ГЛАВА V

ГЛАВА V  «МРАЧНАЯ ЗАВЕСА»

Прохладный дождь барабанит по стеклу автомобиля, создавая атмосферу уюта. Мне жарко и от чего-то хочется поскорее выйти наружу, вдохнуть запах свежести и влаги. Чувствую, как затекла шея, кожу щекочет горячее дыхание. Открываю глаза, а перед ними всё тот же свитер с размазанным пятном от туши.  Я осторожно поднимаю голову, чтобы убедиться — Кай спит. Его руки по-прежнему переплетены в замке на моей спине. Рассматриваю его лицо, впервые так близко. Расслабленные бордовые губы, вздёрнутый нос и густые брови, такие же чёрные, как и волосы. Где-то среди аккуратной щетины спрятан крохотный шрам, но он гармонично вписывается в черты его лица. Почему природа так благосклонна к мужчинам?

—Насмотрелась, — сонно бормочет Кай. — Или ещё полюбоваться хочешь?

Ну вот, а такой милый, когда держит рот на замке. Я выбираюсь из его крепкой хватки и приоткрываю дверь, чтобы впустить свежий воздух.

—Нужно проверить, как там ребята.

—Когда я выходил ночью, обнаружил Дина в палатке с Аин.

—И что? Что ты этим хочешь сказать?

—Что Си провела время явно лучше всех.

—Мы ведь тоже не остались в палатке, — бросаю я напоследок, прежде чем выйти из машины. — Но это совсем ничего не значит.

Я победно улыбаюсь, идя к палаткам. На улице по-прежнему моросит дождь, усугубляя и без того противное настроение.

—Сбегаешь сразу же после того, как мы вместе провели ночь?! Моё сердце разбито!

Я ошарашенно оборачиваюсь, видя заспанное лицо Кая. Он расплывается в улыбке, довольствуясь моей реакцией.  Из палатки тут же показываются любопытные лица ребят, вгоняя меня в краску.

—Начинаю привыкать к вашим перепалкам, — Дин потягивается и томно зевает. — Ночка была что надо...

—Заткнись, — Аин выталкивает парня из палатки и выходит следом. — Ты храпел, как животное!

—А где наша звезда эстрады?

Мы дружно заглядываем в палку к Сиа, где она мирно сопит, обнимая бедного Ника.

—Может он звал на помощь вчера, а мы не слышали?

Судя по несчастному виду Ника, у меня перед глазами и впрямь стоит драма в двух актах. Сиа и не возможность её остановить.

—Чего вы все тут уставились? — Си бросает подушку и заливисто смеётся.

А мы, как самые сумасшедшие люди на свете, падаем к ним в палатку.

—Вы тут гнёздышко себе уютное свили, а нас не пригласили. Не порядок!

—Вот именно, лучше бы я пошла тоже спать с ребятами в машину, чем всю ночь слушать, как на ухо тарахтит двигатель!

—А у нас была прекраснейшая ночь, — Кай нахально кладёт руку мне на плечо. — Только мы, лес, звёздное небо. М-м-м, какая романтика.

Отталкиваю парня Дину в объятия.

—Значит сегодня ночью будете спать вместе. Волосатые ноги, колючая щетина и горячие мужские объятия.

Мы содрогаемся от смеха, кошмаря друг друга по очереди.

—Ну иди ко мне мой сладенький красавчик, — Дин крепко обнимает Кая. — Только ты меня и понимаешь.

—Видишь? Даже он считает меня красавчиком, может пересмотришь свои стандарты?

Закатываю глаза и тормошу Сиа, которая мило что-то воркует на ухо Нику. Парни дурачатся, снося всё на своём пути.

—Так, вы, как хотите, а я завтракать.

Быстро сбегаю из палатки, радуясь, что осталась живой. Вслед за мной выходит Аин, изрядно злая и невыспавшаяся.

—Клянусь, не было ночи кошмарнее, чем эта! Сперва я проснулась и подумала, что это волки рядом воют!

—Может быть Дин оборотень, — мы смеёмся, смотря на спокойное озеро. — Он шёл к успеху, но не получилось.

Несколькими минутами позже, ребята принимаются разжигать костёр. Не смотря на мрачную погоду, это выходит довольно быстро.

—Кто-нибудь может мне объяснить, в какой момент вы все успели разбиться по парочкам? Чувствую себя одиноким и брошенным! — Дин возмущённо нагревает воду и метает злобные взгляды в нашу сторону.

—Одинокий волк.

—Ауф...

Громкий смех эхом разносится по лесу, заставляя птиц мчатся подальше от испуга.

