28 глава

Сегодня школьный бал. Точнее, он уже через час, и я уже в школе. Мы договорились с парнями и встретились раньше. Зейн, Лиам и Луи пришли с девушками, но Эстер не захотела идти со мной. В конце концов, она не моя девушка, так что я всё понимаю. Я доверил ей ключи от своего дома, и мы увидимся только на самом балу.

— Подожди, чувак, она живет у тебя?

Луи удивленно раскрывает рот, и все остальные следуют его примеру. Закатываю глаза и просто киваю. Ладно, мне не стоило этого говорить, теперь вопросов мне точно не избежать.

— Вы встречаетесь, а ты молчал? Еще и друг называется! Ну и как давно это продолжается?

— Успокойся, мы не встречаемся.

Но Луи даже и не думает успокаиваться. Он что-то неразборчиво бурчит себе под нос, а потом и вовсе отворачивается.

— Не встречаетесь? Тогда я вообще ничего не понимаю, — озадаченно говорит Найл и пожимает плечами.

— Я просто сдаю ей комнату, как квартирантке.

— Подожди, она платит тебе за это?

Я снова закатываю глаза и отрицательно мотаю головой.

— Нет. Мы.. черт, да мы просто соседи!

— Ладно, она придет сегодня на бал?

Лиам, похоже, единственный умный среди нас, он решает перевести тему, за что я ему очень благодарен. Я не хочу говорить о том, почему Эстер живет со мной. Она просила меня не рассказывать никому о ней, даже если это парни.

— Да.

— Джиджи сказала, что видела вас в торговом центре недавно. Что вы там, черт возьми, делали, «просто соседи»?

Зейн заискивающе смотрит на меня и выгибает одну бровь.

— Неужели наш Гарри ходил покупать платье своей соседке? — ерничает Луи, и Лиам дает ему хороший подзатыльник.

— Лучше б ты за своей так следил, вот скажи мне, где Элеонор?

— Там же, где и твоя Джиджи и твоя Шерил, — Луи недовольно показывает сперва на Зейна, а потом на Лиама, — в туалете, прихорашиваются, наверное.

— А твоя спутница?

Лиам смотрит на Найла, и тот недовольно закатывает глаза.

— Она придет потом.

— Погоди, ты пригласил её?

Найл вжимается в свое сиденье и смотрит на свои руки, будто в них и правда есть что-то интересное.

— Ну как пригласил.. я отправил ей мейл, но она так и не ответила.

Он вздыхает, и Луи начинает смеяться.

— Чувак, тебе что, десять лет? Какой к черту мейл?

Я тоже принимаюсь смеяться, поддерживая остальных парней. Так, собственно, и проходит час. Все собрались в актовом зале нашей школы и танцуют. Вообще, всё в этом и заключается. Все просто приходят и танцуют порядка четырех часов. Тут даже выпивки нормальной нет, только чертов пунш.

Эстер всё еще нет. Не то, чтобы я сильно жду её, но, черт возьми, прошло уже около полутора часов с начала бала, а её всё еще нет. И это мне не нравится. Если она вздумала не пойти, то я заставлю её передумать. Она обязана сходить на этот бал, даже если она просто будет стоять. Я не для этого потратил где-то час, чтобы выбрать для нее платье. И я не для этого уговаривал её так долго. Не для того, чтобы она не пошла.

— Всё еще не пришла?

Лиам подходит ко мне и садится рядом. Он единственный, кто знает о том, как я хотел пригласить Эстер на этот чертов бал.

— Думаю, она не придет.

— А я думаю, что придет.

— А я думаю, что.. твою мать, Лиам, мы похожи на двух подружек!

Лиам смеется и толкает меня в бок.

— Ты был бы моей лучшей подружкой.

— Фу, Лиам, перестань.

Я кривлюсь и отворачиваюсь от брюнета. Он хоть и самый адекватный из нас, но это не значит, что он не несет всякий бред.

— Я бы сплел тебе браслет дружбы из ниточек.

— Браслет дружбы? Где ты успел обдолбаться? Я думал на школьных бала запрещено продавать наркоту.

Но, тем не менее, я смеюсь, как и Лиам. Но вдруг его лицо становится серьезнее, так что я даже не успеваю среагировать. Чертов Лиам с его чертовой быстрой сменой настроения.

— Тебе она нравится?

— Твою ж мать, Лиам, мы только говорили о браслетах дружбы, я не успеваю перестроиться, — ною я, подняв голову выше.

