем настроении, а Нэн и тетя Мэгги, пытались меня поддерживать.

Обняв меня и отстранившись, мама вглядывается в моё лицо.    — Майя, ты стала такой красивой детка, — она улыбается, но глаза её полны грусти.

Наверно мама понимает, что настоящей семьей нам уже не стать. На её лице я замечаю чувство вины. Но уже слишком поздно.

Должна ли я что-нибудь ответить?

Мне не удается ответить на этот вопрос самой себе, как на крыльцо выходит Том.

    — Привет, сестренка, — здоровается он, подходит и обнимает меня.

Бог мой... Не знала, что он тоже будет здесь.

Я обнимаю Тома в ответ, не понимая причин семейного сбора. Ведь не мог же Том прилететь из Англии ради обычной встречи.

Мой брат наверно единственный из моей семьи, кто более или менее мне близок.

Том находился со мной рядом, был со мной в одной лодке, так сказать.

     — Как доехала? — его улыбка греет мне душу, когда я смотрю в его янтарные с крапинками серебра глаза.

Я тоже улыбаюсь в ответ.    — Привет, Том. Рада тебя видеть. И, могу с уверенностью сказать, что твоё появление здесь для меня приятный сюрприз.

Мы не виделись с ним с тех пор, как однажды он приезжал ко мне в гости.

Была весна. Мы с Никки шли с учебы. У нас уже начинались весенние каникулы, и мы с ней строили планы о поездке куда-нибудь.На дорогах, местами лежал не растаявший после солнца снег.

Мы с Никки брели по дорожке вымощенной из желтой дорожной плитки.На этой улице располагались разные палатки на любой вкус.Я вглядываясь в их витрины и видела веселые лица людей за круглыми столиками. Они сидели и ели сладости, запивая все чаем, свежезаваренным кофе или разными коктейлями, которыми славились здешние забегаловки.Кто-то покупал конфеты, другие брали кофе, а третьи вкусную домашнюю выпечку. Мы с Никки любили ходить в этом месте. В воздухе витали ароматы корицы, ванили и фруктового джема. Создавалось ощущение домашнего уюта. И это чем-то напоминало мне Рождество.

Я увидела, как Том, улыбаясь шел нам на встречу.

    — Том! — не смогла я сдержать удивления. — Откуда ты здесь?

Моему удивлению и радости не было предела.

    — Приехал навестить свою сестренку, — криво улыбаясь ответил брат, сверкая белоснежными ровными зубами.

Он подхватил меня на руки и закружил.Мы засмеялись в один голос.

    — Эмм?.. Ты же говорила, что никого не знаешь отсюда.

Никки была удивлена не меньше моего, но по другой причине. Она ни разу не видела меня с людьми, в таком близком контакте.

    — Никки, познакомься, это мой брат Том, – представила я брата, когда он меня отпустил.

Не переставая улыбаться, я светилась, как рождественская ёлка, после представила Николь.

Том протянул ей руку, а Никки пожала ее в ответ.    — А я Никки, подруга твоей сестры, — представилась она сама в своей манере.

Её заинтересованный взгляд блуждал по телу моего брата. В голосе проскользнули нотки облегчения.

Позже, когда мы все были уже у нас дома, Никки шепнула мне в ухо, пока Том находился в ванной комнате.

    — Ты не говорила, что у тебя есть такой красивый брат.

Том, тогда остановился у нас на пару дней. Наша квартира состоящая из двух спален и гостиной, могла позволить нам принять его в гости.

Мы выделили ему одну из спален, а я переселилась к Николь. Пока Том гостил у нас, Николь стеснялась заходить в ванную при нем.

Никто из семьи не приезжал ко мне, с тех пор, как я поступила учиться. Да я и не привыкла к их присутствию в жизни. Только тетя Мэгги со своим мужем Рональдом, приезжали пару раз, чтобы проведать меня и дать мне денег на учебу, на личные расходы.

Проходя уже в дом, Том забрал мои вещи и подтолкнул меня вперёд, словно заметил, как я застряла на веранде.     — Как продвигается учеба? – Спросил он.

