Глава 44. То, что не дает покоя

Nataly Main

"Сентябрь. Институт. Завалы." Очень коротко, но очень информативно. Спасибо большое за терпение!

Мартовские дни совсем не грели, но на улице все равно веяло свежестью. Аннет не могла не заглядеться в окно, так как прямо под ним цвела вишня крупными розовыми цветами, затмевая холодную погоду и плохое настроение своей красотой. Этому дереву ничто не помешало расцвести в срок, сделать так, как оно само того хотело.

- Можешь идти, - услышав хоть что-то от Брендона, она тут же очнулась.

- Ты уверен, что этого достаточно? - она стояла на месте, переминаясь с ноги на ногу.

Он лишь покачал головой, даже не заглядывая в бокал, в котором кровь покрывала лишь его дно. Выглядел парень ужасно. Его кожа посерела, покрывшись сильно заметными пятнами, как от гематом. Люди в таком состоянии болеют глубоко внутри. Душа в нем тлела, а затем снова воспламенялась. И так по кругу.

- Брендон, прекрати мучить себя. Кровь необходима тебе. Ты знаешь к чему приводит голодание. Мне знакомы последствия того...

- Аннет! Мне больше ничего от тебя не нужно! Уходи! - девушка, на самом деле, перепугалась. Возможно, его агрессия лишь блеф, но проверять не хотелось.

Сжав порезанную ладонь, она вышла из его мрачной алой спальни, не желая здесь находиться дольше тех пяти минут, что она тратила каждую неделю. Ей бы никогда в жизни не хотелось помогать Брендону, но он причина, по которой живы его пассии, включая ее саму. С другой же стороны, она жалела брюнета, понимая какую-то малую часть его горя.

Он снова остался один, и так день за днем. Сидя на полу у кровати он думал о брате, которого, как ему казалось, парень совершенно не знал. Он больше не сможет поговорить с ним, выслушав от него очередной упрек. Он никогда ему не признается в том, что не предавал его, оставив с Аланом...

Два брата шли по людной улице Чикаго в поисках новой жертвы, исчезновение которой не заметит никто. Подход у парней был разный. Лео выбирал человека, которого проще было бы выловить с полным отсутствием очевидцев. Поэтому он заглядывал в переулки, а также наблюдал за теми, кто сидел на скамейках. Если найти там человека, который сидел один, можно было бы с легкостью завести разговор без опаски, что кто-то подслушает.

Брендон же всматривался в самих людей, пытаясь просканировать их. Те, что нравились ему меньше всего, и становились подношением. Но не сегодня. Его планы были иными.

- Лео, я зайду в то кафе. Поищу там, - бросил брюнет, тут же свернув направо и всунувшись в толпу.

Он смог протиснуться к столику в углу, за которым уже сидел парень, что увлеченно читал утренние новости из "Chicago Times", скрыв абсолютно все лицо и оставляя лишь пальцы, держащие газету в развернутом виде.

- Где он? - обратился тот к Брендону.

- И тебе здравствуй, - парень снял с себя куртку и бросил рядом.

- Я не стану спрашивать дважды.

- Он не должен знать о том, что ты здесь. Эрика я тоже на этот счет предупрежу.

- Зачем об этом знать Эрику?! - парень опустил газету и абсолютно свирепыми глазами посмотрел на Брендона.

- Он и так обо всем бы узнал. Через три дня мы покинем Иллинойс, тогда ты и сможешь забрать его.

- Я? А ты уже передумал? - он с непонятным отвращением разговаривал с Брендоном, ведь больше не узнавал в брюнете своего брата. Брендон понимал, что разговор зашел с того, чем должен был закончиться, поэтому решил не задерживаться в этом кафе.

- Я уеду с Эриком, - парень уже вставал, когда Алан резко потянул его на место.

- Что значит "ты уедешь с Эриком"?! - он говорил достаточно грозно, но не повышал голоса, чтобы не привлекать внимания, хотя в кафе и без того было много народа.

К ним подошла официантка, держа в руках два меню, но Брендон махнул рукой в знак отказа, но девушка вдобавок посмотрела на Алана.

- Нам ничего не надо, - девушка недовольно фыркнула, понимая, что имела право выгнать этих парней из кафе за то, что те занимают места покупателей, но ей не хватило смелости, поэтому ей оставалось лишь оставить их в покое.

Брендон молчал, не собираясь объяснять свой выбор, и Алан не переспросил.

- Эрик уже обо всем знает, - догадался Алан и опустил лицо в ладони. Он был уже в шаге до того, чтобы спасти обоих, но в самом конце пошло все не так, как было изначально им запланировано.

