Глава 17: Амстердамская вода и первый поцелуй

Самолёт приземлился на взлётно-посадочную полосу Амстердама, и вместе с мягким гулом двигателей в воздухе словно растворилась вся накопленная усталость и напряжение. Город встречал их туманом, прохладой и едва уловимым ароматом мокрой земли и каналов.

Мелоди посмотрела в окно и с трудом сдержала улыбку. Здесь, казалось, время текло иначе — неторопливо, мягко, как мелодия, которой можно наслаждаться.

— Месяц в этом городе, — пробормотал Кайл, не отрываясь от вида, — как думаешь, получится не сойти с ума?

Она покачала головой:

— Скорее — получится сойти с ума красиво.

Он засмеялся — такой его смех Мелоди уже начала узнавать, и каждый раз он вызывал в ней что-то тёплое, почти домашнее.

Отель, где остановилась команда, был небольшой и уютный, с окнами, выходящими на один из живописных каналов. Мелоди и Кайл получили номера по соседству, и когда вечером все разошлись по комнатам, Кайл тихо постучал в её дверь.

— Прогуляемся? — спросил он мягко, словно боясь, что она откажет.

Мелоди замялась, но что-то в его голосе, в его взгляде, где не было привычной иронии или колкостей, а была настоящая теплота, заставило её согласиться.

Улица была мокрой от недавнего дождя, и воздух наполняла свежесть. Фонари отбрасывали золотистые блики на мостовую, а канал под ними лениво отражал ночные огни.

— Знаешь, — начала Мелоди, — я много думала о том, что случилось.

Кайл кивнул, не перебивая.

— Я тоже. И, знаешь, мне страшно, что я мог всё испортить окончательно.

Она повернулась к нему и впервые за долгое время посмотрела прямо в глаза:

— Было больно, Кайл. Твои слова ранили. Но ещё больше — твое молчание после. Как будто ты вообще перестал меня видеть.

Он глубоко вздохнул и крепче сжал её руку.

— Я думал, что отступлю, дам тебе пространство. Но понял, что боюсь потерять тебя. Мне не хватает нас — даже если это «нас» ещё не совсем... наше.

Мелоди улыбнулась, но в её глазах сверкнула грусть:

— Мне тоже. Но я боюсь довериться снова.

— Тогда давай начнём с чистого листа, — предложил Кайл, — без шуток, без колкостей, просто... честно.

Она задумалась, затем кивнула.

— Хорошо.

Они шли дальше, делясь сомнениями и страхами, словно сбрасывая с себя груз, который долго тянул вниз.

— Ты правда думаешь, что мы... можем? — тихо спросила Мелоди.

— Верю, — ответил Кайл. — И хочу попробовать.

Среди узких улочек, сквозь свет фонарей, она чувствовала, как постепенно тает лед в её сердце.

Наконец они подошли к двери их номеров. Остановились. Вокруг была тишина, нарушаемая лишь шумом тихого дождя, стекающего по крышам.

Кайл наклонился чуть ближе. Его глаза горели нежностью и нетерпением.

— Можно?

Она молча кивнула, и он осторожно прикоснулся губами к её.

Поцелуй был не просто касанием — это было обещание, тихая молитва, где переплетались страх и желание, сомнения и надежда.

Лёгкое прикосновение — сначала робкое, словно они боялись нарушить хрупкий мир, который строили так долго. Затем — мягкое и уверенное, как будто двое тонких рук бережно держали друг друга в темноте.

Мелоди почувствовала, как тепло расползается по всему телу, и в этот момент всё, что было между ними, стало реальным и осязаемым.

Но вдруг её глаза расширились от неожиданности, и она отпрянула.

— Прости... — выдохнула она, голос дрожал. — Мне нужно немного времени.

Она быстро повернулась и убежала в номер, оставив Кайла стоять на пороге, охваченного противоречивыми чувствами — радостью и болью.

Внутри Мелоди оперлась лбом о холодную дверь. Сердце бешено колотилось, а разум пытался понять, что же произошло.

— Почему я боюсь? Почему сразу после этого хочу бежать?

Словно в тумане, ей всплывали все страхи — боязнь быть уязвимой, боязнь повторить ошибки прошлого.

В ту ночь Кайл долго сидел у себя в комнате, глядя в темноту и вспоминая поцелуй. Это был первый настоящий момент близости между ними, и он не хотел его терять.

Он понимал, что путь к сердцу Мелоди будет сложным, но был готов идти — медленно, терпеливо, с уважением к её чувствам.

Утром он постучал в дверь, тихо произнеся:

— Мелоди, я здесь. Когда будешь готова...

Сквозь дверь донёсся едва слышный вздох, и это стало началом их нового, ещё хрупкого, но очень важного диалога.