Глава 29

Когда, после назойливо-длинного звонка,Эйвери распахнул входную дверь своего дома,он несколько удивился.– Блэк? Что ты здесь делаешь?– Я в печали, Декстер, – Сириус беззаботноухмылялся. – Меня выгнала из дома толпамалолетних слизеринцев, приглашенная моимнепутевым крестником. Честное слово,почувствовал себя прямо как в относительностарые и не слишком добрые времена, когда ясам учился в Хогвартсе, а Цисса, Белла и Регсо своими друзьями в течение всех каникулмешали мне наслаждаться свободой.– И ты пришел жаловаться на свою горькуюучасть к еще одному слизеринцу? – Эйверинасмешливо поднял брови.– Почему нет? – Сириус засунул руки вкарманы мантии и чуть ссутулился, опершисьспиной на раму дверного проема. – Нежелаешь составить мне компанию в «КабаньейГолове» за кружечкой пива?– Хм-м, – Декстер задумчиво покосился себеза спину. – Вообще-то я немного занят…– Я не отстану, – пригрозил Сириус, широкоулыбаясь. – А еще я могу громко начатьделать предположения, почему ты неприглашаешь меня зайти.Эйвери нахмурился.– Блэк, ты вообще хоть иногда думаешь отом, на что намекаешь?– Эй, эй! – шутливо подняв руки, Сириус чутьпопятился. – Я пока ни на что не намекаю.Мне просто хочется поговорить… с кем-нибудь.Помедлив, Декстер отступил в сторону,пропуская Блэка в гостиную.– Отсюда – ни ногой, – предупредил он,поворачиваясь к бару и извлекая оттудабутылку Огневиски. – Даже в туалетрекомендую не отпрашиваться.– Нужны мне твои секреты, – поморщилсяСириус, бесцеремонно плюхаясь на диван. –Мне бы со своими разобраться…– А у тебя есть секреты? – делано удивилсяДекстер, усаживаясь рядом и протягиваяБлэку кубок.– Не без этого, – тот ухмыльнулся, делаябольшой глоток. Поперхнулся, закашлявшись:– Крепкое же, зараза!– И какие? – полюбопытствовал Эйвери.Заметив хитрый взгляд бывшегогриффиндорца, опередил того на долисекунды: – Нет, меняться не предлагаю!– Жаль, – Сириус скорчил обиженную рожицу.Декстер помолчал, машинально взбалтываяОгневиски в своем кубке, пригубил его,поморщился.– Так все-таки, почему ты пришел ко мне?– А куда еще? – Сириус перестал изображатьпоказное веселье, и на миг Эйвери вдругпоказалось, что он сумел рассмотретьнастоящее лицо Блэка: мрачное, озлобленное,растерянное.«А ведь действительно, – пронеслось в головебывшего Упивающегося, – куда ему ещеидти? Не к Люциусу же?»– Я скоро от скуки на стенку лезть начну, –Сириус уже вернул себе привычнуюлегкомысленность, весьма убедительную, кслову, несмотря на актуальность темыразговора. – Ну не знаю я, чем заняться!Финансист из меня хреновый, да и неслишком-то я заинтересован в преумножениисемейного капитала. К научным изысканиям сдетства непривычен. А напиваться по кабакам,да еще в одиночестве – это уж совсемкардинальное решение, не находишь?– Женись, – Декстер пожал плечами. Блэкрассмеялся хриплым лающим смехом.– Эйвери, ты действительно считаешь, чтоменя это развеселит?– Признаю свою ошибку, – Упивающийсяухмыльнулся. Несмотря на то, что Сириусвроде как пришел к нему жаловаться нажизнь, настроение Эйвери неуклонноповышалось. Возможно, просто радовал шансненадолго отвлечься от раздумий, как жеполучше исполнить указания Темного Лорда. АБлэку, кстати, и правда хотелось помочь. Непо доброте душевной конечно, нет, но хорошиеотношения с крестным отцом Поттера никомуне показались бы лишними, особенно вближайшие годы. Плюс, и правда неплохозаиметь компаньона для прогулок по барам,покуда Барти с ним не разговаривает, аСеверусом разговаривать нельзя ему самому.