Глава 46. Возвращение

- Алиса, перестань! Да что с тобой?! Алиса!

Девочка лежала на полу и, уткнувшись лицом в удушающий ковер, буквально насквозь промочила его слезами.

Федька сориентировался достаточно быстро. Заявив что-то непонятное о порталах между мирами, он, похоже, уже окончательно в это поверил, и теперь успокаивал Алису, неуверенно гладя ее по голове.

Девочка задыхалась от судорожных всхлипываний. Голова начала болеть, не в силах переносить бесконечный плач.

- Он был такой хоро-о-оший! - выла Алиса, корябая ногтями ковер. - Такой до-о-обрый, смешной! Я так его любила! А в конце... Мы ведь и не поговорили нормально! Я не извинилась перед ним за плохие слова, которые сказала в его адрес!

Сердце ее бешено колотилось.

Никого ей не было доселе так жаль, даже Фридриха. Что там Фридрих, этот мямля, который не мог даже сказать возлюбленной о своих чувствах только потому, что боялся растаять!

А Элон... Он с самого начала знал, что он робот, но упорно отрицал это и гордо звал себя человеком. Он сразу установил четкую цель и стремился к ней десять лет, но ни разу не усомнился в своей победе. Его планы поражали и ломали мозг, продуманности ученого позавидовал бы любой гений. Элон не привык идти на риск, поэтому заранее просчитывал каждый шаг, каждый ход... Вместе с этим он не боится казаться ребенком, не стесняется глупого поведения и не имеет завышенной до звезд самооценки.

Он добрый, умный и умеющий искренне ценить людей.

- Алиса... - Федька уже не представлял, что может ее успокоить. - Мы дома, видишь? Все хорошо! Ты же хотела домой? Здесь твой любимый Мирон Львович, сегодня ты будешь читать ему свою книгу...

Алиса взвыла и скорчилась, как при мучительной боли в животе.

- Он подарил мне куклу! - неразборчиво шептала Алиса. - Он... он сделал ее сам, для меня! Он хотел сказать мне спасибо, но... Я ее просто отшвырнула! Я отшвырнула куклу в песок и накричала на него!

Девочка безумно вцепилась в свои волосы.

В ней тогда говорила глупая детская обида. Видите ли, Элон не сказал ей, что похитил из-за волос! Так ведь он и не мог иначе! Ученый и сам видел свою вину, именно поэтому он и создал куклу, чтобы искупить ее!

Алисе вдруг вспомнилось, как изумительно он играл на гитаре. Как они сидели вместе на берегу моря и обсуждали планы захвата Гармона... Как он часто стоял на крыше лаборатории - маленький, потерянный и одинокий. Как с любовью отзывался о своих детях-роботах, как путал рода и звал Алису "его маленьким пленником"...

- Он не должен был погибнуть так! - закричала девочка.

- Да чем он тебя так зацепил? - Федька недоуменно взмахнул руками. - Ты говорила, что люди Гармона ошибаются, и на самом деле Элон за справедливость. Я соглашусь. Это вполне может быть правдой, тем более, если картина нас вернула домой. Но почему ты тогда так рыдаешь? Что случилось? Откуда такая привязанность?

Алиса сипло вздохнула.

Действительно. Откуда?

Он не поймет.

Этого никто не поймет.

- Я потом тебе все расскажу, - пообещала Алиса, дрожащей рукой вытирая слезы. - И как я у него жила, и как... Но сейчас у меня просто нет на это сил.

Девочка мельком взглянула на Юрика, который явно ушел в какой-то неведомый транс - мальчик забился в угол и мертво смотрел в одну точку, даже не шевелясь.

Алиса на нешевелящихся ногах подошла к книге, которая лежала на столике рядом со вторым миром. Ремень, естественно, исчез.

- Это книга про Элона, - хрипло произнесла девочка, шмыгнула носом и раскрыла том.

"Кровь и железо" - так называлась повесть про величайшего Элона. И внизу мелким шрифтом была уже знакомая Алисе надпись - "Книга".

Вначале было описание структуры мира, его населения, порядков и обычаев. Зато потом неведомый автор плавно перешел к судьбе маленького Дэда...

"Еще в далеком детстве его интересовала механика, наука и техника. Он был ярым борцом за справедливость и хотел, чтобы в мире воцарила доброта. Как известно, лишь мечтая об этом, добиться ничего нельзя. Юноша же хотел действовать, поэтому ему в голову пришла гениальная идея...".