— Просто ответь мне.

Да что он хочет от меня услышать? Я сам не знаю. Я, черт возьми, запутался, а он своими вопросами мне ни черта не помогает.

— Не знаю.

— А ты ей?

— Не знаю.

Лиам закатывает глаза и делает глоток пунша из своего стакана. А я не говорил, что со мной легко общаться.

— Гарри, черт тебя подери, ты хоть что-то знаешь?

Я мотаю головой из стороны в сторону и пожимаю плечами.

— Иди домой.

Я опускаю голову и перевожу на него свой недовольный и вопросительный взгляд.

— Это еще зачем?

— Она ведь дома, так? Тогда вытащи её с твоего чертового дома и приведи сюда.

Хмурюсь и повторно мотаю головой.

— Это бредовая идея, сам знаешь.

Лиам вздыхает и встает со своего места. И я думал он просто уйдет и оставит меня в покое, но он вместо этого хватает меня за руку и заставляет меня встать.

— Вперед, — говорит он и указывает мне на дверь.

— Ладно, я верю в то, что она придет. Доволен?

— Нет, ты сходишь за ней. Сейчас.

Закатываю глаза, но всё же иду по направлению к выходу. Я взял машину и, похоже, не прогадал. Идти до своего дома мне пришлось бы минут двадцать, а это долго.

А что если Эстер идет? Просто медленно. Полтора часа. Ладно, это бред, я согласен. Но тогда у меня больше нет вариантов. У меня закончились все идеи.

Вскоре паркуюсь возле своего дома. Эстер всё еще дома, свет горит. Незамедлительно захожу в дом и.. черт, вы, наверное, не поверите. Эстер просто сидит на диване в гостинной и смотрит телевизор. В платье. В том платье, которое мы вместе покупали. Дома. Смотрит телевизор. Да что с ней не так?

— Бал уже закончился?

Она переводит взгляд на меня, и её легкая улыбка сменяется на сжатые губы. Наверное, я выгляжу слишком недовольным. Но ведь я просто не понимаю, что она делает в платье на диване у телевизора.

— Я жду объяснений.

Эстер хмурится и выключает телевизор. Подхожу к ней ближе, не разрушая наш визуальный контакт.

— Объяснений?

— Мы не выбирали это платье, чтобы ты сидела в нем у телевизора.

Девушка опускает говорю и закусывает нижнюю губу между зубами.

— Прости, я.. я сейчас переоденусь, — шепчет она и встает с дивана, но я резко хватаю её руку, заставив остановиться.

— Нет, мы поедем на бал, и ты будешь в этом платье.

Я никогда не думал, что буду так жестко разговаривать с Эстер, но она как будто бы сама добивается этого.

— Я не хочу.

Её голос тихий, и она по-прежнему не смотрит мне в глаза.

— Почему? Тебе не нравится платье?

Ладно, мне нужно быть помягче, иначе я пугаю Эстер.

— Нет, нравится, просто..

Эстер осекается и замолкает.

— Просто что?

— Просто я не хочу. Гарри, не уговаривай меня.

Она просит, и я понимаю, что Эстер передумала в самую последнюю минуту. Потому что она сделала прическу, макияж и, в конце концов, напялила это платье, но в итоге никуда не пошла. Она хотела, но что-то ей не дало сделать этого.

— Просто скажи мне почему, — спокойно и мягко спрашиваю я.

— Я.. просто не хочу.

Прекрасно. Теперь мне как всегда ещё и нужно выбить из нее правду.

— Эстер.

Но в этот раз она сдается гораздо раньше.

— Я не люблю людей. Не люблю, когда на меня смотрят, как на экспонат в музее. А если я приду на этот бал, всё так и будет. Я не хочу, — она шепчет и громко вздыхает.

Ладно, об этом я действительно не подумал. Эстер просто боится, вот и всё. Я знал это еще до того, как она сказала мне об этом. Ведь неспроста она выбирает самый дальний столик в школьной столовой. Она не любит привлекать к себе внимание, а на этом чертовом балу все будут смотреть на нее, изучать.

И тогда мне в голову приходит совершенно странная, но по своему гениальная идея.

— Тогда мы устроим бал здесь.

Девушка хмурится и поднимает голову.

— Здесь?

Я ничего не отвечаю, а просто улыбаюсь и быстрым шагом направляюсь в свою комнату. Всё просто. У меня есть колонки, и я запросто смогу подключить их к телевизору. Я просто включу музыку. Я не знаю, зачем всё это придумал, просто мне захотелось, чтобы Эстер тоже побывала на балу. Только пусть это будет наш маленький бал, без людей. Ведь моя задача сделать её счастливой, верно?

