ГЛАВА VIII

ГЛАВА VIII «Я В ПОРЯДКЕ?»

Я чувствую, как моё тело перестаёт принадлежать мне. Всё вокруг расплывается, как в старом кино. Мои глаза широко раскрыты, и я едва стою, пытаясь переварить услышанное.

—Ч-что ты сказал?

Сиа приходит в себя первая, она тут же сметает со стола кулон и бросает его на пол.

—Ты уверен? — тихо шепчу, а сама боюсь услышать ответ.

—Я уже видел подобное, у меня нет сомнений на этот счёт.

Пытаюсь вырваться из его рук, но Кай ещё крепче притягивает меня. В ушах стоит звон, а сердце бешено вырывается из груди.

—Успокойся, слышишь?

Но я не слышу, я судорожно пытаюсь оттолкнуть его. Нахожу диким взглядом Сиа и шатаясь, иду к ней. Она дрожит, смотря на обезумевшую меня.

—Ты чёртово проклятье, — кричу так, что моя голова раскалывается от боли. — Гори в Аду! Слышишь, ты, мерзкое отродье?! Я тебя ненавижу, ненавижу!

—Кай! — Сиа отходит в сторону и умоляюще смотрит на парня. — Кай, сделай что-нибудь!

Я поднимаю кулон, который носила не снимая на протяжении четырёх лет. Смотрю в этот крохотный и ничем не приметный чёрный камушек, а по щеке скатывается слеза.

—Животное, какое же ты животное...

Кай с силой выбивает из рук цепочку и снова крепко обвивает своих руки вокруг моего тела. Наклоняется к моему уху и тяжело вздыхает, обдавая горчим дыханием.

—Сейчас ты успокоишься, хорошо? А потом всё расскажешь мне.

—Так вот как он всё время делал это, — Сиа возбуждённо вскрикивает, прикрывая рот рукой. — Какой же псих...

Кай насильно тащит меня в комнату и заставляет сесть. Наверное, этот психопат где-то смеётся, наблюдая за моими приступами истерики. Ему всегда нравилось пугать меня, будто от этого он испытывал неподдельное удовольствие.

—Держи, — Кай протягивает стакан с водой. — Выпей сейчас же.

Мои руку трясутся, и я едва могу удержать стакан. Сиа смотрит на меня жалобными глазами, от чего меня накрывает ещё больше. В горле стоит тошнота, а голова идёт кругом.

—Теперь расскажите мне всё от самого начала и до сегодняшнего дня.

Я смотрю куда - то в потолок, не имея сил оторваться.

—Лили, это лучшее решение в такой ситуации, — Си тормошит мою руку, отчаянно приводя в чувства. — Он ведь буквально следил за твоей жизнью, это опасно!

—Я никогда не снимала его, — уставшим голосом выдавливаю из себя слова. — Вот почему он всегда меня находил...

—Этот человек что-то сделал тебе? Он тебя преследует?

Стеклянными глазами смотрю на Кая, а на моём лице самопроизвольно появляется зловещая улыбка.

—Что он сделал? Он заставил меня бежать от него в страхе. Насмехался, наблюдая, как я каждый раз сбегаю ...Это для него какой-то вид развлечения...Может быть шоу. Наверное, ему сейчас весело, да?

Кай касается рукой моего лица, заставляя смотреть в глаза.

—Есть причина, почему он делает это?

Сиа не терпеливо стонет и хватает мой телефон.

—Этот чёртов психопат чуть не убил человека и до сих пор находится на свободе! Сколько раз он пытался убить тебя? Расскажи всё, Лили, не позволяй ему запугать тебя!

Я вижу, как лицо Кая меняется. Теперь он не хмурится, его губы плотно сомкнуты. На шее от напряжения виднеются вены, он испускает тяжёлый вздох и на мгновение закрывает глаза.

—Назови его данные и любую личную информацию, которая может помочь определить его местоположение.

—Джефри, — мой голос ломается от гнева и скопившихся слёз. — Уолт, на него пытались несколько раз завести дело в Канаде, но всё безрезультатно.

—Теперь послушай меня, — Кай говорит ровным голосом. — Тебе не безопасно оставаться где-то одной. Если он следил за тобой всё это время, то ему многое известно.

—Он никогда не появлялся, просто отправлял эти сообщения ...

—Я думаю, — Кай переводит взгляд на Си. — Вам обеим будет безопаснее оставаться какое-то время здесь.

Нависает напряжённое молчание.

—Нет, — сухо произношу, собирая остатки здравого смысла. — Теперь я могу обратиться в полицию с заявлением о вторжении в частную жизнь.

—О, да, точно, они обязательно решат этот вопрос, как-только обнаружат твой труп в каком -нибудь тёмном подвале, — Сиа умоляюще смотрит на меня. — Или подождём, пока он придёт за тобой прямо в квартиру. Да, гениально!

