Глава 12: Кто не спрятался, я не виноват

Для кого-то дом -  отдушина, собственное убежище, место, где можно уйти ото всех, набраться сил и обрести себя. Как говорится - дома и стены лечат. Домашняя обстановка помогает абстрагироваться от несправедливости и жестокости мира, заземлиться и выдохнуть от внешних проблем. Этот список можно продолжать бесконечно, но есть же и обратная сторона медали...

Для кого-то дом - тюрьма, ненавистное место, из которого хочется поскорее сбежать. Домашние постоянно  донимают своими расспросами и поручениями, нет ни одного укромного места, в котором бы зоркий глаз надзирателя дома тебя не узрел. Стены давят, потолок нависает над головой, а общая обстановка побуждает немедленно прочистить свой желудок. Для таких людей дом - пытка.

Для меня дом всегда был чем-то на подобии личного чистилища, места, где я отдыхала телом и душой. Каждая шероховатость и отметина на стенах или мебели придавала особого шарма и уюта обстановке.

Не хотелось бы думать, что дом за время моего отсутствия мог стать чем-то по-настоящему скучным и отягощающим, словно камера в колонии для особо опасных преступников. Возможно, я просто выросла из нежного возраста маминого птенчика, и это навязчивое чувство является верным признаком, что мне пора обзаводиться собственным гнездом. Не уверенна до конца, но, кажется, взрослеть - это чертовски тяжело.

Мама встретила меня с распростертыми объятиями. Посетовав на то, что, я кажется, еще сильнее похудела, она поспешила забрать меня в дом. Еще с прихожей я учуяла аромат маминого фирменного мясного пирога, и едва сполоснув руки, поспешила на кухню, чтоб поскорее ухватить кусочек теплой божественной домашней пищи. Недовольно качая головой, скрестив руки на груди, мама наблюдала за мной с порога кухни, пока я, словно воришка, поглощала ее ошеломительно вкусную выпечку, просто стоя над столом, даже не удосужившись положить себе кусочек в отдельную тарелку. На шум пришел отец, и крепко обняв меня за плечи, весьма удивился, обнаружив, что я вернулась на каникулы на собственной машине. 

Поначалу я была неимоверно счастлива своему возвращению и возможности немного отдохнуть от потока событий, приятных и не очень. А главное, мне хотелось поскорее забыть о существовании Тревиса. Посчитав карантин хорошим поводом, я максимально ограничила время, проводимое в социальных сетях: повсеместная тенденция успешного успеха выбивала меня из колеи, вгоняя в бесконечные часы самокопания. Однако менее чем через неделю, меня начала разбирать невероятная скука.

Дни мои тянулись вяло, каждый из них был похож на следующий, и на предыдущий. Я заранее знала свой распорядок дня: проснуться ближе к обеду под недовольное ворчание мамы, ведь снова ее дочь сидела в собственной комнате за просмотром сериалов до поздней ночи; затем сходить в душ и привести себя в человеческий вид, ведь за эти дни успела обзавестись прекрасными перманентными синяками под красными глазами. Не сказать, что я особо много времени провожу за компьютером или телефоном, покраснение глаз - их защитная реакция даже после получасового времяпровождения за экраном. Мама, прекрасно зная данную особенность моего организма, унаследованную от ее мужа, моего отца, все равно считает нужным делать мне замечания по этому поводу. По вечерам, почти ежедневно, мы созванивались с Валли по фейстайму, обсуждая всякую ерунду. 

Завтрак, плавно перетекающий в обед давался мне с трудом. После резкой смены обстановки из насыщенной событиями в более пресную, я так же потеряла вкус к еде. Видя мой «зверский» аппетит, мама лишь сокрушенно качала головой и с укором смотрела на меня, словно мысленно взывая успокоиться.

Говорила я мало, в основном по бытовым вопросам, а еще отвечала на расспросы матери о учебе, жизни в новом городе, ну и, конечно же, о мальчиках. На все это я реагировала, нужно сказать, весьма терпеливо и спокойно. О моей травме мама осведомлена не была, ровно так же, как и о секции по боксу, и о Тревисе. Не считаю Тревиса человеком, достойным знакомства с моими родителями, пусть даже и заочного.