– А может тебе работу найти? – внезапноосенило Декстера.– Кем? – хмыкнул Блэк.– Ну уж не аврором, точно, – Эйвери фыркнул.– Я бы на твоем месте поговорил с Люциусомоб этом. Понимаю, что вы не друзья, нопомочь кузену жены он точно не откажется.Если и не устроит тебя в Министерстве, тохоть подскажет возможные варианты.– Не знаю… – Сириус задумчиво побарабанилпо кубку костяшками пальцем. – Никогда непробовал работать…– Не понравится – бросишь.– Знаешь, а ведь в этом что-то есть! –неожиданно для себя Блэк понял, что идеяЭйвери пришлась ему по душе. Возможностьвключиться во что-то, занять свое времяприносящим какую-никакую пользу делом,казалась по сравнению с бесперспективнымторчанием на Гриммауд-Плейс вполнестоящей затеей. Аврором ему и правда нестать, даже пытаться не стоит, но ведь есть идругие не менее интересные профессии,открытые ему благодаря древности родаБлэков. Например, Департамент волшебныхпроисшествий и катастроф – разве неувлекательно, м-м-м?– Спасибо, Декстер! – Сириус одним глоткомприкончил оставшееся к кубке Огневиски,вскочил с дивана и, приятельски хлопнувЭйвери по плечу, дизаппарировал прямо изгостиной. Декстер философски вздохнул иотставил свой кубок в сторону.– Пожалуй, следует послать Люциусу сову… –пробормотал он себе под нос. Не то, чтобыЭйвери сомневался в способности Малфояувидеть выгоду у себя под носом, однако вданном случае следовало действовать болеетонко. Темному Лорду должна понравитьсяеще одна ниточка, привязывающая Блэка кбывшим врагам.– Люциус! – выйдя из камина в малойгостиной, Северус Снейп стремительнымшагом преодолел пространство, отделяющееего от расположившегося на кушеткеаристократа, и сунул тому под нос свою руку.– Как ты это объяснишь?!Малфой с еле заметной неприязньюпокосился на бледную кожу, где смутнотемнел полупрозрачный абрис Метки. Сегодняс утра он и сам ощутил легкое жжение наместе знака его Господина, машинальнопочесал руку, окончательно просыпаясь, потомскатился с кровати и бросился к окну, в яркомутреннем свете уходящего лета неверящеуставившись на символ того, как же глупо онпоступил, приняв решение до последнегооставаться в стороне, выжидая. Несмотря надемонстративное пренебрежение Барти-младшего к своим бывшим «коллегам»,Люциус считал, что тот непременнопредупредит участвовавших в его спасениимагов, когда все действительно начнется. Ивот, не угадал.– Я знаю ровно столько же, сколько и ты,Северус, – холодно ответил Малфойпристально следящему за выражением еголица зельевару.– Почему-то я в этом сомневаюсь, – Снейпгромко фыркнул, бесцеремонно усаживаясьнапротив старого приятеля. – Что-то я неприпоминаю момента, когда мы пересталидоверять друг другу, Люциус.– Я не…– Вот только не лги, – зельевар брезгливопоморщился. – Или ты считаешь, что вашивстречи тет-а-тет с Ноттом, Эйвери иостальными прошли мимо менянезамеченными?– Кто…– Да никто, – Северус ухмыльнулся,насмешливо и неприятно одновременно. – Нопочему-то вы все практически одновременно,точно сговорившись, предприняли некоторыедействия, вызвавшие у меня некиеподозрения. В частности, я уже успелубедиться, что у Борджина были раскупленыпрактически все книги по наиболее мощнойзащитной магии, и это притом что никто извас ранее на скудость библиотек нежаловался. Также, насколько я знаю, вЛютном переулке весьма оскудел запаснезарегистрированных волшебных палочек, –он презрительно хмыкнул, – а о сове,опрометчиво посланной Магнусом Эвентусу, ядаже упоминать не хочу. Что тебе известно,Люциус?