Глава 3

Эйден отпустил меня почти к вечеру, когда время на часах приближалось к пяти. За весь день я успела узнать о профессии бариста почти все необходимое. Джессика выдала мне информацию о сорока видах кофе, которые я в скором времени должна буду научиться готовить. Так же рассказала о тонкостях приготовления вкусного напитка: как отличить сорта или как по аромату определить степень обжарки. И, конечно, уметь прямо на кофейной пенке создавать различные рисунки. После нескольких подробных объяснений, Джессика предложила мне попробовать приготовить кофе самостоятельно. Она была приятно удивлена, когда у меня получилось с первого раза. На пенке была изображена девочка, которая держала в руке ленту с воздушным шариком. Я решила утаить, что уже обладала некоторыми навыками. А Джесс, в свою очередь, еще несколько раз повторила, что мало кому удается это так хорошо.

Я слишком устала за сегодняшний день, но на удивление мне все понравилось. Завтра я должна была помогать Джессике, поэтому с нетерпением ждала этого дня.

На обратном пути, когда мысли отключились от работы, я снова погрузилась в свои проблемы. Удивительно, но за весь день я не вспомнила о них ни разу.

Сбавив скорость, я практически подъезжала к мотелю, но внезапно почувствовала удар по машине и нажала на тормоза. Автомобиль резко остановился, от чего меня отбросило вперед, ударив прямо о рулевое колесо. Пытаясь сообразить, что произошло, я с ужасом бросила взгляд в зеркало заднего вида. Глухой звук все еще отдавался в ушах, не оставляя место сомнениям.

– О нет, нет, нет, – захныкала я. – Этого еще не хватало.

Господи, я надеялась, что ничего серьезного не произошло. Я не могла позволить себе лишние деньги на ремонт машины. Включив сигнал аварийной остановки, я быстро расстегнула ремень безопасности и открыла дверь машины, выходя наружу. Первым, что я увидела, когда подошла к багажнику дешевенькой машины, стала небольшая вмятина на бампере. Моему возмущению не было предела.

Я сфокусировала взгляд на автомобиль, который нанес мне разрушения. Черный, отполированный до блеска шикарный «Лексус» стоял в нескольких метрах от меня. К тому же на нем даже не было ни одной царапины. Это же просто возмутительно!

Из машины вышел парень, и я услышала, как из колонок на всю катушку заорала дикая, нечеловеческая песня в стиле рок. Оставляя дверцу открытой, он сфокусировал взгляд на капот своей машины и несколько секунд разглядывал металлическую поверхность, бормоча что-то себе под нос. Убедившись, что все в порядке, он посмотрел на бампер моей машины, а затем поднял на меня глаза.

Теперь я могла хорошенько его разглядеть. Парень был довольно высоким с широкими плечами, подтянутый и крепкий. Короткие светло-русые волосы подчеркивали серый цвет глаз. Он оказался довольно симпатичным и выглядел старше меня. Хотя, возможно, возраст прибавляла небольшая щетина на лице.

– Мда-а, это моя вина. Я пытался ответить на телефонный звонок, – произнес парень, нарушая неловкое молчание.

Он помахал своим мобильником прямо перед моим носом.

– Я не замет...

– Вы понимаете, что из-за вас мы могли попасть в серьезную аварию? – выпалила я, демонстрируя свое недовольство.

Снова посмотрев на свою машину, я присела на корточки и, нахмурившись, осмотрела то место, где столкнулись наши автомобили. Несколько осколков пластмассы отломились и валялись на асфальте. Водители других машин недовольно сигналили, пытаясь нас объехать и я мысленно выругалась в адрес бестолочи, испортившей мне этот день.

– Милая, я все оплачу. Давай только без истерик, – сказал он, замечая мою резкость.

Милая?

Я пристально посмотрела ему в глаза, а затем потрясла головой, не веря в то, что услышала.