Я хочу просто лечь в постель, укутаться в тёплое одеяло и больше никогда не возвращаться в реальность.

—Мой дом круглосуточно охраняется, Лили, это пока что единственное разумное решение в этой ситуации.

—Ничего не имею против, подруга, но мы однозначно останемся здесь. Моя голова и так пополнилась седыми волосами из-за одних только сообщений этого придурка. Я хочу спать спокойно, а не прислушиваться к каждому шороху.

—Где мы здесь все поместимся? Или ты сейчас невзначай предложишь разделить твою комнату с тобой?

Кай натянуто улыбается, и я понимаю, что он тоже взволнован этим. Могу ли я ему настолько доверять?

—Здесь достаточно свободных комнат, чтобы вы чувствовали себя комфортно.

—Хатклиф, я уже говорила тебе, что ты идеальный мужчина с дерьмовым характером? Почему нет моего идеального мужчины?

Сиа слезливо прижимается к парню, пока мы хмуро смотрим друг другу в глаза.

—Одевайтесь, прокатимся за вашими вещами, пока есть время.

—Кай?

—Что?

Я долго не решаюсь произнести это, борясь с сомнениями и внутренним голосом.

—Могу ли я тебе доверять?

—Я не сделаю ничего, что может навредить тебя.

Кай произносит это стальным тоном и уходит, заставляя меня прокручивать эти слова десятки раз в голове. Но он так и не ответил на мой вопрос. Мы садимся в машину, находясь в напряжённом молчании. Сиа тревожно что-то пишет в своём телефоне и изредка смотрит на меня.

—Завтра мне нужно быть в GrowArd, так что поедем вместе.

—Правда? Наконец-то, а то я там, как белая ворона!

Кай набирает в сотовом номер и ставит на громкую связь, продолжая уверенно следить за дорогой.

—Господин Хатклиф, слушай вас?

—Пробей мне человека — Джефри Уолт: любые данные, информация и самое главное местонахождение за последние несколько лет.

—Могу я поинтересоваться, что-то случилось? Стоит ли связаться с нашими юристами?

—Для начала предоставь информацию, в короткий срок. Носом землю рой, но достань это для меня.

Я неуютно ёрзаю на месте, пытаюсь отвлечься, но ничего не выходит. Мы молча посещаем сперва мою квартиру, где я собираю вещи, а после делаем тоже самое в доме Сиа.

—Я предупрежу Эйвона, что какое-то время поживу в другом месте, — Сиа активно набирает сообщение брату. — Не хватало ещё, чтобы он мне выдурил всю голову.

А мне предупреждать некого. Я просто могу в любой момент пропасть куда-то, сесть в самолёт или купить билет на поезд. Никто не узнает, где я и почему это сделала.

—Сиа, используй только свою машину, пока воздержись от такси или любого другого транспорта, хорошо? — Кай взволнованно смотрит в зеркало дальнего вида.

—А Лили?

—За ней я прослежу сам.

Я тяжело дышу, осознавая, насколько всё далеко заходит. Очевидно, это должно было когда-то закончится. Вопрос только в логичности завершения. Это как играть в игру и знать, что у тебя равные шансы с противником. Или ты победишь, или тебя.

—Если ты заметишь что-то подозрительное, ты должна сказать мне об этом, Лили. Не играй в эту опасную игру в одиночку.

Домой мы возвращаемся за полночь, когда на улице стоит темнота. Кай показывает комнату Си, а меня просит остаться в своей. Сам же уходит в дальнюю и несколько раз проверяет замок на двери. Эту ночь я провожу в бреду, постоянно просыпаясь. Всё время мне кажется, будто кто-то ходит или стоит у двери. Отчаянно пытаюсь вразумить себя, ведь сейчас, в этом доме, я не одна. Но воображение само дорисовывает монстра.

Мы встаём ранним утром. Я привожу себя в более-менее здоровый вид и даже улыбаюсь, глядя на пудровый твидовый костюм. Наношу последний штрих в виде красной помады и жду Си. Так и не скажешь, что я далеко не в порядке. Она появляется довольно быстро, и мы выходим, под внимательный взгляд Кая.

—По-моему, он не спал всю ночь.

—Будто я спала.

Си мрачно кивает, подтверждая мои слова. Этой ночью, похоже, никто не выспался.

—Ты долго будешь в GrowArd?

—Я не знаю, — хмуро обдумываю события последних дней. — Есть какие-то проблемы с последним проектом.

Си поправляет пальто, продолжая уверенно выкручивать руль машины.

—Как думаешь, когда они предложат мне удалённую работу? Чертовски не хочу ездить каждое утро в офис.