- Ты не скажешь об этом Лео, - он схватил куртку и встал. - Никогда, - отрезал брюнет и ушел.

Он уже тогда был готов уйти с братьями, чтобы начать другую жизнь, где не приходится быть собакой Эрика, что ходит ежедневно на охоту и приносит ему лишь самое лучшее чуть ли не на блюдечке. Ему хотелось жить одному, быть обязанному только себе, но он утешал себя тем, что та жизнь, что была показана ему Эриком в разы лучше той, что он себе выдумывал. Но это лишь убеждения. Убеждения, которые придумал сам Эрик...

Он понимал, что если Лео будет известно о его плане, то тот не согласится на подобное. И Лео, действительно, не узнал. Наверное...

Он слышал крики девушки в своей голове, что мучили ежедневно его со дня смерти брата, а прошло уже два месяца.

Скоро будет уже середина марта. Каждый день он слышит плачь Ребекки, ее истерику, и не может найти себе место.

Прошло достаточно времени, чтобы забыть все обиды и продолжить жить, но Брендон не мог этого сделать. Он понимал, что Ребекка в буквальном смысле предала его, поверив незнакомцу, нагова́ривавшего на близкого человека.

Эрик не мог внушить поехать с ним, что говорило о ее полном желании покинуть замок.

"Но ты бы и так ее отпустил, ведь всегда знал то, как она этого хотела?" - выдавал разум, но Брендон даже не хотел его слушать. Он понимал, что так ее будет проще отпустить, и лишь ждал, когда она покинет замок.

Ему даже хотелось помочь Ребекке прийти в себя, но тогда шансы оставить ее в покое после приравнялись бы к нулю. Он собирался находиться от девушки как можно дальше, будто забыть о ее существовании, вот только он сам того не понимая, думал о ней каждый день...

***

Двери со свистом открылись, и ручки от них ударились о стены. Алан зашел на балкон и осмотрелся. Ему хотелось заметить каждую мелочь и запомнить ее. Он никогда не знал о таком прекрасном виде, открывающемся лишь с этого места, и жалел, что не появлялся здесь ранее.

С этой точки был особо заметен приход весны - деревья еще не были пушистыми, но издалека лес все равно отливал зеленым цветом. Справа виден был пологий склон, а затем несколько холмов, расположившихся друг за другом. Все это составляло одну общую картину необыкновенной красоты. Алана сюда привело странное любопытство. Мучаясь от бессонницы, он однажды задумался над одним вопросом: "А каким этот мир видел мой брат?" Парень долго ворочался, пытаясь выбить ту мысль из головы, но она плотно засела в голове, и тогда ему пришлось над этим задуматься.

Далее вопросы шли целым конвейером. "Как он относился ко мне?" "Как он относился к Брендону?" "Как принял решение о смерти?" "Как он проживал последние часы своей жизни?"

Алан не мог ответить на эти вопросы, хотя речь шла о его брате. Чтобы найти на них ответы, парень пришел в его комнату, что находилась в восточном крыле. Все в ней стояло точно так же, как и до смерти Лео и Алиши. Даже кровать не была застелена - Кайла нарушила его последний сон, сказав о похищении Ребекки. Дверь в гардеробную была открыта, и некоторые вещи лежали на полу.

"Каким видел свое утро Лео?" - спросил себя парень, выходя на балкон, и замер от восхищения. Вдалеке над деревьями всходило рыжее солнце, насыщая небо розовым оттенком. Он положил руки на каменные перила и представил будто бы ему предстоит сейчас попрощаться с этим миром.

"Что если это мой последний восход солнца?" - думал Алан, но его мысли, граничащие с сумасшествием, прервала Аннет, которую он увидел боковым зрением.

Девушка зашла на балкон и молча встала рядом с ним, пытаясь всмотреться в ту же точку на горизонте, что и Алан. Солнце поднялось чуть выше и стало медленно желтеть, но это не отбирало у неба его живописности.

- Я давно лишился сна, - признался он Аннет, и та повернула в его сторону голову.

- Тогда зачем ты пришел сюда? Ведь это причина твоей бессонницы, - теперь и он тоже смотрел на нее.

- Нет. Для меня это лекарство. Здесь я ощущаю себя частью брата. Мне это необходимо для того, чтобы принять его смерть менее болезненно, - его фразы казались заумными, но за собой они скрывали всю ту боль, что пришлось пережить за короткий промежуток времени. Алан пытался успокоить сам себя, чтобы не казаться таким слабым, каким он являлся в глубине.

