Глава 17. Мой самый страшный кошмар

Nataly Main

— Привет, Алан, — прошептала Алиша.

Я забыла, как дышать,и у меня подступил ком к горлу. Медленно обернувшись, я опустила глаза в пол, приняв самое верное решение — молчать, дав шанс Алише все объяснить.

— Алан... — хотела начать Алиша, но была перебита:

— Знаешь, что с ней будет, если он узнает об этом?!

— Я предложила прогулку. Здесь нет ее вины.

— Ему плевать, — Алан тут же оказался около нас, — кто с ней был: ты или я. Наказание понесет она, — процедил он сквозь зубы. — Она не одна из тех девушек. и ты это знаешь.

— Что ты вообще здесь делаешь? — Алиша перевела вопросом весь напор на него.

— Проверял, все ли в своих комнатах... — Услышав испуганный вздох Алиши, я подняла на нее глаза.

— Снова?

Алан мотнул головой, отвечая на вопрос, который остался для меня тайной.

— Я не видел его целые сутки и смог отыскать его на пути к лестнице пару часов назад. Он сказал, что готовит новую картину.

На глазах Алиши стали наворачиваться слезы, а я продолжала, недоумевая, наблюдать за ними со стороны. Я обещала самой себе, что буду молчать.

— Ребекка, иди к себе в спальню, — сказала спокойно Алиша, будто мне не было видно, как исказилось от страха ее лицо. Что-то вызвало у нее такую реакцию, и мне надо было узнать, что именно. — Не заставляй ждать, — чуть жестче проговорила она, и я повиновалась.

Я слышала, что они что-то еще говорили, пока я поднималась по лестнице, но ничего не было слышно. Они точно говорили о Брендоне и о картине, с которой он каким-то образом связан. Что страшного в картине, раз она так сильно напугала Алишу?

Оставив эти мысли, я приняла душ и легла спать, даже не зная, как скоро рассветет.

***

— Ребекка, — он позвал меня, и я направилась в сторону, откуда я услышала его голос.

В коридоре была так темно, что я не спешила идти вперед.

— Ребекка, — он будто где-то витал в воздухе, а затем мгновенно испарялся.

Вдалеке зажглось бра, освещая мне длинный коридор, который мне был уже так давно знаком. Мои ноги сами несли меня вперед, и вот я уже подошла совсем впритык к нему.

— Позови еще раз.

— Ты уверена? — голос донесся откуда-то справа, и я стала вглядываться в кромешную тьму. Мрак рассеялся, и я увидела перед собой лестницу, ведущую наверх.

— Да, я уверена.

— Еще не поздно остановиться.

— Нет, — я начала подниматься по этой дряхлой лестнице, каждая ступенька которой прогибалась под моим весом и противно скрипела.

Лестница привела меня к железной двери, что заставило меня смутиться, но лишь на мгновенье. Я дернула ручку на себя и распахнула дверь.

— Ребекка, — настороженно сказал он, — остановись. Не заходи! — прокричал его свирепый голос, но я его больше не боялась.

— Нет! — вскрикнула я, резко поднимая голову.

Оглядевшись, я осознала, что все это был лишь сон. Стучало в висках, и я чувствовала тошноту. В глазах потемнело.

Что-то ни на шутку напугало меня во сне, но я не запомнила, что это было. Обрывками в голове осталось то, что я шла по замку и с кем-то говорила, пока не остановилась у лестницы. Я поднялась по ней и зашла в дверь, а дальше ничего.

Уже появлялись первые лучи солнца, но по-прежнему было темно. Я опустила голову на подушку с надеждой, что смогу поспать хотя бы еще часик, но из головы не выходил голос того, с кем я разговаривала.

Оставив тщетные попытки, я решила принять контрастный душ, чтобы привести свои мысли в порядок. Стоя под струями волды, я вспомнила о книге, что хотела забрать из библиотеки. Сейчас был самый подходящий момент. Никаких подозрений. Никакого внимания.

***

Я неуверенно заворачивала в очередной коридор, пока наконец-таки издалека не узнала дверь, за которой была нужная мне комната.

— Четвертый ряд, второй стеллаж, нижняя полка, книжка справа, — бормотала я себе под нос в поиске книжки. "Mortuus".

Найдя ее, я поскорее двинулась на выход, но отскочила назад, заметив, что впереди меня кто-то стоит.