    — Нормально, — скривила я нос, глядя на наш старый дом с опасением. — Не все дается правда легко, но я сама это выбрала.

     — А у тебя как? Ты так и не сказал, как оказался здесь?

Мне становится интересно, что нового произошло в жизни брата, с нашей последней встречи.

Том окончил Оксфордский университет, остался жить в Англии и стал самостоятельно заботиться о себе. Отделился ото всех, став взрослым.

Я помню, как тетя Мэгги навещала его, узнавала о его делах. Но она никогда не вдавалась в подробности.

     — У меня все хорошо, Майя. Устроился на хорошую работу и нашёл себе друзей.

     — Ты...

     — А вот и наш старый дом, доставшийся от дядюшки Риччи.

Открыв массивную дверь, брат отошел, пропуская меня первой, мама шла позади нас.

     — Проходи в дом, детка. Папа с Маришкой скоро придут, — мама тоже приглашает меня.

Том указывает на мои вещи:

     — Я отнесу их в твою комнату, а ты проходи.

     — Ты давно здесь? — успеваю задать вопрос, пока Том поднимается вверх по лестнице.

    — Нет. Тоже приехал только утром.

Мне показалось, что он чем-то расстроен.

Мне хочется спросить: «У тебя все в порядке?», но мама рядом, а я не хочу откровенничать с братом перед ней.Он тоже непременно задаст этот вопрос.

Не замечая мою тревогу, Том исчезает наверху.

     — Майя, проходи.

Мама указывает мне на гостиную. Только я опасаюсь отца. Если я задержусь тут, непременно увижусь с ним до обеда. А мне так хочется сперва настроиться на эту встречу.

    — Все нормально. Вещи в твоей комнате, — громко объявляя Том спускается вниз. — Как же давно я не видел семью.

Не знаю, было ли это шуткой, или издевательством над мамой, я смотрю на него пытаясь понять. И замечаю его недобрую улыбку.

Я на неврозе из-за предстоящих дней, которые проведу в кругу тех людей, которых видела очень редко. А его поддержка мне очень нужна.

Будет нелегко снова привыкнуть к ним. Сказались годы разлуки. Я не знаю, как вести себя с ними. Но постараюсь не поссориться ни с кем.

Холл дома огромный. Слева начинается гостиная, а по правую сторону находится столовая.

Видя, как мне немного не по себе, мама предлагает мне отдохнуть наверху, и я пользуюсь этой возможностью, чтоб ускользнуть отсюда.

     — Том, проводи Майю наверх, наверняка она устала от долгого пути.

Том улыбнувшись, указывает мне на лестницу ведущую наверх. — Прошу, раз принцесса так желает.

Я спешу, пытаясь уйти и спрятаться, хотя бы на время.

Стены обклеены темно-розовыми обоями, гармонируя с антикварной мебелью. Все вычурно и слишком дорого.

Брат провожает меня в одну из спален, чтоб я могла привести себя в порядок после пути. Посоветовав отдохнуть, он уходит, оставив меня одну.

Я сразу иду в ванную комнату.Помывшись и переодевшись в другую одежду, я ложусь на кровать.

Немного полежав, попыталась заснуть, чтоб избежать встречи с отцом. Но у меня ничего не выходит. Сон не шел, как я не старалась.

Пролежав наверно несколько часов, я понимаю, что не усну.

Глядя в потолок я вспоминала сколько ночей провела тут в прошлом.Это та самая комната, в которой я спала в детстве.

Спальня практически не изменилась. Цвета в комнате такие же, что и раньше. Бежевые стены, белый и ровный потолок.Только мебель новая.

Большая двуспальная кровать с резной спинкой. Бельевой шкаф в углу комнаты, туалетный столик с зеркалом и огромный камин, почти у изножья кровати.Вся мебель сделана из высококачественного дерева.

Моя семья ценит качество.

В мою дверь постучали, отвлекая меня от разглядывания интерьера.