Далее следовало долгое описание создания робота, бесконечные расчеты, поиски необходимых деталей...

Когда Дэдди включил свое создание, Алиса твердо захлопнула книгу.

Нет, читать она об этом не могла... Ей было слишком гадко на душе.

- Это действительно книга, в которой кто-то описал всю судьбу Элона? - пораженно спросил Федька, бегло прочитывая текст.

Алиса поморщилась.

Это имя заставляло ее задыхаться.

- Нет. Это Элон - всего лишь оживший персонаж данного произведения. И мир в картине - разве что материализованные описания. Раньше, когда я вернулась от Фридриха, мне обо всем рассказала Хранительница Миров. Я не знаю, кто она такая, я никогда ее раньше не видела. Могу сказать только, что она точно не призрак. Я думала, что она появится и сейчас... но ее почему-то нет.

Федька с невероятным интересом прикасался к страницам, словно хотел их изучить.

Юрик же продолжал сидеть в ступоре. Видимо, его не так поразил фантастический мир, насколько удивило резкое возвращение домой.

- Идемте отсюда, - сухо сказала Алиса и вновь шмыгнула носом. - Здесь пыльно.

- Стой! Подожди! - Федька восхищенно подбежал к третьей картине, на которой была изображена зеленая лужайка и деревянная мельница. - Я хочу прямо сейчас в еще один мир сходить! Можно? Я очень хочу! Мне так понравилось!

- Сходи, попробуй, - кисло усмехнулась Алиса. - Посмотрю, как это у тебя получится. Я три года ждала, когда появится ключ ко второму миру. Вначале я тоже думала, что решение картин несправедливо, и что я с легкостью могла бы посетить все миры в один день. Но... они действительно были правы. Например, я не смогла бы выжить в Гармоне и Элонске, будучи восьмилетней. И сейчас они дают мне срок явно не просто так. Мы еще... не готовы к тем испытаниям, что будут в третьем мире. Он пропустит нас, когда мы станем старше.

- Ну я-то и так старше! - неожиданно для всех подал голос Юрик. - И опыту у меня больше! Короче, я сейчас чутка задумался... насчет миров. Знаешь, Лисяндра, а мне так-то понравилось! Особенно, когда Ачилл нас в солдаты зачислил, а мы по грибам стреляли, думая, что они живые... А как Федотыч на меня накинулся, когда пришел ко мне, а тебя рядом нет! Ой, он меня там душил прямо... Мы тебя и в пещере искали, и Федот в деревьях чего-то колупался, какой-то проход вычислял. Ешкин кот, а ведь он сразу предложил в море нырнуть, а я... А я не стал. Я ведь думал, что Элон злой... вот. Ну откуда мне было знать, что он нормальный? Я ж старше, привык обо все заранее думать, а не сигать, потеряв голову, в неизвестное место.

Алиса вздохнула.

А ведь картина специально закинула ее изначально в Элонск, а Федьку с Юриком - в Гармон. Просто тот некто, кто руководит всеми этими мирами, заранее знал, что присутствие Алисы нужно именно в Элон-городе. А Федька и Юрик... как ни прискорбно понимать, служили лишь стимулом девочки для помощи ученому в создании роботов. Она-то думала, что ее друзьям угрожает опасность, и именно поэтому так стремилась помочь Элону.

- Идемте, - повторила девочка.

Не то, чтобы ей прямо уж так неприятно было сидеть в тайной комнате. Просто Алисе уже не терпелось увидеть Мирона Львовича - человека, по которому девочка тосковала все свое проживание во втором мире.

О, Мирон Львович, ее прекрасный любимый Мирон...

Алиса без тени сожаления закрыла дверь тайной комнаты, заранее зная, что в следующий раз ее открытие будет очень нескоро. Ничего, пройдет несколько лет, и девочка вновь сможет попасть в мир. А об этом ее, безусловно, предупредят призраки.

Алиса вылетела из библиотеки, рванула в кухню, но обнаружила там лишь новую повариху.

Хорошо, что родителей нет дома...

Девочка кинулась на второй этаж, вбежала в свою комнату и выдохнула, невольно упав на колени.

Ностальгия уколола ей сердце. Ведь именно так три года назад и сидел Мирон Львович, попивая кофе и задумчиво листая книгу, когда Алиса вернулась из мира Фридриха. Да, в тот раз учитель послал ее за сборником стихотворений с парной рифмой...