— В этой библиотеке около десяти тысяч книг... — начала Кайла, и я пригляделась, чтобы распознать ее эмоции. Она так спокойно на меня смотрела, словно, знала, что встретит меня здесь в такую рань. — А ты взяла именно эту...— она посмотрела на книгу в моих руках, и я сжала ее сильнее. — Почему? — Она, наверное, увидела, как я, не обдумывая, подошла именно к этому стеллажу, и теперь у нее были неверные догадки по поводу этой книги и того, зачем она мне пригодилась.

— Я еще вчера хотела ее взять, но...

— Но боялась, что заметят?

— Да... — я смутилась тому, как точно ее ответ подходил мне, и это сбило меня с толку. — То есть нет! — спохватилась я, но было уже поздно...

— Ты даже не знаешь, как она называется, — сказала Кайла, точно подмечая тупиковое положение моей ситуации.

— "Mortuus", — не сдавалась я, хотя уже поняла, что проиграла.

— А что такое "mortuus"? — спросила она.

— Ты знаешь, не так ли?

Кайла усмехнулась и стала подходить ко мне, что заставило меня насторожиться. Но она прошла мимо меня и взяла со стола книги, чем-то похожие на те, что она несла вчера.

— Расскажи мне о ней, — обратилась я к женщине. — Она ведь о вампирах, не так ли? — Кайла не поменялась в лице, даже не посмотрела на меня.

— Правильно говорят: "Меньше знаешь — крепче спишь"... — ее слова, как нельзя кстати, подходили к моей ситуации на данный момент.

— Но я хочу знать и узнаю.

— Любопытство сгубило кошку... — с улыбкой на лице сказала Кайла. — Знаешь эту пословицу?

— Расскажи мне.

— Давай так, узнаешь, как переводится надпись на корешке — расскажу, о чем в ней говорится, — предложила мне Кайла.

— А ты знаешь? — спросила я напоследок.

— Конечно. Это мои записи, — она ушла, больше ничего не сказав.

Я взглянула на книгу еще раз. "Experimentum" было написано Кайлой на обложке ее собственной книги, чьи тайны я могла узнать, переведя слово "mortuus". По-моему, это слишком маленькая цена такого большого секрета, который был скрыт от посторонних глаз с помощью другого языка. Я решила оставить книгу на месте и вернуться за ней после завтрака, заоодно поискав словари для перевода таинственного слова.

Как оказалось, я пришла на завтрак самая первая. Столы только накрывали. Это были мужчины лет шестидесяти, одетые в черные смокинги, как дворецкие прошлых эпох. Мне казалось, что я оказалась в прошлом — в Англии или во Франции в восемнадцатом веке. Пока я стояла в стороне и наблюдала за сервировкой стола, ни один из них ни разу не посмотрел в мою сторону. Создавалось ощущение, что они меня не видели. Блюда вносили одно за другим.

— Неужели Ребекка проснулась? — наигранно удивилась Аннет, как только вошла в столовую.

— Доброе утро, — я с улыбкой её встретила, хотя на душе было тревожнопосле ночного кошмара, разбудившего меня сегодня ни свет ни заря.

Я села рядом с Аннет и тут же вспомнила мой диалог с ней вчера утром:

— Что с тобой? — спросила Аннет, возвращая меня к реальности.

— Все в порядке, — соврала я, хотя могла бы и рассказать правду...

— Ты собиралась к еде сегодня притронуться? — спросила она.

Я тут же осмотрела всех девушек, медленно опустошающих свои тарелки. Это прибавило мне аппетиту, и я приступила к еде. Лишь когда завтрак подошел к концу, я заметила, что сегодня все по какой-то причине ели молча. Никто не проронил ни слова. Я снова подняла глаза на девушек. Кристи сидела, как всегда, на своем месте. Справа от нее была Эли. А справа от Эли стул пустовал. Такое никогда не случалось, чтобы кто-то не приходил в столовую, если не брать в счет меня.

— Кто-то не пришёл, — оповестила я Аннет, но та будто не услышала. — Рядом с Элизабет свободное место...

— Не беспокойся по этому поводу, — отрезала она. — Чем бы ты хотела заняться сегодня? — поинтересовалась Аннет у меня, меняясь в голосе.

