5.4. - Побег

Где-то в глубине леса, под сенью мрачных деревьев, у корней старого дуба были привязаны Аарон и Кэй.Шершавые верёвки впивались в кожу, дыхание вырывалось тяжело и прерывисто.

Кэй первой пришла в себя. Она слабо застонала, открывая глаза.

- Ууу... Что за... - прошептала она, осматриваясь.

Её взгляд остановился на брате, сидящем рядом, тоже привязанном к дереву.

- О, ты уже очнулась, - с облегчением произнёс Аарон.

Кэй попыталась двинуть руками, но верёвки держали крепко.

- Что произошло?..

- Нас вырубили, - буркнул Аарон. - Как позорно и банально.

Он повернул голову и заметил, что их волков тоже связали неподалёку.Глаза Аарона сузились от злости.

- Вот же сучье племя... даже волков не пожалели...

- Заткнись! - прорычал один из гелиостиалов, подходя ближе и прижимая своё лезвие из энергии к горлу Аарона. - Иначе я твой поганый язык отрежу.

- Конечно, - невозмутимо ответил Аарон. - Я нем, как рыба.

Он незаметно шевельнул руками. Между пальцами блеснул крошечный пульт, спрятанный в ладони.Едва улучив момент, он нажал кнопку, отправляя сигнал SOS.Сквозь густой лес мчались Нат и Бланш. Лазерный пейджер вспыхнул тревожным сигналом.

- Сигнал SOS от Аарона, - сказал Нат, всматриваясь в устройство. - Они в плену неподалёку.

Бланш настороженно прищурилась.

— Поспешим, пока их не отправили к Киросу.

Вскоре они добрались до нужного места. Скрывшись в зарослях, Нат оценивающе оглядел противников.

- Мы на месте, - прошептал он. - У меня есть план. Слушай внимательно, Бланш.

- Выкладывай, - ответила она таким же шёпотом.

- Ты возьмёшь под контроль тех гелиостиалов, а я освобожу наших. Всё ясно?

- Да.

Бланш сосредоточилась, глаза её расширились, а зрачки уменьшились, и уже через мгновение гелиостиалы замерли, словно марионетки, попавшие в чужую власть.

- Что за...?! - воскликнул один из врагов перед тем, как его шея неестественно вывернулась под контролем Бланш.

Пока враги один за другим падали на землю, Нат незаметно прокрался к пленникам.

- Астар? - прошептала Кэй, увидев его.

- Сейчас я вас освобожу, - сказал Нат, разрезая верёвки.

Быстрыми движениями он снял с них наручники.

В этот момент над лесом взревел двигатель. Воздушный корабль гелиостиалов снижался, разрывая воздух.

- Уходим! - бросил Нат.

Он швырнул несколько дымовых шашек. Воспользовавшись хаосом, отряд растворился в лесу прежде, чем Уран и его подручные успели высадиться.

- Чёрт! Они сбежали?! - взревел Уран, ударяя кулаком по борту корабля. - Найти их и доставить в концлагерь, бестолочи!

Эхо его гнева прокатилось над лесом.

Но беглецы были уже далеко.

Сквозь лес пробирался спасённый отряд.

- Как вы нас нашли, ребята? - спросила Кэй, не скрывая радости.

- Твой братец умел на все руки, сестрёнка, - ухмыльнулся Аарон, потрясая маленьким передатчиком. - Ловкость рук и никакого мошенничества.

Нат нахмурился.

- Я вроде говорил вам быть на чеку. Мне в голове не укладывается, как вас поймали солдаты Хэка.

Аарон пожал плечами:

- Кто-то сначала усыпил наших волков. Затем нас с Кэй вырубили электрошокерами. Через некоторое время мы оказались привязанными к дереву.

- Ясно, - процедил Нат. - Враги не дремлют... в отличие от вас.

Вскоре они добрались до реки. Стремительный поток бурлил под ледяной коркой.

- Ну что ж... Я думаю, что мы можем перебраться через... - начал Аарон.

- Обход, - резко перебил его Нат.

Бланш нахмурилась, сверяясь с картой:

- Нат, если мы пойдём в обход, потеряем большую часть дня. Через реку быстрее.

- В этом есть смысл, - согласилась Кэй.

- Ну уж нет, - упёрся Нат. - Тогда я и Цербер сами пойдём в обход, а вы идите без нас.

- Послушай, - спокойно возразила Бланш, - мы должны держаться вместе. Нам больше нельзя разделяться.

Она спрыгнула с волка, подошла ближе:

- Перейдём реку. Я не могу переместить нас через порталы на такое большое расстояние - слишком затратно. Быстрее будет пройти рекой. Заморозим воду или построим мост.

- Нет, идём в обход! - упрямо сказал Нат, сползая с волка.

- Нет, рекой! - настаивала Бланш.

- В обход!

- Рекой!

- В обход!

- Можно я вмешаюсь? - спросил Аарон.

- Нет! - одновременно рявкнули Нат и Бланш.

Бланш стиснула кулаки:

- Нат, это глупо. Так мы только потеряем время.

- Хватит! - вдруг сорвался Нат.

Он схватился за голову, словно его пронзила невидимая боль. Его лицо исказила судорога страха, а перед глазами всё начало плыть.

- Нат?.. - обеспокоенно позвала Кэй.

Он резко выпрямился, голос его был хриплым:

- Я же сказал... идти в обход! Что непонятного?! Чёрт подери, исполнять приказ!

И, не желая больше слушать возражения, он пошёл вперёд.

Отряд молча двинулся за ним, в напряжённой тишине.