     — Майя, ты спишь? — нежданной гостьей оказывается моя старшая сестра. Я не видела её с детства.

Когда папа и мама приезжали к нам в гости, она всегда оставалась дома с дядюшкой Ричардом.

     — Нет. Входи.

Дверь открывается и в мою комнату входит... Вау. Незнакомка.

Она так сильно изменилась. Стала еще краше.

Её большие зеленые глаза обрамляют густые и длинные ресницы. Некогда рыжие локоны, стали цветом насыщенного красного дерева.

     — Привет, сестренка, — она кинулась обнимать меня.

От искренней радости в её голосе, у меня ком в горле образовался.

    — Привет, — отозвалась тоже, когда она выпустила меня из объятий.

     — Я так рада видеть тебя здесь. Ты не представляешь, сколько раз я хотела приехать к тебе, но папа не пускал. Я скучала по тебе и Тому.

Папа всегда старался оберегать её от всего, в отличие от нас с Томом. Её слова напоминают мне об этом.

С детства она была любимицей отца. И ею она и оставалась, даже после рождения Тома и меня.

     — Я рада что, наконец-то ты здесь.

Видя искреннюю радость сестры, я тоже улыбнулась, не подозревая но о чем. Она ведь не виновата в нашей разлуке с ней.

     — Я тоже рада тебя увидеть, спустя столько лет, — сказала искренне радуясь сестре.

Что бы ни произошло в нашей жизни, в этом не было её вины.Я винила лишь их. Наших родителей.

      Позже, когда на стол подают обед, меня зовут вниз, папа, наверняка уже дома и ждёт моего появления.

Непривычно ощущать эту противную слабость в теле, нервы напряжены, руки сжаты в кулаки, когда я смотрю на своё отражение в зеркале.

Я надела легкий сарафан с открытыми плечами, летний. Почему-то, закинула его в чемодан не глядя, и теперь трушу спуститься в нем вниз.

Мой отец, приверженец прошлых традиций, он тот, кто чтит законы наших предков, а они гласят, что девушки семьи должны хранить свою честь для будущего мужа, не одеваться кричаще или вульгарно, это совсем убьет его, или, папа выместит на мне все своё разочарование.

Я не знаю, готова ли столкнуться с его вечным мрачным и осуждающим взглядом, каким он смотрел на нас в детстве, только Маришка радовала его своим послушанием. Она учила языки, читала хорошие книги, занималась рукоделием, играла на рояле. И ничего из выше перечисленного не являлось моим любимым занятием. Ну, кроме чтения, конечно.

Я любила читать. Но совсем не классику, и конечно же не про то, как стать послужной женой какого-нибудь аристократа. А её тщательно готовили, словно она когда-то выйдет за принца.Ну, правда же, какие в наши времена остались принцы? Это даже смешно.

Но сама Маришка верила. Или, по крайней мере не показывала сомнений насчёт решений нашего отца.

Решив, что я имею право быть свободной, раз меня воспитали не они, не накидываю сверху накидку и иду вниз как есть. И все потому, что хочу показать отцу, мне уже двадцать и я сама способна думать, как жить.

В Нью-Йорке у меня сложилась своя жизнь, я учусь и работаю. Пускай работа официанта — временное занятие, и пусть это не престижно, но я по крайней мере что-то зарабатываю сама. Потом, когда я окончу университет, смогу найти другое место, по профессии, возможно, я сама открою школу. Но, это мечты, которые я хочу воплотить в жизнь.

А сейчас, меня ждут в столовой.

С гулко стучащим сердцем я иду через гостиную, держа путь к столовой, которая находится в холле, сразу направо после того, как попадаешь в этот дом.

     — Милая!.. — мама замечает моё платье и замирает со столовыми приборами в руке. Маришка помогает ей, и тоже заметив мои открытые плечи, приоткрывает рот.     — Детка, это же... Твой отец придёт в бешенство, когда увидит. Ты же не хочешь огорчить его?

Зачем мне стараться для чужого мне человека? Разве он подумал, когда отсылал нас с Томасом в Австрию?