В очередной из однообразных дней, я сидела на подоконнике в своей комнате и наблюдала за тем, что происходит на улице. Снаружи шёл дождь, огромными каплями падающий на стеклянную крышу сада. В обычное время, особенно в зимнее, я предпочитаю проводить свои свободные часы именно там. Наш зимний сад имеет довольно большую площадь. Сама конструкция представляет из себя теплицу, прилегающую к помещению столовой, застекленную со всех сторон. Особенно приятный вид он придает большой гостиной, которая совмещена со столовой: зеленые растения радуют глаз даже в самую неприятную погоду. Нужно отдать должное маме, ведь если бы не ее труд, мы бы не имели такого красивого места для отдыха. Там растут различные карликовые пальмы с самой разнообразной формой листьев: овальной, с вырезами по периметру, либо же веточками, состоящими из большого количества дугообразных листьев. Кроме пальм там также много суккулентов, на появлении которых настояла я, фикусы, с самыми разнообразными раскрасами листьев, свободно раскинувшимися на длинных стеблях, дорогие орхидеи самых интересных оттенков, которые папа упорно дарит маме почти на каждый праздник. Все-таки мужчины в этом плане очень консервативны. Из мебели в этих тропиках уютно расположился кофейный столик и пара плетеных кресел с разноцветными стегаными подушками - когда-то мама увлекалась шитьём, на которых удобно сидеть, потягивая из большой кружки горячий шоколад, и наблюдать за тем, как засыпает родной город.

Потоки воды падали с неба, пытаясь смыть всю грязь, что накопилась на стенах, крышах и дорогах. Жалко, что эта вода не может смыть грязь людских душ...

Так и сидела я, завороженно глядя в окно и наблюдая за тем, как капли, случайно упавшие на стекло, деформировались и растекались по его поверхности, постепенно собираясь внизу в маленькие ручейки, а затем, собравшись в углах оконной рамы, вытекали на отлив и уже оттуда падали на крышу козырька.

Наверное, погода нагоняет на меня больше тоски, нежели вялая обстановка дома.

За короткое время я настолько привыкла к обстановке кампуса, что теперь, некогда уютный и родной дом нагонял на меня сплин и уныние. Хоть я и обещала себе постараться забыть о существовании татуированного самоуверенного нахала, ко мне приклеилась одна пагубная привычка: периодическое, длительное посещение его социальных сетей. Из понятных соображений мне даже пришлось создать себе вторую страницу, абсолютно пустую, без единого намека на личность ее создателя, дабы иметь возможность проводить собственное расследование незамеченной. 

Я невольно вздрогнула, когда уведомление на моем телефоне нарушило полную тишину в комнате. Опустив свой взгляд на экран, с удивлением обнаружив там сообщение о публикации пользователем therealking нового фото, я поспешила нажать на него, ощущая неподдельное напряжение. За последнюю неделю от Тревиса не было абсолютно никаких новостей, и вот...

От увиденного все внутри меня похолодело, к лицу подступил жар, к горлу легкий приступ тошноты: на фото, широко улыбаясь, был изображен предмет моего расследования, сидящий, подумать только, в обнимку с жгучей, безумно красивой, длинноволосой брюнеткой. Прекрасная нимфа, сидя подле Тревиса в пол-оборота, нежно целовала его в худощавую, покрытую легкой щетиной щеку. Он нежно обнимает ее за плечи левой рукой, на которой красуются явно недешевые механические наручные часы. Одета парочка похоже: он в темно-серых шерстяных брюках и черном шерстяном джемпере з круглым вырезом под шею, на шее, небрежно выправившись из-под свитера, а, возможно и нарочно, блистает металлом серебристая цепочка; незнакомка же одета в черное короткое платье с длинным рукавом, оголяющее ее, кажется, бесконечно длинные ноги, обутые в дизайнерские туфли на высокой шпильке. Длинные, почти до поясницы, прямые и блестящие, словно стекло, явно нарощенные, волосы стекают по ее плечам и спине роскошным водопадом, обе ладони с невероятно длинными ногтями игриво расположились на его левом колене. Вот это новости. Последняя деталь добила меня окончательно: под фото, опубликованным шесть минут назад красовалась красноречивая подпись - "Моя любовь" и красное, мать его, сердечко. 