—Если по результатам стажировки ты хорошо покажешь себя, то менеджер предложит сам тебе эту возможность.

—Ага, конечно, этот старик так нагружает меня, что я быстрее его возненавижу.

На улице стоит довольно пасмурная погода, небо заволакивают грозовые тучи. Когда мы входим в офис, я позволяю себе немного расслабиться.

—Будь на связи, — бросаю я напоследок. — Мне нужно идти.

Я застреваю в отделе аналитиков на несколько часов. Сперва мы непринуждённо обсуждаем какие-то жизненные мелочи, вроде погоды и планов на жизнь. А после переходим к возникшим неприятностям.

—TG-Group готовится к следующему тендеру, у них довольно сильная пиар-компания, —старик Блад беспокойно перелистывает документацию. — Нам ни в коем случае нельзя позволить им забрать тендер.

Я неуютно себя чувствую, ведь сейчас буквально живу с генеральным директором TG-Group. Это выбивает меня из равновесия.

—Нам нужно запустить свою презентацию, пригласить представителей СМИ и дать пару интервью.

—Лили, как ты считаешь?

Я выхожу из оцепенения и мой мозг начинает быстро генерировать варианты.

—Не уверена, что это хорошая идея. Мы просто скопируем их действия, это не даст нам какого-то эффекта. Думаю, нам нужно какое-то громкое событие, чтобы остаться у всех на слуху.

—Что-то вроде корпоратива?

—Что-то вроде благотворительной акции, — бурчу я. — Так мы привлечём к себе внимание. Люди любят подобное и ещё долго будут обсуждать.

К нам присоединяется Таро, из отдела разработки. Я усмехаюсь, вспоминая, как его описывала Сиа.

—Кстати, как там твоя подопечная подруга? Справляется?

Я лишь киваю, отмахиваясь от нежелательных расспросов.

—Довольно способная девчушка, — говорит Блад, почёсывая изрядно седые усы. — Но ленивая.

Да уж, кажется, мне придётся огорчить Сиа.

—Тогда Лили, подготовь нужную сводку для благотворительной акции. Я передам пиар-отделу, чтобы они взялись за работу.

—Я сделаю это в течении двух дней, подойдёт?

Мы проводим ещё какое-то время, а после я медленно прогуливаюсь по отделам в поисках подруги. Я нахожу её за столом, загруженным стопкой бумаг. Весь её вид говорит о том, как она недовольна.

—Стажёр Голдберг, почему такое лицо?

Она подрывается от неожиданности, но видя меня немного расслабляется.

—Знала бы, какое дерьмо меня ждёт, ни за что не ввязалась бы в это.

—А ты хотела, чтобы тебе сразу платили годовой оклад и работу удалённую?

Она вымученно стонет и хлопает своими большими глазами.

—Я больше так не могу-у-у.

—Я уже закончила, так что мы можем пообедать, и я поеду.

—У меня нет времени на обед, я даже в туалет боюсь сходить, потому что не успею доделать всю работу!

Я ободряюще хлопая по руке Сиа.

—Сделай то, что можешь, остальное забирай домой. Никто тебе ничего не скажет, если ты доделаешь это дома.

Я выхожу из помещения, когда мой телефон содрогается от звонка. Лёгок на помине, и как он только это чувствует?

—Когда ты освободишься?

—Уже.

—Дай мне десять минут, я скоро буду.

Я глупо стою у ресепшен, пока вокруг мельтешат сотрудники. Когда рядом со мной вырастает Майкл, я испуганно отхожу в сторону от неожиданности.

—Ты чего тут стоишь довольная, глаза людям мозолишь?

—Рада тебя видеть, — я усмехаюсь, глядя на своего коллегу. — А ты почему в офисе?

—Сама знаешь, Бладу никак не даёт покоя давление со стороны TG-Group, приходится вертеться. Пойдём на улицу, а то меня тошнит от этой работы.

Мы выходим из GrowArd и вдыхаем прохладный ветер, что тут же обдувает нас.

—Ты до сих пор не обзавелась машиной?

—О чём ты, у меня даже прав нет, а на личного водителя я как-то ещё не заработала.

Майкл скептично кривится и касается моего плеча, заставляя усмехнуться.

—Ты и не заработала? Поражаюсь твоей скромности. По-моему, это самая малость

—Ты слишком хорошего мнения обо мне.

Мы расслабленно смеёмся, когда с лица Майкла резко пропадает улыбка.

—А он что тут забыл?!

Я оборачиваюсь, чтобы понять о ком идёт речь. К нам стремительным шагом приближается Кай. Он выглядит деловито, в своём чёрном пальто и с каменным лицом.

—Господин Хатклиф собственной персоной, — Майкл презрительно осматривает Кая. — Какими судьбами у порога нашей скромной компании?

