Глава 33 - Откровение

— Зачем? — нарушил тишину Ноа, обращаясь к брату.

— Что именно? — Ллойд ухмыльнулся, замечая в мятных глазах толику сожаления и какой-то боли.

— Зачем ты это всё делаешь? — мужчина сделал шаг навстречу.

— О, братишка, тебе нужны откровения? — Ллойд злорадно рассмеялся.

Мужчина крепче сжал папку в руках, а в его глазах читалась смесь боли и недоумения. Он молча смотрел на брата, пытаясь понять, что произошло. Ллойд, напротив, злорадно рассмеялся, словно наслаждаясь моментом. Его смех был холодным и резким, как зимний ветер.

Ноа почувствовал, как внутри него что-то оборвалось. Он не мог поверить, что этот человек перед ним — его брат. Тот самый брат, с которым они делили детство, радости и горести. Тот самый брат, который когда-то вставал на его защиту, когда отец в приступе гнева поднимал на него руку. Но теперь все изменилось.

С возрастом Ллойд отдалился. Его лицо больше не светилось озорством, а в глазах не было прежней теплоты. Когда-то он защищал младшего брата, но теперь в его взгляде читалась только ненависть. Ноа пытался разглядеть в нем хоть каплю сожаления, хоть тень раскаяния, но видел только злую усмешку и холодную решимость.

— Ты всегда был любимцем отца! — выкрикнул Ллойд, его голос дрожал от ярости. — Всегда Ноа самый лучший, самый ответственный и умный. Ноа единственный наследник! Ноа, Ноа, Ноа! — он сорвался на крик, словно пытаясь выплеснуть всю боль и обиду, которые копились в нем годами.

Ноа попытался ответить, но слова застряли в горле. Он хотел объяснить, что всегда старался быть лучшим не ради отца, а ради себя. Он хотел сказать, что прикладывал все усилия, чтобы доказать свою ценность, но Ллойд не дал ему шанса.

— Ему всегда было мало всех моих стараний! — Ллойд смотрел на брата, его голос стал тише, но от этого только более угрожающим. — Не вышло отнять у тебя его внимание тогда, значит, я отниму у тебя всё сейчас.

Грэм попытался вразумить брата:

— Ты же понимаешь, что это невозможно?

Но слова младшего брата только усугубили ситуацию. Ллойд развёл руками, словно удивляясь наивности Грэма.

— Разве? — его голос был полон яда. — Он тоже так считал. А теперь его жалкое тело гниёт в могиле. Всё ещё считаешь меня ничтожеством, братец?

Ноа расслабил руки, будто наконец-то принял жестокую реальность. Его взгляд стал холодным и отстранённым.

— Так это ты его убил? — спросил он, не скрывая разочарования в голосе.

— Технически, это был не я, — Ллойд подошёл вплотную и прошипел ему на ухо. — Отдал приказ «собачкам». Они и тебя чуть не убили...

— Всё ради денег? — Ноа развёл руки, словно не мог поверить в услышанное. — Ради чёртовых денег? Когда же ты успел так прогнить?

Ллойд сделал два шага назад, его глаза горели ненавистью.

— Когда понял, что все мои несчастья из-за вас двоих! Из-за тебя и этого старого ублюдка, который испортил мне жизнь! — он сжал кулаки, его голос дрожал от гнева.

Джейсон, стоящий рядом с Ноа, положил руку ему на плечо, пытаясь успокоить. Но мужчина лишь отмахнулся, давая понять, что всё под контролем.

— Ты! Это из-за вас двоих ушла мама, из-за вас я всегда был на втором месте! — Ллойд выкрикнул эти слова, его голос сорвался на хрип. — Всё детство я только и слышал: «Ллойд, будь как Ноа. Ты же старше, а хуже младшего брата! Твои результаты хуже, старайся больше!» Даже в колледж взяли тебя, а я остался в твоей тени. Каждый мой промах, каждая неудача сопровождалась жестокими избиениями отца. Но ты же у нас золотой мальчик, тебя не трогали!

Ноа опустил голову, его плечи дрожали от сдерживаемых эмоций.

— Ты, наверное, забыл, что от отца всем доставалось в равной степени, — тихо произнёс он, его голос был полон горечи.

Ллойд замер, его взгляд остановился на лице брата. Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Он знал, что это правда, но признать её было невыносимо.

Ноа поднял голову, его глаза были полны решимости.