Слегка оправившись от увиденного, я сделала снимок экрана и не думая ни секунды отправила его Валери. Поначалу девушка принялась что-то писать, затем хотела записать голосовое, но, видимо передумав, набрала меня по видеосвязи. 

- Вот это нихрена себе! - воскликнула блондинка, едва я успела ответить.

От переизбытка эмоций меня пробирала мелкая дрожь, но я старалась не подавать виду, что готова расплакаться в любую секунду. Моя собеседница тем временем упражнялась в собственном спортзале на беговой дорожке. Ее светлый хвост, туго натянутый на макушке, весело колебался в такт ее шагам. Полна сил и энергии, девушка, кажется, совсем не запыхалась, напротив, ее сил с головой хватало еще и на обсуждение свежих сплетен. Смахнув каплю пота со лба, она серьезно взглянула на мое лицо на экране своего смартфона, а затем прямо спросила:

- Ты что, следишь за ним?

- Ну, - протянула я, отводя взгляд, - не то что бы, просто решила вот внезапно заглянуть...

- Ага, шесть минут спустя. Тебе меня не перехитрить, там где ты училась, я преподавала, - расхохотавшись оспорила мою откровенную ложь подруга.

Да, я следила, иногда. Ну и что? Что плохого в том, что я каждую ночь перед сном и после пробуждения, едва открыв глаза, проверяла не появилось ли ничего нового на его странице. Разве это похоже на одержимость?

- Не будем об этом. 

- Так а чего ты вообще переживаешь, у вас же с ним ничего не было. Или было? - девушка подозрительно, с нескрываемым интересом взглянула на меня.

- Да не было! - поспешно выпалила я, оправдываясь. - Интересно, знает ли его девушка о его поведении на расстоянии?

- Риторический вопрос, подружка. И вообще, с чего ты взяла, что это его девушка, может просто подруга, или сестра.

- Ага, знаем мы таких. Тебя не смущает подпись и красное, заметь, не розовое, не черное, и даже не фиолетовое сердечко.

- Лизабет, ну ладно подпись, согласна, подозрительная. Но сердечко? Ты думаешь парни настолько над этим парятся? Дай мне двадцать минут, я закончу тренировку, и мы вычислим эту красотку, идет?

- Идет, - вяло протянула я. Жажда информации распирала меня изнутри. Как пережить эти двадцать, мать его, минут.

- Люблю тебя, дорогая!

- Люблю тебя.

- Лизабет..., - тихо позвала меня, незаметно подкравшаяся, мама, стоя в дверном проеме моей комнаты. 

Я испуганно дернулась, подумав о том, как давно она стоит в дверях беззвучно, и сколько деталей из нашего приватного разговора с Валери. Не желая развивать эту тему, я решила состроить как можно более непринужденный вид.

- А? - я повернула голову на источник шума в ожидании дальнейшего развития диалога.

- Ты чего сидишь такая грустная, словно принцесса в башне у злого дракона? - с этими словами мама медленно подошла ко мне и приобняла за плечи. Похоже, у меня совершенно не получается скрывать эмоции.

- Да ничего.., - соврала я. - Просто наш город такой красивый во время дождя. Люблю дождь.

Я прислонила свою ладонь к окну на некоторое время, а затем провела ею вниз, словно подражая стекающим каплям. Тепло моей ладони заставило стекло слегка запотеть, повторяя контуры моих длинных пальцев.

Руками я ухватилась за свои колени, еще сильнее прижав их к груди, а голову положила сверху, уперевшись подбородком. Видимо, мое настроение совсем не понравилось маме. Она лишь шумно вздохнула и погладила мою голову одной рукой, поцеловав меня при этом в макушку, и вышла из комнаты.

Как и обещала, Валери набрала меня снова через двадцать минут. Обстановка вокруг девушки изменилась кардинально. Теперь она, одетая с иголочки, сидела в большом бежевом кресле на борту частного самолета и потягивала из тонкой черной трубочки коктейль "Кровавая Мери". 