Тогда девочка еще ничего не подозревала ни о Маргарите, ни о тете Соне с дядей Левой, ни о том, что роднее гувернера для Алисы не будет никого...

- Мирон Львович! - прошептала девочка, закрыв глаза, будто это был лишь прекрасный сон.

- Алиса! - эта интонация заставила девочку резко вскочить и тревожно взглянуть на гувернера. - Ты ничего мне сказать не хочешь?

Алису заколотило.

Он ругается! Ругается!

Как же это чудесно! Как девочке этого не хватало!

- Я так по вам скучала! - с нежностью произнесла Алиса, не в силах оторвать взгляд от Мирона Львовича и даже элементарно пошевелиться.

Гувернер ритмично постучал пальцами по подлокотнику кресла, медленно поставил чашку кофе, пристально глядя на Алису.

- Я твою лесть за версту чую, - он прищурился. - Не изволишь ли мне объяснить, где ты была все это время?

Все это время? Но ведь в картине же время течет по-другому...

Девочка обернулась.

Сзади стояли Федька и Юрик. Отчего-то смущенные и устремившие глаза в пол. Странно, но Мирон Львович всегда вгонял их в такое состояние. Вероятно, они стеснялись его высоких манер.

- Здрассте, - неловко бросил Федька, выводя на полу стопой невидимые узоры.

Гувернер коротко кивнул.

А, понятно, почему он злится! Он велел быть дома не позднее семи, и Алиса вернулась ровно в семь, только, скорее всего, он ее не заметил. Девочка прошмыгнула в библиотеку и осталась там. Пока они мир открывали, пока назад вернулась, пока Алиса устраивала истерику по поводу смерти Элона и пока они читали книгу... Уже натикало где-то до полдевятого.

- Может, завтра встретимся? - неловко попросила Алиса, обратившись к друзьям. - Уже поздно...

Федька и Юрик не стали даже задавать лишних вопросов, молча покинув комнату девочки.

Очевидно, они сами безумно хотели домой...

- Мирон Львович! - воскликнула Алиса, унимая трепещущее сердце. - Я... виновата, признаю. Но больше этого не повторится!

Гувернер машинально погладил свои золотые часы на руке.

- Сколько раз на дню ты мне это говоришь? - он прищурился. - Если б ты это исполняла, то и вопросов бы у меня к тебе не было. Так я тебя тысячу раз предупреждал - не лазь по крышам, упадешь. И где я тебя вчера увидел? Правильно, на крыше. Ты хоть сама-то за свои поступки отвечаешь? А на прошлой неделе - что это такое? Почему мамина соседка заявила, будто видела, как ты с мальчишками петарды взрывала? Да ты хоть представляешь, сколько людей без глаз и без рук оставались из-за этой дряни? И все ты делаешь наперекор. Все, что бы я ни сказал - все против! Ты думаешь, я просто так запрещаю тебе после семи гулять? Да я бы мог вообще никуда тебя не пускать! Вон, в газете недавно прочитал, что девочка вот так же гуляла вечером, так ее какие-то наркоманы убили. Я что теперь, должен контролировать каждый твой шаг? Этого ты добиваешься?

Алиса прижала руки к губам, чтобы скрыть улыбку, иначе Мирон Львович, чего доброго, решит, что она смеется над ним, и вообще обидится.

Как же это уютно и по-домашнему! Хоть девочка зачастую считала нотации гувернера скучными и утомительными, но сейчас... слышать его родной голос... вдыхать запах одеколона и гуталина...

Алиса уселась Мирону Львовичу на колени, обняла его шею и уткнулась лицом в надушенный мужским парфюмом пиджак.

Можно было сидеть так вечность и упиваться этим прекрасным запахом... Будь на это воля Алисы, она действительно обменяла бы обычный кислород на горький аромат этого пьянящего одеколона.

Гувернер вздохнул.

Учитель, как и Элон, был очень тонким психологом. И сейчас лести в поведении Алисы он не ощущал. А искреннюю любовь Мирон Львович всегда принимал с благодарностью и буквально таял от нее.

Мирон...

- Давайте я прочитаю вам книгу, как и обещала? - едва слышно прошептала девочка. - Я так ждала этого дня... И наконец я готова отдать произведение на вашу строгую критику. Как я счастлива, что вернулась!