- Как это может помогать? - начала оспаривать его слова Аннет. - Ребекке становится плохо именно в обеденном зале. Сейчас же она со слезами покидает уже собственную спальню. И я не знаю почему, - она устало вздохнула, вспомнив о том, что день начался, а это значило скорое пробуждение Ребекки, новую истерику.

- Значит, это не то место, о котором я говорю, - сказал он и сам задумался над сказанным.

Они поняли друг друга - лекарство для Ребекки заключалось именно в месте, где она примет смерть Алиши и Элизабет. Алан копался в мыслях вовсе не долго и уже хотел объяснить Аннет, как помочь Ребекке, но внезапно передумал, так как принял решение взять все в свои руки.

***

Она спала, но ее тело вздрагивало, и на лбу появилась испарина. Порезы на руках только зажили, и смотреть на этот ужас было просто невозможно.

Я бы мог ее спасти. Не покидало желание забрать ее из замка и увезти подальше от того страшного человека, в которого превратился мой брат.

Я был здесь вчера, но мне не хватило смелости провернуть то, что я собираюсь сделать уже в течение целой недели.

Щека до сих пор саднила от удара Брендона. Парень был настроен решительно. Я знал, что он не успокоится и не оставит девушку в покое.

Я подпер спину Лауры рукой, чтобы поудобнее взять на руки. Мне почти удалось ее поднять, как вдруг я почувствовал вес на своем плече. По телу прошелся в это момент сильнейший разряд тока, но я не шелохнулся.

- Ты ее разбудишь, - сказал шепотом Эрик за моей спиной. - Положи. Только осторожно, - стал наставлять меня он, и я аккуратно положил Лауру на кровать и медленно обернулся к блондину.

- Что ты тут забыл?

- Этот вопрос должен задавать я, - ответил мне Эрик. Его улыбка таила в себе что-то злобное, и доверять ей мне совсем не хотелось.

- Она достаточно намучилась, - я попробовал надавить на Эрика.

- Это решаешь не ты, - у меня резко началась головная боль такой силы, что я упал на пол. Эрик толкнул меня ногой в сторону и подошел к кровати. - Только посмотри на нее, - он коснулся ее щеки, и девушка ахнула, находясь в бреду. - Дьявол с ангельским лицом. Ей и тебя удалось одурманить?

- Это твоих рук дело. Не ее, - я осторожно поднялся на ноги, все ещё слыша писк где-то вдалеке.

- Да будет тебе известно, я не могу силой заставить человека что-либо сделать, - повысил он голос, и я ожидал того, что его воздействие снова сработает на мне, но ничего не произошло. - А это значит, не я хотел убить Брендона, - он показал на нее пальцем, - а она. Спасая свою ничего не стоящую жизнь, она всех, кого только можно, предала. Что еще ей надо сделать, чтобы вы наконец-таки засунули свою добропорядочность куда подальше? - Эрик почти сходил на крик, но я пытался пропускать все его слова мимо, чтобы ему не удалось завладеть моим сознанием. Я не должен оказаться на месте Лео или Брендона.

- Она получила сполна. Отпусти ее, - мне оставалось только молить Эрика, чтобы тот смиловался над ней. Блондин выдохнул и снова посмотрел на девушку. Я бы хотел верить, что ему стало в этот момент ее жалко. Он посмотрел на меня и со вздохом сказал:

- Наверное, ты прав. Я мог бы ее отпустить, - Эрик провел своей рукой по ее шее и остановился. - Но только на тот свет, - его вторая рука легла на ее голову.

Секунда, и он убьет ее.

- Стой! - крикнул я, и это остановило его. Девушка даже не пошевелилась, несмотря на то, что я повысил голос в несколько раз. - Ты можешь не прощать ее. Прости хотя бы Брендона.

Что сделает Брендон, когда узнает о смерти Лауры? Да, он всей душой ненавидит ее, но эта ненависть подкреплена любовью. Я боялся того, что у него сорвет крышу, и мне не удастся ему помочь.

Лео был болен физически. Ему не хватало крови. Брендон же будет болен морально. Он сам себя раздавит.

- Когда-нибудь твой брат не рассчитает силы, и убьет ее сам. Считай я иду на уступки, и делаю всю работу за вас, - он снова сжал ее голову и шею и посмотрел на меня. Мне следовало остановить его в эту секунду, пока он не сделал непоправимое, но я застыл.

Эрик смотрел на меня и ждал, когда я вновь попытаюсь его остановить, но я не стал.