- Так, подружка, послушай, - деловито начала блондинка, не теряя времени. - Я перерыла весь его список друзей в инстаграме, с небольшим трудом, но все же я ее нашла. 

Я уставилась в экран в ожидании.

- Похоже, ее страница недавно создана, фото профиля отсутствует, описание тоже. Единственная зацепка - имя профиля bexthequeen. Очень оригинально, правда?

- Да уж, оригинальнее некуда, - раздраженно закатив глаза я продолжила слушать.

- И в профиле всего одно фото, идентичное тому, что в профиле у Тревиса, с такой же подписью, тоже с красным сердечком.

- Вот видишь! - победно прошипела я, - она-то явно не парень и на такие вещи внимание обращает. Ну, все ясно, похожие имена профиля, одно фото на двоих, думать нечего.

Так-с, нужно будет на нее подписаться со шпионской страницы.

- Ладно, милая, я буду отключаться, стюард уже недовольно на меня поглядывает. У отца в соседнем штате какая-то жизненно важная сделка, а я вроде-как его личный талисман, сама понимаешь, - подруга пожала плечами, - может, еще вечером спишемся, целую, крошка!

Отослав мне в камеру воздушный поцелуй, Валери спешно отключилась. Я пулей зашла в инстаграм и ввела в поиске никнейм знойной брюнетки. А вот и она, попалась. Теперь тебе не скрыться от моего наблюдения.

Когда я сидела на диване гостиной, наблюдая за тем, как мама делает себе небольшой легкий маникюр, не имея возможности посетить своего мастера. По телевизору шла очередная мыльная чушь, щедро сдобренная сценами драматических встреч и страстных поцелуев. Не уверенна, что когда-либо смогу понять, как именно подобное может интересовать мою образованную и интеллигентную мать. 

В дверь постучали. Я лениво потянулась, прогоняя навалившуюся лень, и поплелась узнать, кого же к нам принесло в столь поздний час. Отец только уехал на очередную позднюю встречу, возможно, как раз он и вернулся, забыв что-то важное.

Открыв входную дверь, я едва не обомлела, не веря своим глазам. На пороге стояла моя подруга, Валери, с небольшим чемоданом. 

- Сюрприз! - весело прокричала поя подруга шпионка.

Радостно завизжав, мы бросились в крепкие объятия друг друга.

- Как ты здесь оказалась? - искренне интересовалась я.

- Ничего сложного. Я просто не могла оставить тебя наедине с этими ужасными новостями, - она состроила смешную гримасу, - вот и попросила отца отправить меня частным рейсом. Оказывается, мы живем намного ближе, чем я предполагала, всего-то три часа на самолете и пол часа машиной, и вот я уже на пороге своей любимой лучшей подружки!

- Это просто прекрасно! Но как ты узнала мой адрес?

- Дорогая, у тебя есть телефон, а у меня есть нужные связи, всего-то, - девушка проговорила это настолько будничным тоном, будто ежедневно выслеживает своих друзей по геолокации.

Познакомив Валери с мамой, которая поспешила накормить гостью ужином, мне наконец удалось остаться с девушкой наедине на кровати моей комнаты. Неспешно разглядывая интерьер, она беззаботно болтала ногами, явно скучая.

- Слушай, - вмиг просияла блондинка, - а давай пойдем в клуб?

- Ты что, уже поздно, наверняка все закрыто... - задумчиво проговорила я, листая ленту инстаграма. 

- Наивная! Две минуты и я раздобуду контакты самого популярного местного заведения. 

Достав свой новенький смартфон в ярко-розовом чехле, подруга быстро застучала пальцами по экрану. Ровно через две минуты она протянула мне телефон с фото двух пригласительных в самый популярный клуб в нашем городе. Я уставилась на нее в полнейшем удивлении, на что блондинка лишь победно улыбнулась.

Погромче включив музыку на телефоне, мы приступили к сборам. Из немногих вариантов, предоставленных Валери на оценку, мы выбрали для меня короткое черное платье в обтяжку, босоножки с замшевыми ремешками на устойчивом, довольно высоком, каблуке. Валери же, в свою очередь, нарядилась в ярко-розовую мини-юбку, светлый топ на завязках, накинув поверх меховую жилетку. Нежно-розовые туфли на высоченной платформе довершали ее образ.