Какого хрена он вел себя так, словно мы были старыми знакомыми?

– Вы испортили мне весь сегодняшний вечер! – проговорила я, сердито осматривая впечатляющую вмятину.

Ну почему мне так не везет?

– Похоже, у кого-то плохое настроение, – произнес он, засовывая одну руку в карман черных джинсов. В другой руке парень держал телефон, периодически посматривая на экран.

Либо он специально делал вид, что не понимал, почему я так злилась, либо он полный кретин.

– В чем, черт возьми, ваша проблема? – выпалила я, уперев руки в бока и возмущенно на него глядя.

– Тебе нужно успокоиться, – говорит он тихим голосом, видимо надеясь меня угомонить.

– А вам нужно отнестись к этому более серьезно. В конце концов, мы стоим посреди дороги.

– Это вроде как ты выскочила из машины, вместо того, чтобы припарковать ее у обочины, – дерзко заявил он, не отрывая глаза от мобильника. – Кроме того, мой бампер всего лишь поцеловал твою задницу.

Это прозвучало так, будто его бампер это...

Боже... что не так с этим парнем? Мне ничего так не хотелось, как высказать ему все, что я о нем думала. Очевидно, его не учили хорошим манерам, а если учили, то он предпочитал ими не пользоваться. Или ему просто все равно.

Жутко недовольная происходящим, я решила с этим покончить. Не хотела разводить эту дискуссию и дальше. Развернувшись, я направилась в сторону водительской двери, села за руль и проверила, не заглох ли двигатель. Машина была старенькой, и, если честно, на ней было страшно передвигаться. Я повернула ключ в зажигании. Двигатель завелся и сразу заглох. Это окончательно вывело меня из себя.

– Нет! Прошу, заводись, чертова железяка!

– Что ты делаешь? – спросил голос рядом со мной.

Тот самый голос, который уже доводил меня до трясучки. Повернув голову, увидела, как на меня в упор смотрят эти потрясающие глаза, подобных я еще ни у кого не видела. А еще я уловила приятный морской шлейф его парфюма. Уверена, такие парни не относятся к девушкам хорошо. Они способны заботиться только о себе, поэтому выглядят и пахнут так классно.

Он осмотрел машину изнутри, и я заметила на его лице неподдельное любопытство. Какого хрена он делал? Мне одной казалось, что это уже чересчур? Мы ведь даже не знакомы, а он вел себя слишком странно.

– Тебе бы машину поменять. На такой рухляди далеко не уедешь, – с сочувствием произнес незнакомец, взглянув на меня.

Я округлила глаза, возмущенно приподнимая брови. Машина, конечно далека от идеала, но ее вряд ли можно назвать рухлядью.

Ладно.

Возможно, я все-таки передвигалась на рухляди, но это все, что мне удалось арендовать за ту незначительную сумму, которую я отложила. Так что кретин может засунуть свое оскорбление в задницу.

Господи, я уже не выносила этого человека, а ведь находилась в его обществе всего пару минут. Неужели я выглядела так, будто нуждалась в его оценке, когда и сама знала, что не так с машиной?

Закатив глаза, я вышла наружу. Парень отошел на два шага назад.

– Это твоя картина? – поинтересовался он, кивнув на заднее сидение моей машины.

Я машинально бросила взгляд через стекло, замечая, что куртка сползла с полотна, которое я прихватила с собой. Я надеялась в свободное время посетить несколько галерей, в надежде показать там свою работу. Может я могла бы продать несколько своих картин даже за незначительную сумму. В качестве примера взяла свою лучшую работу. Деньги были мне просто необходимы.

Я загородила собой заднюю дверь, чтобы этому парню ничего не было видно.

– Картина, которую вы несколько минут назад чуть не угробили! – произнесла я, одарив его яростным взглядом.