—Значит так, эту ночь я буду спать в машине!

Кай выгибает бровь и с вызовом смотрит на Дина.

—В своей, я надеюсь?

—Можно и в моей, но с вами!

—С нами? — я удивлённо переглядываюсь с ребятами. — Может быть ты просто хочешь спать рядом с Каем. Не нужно скрываться, говори об этом прямо. Здесь все свои.

Теперь два возмущённых глаз готовы испепелить меня. Кай во мгновение сокращает расстояние между нами и крепко хватает со спины.

—Смотрю ты в хорошем настроении? Не потому ли, что проснулась в объятиях горячего красавца?

Показательно убираю его руки и усмехаюсь.

—Что-то горячего красавца я так и не заметила, тебе может приснилось?

Мы дружно завтракаем, изредка перебрасываясь впечатлениями. Сиа делает десятки фотографий, чтобы позже похвастаться в социальных сетях.  На улице стало заметно прохладнее, по сравнению со вчерашним днём.

—Предлагаю прогуляться к проклятому берегу, — Ник зловеще улыбается, смотря вдаль. — Так сказать проверим местные басни.

Я, как самый большой трус на свете, тут же покрываюсь мурашками. Си переглядывается с Аин и улыбается.

—Я за, слышала как-то от брата легенду о том месте.

—О девушке, что навсегда осталась в недрах глубин озера, — подхватывает Дин.

Встречаюсь с любопытным взглядом Кая и всем видом показываю своё нежелание в этом участвовать. Но он садится рядом и дьявольски шепчет в тишину.

—Говорят, там не летают даже птицы, а местные обходят берег стороной...

—А может не нужно, а? Я, конечно, ни на что не намекаю, но атмосфера и без ваших страшилок зловещая. Этот густой лес, непроглядный туман. И вообще, так все фильмы ужасов начинаются!

—Согласна, знаете, что обычно выживает только один главный герой? — Аин угрюмо осматривает ребят, пытаясь передать наше волнение.

—Чего вы такие трусихи? Вы же не одни, пойдём все вместе, зато сколько впечатлений будет!

Я укутываюсь в пальто и напряжённо прячу руки в карманы.  У меня полно своих кошмаров, а тут ещё предлагают бесплатно почувствовать их на себе. Сиа первая встаёт на тропу, с вызов глядя на нас. Обещаю себе, что однозначно отомщу ей и покажу, что такое настоящий кошмар.

—Давайте, идти всего минут двадцать, — Ник становится рядом с Си и машет нам руками. — Не тяните время.

Я плетусь за ребятами, едва перебирая ногами. Угрюмо смотрю на сырую подлогу, а тягучий запах смолы становится всё сильнее.  Туман окутывает берег озера в плотное кольцо, и мы сближаемся, чтобы не отставать друг от друга. Кай замедляет шаг, позволяя мне настигнуть его.

—Замёрзла?

—Нет.

Мы останавливаемся у неприметного края берега, откуда открывается невероятный вид.

—О, Кай, я только сейчас вспомнил, что пару лет назад здесь с нами была Анна, — Дин довольно осторожно произносит, косясь на Кая. — Она тогда сказала, что ты долго боялся темноты.

Анна — опять это имя! Интересно, что она за человек? Кем нужно быть, чтобы вытерпеть его характер?

—А я до жути боюсь змей, поэтому ненавижу ходить в походы летом.

—А я терпеть не могут насекомых, зачем они вообще нужны? Для наших страданий?

—А чего ты боишься, Лили? — ребята застывают в ожидании, глядя на меня.

—Людей.

Прохожу мимо них, держа маску хладнокровия. Касаюсь рукой ледяной воды, наблюдаю, как кожа тут же краснеет. Действительно вода настолько тёмная, что дна не видно.

—Говорят, однажды ночью, сюда пришла брошенная девушка, — загадочным голосом произносит Дин. — Она долго плакала, наполняя озеро своими горькими слезами.

—А потом ступила в воду и тут же провалилась в бездну, проклиная это место. Многие туристы рассказывают, что по ночам здесь бродит её призрак, нагоняя туман на округу, — Ник протягивает еловую ветку Сиа и активно жестикулирует руками.

—Ходят слухи, что жених, бросивший её, пришёл сюда, чтобы попросить прощения. Он сошёл с ума и навсегда остался плутать в этом лесу, ища девушку.