Кай молча протягивает мне руку и самодовольно произносит:

—Нам пора.

Я лишь растерянно бормочу что-то на прощание Майклу и мрачно следую по пятам за Каем.

—Ты мог бы быть немного любезнее с ним.

Кай открывает дверь машины и выжидающе смотрит.

—Почему ты не сказала то же самое ему? Он был не очень-то и любезен.

Понятно, кто-то не в настроении. Мы молча покидаем территорию компании, и я решаюсь заговорить первой.

—Что-то случилось?

—О чём ты?

—Ты явно не в порядке.

—Заедем пообедать или закажем доставку на дом?

—Ты не ответил на мой вопрос.

Кай хмурится, а я внимательно рассматриваю его лицо. Такое серьёзное и идеальное, что даже лёгкая щетина придаёт шарм.

—Тогда пообедаем дома.

Не хочет говорить со мной или рассказывать?

—Проблемы на работе?

—Не отстанешь?

—А кого мне ещё доставать, если мы теперь живём под одной крышей?

Он убирает руку с руля и протягивает из ниоткуда мне стакан.

—Выпей кофе — согреешься.

Чувствую, как сердце начинает колотиться сильнее. Это что за реакция? Я начинаю раздражаться на саму себя.

—Ты плохо спал этой ночью?

—Я не спал вовсе.

Бросаю неоднозначный взгляд в его сторону и молча делаю несколько глотков горячего кофе. Что-то не клеится у нас беседа. В нагнетающей тишине мы возвращаемся домой, Кай быстро заказывает доставку еды и ложится на диван.

—Я отдал твою цепочку на экспертизу, будем готовить доказательную базу.

Сажусь на стул и показательно утыкаюсь в телефон. Проклятый чат молчит и это меня настораживает. Я старательно отгоняю все мысли прочь, с несколько минут рассматриваю фотографии, что мы сделали тогда у горного озера.

—Ты бы ещё дальше села.

—А куда ты мне предлагаешь сесть?

Кай встаёт, нахально хватается за стул, на котором я сижу и тащит его к дивану. Он делает это так легко, что мои комплексы о лишнем весе, начинают стремительно пропадать.

—Так-то лучше.

—Что у тебя случилось? Ты не похож на себя.

—Есть некоторые неприятности, думаю, тебе уже известно о предстоящем тендере, — он внимательно наблюдает за моей реакцией. — Значит ты должна понимать, что я должен выиграть тендер любой ценой.

И тут я понимаю, какое огромное расстояние между нами. Мы так близко и так далеко. Как быть, если я прямо сейчас работаю над тем, чтобы тендер достался GrowArd?

—А ты чего уже поникла?

—Ты же понимаешь, чем я сейчас занимаюсь, работая в GrowArd...

Кай касается моей руки, не спеша проводит пальцами по ней, будто цепляясь за последнюю возможность.

—Тогда зачем спрашиваешь, если и так знаешь ответ?

—Ты выглядел мрачно, поэтому и спросила. Это вежливость, если тебе известно, что это такое.

—Так ты за меня переживаешь? Ах, моё сердце сейчас не выдержит этого...

Я легко толкаю парня, но Кай обхватывает руками и прижимает к дивану. Теперь я лежу, а он нависает надо мной, внимательно смотря в глаза. В нос сразу же бьёт аромат его терпкого парфюма.

—Ты слишком самовлюблён.

—Имею право.

—Слезь с меня, ты далеко не пушинка.

—А ты пушинка.

Я нахально отталкиваю его, заставляя сесть на стул. Чувствую, как меня обдает жаром, а щёки предательски краснеют. Да почему мой организм стал так реагировать?!

—Кхм, когда там приедет твой обед?

Мы тут же слышим дверной звонок.

—А вот и обед пожаловал.

Кай улыбается, принося несколько ланч боксов. Он заметно расслабляется, принимаясь за обед. Сажусь рядом и неохотно ковыряясь вилкой в салате.

—Почему не ешь? Не нравится?

—Не хочется уже есть, — я грустно улыбаюсь, отставляя не тронутый салат. — Совсем.

Ухожу в комнату и тоскливо падаю в кровать. Почему так погано и не спокойно на душе? Несколько минут провожу в телефоне, а проклятое чувство тревоги только нарастает. Проверяю документы и начинаю готовить презентацию к предстоящей благотворительной акции. До тендера ещё так много времени, а готовиться нужно уже сейчас. И что-то подсказывает мне, что это будут самые трудные несколько месяцев. Я отвлекаюсь на звук приходящего сообщения. Без лишних мыслей беру телефон и застываю.

«Игра начинается». — Дьявол.