Несмотря на то, что для малознакомого сСеверусом человека вся его обличительнаяречь выглядела пугающе, Малфой, напротив,успокоился. Прямых доказательств у Снейпане было, а значит, мстить или обижаться тотне будет. Даже письмо Магнуса,перехваченное на полпути предприимчивымзельеваром, скорее всего, не несло никакойзначимой информации. Взволнованныйвнезапно начавшей проявляться Меткой,Снейп просто беспокоился о своем будущем ив такой агрессивной манере предъявлял этобеспокойство своему другу.– Северус, поверь, я знаю не более твоего, –проникновенно промурлыкал Люциус. – Аможет, даже и меньше, учитываярасположение к тебе Дамблдора. Я вотслышал от Драко, что из Хогвартса пропалнекий ценный артефакт. Скажи, не имеет ли онкакого-либо отношения к испытываемой тобойтревоге?Снейп поморщился.– Дамблдор считает, что Темный Лордсобирается вернуться, – невпопад сказал он,потирая Метку.– Мы должны быть готовы и к такомуразвитию событий, – кивнул Люциус. – Ядумаю, мало кто из нас сейчас сомневается вэтом.– Скажи, – Снейп вновь пристально посмотрелв глаза блондина, – что тебе известно осамоубийстве Крауча?– Северус! – Малфой удивленно поднялброви. – Ты спрашиваешь, читал ли я«Ежедневный Пророк», или пытаешься в чем-то меня обвинить?Зельевар стиснул зубы. Люциус не ответил ни«да», ни «нет», а это означало, что тот ивпрямь был как-то замешан в данномсобытии. Но не могло же дурацкоепредположение о мести Блэка своемуобвинителю быть действительноправдоподобным? Да и почему Люциус сталбы помогать кузену жены? Альбус упоминал,что Блэк практически с самого начала лета непокидал свой закрытый Фиделиусом дом,проводя все свободное время с крестником.Никаких новых контактов с Малфоем, никакихдействий, выполняемых Блэком в обмен науслугу, оказанную Люциусом…– Люциус! – дверь Малой гостинойраспахнулась, и внутрь, весело скалясь,ворвался черноволосый вихрь в наряднойсиней мантии. От «вихря» ощутимо пахлоОгневиски. – Ты должен устроить меня наработу!– Сириус, – Малфой еле заметно поморщился.– У меня гость.– О, привет, Сопливус! – ошарашенный Снейпполучил вполне дружеский, но чувствительныйудар по плечу. – Слышал, ты профессоромзаделался? Неплохо устроился, хвалю! – Блэквновь развернулся к Люциусу: – Ну, так как?Мне Декстер сказал, что ты можешьподсказать что-нибудь стоящее. Не аврором,конечно, но чтобы и не в Департаменте поквиддичу прутики на метлах пересчитывать!– Не буду вам мешать, – не прощаясь,Северус вышел за дверь и направился кближайшему камину. Злость на Сириуса, такзапросто врывающегося в кабинет Малфоя,друга Снейпа, а не какой-то там шавки,затмевало мрачное торжество. Значит, он все-таки ошибался, через силу пытаясь заставитьсебя видеть в Блэке невинную жертву! Егоглупое предположение грозило оказатьсясамой настоящей правдой. Ведь если Блэк,жаждущий искупления и объединения ссиротой-крестником, убийцей не выглядел, тоедва вышедший из Азкабана, но уже запростообщающийся с такими не слишком светлымиличностями, как Малфой и Эйвери… ТакойБлэк интересовал Северуса куда больше.«Но ведь и Поттер не совсем идиот, –внезапно мелькнула у зельевара весьмалюбопытная мысль. – Если Блэк и правдабудет странно вести себя накануне некоторыхзначимых событий, Гарри вряд ли этопропустит. А если он к тому же будет доверятьмне больше чем своему блохастомукрестному…»Дело принимало совсем другой оборот.