Я, как и говорил, без проблем подключаю колонки к телевизору и включаю музыку.

— Ты не против домашней дискотеки?

Эстер улыбается и качает головой. И я знаю, что на классическом балу играет только классическая музыка, но на нашем всё будет не по классике. Да и на школьном балу совсем не классика играет, я не знаю, за каким чертом его назвали «балом».

Я включаю первую попавшуюся песню и заигрывающе подхожу к Эстер.

«Ofenbach — Be Mine.»

— Могу я пригласить даму на танец?

Играю бровями и подаю Эстер руку, на что она смеется, но всё же соглашается.

Я не прогадал, решив устроить эту домашнюю вечеринку. Я думал, что Эстер будет зажата, и что мне не удастся заставить её танцевать расслабленно. Но всё было с точностью наоборот. Эстер расслабилась почти сразу. Серьезно, я даже когда сидел там, в школе, не видел, чтобы кто-то так раскованно танцевал. Но ведь и я не уступал. Я никогда не занимался танцами, так что это, должно быть, выглядело очень нелепо, но ведь и Эстер не профессионал.

Да, я определенно не пожалел о том, что не пошел на школьную вечеринку. Эстер смеялась, шутила надо мной и танцевала. Мне удалось сделать её счастливой. В который раз. И только после часа танцев мы устали. Серьезно, я не думал, что на моей флешке так много музыки. Я устал, да и Эстер тоже. И мы уже думаем сесть, как начинается медленная и спокойная музыка.

       «Ed Sheeran — Thinking Out Loud.»

— Потанцуем? — спрашиваю я и снова подаю Эстер руку, но теперь она не улыбается, а хмурится и качает головой.

— Я.. не умею.

— Я тоже, так что давай просто потопчемся на месте и сделаем вид, что мы танцуем, идет?

Эстер подает мне руку, и уже через секунду мы стоим почти вплотную друг к другу. Опускаю руки девушке на талию, а она кладет свои мне на плечи.

— Предупреждаю, я могу наступить тебе на ногу.

Эстер выгибает брови и кивает. Усмехаюсь и пожимаю плечами.

— Тогда просто сними туфли.

Я не знаю, как Эстер до этого танцевала в каблуках. Серьезно, это очень сложно, и я говорю это не только потому что я парень.

— Тогда я буду еще ниже тебя, — нахмурившись, говорит девушка и качает головой.

— Это лучше, чем если ты отдавишь мне все ноги, Эстер.

Эстер что-то ворчит себе под нос, но всё же снимает туфли и ставит их с дивану.

— Теперь мне приходится высоко задирать руки, — ворчит она, и я не могу сдержать смех. Она действительно смешная, когда ворчит.

— Хочешь, я могу нагнуться?

Девушка обиженно ударяет меня в грудь и хмурится. Тогда я тоже снимаю свою ботинки, хотя толку от них и так мало. Я стал ниже всего на пару сантиметров. Мы продолжаем нелепо топтаться на месте, делая вид, что это и правда медленный танец.

— Спасибо, Гарри.

Эстер утыкается мне в грудь, чтобы я не видел её лица, но я и так успел заметить, что оно красное.

— Ты опять?

— Теперь заслуженно.

Я пожимаю плечами, и Эстер поднимает голову, теперь смотря мне прямо в глаза.

— Почему ты остался со мной, а не ушел обратно?

Ну конечно, куда же без вопросов Эстер.

— Потому что без спутницы я бы выглядел глупо.

Пусть это и не основная причина, это тоже правда. Эстер хмурится и опускает голову, и даже дураку понятно, что ей неудобно за то, что она заставила меня выглядеть глупо. Поэтому я быстро наклоняюсь к её уху.

— Ты выглядишь потрясающе, — шепчу я, и Эстер замирает на месте.

— Правда?

Эстер хлопает глазами и удивленно смотрит на меня, будто бы я разыгрываю её. Но я ведь и правда так считаю.

— Правда. Тебе жутко идет это платье.

— Гарри, не надо...

— Ты очень красивая, Эстер.

Девушка хмурится и внезапно делает шаг назад. В растерянности развожу руки и удивленно смотрю на Эстер. Что на нее нашло?

— Прости, Гарри, — шепчет она и быстро идет в сторону выхода из дома.

Что, черт возьми, только что произошло?