Может ли человек предчувствовать предстоящий хаос? Я безутешно смотрю в экран, где всего лишь два слова, способные заставить меня напрячься. Медленно выхожу из комнаты и с опаской осматриваюсь. Кая нигде нет. Тогда я решаюсь бесцеремонно войти в его комнату.

—О боже, прости, — я стыдливо отворачиваюсь. — Мне стоило постучать.

Кай стоит практически обнажённый, только его бёдра прикрывает банное полотенце. Я корю себя не за то, что увидела, а за то, что мне понравилось на это смотреть.

—Нет, если ты хотела посмотреть, могла бы сразу сказать, все мы люди...

—Оденься, пожалуйста.

—Вообще-то это мой дом, как хочу, так и хожу.

Я поворачиваюсь к нему лицом и опускаю взгляд в пол, но мои глаза - предатели, сами поднимаются к верху. Его мышцы выглядят так, будто он не выходит из спортзала. Подтянутый торс, выступающий пресс, а руки...Чувствую, как во рту скапливается слюна и я нервно сглатываю.

—Эй, ты меня смущаешь, — Кай быстро накидывает футболку на верх. — Это была демоверсия, хочешь смотреть на это всегда — признавайся в чувствах!

Я театрально закатываю глаза и сажусь на край его кровати.

—Вообще-то, я не просто так пришла.

—Всё-таки хотела посмотреть на меня голого, но немного припозднилась? Зайди ты на пять минут раньше...

Я протягиваю ему телефон и киваю головой. Кай встряхивает влажные волосы и берёт телефон. Несколько минут внимательно смотрит. Я вижу, как он молниеносно напрягается. А после, не успеваю даже среагировать, как мой телефон с дребезгом разбивается о стену.

—Чёртов ублюдок!

—Мой телефон!!!

—Я куплю тебе новый!

Я застываю на месте, ошарашенно смотря на то, как Кай сжимает кулаки. Кажется, сейчас мне открывается совершенно иная сторона этого мужчины. Я инстинктивно подхожу к нему и касаясь сжатого на мертво кулака. Дыхания Кая тяжёлое до такой степени, что мне самой становится трудно дышать. Он резко обнимает меня, устало кладя голову на плечо.

—Я презираю таких, это не человек, — бормочет он. — Это кусок отребья, который ответит за всё.

—Кай...

—Он напугал тебя, да? Послушай, не смей выходить из дома одна, ты поняла?!

Я теряюсь от такой реакции. Внутри всё переворачивается от навязчивых мыслей и что-то болезненно саднит.

—Всё в порядке.

Кай мягко гладит мою голову, а я всё больше и больше привыкаю к присутствию этого человека в моей жизни. Он, как торнадо, бесцеремонно ворвался и совсем не собирается уходить.

—А чем это вы тут занимаетесь? — в комнату врывается Сиа. — Ой-ой, я вам помешала?

—Помешала, — Кай недовольно бурчит, отходя от меня в сторону.

—Совсем нет, ты давно вернулась?

—Только что, почему я не смогла до тебя дозвониться? Что у тебя опять с телефоном?

Я поджимаю губы и подбираю слова, чтобы объяснить произошедшее.

—Сломался, — Кай держит в руках разбитый телефон. — Сильно сломался, придётся заменить на новый.

Сиа распахивает глаза и ошарашенно указывает рукой на телефон.

—Ничего себе сломался, это как вообще? Это что с ним случилось?

Кай набрасывает на голову капюшон и проходит мимо нас.

—Я скоро буду. Дверь никому не открывать из дома никому не выходить.

Сиа возбуждённо тащит меня к себе в комнату, попутно пытаясь выяснить детали случившегося.

—Вот дерьмо, что этот психопат имел ввиду? Как думаешь, нам стоит насторожиться, да?

—Думаю да, — неохотно произношу. — Я лишила его возможности следить за мной, это значит, что совсем скоро он захочет заявить о себе.

Сиа надевает пижаму и тянет меня в кровать.

—Знаешь, здесь я точно чувствую себя в безопасности. Закрытый охраняемый участок, а тебе вообще повезло. Считай, личная охрана имеется.

Я кладу голову на плечо подруги и уныло вздыхаю.

—Всё становится сложнее...

—Сложнее себя сдерживать рядом с секси-машиной?

—Я каждый раз сомневаюсь в правильности своих действий. Ты всё ещё помнишь про условия нашей с ним сделки?

Лицо Сиа посещает озарение.

—Вот он кова-а-а-а-рный, вот это да! Смотри, как он обложил тебя со всех сторон? Нет, подруга, ты сильная женщина, я бы сдалась сразу же, как он предложил мне это.

—В том - то и проблема, что он переворачивает мой мир с ног на голову.

—Может быть он уже давно забыл о вашей сделке?