Уголки рта парня приподнялись в улыбке, той самой, от которой на щеке появилась ямочка. Наверное, от этой улыбки все девчонки бросались к его ногам, и она не раз помогала ему добиваться своего.

– Зачем тогда таскаешь ее с собой?

Я даже не пыталась сдержать раздраженного вздоха. Несколько секунд старалась успокоиться, и, когда сердце забилось более-менее ровно, снова посмотрела на него.

– Знаете что? Кажется, на вашей машине нет ни одной царапины. – Я снова уставилась на Лексус, а потом перевела взгляд на молодого парня. – Мне от вас ничего не нужно, поэтому можем спокойно разъехаться. Вы ведь куда-то спешили, верно? – Я сделала особый акцент на этих словах, давая понять, что хочу избавиться от его присутствия как можно скорее.

Его внезапная улыбка была вполне адекватной реакцией на мою язвительность.

– Неужели?

– Да, вы сказали что спешите, – напомнила я.

Он опустил взгляд на телефон, а затем глаза незнакомца встретились с моими.

– И вы постоянно смотрите в свой мобильник, – заметила я.

– Вообще-то у меня ещё есть несколько минут, чтобы провести их в твоей недовольной компании.

Его голос стал более хриплым, мы смотрели друг другу в глаза дольше, чем положено незнакомым людям.

И я вдруг осеклась. Этот парень нагло пялился на меня, пытаясь... флиртовать? Я внутренне усмехнулась, понимая, что его обаяние никак не подействует на меня.

– Я, конечно, понимаю, что вы симпатичный, любящий внимание самоуверенный... – я откашлялась, – тип. И возможно, вы хотите произвести на меня какое-то впечатление, но мне глубоко наплевать.

Он засмеялся, услышав мои слова. Наверное, не ожидал, что я скажу что-то подобное. Искорки в глазах вспыхнули ярче, смех постепенно исчез, оставляя улыбку на лице.

– А у тебя острый язычок, не так ли, милая?

Сердце нервно забилось в груди, и я с трудом сглотнула.

– Хочешь сказать, что я с тобой заигрываю? – Парень выпрямился, засовывая мобильник в карман джинсов.

Неужели, только теперь я завладела его вниманием?

Я тоже выпрямилась, но мне не удалось от этого увеличиться в росте. Парень был выше на голову, и рядом с ним я чувствовала себя лилипутом.

– Именно, – ответила я, возмущенная тем, что он продолжал обращаться ко мне на «ты».

– Не понимаю, с чего ты это решила, – проговорил он и замолчал, будто ждал, что я продолжу свою реплику. – Ладно, слушай, мы начали этот разговор не с того. Позволь дать тебе свою визитку, и мы сможем решить эту ситуацию по телефону, раз тебе не терпится от меня избавиться.

Я сглотнула, слушая неуклюжее извинение. Недолго думая, я кивнула, посылая ему полуулыбку, якобы соглашаясь на условия. Но, как только парень сел в Лексус и начал рыться в бардачке, я не стала упускать шанс, села в машину и попыталась снова ее завести. Мне не терпелось побыстрее убраться отсюда, прежде чем я сделаю какую-нибудь глупость, о которой потом пожалею.

Визитку он собрался мне дать. Кого он из себя строит?

Двигатель заводился и снова глохнул. Я с шумом втянула воздух в легкие.

– Ну же... давай.

В надежде, я снова повернула ключ в зажигании, и к моему удивлению машина ожила. В груди забурлило радостное возбуждение.

Да, черт возьми! Да!

Еще никогда я так не ликовала. Быстро захлопнув дверцу, изо всех сил надавила на педаль газа. Потом поправила зеркало заднего вида, в котором увидела недоумевающее лицо парня. Он вышел из машины и посмотрел мне вслед, разводя руками, якобы спрашивая «какого хрена?».

Я глубоко вздохнула, чувствуя крохотную, но все же победу. В любом случае, я рада, что избавилась от его высокомерной задницы.