По спине проходится холодок, хоть их рассказ не очень-то и убедительный, но атмосфера слишком мрачная. И этот дурацкий туман ещё больше нагоняет смуту, заставляя воображение дорисовывать оставшиеся детали. Меня по-прежнему не покидает ощущение, что за плотной завесой тумана действительно может кто-то скрываться. Кто-то страшнее призраков или диких животных... Мне в спину прилетает еловая шишка и я взвизгиваю от испуга. Смотрю безумными глазами на довольных ребят, а у самой страх проносится по всему телу.

—Идиоты, а если у меня сердце от испуга остановится?

—Ваше Высочество, я заведу ваше сердце в любом случае, — Кай расплывается в довольной улыбке, как Чеширский кот, подходит ко мне и наклоняясь шепчет. —  И даже если у тебя нет сердца, я разделю с тобой своё.

—Катись к чёрту!

Гневно смотрю на смеющихся ребят и ухожу в сторону. Земля противно чавкает под моими ногами, превращаясь в размытую грязь. Раздражённо смотрю на густые еловые ветви, которые усыпаны множеством шишек. Быстро срываю несколько штук, разворачиваюсь и бросаю в Кая, что было силы.  Шишка здорово ударяет по лбу парня, оставляя красный отпечаток. От неожиданности он отскакивает в сторону, а после свирепо смотрит на меня и срывается на бег.

—Я тебя сейчас эти шишки заставлю съесть!

Немедля ни секунды, начинаю стремительно удаляться от них, задыхаясь от вырывающегося смеха.  Кай довольно быстро сокращает дистанцию между нами, от чего мне приходится ещё больше приложить сил. Совсем рядом уже виднеется наша стоянка и я победно врываюсь в его машину, блокируя двери изнутри.

—Выйдешь по-хорошему?

Гордо мотаю головой и показываю ему язык. На что Кай закатывает глаза и с самодовольным лицом открывает дверь машины.

—Серьёзно думала, что у меня нет ключа от собственной машины?

С моего лица быстро пропадает ухмылка. Вот же ядовитый плющ!

—А ну не подходи ко мне, иначе я ...

—Ну что? Что ты мне сделаешь?

—Я буду драться, понял?

Сиа подбегает к спине Кая и с дикими воплем запрыгивает на его спину.

—Долой неандертальцев с наших земель, поработим этих пещерных людей!

Все ошарашенно смотрят на Сиа, висящую на спине Кая. Откуда в такой маленькой девочке столько сил?

—Ты, бешеная кошка, —фыркает Кай, пытаясь снять её. — Двое на одного вообще-то не честно!

—Нечего обижать девочек, понял?

Кай смиренно вздыхает и складывает свои руки, смотря на меня.

—Может поможешь?

—Я? Ты что-о-о, я не могу, у меня лапки.

Выскакиваю из машины, давясь от смеха. Хватаю за локоть Аин и тащу к палаткам.

—Что это на них нашло?

—Бешенство сезонное, — достаю из кармана оставшиеся шишки и протягиваю Аин. — Или так на них действует свежий воздух.

—Ага, или шишки, — Дин смеётся, разводя огонь. — Шишки такие многофункциональные...

Я аккуратно проверяю свой телефон и облегчённо вздыхаю, видя чистый экран. Даже не думала, что когда-либо буду радоваться отсутствию сообщений.

—А где твоя семья, Лили?

—Я выросла в довольно скромной семье, так получилось, что мы редко общаемся.

Не говорить же им, что я намеренно не хочу с ними общаться из-за старых, но не ржавеющих обид.

—Тебе не бывает одиноко? — Аин выжидающе смотрит на меня. — Это кажется немного утомительным, когда дома никто не ждёт.

—Иногда лучше возвращаться в пустой дом, чем не хотеть возвращаться туда вообще.

Запыханная Сиа врывается в нашу душевную беседу, её раскрасневшееся лицо говорит само за себя.

—Чёрт, ты победил битву, но не войну!

Кай становится позади меня, кладя руки мне на плечи.

—Угомонись, маленький воин диванных войск, не на того ты напала.

Они обмениваются любезностями, а мы продолжаем с ребятами незаурядную беседу.

—А мне иногда так тоскливо, хочется прийти с работы, и чтобы на пороге встретил любящий мужчина, — Аин мечтательно запрокидывает голову. — Чтобы крепко обнял и позвал ужинать...

—Вот это ты у нас нежная натура оказывается, — Сиа нарочно тормошит девушку. — А в реальности ты придёшь с работы, а он тебе скажет: «Где ужин, мать? Носки там положил, простирнёшь?»

Мы снова заливаемся хохотом, ничто не может рассмешить сильнее, чем суровая реальность. Кай снова наклоняется ко мне, не позволяя сдвинуться с места.