—Он сегодня сам об этом напомнил.

—Вот он хитрый лис, а что, если он уже и сам пожалел о вашей сделке? Зачем ему нужно заставлять тебя работать на TG-Group?

Я вытягиваюсь и укрываюсь тёплым одеялом.

—Наши фирмы — главные конкуренты друг друга. Мы буквально работаем сейчас над одним и тем же тендером.

—Чем плоха работа в корпорации? Только представь, какие возможности они могут открыть перед тобой...

Я сурово смотрю на подругу.

—Везде есть свои плюсы и минусы, если я работаю на GrowArd, значит у меня есть на это свои причины. Это была буквально моя маниакальная мечта, к которой я стремилась долгие годы!

—Ладно, давай не будем говорить дома о работе, иначе меня стошнит. Я уже десять раз пожалела, что пошла на стажировку именно сюда!

Мы смеёмся, а после совсем на замечаем, как сон охватывает нас обеих. И я с содроганием сердца признаю, что здесь я чувствую себя в безопасности.

Телефон Сиа противно звенит, но она даже не морщится. Спит так крепко, что мне становится её жаль. Неужели стажировка такая выматывающая?

—Эй, проснись, спящая красавица!

—Отвалите от меня, я всё сделаю, но попозже...

Я оттягиваю длинную косу Си и выжидающе смотрю на то, как медленно и недовольно она открывает глаза.

—У тебя телефон звонил.

—А? Да? Что?

Подруга недовольно смахивает пальцем по экрану и прикладывает телефон к уху.

—Скажи, что у тебя что-то срочное или вопрос жизни и смерти. Иначе я нашлю порчу на понос, за то, что ты меня разбудил.

Я с интересом наблюдаю, как злобно бормочет Си. Она надувает щёки и становится похожа на крохотного хомячка. О чём-то долго спорит с собеседником и окончательно сбрасывает звонок. Я расплываюсь в улыбке и щипаю её за ногу.

—Это был Дин, опять со своими гениальными идеями и предложениями.

—О, и что он предложил на этот раз?

—Сходить на каток, — она томно вздыхает. — А потом мне долго пришлось ему объяснять, почему я не дома и ещё чёрт знает сколько там не появлюсь. Пришлось выдумывать на ходу.

—Я слышала что-то про градусник и нашествие тараканов.

—Я собрала все возможные варианты, чтобы звучало правдоподобно. Сперва я разбила градусник, потом на квартиру напали клопы и тараканы и в конце концов прорвало трубу в ванной. Надеюсь, это звучало убедительно?

Давлюсь от смеха и отрицательно машу головой.

—Звучало, как самая нелепая отмазка на всём белом свете.

Си по-детски надувает губы и сталкивает меня с кровати.

—Это у нас только ты умеешь убедительно скрываться и врать! До сих пор не могу поверить, как тебе удавалось скрывать от меня всё так долго!

Я поднимаюсь с пола и злобно набрасываюсь на подругу, от чего мы начинаем громко кричать.

—Больно, больно!

Мы не замечаем, как в комнату вбегает Кай с раскрасневшимся лицом. Он не успел даже снять пальто.

—Вы две взбалмошные, я этот крик услышал с улицы! Не нормальные!

Сиа перестаёт щипать меня, мы смотрим друг на друга.

—У тебя на голове гнездо!

—А тебя будто куры клевали в голову!

Я отряхиваюсь и встаю, показательно кручу пальцем у виска.

—Лили, пойдём со мной, — серьёзным голосом произносит Кай.

Внутри всё напрягается и я бросаю неоднозначный взгляд на подругу, прежде чем уйти. Кай впускает меня в свою комнату, а после протягивает пакет.

—Что это?

—Телефон. Я уже вставил твою карту и авторизировал его.

Держу в руках совершенно новый телефон и теряюсь, не зная, как реагировать.

—Сколько он стоил? Я переведу тебе на счёт.

Кай выгибает бровь и язвительно усмехается.

—Считаешь, что я возьму с тебя хоть копейку?

Хочу сказать что-нибудь вредное в ответ, но вовремя останавливаюсь. Он сделал это ради меня, но почему мне это так дико? На ум тут же приходят слова Си, и я отчаянно пытаюсь их выбросить из головы. Глупое сердце, перестань же ты так реагировать.

—У вас всё в порядке?

Кай указывает на мои красные руки, которые мучала Си.

—А, ты про это. Да, мы так развлекаемся, не обращай внимания.

—Тебе нужно завтра куда-то?

—Пока нет, а там кто знает...

—Тогда, посмотрим фильм?

—Можно, только пойду позову Сиа.

Когда я ухожу, Кай довольно быстро печатает что-то в своём телефоне. Бодро заглядываю в комнату Си, где она, развалившись на кровати, полностью увлечена своим смартфоном. Эти гаджеты когда-нибудь сведут нас с ума.