- И чего ты на нем зациклилась, я не понимаю, - Валери прокрашивала свои длинные ресницы темно-коричневой тушью, поглядывая на мое отражение в зеркале.

- Да не зациклилась я! - недовольно фыркнув, я продолжила накручивать свои волосы в крупные локоны.

- Ну да, я поняла, ладно. Просто, что я хочу сказать, таких парней сейчас полно на каждом шагу, и все они на одно лицо и характер. Честно говоря я думаю, что он точно не тот, кто тебе нужен. Тебе лучше подошел бы домашний, заботливый, даже семейный парень, но уж явно не любитель драм и скандалов, как этот пресловутый Тревис. 

- Да я и не ищу отношений сейчас. 

- Вот и правильно, сейчас как приедем на тусовку, соблазним парочку хорошенький парней.., - девушка оглянулась в мою сторону, кокетливо подмигивая. В моем взгляде, полном непонимания, она уловила зацепку для личных расспросов. - Погоди, у тебя вообще был секс?

- Нет, - честно ответила я.

- Тогда тем более этот напыщенный боксер не самая лучшая пара для тебя. Поверь, таких как он, я читаю, словно открытую книгу. Они не умеют любить. Парни подобной масти лишь играют чувствами наивных девчонок, чтоб в итоге просто воспользоваться ими, а затем бросить. Давай я тебя накрашу?

Под неодобрительные взгляды миссис Паркер, пообещав вернуться не позднее одиннадцать часов вечера, мы сели в черный тонированный лексус службы такси и поспешили навстречу алкогольным приключениям. В предвкушении веселья мы подпевали песням из плейлиста Валери, который таксист бизнес-класса любезно согласился воспроизвести.

Клуб встретил нас кальянным дымом, ароматом великого множества недешевых парфюмов местной золотой молодежи. Я никогда ранее не бывала на столь элитных тусовках, потому с интересом разглядывала обстановку и всех присутствующих. За руку потащив меня вглубь помещения, сквозь густую толпу прокладывая нам путь к барной стойке, Валери соблазнительно пританцовывала в ритм музыке. Наконец удобно разместившись на высоких металлических барных стульях с круглыми кожаными сидениями, мы сделали свой заказ.

- Два "грязных мартини", пожалуйста, - широко улыбаясь и перекрикивая громкую музыку, моя спутница обратилась к симпатичному бармену, который размешивал очередной коктейль в шейкере, стоя у барной стойки. 

Послушно кивнув, молодой парень принялся готовить напитки.

- А здесь интересно, - весело прокричала Валери, наклонившись к моему уху. 

Мы сидели за барной стойкой, повернувшись лицом друг к другу, и не спеша потягивали наш мартини. Алкоголь слегка ударил в голову, открывая горизонты приключений. Мы общались о чем-то, уже собирались выйти на танцпол, допив свои коктейли, как внезапно Валери схватила меня за запястье, глядя мне в лицо, затем куда-то за мою спину, заставив меня замолчать на полуслове. 

- Три шота текилы, пожалуйста, - проговорил до боли знакомый мужской голос за моей спиной. 

Я замерла, теряясь в неприятных догадках. В клубе шумно, громко играет музыка, я уже немного выпила, нельзя дать моей паранойе разгуляться. Уверенна ли я вообще, что слышала что-либо?

- Там был Тревис, - с широко раскрытыми глазами, все еще держа меня за руку проговорила девушка, наклонившаяся надо мной, чтоб я могла лучше расслышать. 

Я оторопела. Это просто немыслимо. Как сосед сумел оказаться в родном для меня городе. Более того, едва ли не столкнуться лбами со мной в этом чертовом клубе.

- Ты шутишь, - с недоверием ответила я подруге.

- Никапли, клянусь, я даже протрезвела.

Что уж говорить обо мне. Желание здесь находиться улетучилось со скоростью света, чего уж говорить о моем настроении. Состроив недовольное выражение лица, я попросила Валери уехать отсюда. 