Ну, хорошо, благодаря этому я выучила немецкий язык. Но это не делает меня счастливой, или хотя бы довольной.

Пройдя к столу, я не предлагаю помощь матери, так как на неё я тоже держу давнюю обиду, и сажусь подальше от главенства стола.

Папа выберет одну из сторон, по другую сядет мама. И я не знаю, на какую сторону сядет он.

Я храбрюсь, и все же, в душе меня трусит.     — Эм... Я же не надела ничего такого, это всего лишь открытый сарафан. С длинным подолом, закрытые ноги, только руки...

В доказательство я веду одной рукой по коже другой.

    — Это же не нарушение правил.

Мама складывает все приборы на стол и строго выпрямляется.     — Майя, я надеюсь, ты все ещё девственница?

От её прямого вопроса я ахаю, и даже появление моего отца на лестнице, не спасает меня от его прямого раздражённого взгляда.

Как она только могла подумать?..

    — Я... Я...

Я несколько раз пытаюсь дать ответ, но от шока, слова не идут из горла.

Папа проходит к столовой и застывает с тростью в руке.

На нем, как всегда темно-серый костюм, который давно не носят в современном мире, их специально шьёт мистер Казбек, выходец из России, на сколько я знаю.

Давным-давно, ему пришлось перебраться в Штаты, кажется от прятался от преследования каких-то бандитов, в других штатах мистеру Казбеку не давали жить. И он волей случая попал сюда, в Калифорнию.

На карте, наш уголок именуется как Долина Смерти (Death Valley). Будто здесь есть только пустые земли занесённые песком. И мало кто откроет тайну о том, какие леса здесь растут и какая плодородная тут почва.

104 градуса по Фаренгейту (40 по Цельсию), не мешает животным и растениям плодиться здесь и расти.

Мистер Казбек, оказался мастером на все руки, особенно у него хорошо получалось шить одежду.

Я оглядываю отца и замечаю, что седых волос на голове стало больше.Сейчас ему пятьдесят, но выглядит он намного старше своих лет.

    — Майя? — словно не веря, он произносит моё имя, недовольно разглядывая мою одежду. — Что это на тебе надето, дочь дьявола?

Я внутренне сжимаюсь, но пытаюсь выдержать его взгляд.     — Святые небеса... Надеюсь, ты не ходила в таком виде в своём Нью-Йорке?

Возмущаясь негромко, хотя я ожидала, что ад разверзнется и поглотит меня от недовольства отца, он идёт ко мне и обняв, целует меня в лоб.

Сказать, что я в шоке, значит промолчать.

    — Девочка моя, прикройся. Господи ты, боже мой. Что скажут люди, если увидят тебя в таком виде?

Мама с Маришкой снова принимаются за сервировку стола, и она ничего не добавляет к своим словам, видимо, чтоб не обострять ситуацию при отце.

Мне становится стыдно от его разочарования во мне.

Не знаю откуда во мне взялось это чувство сейчас, но оно будто давно во мне жило и только ждало своего времени.

Я не хочу разочаровывать отца. Я люблю его несмотря ни на что. Невзирая на годы разлуки.

    — Пап, прости. Остальная одежда была грязной, — начинаю я лгать. —  мне пришлось одолжить эту у подруги, пока моё будет выстирано и высушено.

Да уж. Что он скажет, если увидит мои джинсы и футболки?

    — Ты что, годами собирала глазное белье? — говорит он слова не требующие ответа.

Папа проходит к столу и садится во главе. После чего устремляет свой властный взгляд на меня.

    — Иди наверх и переоденься во что-нибудь из одежды сестры. К нам придут гости. И будет стыдно, если они увидят тебя в таком виде.

Что?

Я не хочу надевать платье сестры. Оно, как минимум мне будет велико.С моим ростом в 5 футов 6 дюйма (168 см), и с её 5 футов 8,8 дюйма (175 см) думаю, я утону в них. И все же, я встаю и иду наверх, в сопровождении Маришки.