—А я умею готовить, носки стираю сам и даже сказки на ночь читаю...

Метаю быстрый взгляд в сторону Сиа, которая всё отчётливо слышит.

—Ну так раз у тебя самообслуживание, то чего ты ко мне пристал?

—Кай у нас включил режим  контрнаступления ? Колись, чего ты правда к Лили пристал?

—А ему Анны видимо мало...

Слышу, как его спокойствие сменяется напряжённым дыханием. Решаю воспользоваться моментом, ведь другого может и не быть.

—Да, расскажи, каково это работать с бывшей девушкой?

—Невестой! — нарочно поправляет Сиа.

Все с неподдельным интересом наблюдают за парнем, стоящим позади меня.

—Тебе это так интересно? Я могу рассказать тебе всё, каждую мелочь, только попроси...

Чёртов засранец! Чувствую, как багровеют мои щёки, и я смущённо смотрю на разгорающийся огонь.

—Ну? Не слышу ответа, принцесса.

—Больно надо, — отмахиваюсь, перебирая пальцы. — Это просто сумасшествие.

—Наверное, ты не в курсе, что она сама расторгла нашу помолвку, так что не стоит делать из меня тирана.

Вижу, как Дин подскакивает с места и угрожающе смотрит в нашу сторону. Остальные хмурятся, будто слышат это впервые.

—Ты же сказал, что инициатором был ты?

Я молчу, вжавшись в спинку стула.

—Это была её просьба, так что я решился пойти на это. Знаешь, — голос Кая становится грубее. — Она мечтала выйти замуж за наследника корпорации, а мой отец огорошил её, сказав, что мне это не светит.

—Серьёзно? Это больше похоже на выдумку, — я встаю с места, чтобы взглянуть в его глаза.

—Правда? Что ж, ты можешь в этом убедиться сама, как-только перейдёшь работать в TG-Group.

Сиа подходит к нам и ободряюще хлопает Кая по спине.

—Так и знала, что эта ведьма та ещё лицемерка. Она мне никогда не нравилась.

Мы смотрит в глаза друг друга, и я не вижу и тени сомнения. Неужели сказал правду?

—Поверю, пожалуй, на слово, — отмахиваюсь я, пропуская мимо ушей его слова касаемые работы.

Кажется мне, что за всем этим стоит нечто большее, чем просто желание насолить конкурентам. Он явно затеял опасную игру, раз готов идти на такие отчаянные меры.

—TG-Group набирает новых сотрудников? —Аин обнадеживающе смотрит на Кая.

—Только особенных, — ухмылка проскальзывает на его лице. — Самых особенных.

Оставшуюся половину дня мы проводим у костра, рассказывая какие-то глупые истории из жизни. Парни снова играют на гитаре, отчаянно заставляя им подпевать. Я продолжаю любоваться искрами огня, вдыхая запах леса, еловых веток и жаренного мяса на углях.

—Ребят, я больше с Дином в одной палатке спать не буду, — Аин задирает свой миниатюрный носик и с вызовом осматривает нас. — Вы, как хотите, но на этот ад я больше не подпишусь.

Си с надеждой смотрит на меня и умоляюще складывает ладони.

—Я понимаю, что не самый привлекательный и красивый, но чтобы настолько...

—Ладно-ладно, пойдём, разделю с тобой твою участь.

Я натягиваю вымученную улыбку и делаю шаг в сторону Дина, когда мне преграждает путь Кай. На его лице не единой эмоции, только хладнокровие и вечная мерзлота.

—Ни за что, иди в машину.

—А я что-то у тебя спрашивала?

—О-о-о, — Си театрально закатывает глаза. — Опять начинается...

—Не ссорьтесь, малыши, —Дин бросает мне ключи от своей машины. — Можем пойти в мою машину.

Кай прищуривает глаза и выжидающе смотрит.

—Давайте тогда сделаем проще, — вступает в наши распри Ник. — Дин идёт в свою машину, и все остаются довольны.

—А с чего это вы себе целую палатку оккупировали? Может я тогда с вами спать лягу, а не в машине?

Я чувствую какую-то неловкость и нарастающее раздражение. Сдаюсь, глядя в надменный взгляд тёмно-карих глаз.

—Только без лишних слов, — произношу на одном вдохе и прохожу мимо Кая, идя в чёрный седан.

Он молча следует за мной, на удивление, не произнося свои язвительные фразы. Я устраиваюсь поудобнее, пока Кай томно закуривает сигарету на улице.  Смотрю в телефон, убеждаясь, что всё спокойно.