- Я конечно не против продолжить отдых в другом месте, однако не считаешь ли ты, что это несправедливо? Сбегая ты показываешь, будто не достойна находиться с ним на одной территории. Не лучше ли будет опрокинуть по еще одному коктейлю и показать, кто тут самая горячая девчонка? 

Клюнув на уловку подруги, я все же решила остаться. И правда, почему я должна сбегать? Ведь это мой город, моя территория, и я буду делать, что захочу. 

Прикончив еще парочку коктейлей, мы провели остаток вечера на танцполе. Наконец мне удалось хорошенько поразвлечься, несмотря на то, что большую половину вечера моя лучшая подруга провела в объятиях симпатичного незнакомца. Хоть его товарищ и пытался наладить со мной контакт, я грубо отвергла его, явно осмелев от выпитого. 

Ближе к часу ночи мы стояли на улице в ожидании такси, уже прилично замерзая. Даже мое черное пальто и меховая накидка Валери не могли спасти нас от ночной прохлады. Вокруг нас, сбившись в небольшие компании, стояли молодые люди, как и мы, ожидающие транспорт. После вечера танцев и, кажется, пяти "грязных мартини" я едва стояла на ногах. Так хотелось поскорее снять эти дурацкие каблуки. Валери наблюдала за передвижением маячка такси по карте, держа меня под руку.

- Вас подвезти? - откуда-то сбоку раздался голос Тревиса.

Черт побери, еще тебя не хватало.

Парень стоял недалеко от нас, подкуривая сигарету. Он не выглядел пьяным, однако, готова поспорить, он как минимум выпивший.

- Нет, спасибо, - огрызнулась я, пока Валери сильнее сжала мой локоть.

- Просто не обращай на него внимания, - прошипела моя спутница, пряча телефон в карман.

- Неужели ты просто не можешь засунуть свой характер куда подальше и хоть немного побыть нормальной? - не унимался татуированный спортсмен, делая шаги в нашу сторону.

- Неужели ты просто не можешь отцепиться от меня, черт подери? Просто исчезнуть из моей жизни и перестать меня преследовать? - задала я встречный вопрос нахалу, имитируя его интонацию.

- Это кто еще преследует. Мисс Паркер, ты, кажется на мне помешалась, - громко рассмеялся русоволосый. 

Алкоголь в моей крови напрочь сорвал тормоза в моей голове. Отбросив руку Валери, тщетно пытавшуюся удерживать меня за локоть, я подошла ближе к Тревису, и, остановившись напротив, буквально в полуметре от него, проговорила:

- Да пошел ты к черту, Лестер! Пошел к черту ты и твоя гребанная заносчивость. Как же ты меня достал, ты у меня уже вот здесь, - я приставила ребро ладони к горлу. - Мне плевать на тебя и твои проблемы с головой, на твои идиотские игры. Ты думаешь я твоя игрушка? Да пошел ты еще раз к черту! Мои чувства к тебе - пожалуй самое худшее, что есть во мне! 

Я выкрикивала эти слова прямо в лицо парня, особо не подбирая слов. Окружающие с интересом обратили внимание на мои крики, и теперь просто наблюдали за начинающейся потасовкой. От напряжения мое горло неприятно жгло, из глаз брызнули пьяные слезы. Он стоял напротив меня неподвижно, внимательно уставившись на мое раскрасневшееся лицо, его нижняя челюсть ходила из стороны в сторону, глаза застилала пелена злости. 

Он вроде и не сказал ничего такого, лишь нелестно выразившись о моем характере. Кто бы говорил! Новая волна злости подкатывала, готовясь накрыть меня с головой. Тревис прервал наш зрительный контакт лишь когда за моей спиной послышался шум подъехавшего автомобиля. Обойдя меня стороной, одарив напоследок пронзительным, испепеляющим взглядом, татуированный нахал скрылся за дверью пассажирского сидения черного Митсубиси Паджеро Спорт.

Не дав восстановить сбитое дыхание, Валери, под пристальные взгляды зевак, силой потащила меня к дверям серебристой Тойоты Кемри. Я напрочь не помню, каким образом мы оказались в моей комнате, и как Валери удалось уложить меня спать, однако я провалилось в забытие.