—Кай предлагает посмотреть фильм, идём?

—Фильм? Ах, фильм...Нет, я, пожалуй, отдохну немного.

Пожимаю плечами и беззаботно возвращаюсь к нему в комнату.

—Она отказалась.

—Ой, как печально, — он театрально вытирает невидимые слезы. — Придётся смотреть вдвоём...

Я со всей силой щипаю его за бок, ожидая какой-нибудь реакции. Но Кай стоит с невозмутимым лицом, включая телевизор.

—Ну вот что ты пытаешься своими маленькими ручками сделать, а?

—Это у меня маленькие ручки?

Кай протягивает мне свою ладонь.

—Сравни.

—У меня нормальные руки, это у тебя лапы динозавра.

Мы смеёмся и садимся на кровать. И почему мне вдруг становится так неловко? Я раздражённо фыркаю, теребя свои волосы.

—Что смотреть будем?

—Давай мультик?

—Про принцесс и единорогов?

Я снова щипаю Кая, но на этот раз за живот. Когда под тонкой тканью футболки я чувствую этот каменный пресс, тут же убираю руку и отворачиваюсь краснея. Но Кая это только ещё больше забавляет. Он хватает мою руку и нахально кладёт под футболку, на разгорячённую кожу, под которой спрятаны крепкие мышцы.

—У тебя такие холодные руки, ты мёрзнешь?

—Н-н-нет, — стыдливо заикаюсь, боясь даже пошевелиться. — Может быть совсем немного.

Кай притягивает одеяло и самодовольно расплывается в улыбке.

—Смотрим Шрек, мой любимый мультфильм.

Я напряжённо смотрю в экран, продолжая ощущать тепло его тела своей рукой. Кажется, Кая это никак не беспокоит, его дыхание ровное, а лицо выражает вселенское умиротворение. Мне приходится продержаться в таком положении несколько минут, чтобы потом резко убрать руку из-под его футболки. Взгляд Кая не на мгновение не отрывается от идущего мультфильма. Он одним рывком снимает с себя футболку, отправляя её на пол.

—Что-то жарковато стало.

Мне теперь тоже...жарковато...Боковым зрением наблюдаю, как содрогается его грудная клетка при каждом вздохе. На идеальной коже рассыпаны крохотные родинки, и я судорожно пытаюсь убедить себя, что всё дело в них. Да, я смотрю на родинки, а не на эту груду мышц. Чёртов завод тяжелых металлов. Как с ним вообще можно спокойно смотреть детский мультфильм, когда можно прямо сейчас развернуть съёмки фильма для взрослых? Кай расплывается в улыбке, но продолжает неотрывно следить за сценами на экране. Интересно, как долго нужно заниматься, чтобы накачать такой пресс? Не то, чтобы я ленивая или не довольна структурой своего тела, но у меня всю жизнь был один кубик и то, если напрячься.

—Если хочешь что-то спросить — спрашивай, я готов ответить на все твои вопросы.

Делаю глубокий вдох и прикрываю глаза, чтобы окончательно не расплавиться. Я моментально становлюсь пунцового цвета, а этот детский стыд переполняет голову. Но Кай не останавливается на этом. Он резко нависает надо мной и долго что-то ищет в прикроватной тумбочке. Ловко кладу руки на его грудную клетку и бешеными глазами смотрю. Кай удивлён не меньше меня, таращится растерянным взглядом.

—Ага, — генерирую я хоть что-то в своё оправдание. — Не ожидал?!Теперь сиди и бойся.

Но он умело переворачивает ситуацию выгодной стороной к себе. Медленно опускается, заставляя меня нервно вжиматься в кровать. Кай останавливается, когда между нашими телами остаются какие-то крупицы расстояния. Моё дыхание становится тяжёлым, будто в эту комнату перестал поступать кислород. Взгляд Кая блуждает по-моему лицу, мы смотрит друг-другу в глаза. Он с какой-то наивной надеждой и теплотой, а я — с испугом и неуверенностью. Осторожно касается своим носом моего и прикрывает глаза. Я сильно зажмуриваю глаза, боясь сделать хоть какое-то движение.

—Думаешь, я хочу тебя поцеловать?

Удары сердца становятся такими учащёнными и сильными, что я держусь из последних сил, чтобы не сбежать, как школьница.

—Да, я хочу это сделать, — Кай проводит носом по моей щеке, заставляя кожу гореть от прикосновения. — Но я останусь джентльменом до тех пор, пока ты не дашь мне ответ.