«Отбой, он мне разонравился». — Сиа.

Кривая усмешка застывает на лице, едва я читаю сообщение.

«Ты с ним спала в одной палатке, и он тебе разонравился? Что же ты сделала там такое?»

«Он признался, что просто не хотел спать с Дином, поэтому позвал меня. Представляешь?! Я с чувством собственного достоинства сказала ему, что мне холодно. Надеялась, что он согреет меня в своих объятиях. А он сказал, чтобы я забрала из машины ещё одно одеяло!»—Сиа.

«Так вы сейчас не в одной палатке?»

Рядом садится Кай, нахально отбирая телефон.

—Верни сейчас же!

—Меня обсуждаете, маленькие сплетницы?

—Ну у тебя и самооценка, чёртов ты плющ!

—Кто? — он удивлённо таращится на меня. — Как ты меня сейчас назвала?

Я хватаю его руку и тянусь к телефону. Кай не теряет возможности и тут же переплетает наши руки, заключая в замок.

—Верни телефон, Кай.

—Кай? Ну надо же, ты оказывается знаешь моё имя? Впервые слышу его от тебя.

Я запрокидываю ногу на Кая, буквально садясь на него сверху.

—Как же ты раздражаешь ...

—А по тебе так и не скажешь. Залезла тут на меня, руки держишь. Люди могут подумать, что мы пара.

Будь у меня сил побольше, я бы засунула в его рот кляп и сожгла на костре.

—Не говори таких страшных вещей, мне будут сниться кошмары!

—Такая ты колючая, не могу.

Кай презрительно фыркает и возвращает мне телефон.

—Не колючая, я делаю эпиляцию.

Мы расслабленно смеёмся, а я читаю сообщение Сиа.

«Я ушла к Аин и вместе мы выгнали Дина. Пусть друг друга развлекают. Мне больше интересно, как поживаете там вы? Окна запотели, ничего не видно!»—Сиа.

Кай кладёт мне голову на плечо и нахально смотрит в экран телефона.

—Малышка Сиа снова сделала не верный выбор?

—О чём ты?

—О том, что ей пора немного прозреть и присмотреться к Дину.

Я осторожно поворачиваю голову, прижимая лицо Кая.

—Ты что-то знаешь, да?

—Может быть...

Я хватаю его за нос и с силой сжимаю, пользуясь случаем, чтобы немного поиздеваться.

«Мистер Ядовитый плющ оказывается любитель сплетен».

—Ты что, правда называешь меня ядовитый плющ? Это так унизительно!

—Нечего сунуть свой длинный нос в мой телефон.

Кай запускает руку в свои волосы и взъерошивает их.

—Ничего не могу с собой поделать.

—Почему ты начал курить? Ты совсем не похож на человека, который расслабляется с помощью выпивки и сигарет.

Он молчит несколько минут, смотря в одну точку.

—Однажды мне разбили сердце, я просто не нашёл ничего лучше, что смогло бы меня успокоить, — слышу, как тяжело даются ему слова, но хочу ещё больше разворошить его хранилище тайн.

—Я думала, что ты скажешь что-то банальное. Вроде: «Все курили, и я захотел». Это твоя бывшая девушка так серьёзно разбередила твою душу?

Кай ухмыляется и мягко толкает меня.

—Мы расстались почти два года назад, не думаю, что из-за такой мелочи я бы сделал нечто подобное. Я не из тех, кто будет вытворять глупости.

—Но она по-прежнему работает в TG-Group, это ли не глупость?

—Анна хороший пиарщик, это уже заслуживает того, чтобы она оставалась сотрудником корпорации.

Я кривлюсь от его слов.

—Бывшая девушка и твой пиарщик? Да это золотое комбо, не иначе. Должно быть, у тебя в сердце до сих пор теплится надежда на счастливое воссоединение. Иначе, даже не могу представить, как ты мог допустить такое.

—Ужас, — он смеётся. — Между нами ничего нет и не будет, ты можешь расслабиться.

—Я и не напрягалась.

Кай устраивается поудобнее и утыкается в свой сотовый. Несколько часов пролетают незаметно, а когда я решаюсь взглянуть на него, глаза Кая уже плотно закрыты. Как ему удаётся так быстро засыпать в любых условиях? Я выхожу из машины, чтобы посмотреть на чистое звёздное небо. Оно и впрямь завораживает, такого вида не застать в мегаполисе. А когда снова возвращаюсь в машину, осознаю, что завтра я должна вернуться в реальность. В реальность, где мне стоит быть осторожной с каждым человеком, ведь кто знает, что меня ожидает на каждом шагу.