На той же кровати теперь лежала Ребекка. Она тоже бредила во сне. Мне оставалось только ждать, когда девушка проснется. Смотря на нее, я всегда ощущал ее невинность. Прошло столько времени после нашей первой с ней встречи, а девушка до сих пор кажется слабеньким цветком, к которому страшно даже прикоснуться.

- Что сейчас было? - спросила она с дрожью в голосе, но я не знал, как ей на это ответить. - Дайте мне просто уйти.

- Мне очень жаль тебя... - я пошел к двери, желая развернуться и предупредить хоть как-то следующую жертву Брендона - "Просто" отсюда ты не уйдешь, - я закрыл дверь и провернул замок.

На ее месте десять месяцев назад была Аннет, но после ее попытки бега Брендон перевел девушку в другую спальню и занялся поисками другой, что будет так же похожа на Лауру. И он нашел ее.

Если бы на тот момент, стоя за дверью и слыша то, как она изо всех сил бьет по ней руками, я нашел бы способ ей помочь. Лауре я так и не помог.

Дело теперь даже не в свободе, ведь она отныне есть у Ребекки. Дело в том что ей пришлось пережить. Все пассии Брендона на волоске от срыва, потому что это именно то состояние, которое необходимо от них ему. А что чувствует Ребекка, которая при всем этом влюблена в моего брата?

Она всегда выглядела сильной, хотя сама об этом даже не догадывалась.

- Что будет с девушкой? - я переживала за ту девушку, что видела, наверное, впервые, больше, чем за себя. Это с ее стороны очень глупо.

- Очнувшись, она тут же отключилась. Обморок. С ней всё будет хорошо. Уже завтра она обо всём забудет.

- Что? Ты же знаешь, к чему приводит стирание памяти?

- Конечно, я знаю, Ребекка. Не один век живу.

- Тогда зачем ты обрекаешь ни в чём не повинную девушку на это?!

Я запустил ладони в волосы и взъерошил их, выпуская пар таким способом.

- Ты не понимаешь...

- И не пойму! Что страшного в том, что она будет знать то, кем вы являетесь на самом деле? Это глупо!

- Вот именно, Ребекка! Мы - вампиры! Монстры! Это то, что было в её глазах. Страх! - я стал приближаться к Ребекке. У меня уже не хватало терпения разжовывать все это ей. - Кроме нас в этом дворце живут больше десятка девушек и ещё столько же прислуги! Это слишком опасно!.. - и для нее в большей мере, ведь скоро придет и ее очередь... - Даже в этой глуши и под защитой магии нужно принять все меры безопасности, чтобы оставаться незамеченными. Я готов пожертвовать одной жизнью, - добавил я, показывая указательным пальцем на дверь.

- Дай шанс, - прошептала Ребекка, - как дали вы его мне...

Мы молча смотрели друг на друга, желая сказать что-то ещё. Ребекка еще не знала, на что шла. Желая кому-то помочь, она забыла о самой себе.

- Я поговорю с ней, - вдруг сказала девушка, чем подтвердила мою догадку, что является добровольной жертвой любых ситуаций.

- Поговоришь?! - с усмешкой переспросил я.

- Представь себе! С людьми разговаривают, прежде чем сделать что-то им во вред, - она стала повышать голос. - Я всё исправлю.

- Его ошибку... - добавил я к ее словам, и она, конечно же, поняла, о чем я.

Ребекка опустила голову, не зная, что на это мне ответить. Она была самой настоящей жертвой, но не только Брендона, но и всех тех, кого жалела и кому хотела помочь.

- Хорошо...

Ребекка была бы глупой девочкой, если бы полюбила Брендона, не смотря на его зверства. Проблема ее в том, что она полюбила человека, почувствовав то, как он менялся ради нее. Это тянуло к нему ближе, пока она не оказалось в собственной ловушке.

Она отказывается признать смерть тех, кто стал ей близок, а это значит, она отказывается жить дальше в том мире, где их нет. Ее организм медленно начал слабеть, и вскоре девушка может больше не проснуться.

Волосы Ребекки были небрежно разбросаны по всей подушке, и я сразу обратил внимание на их длину. На секунду я удивился, но потом память выдала воспоминание.

Аннет потерла свои заспанные глаза, но сделала это максимально быстро, чтобы не привлечь мое внимание.

- Может, ты вернешься в нашу спальню? Ты почти не спала, я знаю, - но девушка пропустила мимо мои слова и ускорила шаг, поднимаясь по лестнице. Тогда я остановил ее, схватив за руку, и только тогда она обратила на меня свое внимание. - Пожалуйста. А когда я приеду после всех занятий, то разбужу тебя, - сказал я мягко, посмотрев на ее живот, но девушка глядела на меня так, будто не понимала, о чём я говорю.