Он возвращается в привычное положение, как ни в чём не бывало и внимательно всматривается в экран. Вот же дьявол! Несколько минут отчаянно пытаюсь отдышаться и привести себя в нормальное состояние. Нужно срочно что-то с этим делать, иначе мои полуживые бабочки в животе решат, что настало их время. Но как отвлечься, когда рядом лежит он...

—Не мёрзни, — я грубо натягиваю одеяло до подбородка парня. — А то потом заболеешь, нас ещё заразишь.

Кай ловит мою руку и тащит на себя.

—Ты можешь лежать на мне, так я согреюсь быстрее.

Едва я снова соприкасаюсь с этим телом, то мой разум уходит куда-то в астрал. Я кладу голову на его твёрдую грудь и закрываю глаза. Но он не останавливается на этом, запускает руку в мои волосы и оставляет в таком положении. Чёртов искуситель, шаг за шагом идёт к намеченной цели. Я, неожиданно, касаюсь рукой его торса и хаотично вожу по нему пальцами. Кай напрягается, но молча застывает в ожидании. Провожу острым ногтем по каждому сантиметру его тела и самодовольно слушаю, как с каждой минутой его дыхание становится учащенным.

—В эту игру могут играть двое, не ожидал?

—Пытаешься свети меня с ума?

—Пытаюсь показать тебе, что не стоит меня недооценивать.

Он протяжно стонет, останавливая мою руку.

—Всё-всё, — выдыхает, не давая мне продолжить. — Твоя взяла.

Победно улыбаюсь и тут же отворачиваюсь от него.

—Эй, ты хочешь, чтобы я замёрз, да?

—Согреешь себя сам. — Язвительно бурчу, укутываясь в одеяло.

Мы несколько минут делаем вид, что смотрим мультфильм. В самом же деле, оба думаем о чём-то своём. Кай хмурится и наблюдает за мной боковым зрением.

—Как ты вообще связалась с этим типом? —Неожиданно говорит, поворачиваясь на бок.

—Я тогда только начинала свой путь в GrowArd, мы встретились на каком-то мероприятии.

Кай кривится.

—А дальше, неужели ты не замечала за ним каких-то странностей?

—Когда женщина отчаянно нуждается в любви, она на весь мир смотрит сквозь призму розовых очков, — горько усмехаюсь, вспоминая, как всё начиналось. — Тогда мне казалось, что у всех так. Мол, какая любовь без ревности и ссор?

—Почему так долго молчала, не просила о помощи кого-то?

Я поворачиваю к нему лицом и устало смотрю в глаза.

—Сперва, я не могла в это поверить, что всё выходит из-под контроля. Что редкие ссоры превратились в частые побои ...А после, я боялась признаться себе, что совершила такую ошибку. Мне было стыдно, а рядом никого больше и не было.

Кай внимательно слушает, изредка томно вздыхая.

—Почему не рассказала Сиа, если на тот момент вы уже общались?

—Я была в Канаде, а она – в Англии. Только бы заставила её нервничать напрасно.

—Но ты переживала этот ад в одиночку!

—Я выросла в таком аду, — произношу на одном вдохе, чувствуя, как ломается голос. — Поэтому знала, что либо спасусь сама, либо мне никто не сможет помочь.

От болезненных воспоминаний сводит горло, будто туда насыпали песка. Кай мельтешит глазами, пытаясь уловить мои эмоции.

—Ты имеешь ввиду, что выросла в проблемной семье? — осторожно спрашивает, пододвигаясь ближе.

—Можно и так сказать. Тогда я уехала, едва мне исполнилось семнадцать лет. Мой университет находился на другом конце страны, так что это стало моим спасением. Мне пришлось учиться и подрабатывать, чтобы хоть чего-то добиться.

—Си никогда не рассказывала об этом, — Кай осторожно обнимает меня. — Почему ты проходила этот путь в одиночку?

—А она и не знала об этом. Мне всегда было стыдно говорить о таких вещах. Общество жестоко относится к тем, кто не вписывается в их рамки.

Кай прижимает меня к себе и успокаивающе гладит мою спину.

—Ты невероятно сильный человек, но не смотря на всё это, в твоих глазах я всё равно вижу маленькую девочку, отчаянно жаждущую любви...

—Опять читал цитатник школьной романтики? Я же говорила тебе — заканчивай.

Я усмехаюсь и растворяюсь в его объятиях. От Кая пахнет привычным ментоловым парфюмом, а кожа такая мягкая, что хочется к ней прикасаться постоянно. Он прикасается губами к моему виску и мягко улыбаясь закрывает глаза. А я расслабленно продолжаю согреваться от тепла его тела, уже не скрывая свою улыбку. Кажется, мои эмоции уже перестают поддаваться холодному разуму. А израненная душа с каждым вдохом расцветает с новой силой. И я не знаю, что будет дальше, но точно ещё попытаюсь всё остановить.