— Я устал, Ллойд. Устал от всего этого. И я больше не собираюсь терпеть твои глупые речи, — Грэм собирался что-то сказать Джейсону, но его перебил женский крик.

В помещение, ковыляя на одной ноге, вошла Стефани. Её лицо было искажено болью, а глаза полны слёз. За ней следовал Дэниэл, держа пистолет у её затылка. Его движения были уверенными, но в них читалась скрытая угроза. Забинтованная нога женщины кровоточила, оставляя следы на полу, а по её щекам текли ручьи слёз. Её руки дрожали, она пыталась найти хоть каплю поддержки, умоляюще глядя на мужчин, которые стояли перед ней.

Ллойд и Ноа, стоявшие в центре комнаты, лишь на мгновение оторвали взгляды друг от друга. Их лица были бесстрастными, словно происходящее не имело к ним никакого отношения. Это пугало Стефани ещё больше. Она чувствовала, как её сердце сжимается от страха, а надежда на спасение ускользает.

Дэниэл, словно змей, готовый к нападению, не сводил глаз с Ллойда. Его лицо озарила хищная улыбка, которая казалась ещё более устрашающей в этом напряжённом молчании. Он остановился в нескольких метрах от мужчин, крепко схватил Стефани за плечо и прижал дуло пистолета к её голове плотнее. Его пальцы сжались, и она почувствовала, как холодный металл касается её кожи.

Стефани попыталась сделать шаг в сторону, но Дэниэл удержал её, усилив хватку. Его дыхание было ровным, но в нём чувствовалась скрытая ярость. Ллойд и Ноа переглянулись, и в их глазах промелькнуло что-то, что Стефани не смогла понять. Они были готовы к любому повороту событий, но пока не спешили действовать.

В помещении повисла напряжённая тишина, которую нарушали лишь звуки всхлипываний Стефани и барабанящий по крыше дождь. Каждый миг казался вечностью, и Стефани чувствовала, как её страх растёт с каждой секундой.

— Лло-о-о-ойд, — протянул Ньюман, глядя на своего заказчика. — Мы с тобой так не договаривались.

— Псинка разозлилась, — улыбнулся мужчина, отмахиваясь от Дэна, как от назойливой мухи. — Хватит комедию ломать, отпускай её и иди выполнять свою работу. Твоя шавка что-то долго ведёт нашу гостью.

— Мои ребята больше и пальцем не пошевелят по твоему приказу, — Ньюман одарил Ллойда тяжелым взглядом, полным угрозы. Его лицо исказилось от напряжения, желваки на скулах яростно заиграли, словно предупреждая о надвигающейся буре.

— Я плачу тебе за работу, выродок! Угрозы не входят в твои обязанности! — истерически закричал Ллойд, понимая, что его броня треснула и сделка может сорваться.

— Ноа... — тихим голосом обратилась Стефани к бывшему возлюбленному. — Помоги...

— «Бешеные псы» злопамятны, не стоило предавать моё доверие, — Дэниэл ближе притянул к себе Стефани, от чего та взвизгнула.

— Браво! — Грэм отдал папку Джейсону и поаплодировал происходящему. Теперь ему казалось это всё несмешной затянувшейся шуткой. — Тебе я бы даже при всей своей добросердечности не стал помогать, — бросил он заплаканной женщине.

— Ноа, пожалуйста! Как же всё то, что было между нами? Я же тебя люблю, как ты не понимаешь? — Стефани дёрнулась вперёд, но крепкая рука Ньюмана остановила её порыв выбраться.

— После того видео я бы лично всадил тебе пулю в лоб, — прошипел Грэм сквозь зубы.

— Видео? — она бросила на мужчину полный непонимания взгляд, а затем, осознав, о чём говорит Грэм, перевела взор на Ллойда. — Ты... Это всё ты! Как ты мог?

— Меня ваши внутренние дела не волнуют. Ты, — Дэн указал пистолетом на Ллойда. — Пойдёшь со мной. Нужно придумать тебе наказание.

— Тем лучше, — развёл руками Ноа. — Покажешь, где прячется Бейкер, и я тебе щедро заплачу.

— Да пошло оно всё, — спокойно произнесла женщина, вытирая слёзы. — Попытаться стоило.

Она кивнула Дэниэлу, и тот сразу же отпустил её, отдавая в руки пистолет. Стефани решительно прицелилась в Ноа.

— Она тебя не получит, — звук выстрела эхом разнёсся по старому цеху, и массивное тело замертво упало на бетонный пол.