- Я беспокоюсь за нее. К этому времени она всегда просыпалась, а сейчас тишина, - Аннет говорила так тихо, будто извинялась передо мной, и я отпустил ее руку. - Я пойду к ней.

Она быстро поднялась наверх и скрылась за колоннами.

Аннет делала это как будто машинально: рано утром она посещала Ребекку, затем завтракала и снова возвращалась к ней. И пока я уезжал в школу для проведения уроков, она не покидала комнаты подруги. Возвращаясь после рабочего дня поздно вечером, я видел двух спящих девушек - одну на кровати, другую у ее подножия.

Аннет верила, что однажды девушка проснется с полным осознанием реальности, но ничего для этого не делала. Она просто ждала пробуждения Ребекки, затем пыталась ту успокоить. Ее можно понять, ведь никто не имеет понятия, как помочь ей.

Кайла осталась при своем мнении, что Ребекке помочь может только она сама, и отказывалась принимать участие в каких-либо магических действиях, боясь последствий. Хотя, последнее время, мне совершенно не известно, где она пропадает целыми днями.

- Алан! - услышал я крик Аннет и сразу же побежал в сторону, откуда он доносился.

Я в считанные секунды оказался у комнаты Ребекки и распахнул дверь. Аннет лежала на полу с испуганным выражением лица, хватаясь одной рукой за ножку обеденного стола, чтобы подняться. Другой рукой она прикрывала свою щеку. Я не видел, что она прятала рукой кровоточащее ранение, ведь я это чувствовал.

Я быстрым шагом подошёл к ей, чтобы поднять на ноги, ведь падать ей было очень опасно и сильно беспокоился за ее состояние. Девушка оперлась о стол.

- Обернись! - крикнула она снова, заглядывая мне за спину. Я сразу понял, о чём она, поэтому замахнулся рукой назад прежде, чем обернулся, и смог схватить Ребекку за руку.

Девушка держала ножницы, которые она направила в мою сторону, как нож. Глаза были бешеные. Лезвие ножниц находилось в пяти дюймах от моей переносицы и колебалось, потому что рука девушки тряслась.

Ее волосы были обрезаны по плечи и очень не ровно.

- Ребекка, зачем ты это сделала с собой? - спросил я ее, все еще держа руку девушки, потому что она продолжала тянуться ко мне ножницами.

- Она ушла. Как только вы появляетесь, она уходит! - она снова замахнулась, но я не давал ей сделать то, что ей хотелось.

- Ребекка, - обратился я к ней. - Опусти руку.

- Не могу. Я должна, - по ее щекам побежали слезы.

- Почему? - но девушка не ответила мне. - Почему, Ребекка?

- Потому что только тогда она обещала остаться со мной, - девушка ослабила руку, и я опустил ее вниз, забрав ножницы.

- Аннет, - я повернулся к ней, продолжая держать Ребекку за запястья, - тебе надо обработать рану. Я сам ее уложу.

Ребекка опустила голову вниз, но посмотрела на Аннет, когда та выходила из спальни. Ее глаза были полны сожаления, и это дало мне понять, что девушка сама не знает, что делает. Мне стало ее до безумия жалко.

До этого я никогда к ней не заходил, не видел в этом необходимости, ведь Аннет присматривала за ней, а первое время ей помогала Кайла. Но я понял лишь сейчас, что просто боялся увидеть девушку в таком состоянии, боялся, что во мне проснется это чувство и будет мучить так же, как мучила все эти дни смерть Лауры, которую я допустил.

Ее обрезанные волосы лежали тогда около трюмо. В необъяснимом приступе она сделала это со своими русыми волосами, и теперь они стали напоминанием того, что я всей душой хочу помочь Ребекке, пока я не совершил еще одну ошибку.

Но на малейшую секунду в голову пришла мысль, что Ребекка виновна в смерти Лео, а значит и Алиши, и за такие мысли самого себя хотелось уничтожить. Если я так буду рассуждать, то придется обвинить абсолютно всех. А я здесь за обратным.

Девушка повернула голову в другую сторону, а затем обратно, после чего я подошел к ней и коснулся руки, чтобы разбудить.

- Ребекка, - прошептал я, и девушка снова помотала головой, продолжая находиться во сне. - Ребекка.

Она резко открыла глаза и приподнялась на руках.

- Нет, - сказала она, еле шевеля губами, и я взял ее за плечи.

- Я здесь, - я продолжал говорить тихо. - Ты в безопасности, - Ребекка посмотрела на меня и выдохнула. - Мне нужно, чтобы ты пошла сейчас со мной...