— Я пойду в библиотеку.

— Читать книгу про единорогов? —она улыбнулась.

— Д-да, — я совсем забыла, что сочинила эту небылицу.

— Пошли, — она тут же встала из-за стола, жестом предлагая мне встать, и мы вышли из столовой.

***

— Ты уже десять минут читаешь на этом развороте. Ты уснула что ли? — рука Аннет выскочила перед моим лицом и сделала щелчок, от которого я слегка подпрыгнула. Возможно, что так и случилось — я задремала.

— Просто вчитываюсь, — оправдалась я, выпрямляя спину.

Я продолжила хаотично прыгать с одного абзаца на другой, но заметила, что Аннет не продолжает читать свою книгу, а смотрит на меня. Я могла поспорить с самой собой, что она хитро улыбалась.

— Может быть, ты все-таки мне расскажешь, что ты ищешь в этой библиотеке? И тогда нам обеим не придется здесь торчать изо дня в день.

— С чего ты взяла, что я здесь что-то ищу? Если ты не заметила, то я читаю...

— Книгу о единорогах, — она закрыла мою книгу, — которая называется "Драконы"? — на обложке было большими буквами напечатано:"Драконы". Какая же я...

— И давно ты знаешь? — мне оставалось только закатывать глаза от своей глупой конспирации.

— Ты держалась вчера неплохо, пока не сказала, что она о единорогах, и не захлопнула вместе с этим книгу, тем самым показав мне ее настоящее название.

Я закрыла лицо руками, попытавшись хоть как-то скрыть свой стыд. Как говорится: "Всее тайное всегда становится явным". И с этим нельзя было поспорить.

Я молча встала из-за стола и направилась к этой злосчастной книжке. Я не знала, что мне даст, если рассказать обо всем Аннет, но скрывать было уже бесполезно.

— Это книга Кайлы, — Девушка выпучила глаза, выхватив рукопись из рук.

— "Морчуес"? — прочла название Аннет, морщась. — Что это?

— Я не знаю... Кайла пообещала мне рассказать об этой книге чуть больше, если я догадаюсь о значении этого слова, — я тыкнула пальцем в надпись на обложке. Меня она стала раздражать...

— "Создание гибрида осуществляется в два этапа". Далее непонятно, — подметила Аннет, зачитывая одну из записей. — Ты уверена, что это стоит того?

— Ты о чем?

— Подумаешь, ведьминские заморочки. Уверена, что ничего важного в ее книжке нет, — бесстрастно пробормотала она.

— Если бы не было ничего важного, то она бы не писала ее на двух языках, — я взяла книгу в свои руки и вновь уставилась в ее название. Не было даже малейших догадок, что это был за язык...

— Если бы было что-то важное, она бы не оставила ее в библиотеке, — Аннет встала и обошла меня. — Ты вновь пытаешься влезть в то, что нас не должно касаться... — устало сказала она. — Проведи хоть один день, не залезая во все носом.

Я все рассматривала эту книгу, что не давала мне покоя. Может быть, Аннет была права, и в книге не было ничего важного? В любом случае, я могла вернуться сюда в любой другой день, а пока я могла и забыть о ней.

— Хочешь, проведу экскурсию по замку? — блондинка заулыбалась, поняв по моему лицу, что победила.

***

— Мы живем в северном крыле. Я считала. Здесь около тридцати комнат, не считая наших спален. Подумать только!.. — ее голос доносился до меня эхом, пока я рассматривала фрески на высоком куполовидном потолке большого хола. Аннет медленно поднималась по широкой мраморной лестнице, каждый раз оглядываясь на меня, и продолжала с воодушевлением рассказывать. Моя рука скользнула по гладкому поручню до самого столба, на который была установлена статуэтка ангела из белого гипса. Кажется, мрачным и пугающим, но вместе с тем восхитительным...

— А здесь проводится Рождество, — Аннет толкнула двери руками, разводя их в стороны, и шагнула в большой зал. Напольная плитка блестела, отражая в себе свет из больших окон. Две громадные люстры свисали с потолка. — Приезжает оркестр. Зал наполняется дивной музыкой, которую можно услышать в любой части дворца...

— Сюда приезжают люди?

— Не совсем люди. Другие вампиры. Один день в году, когда магия снимается с замка. Это по-настоящему чудесно, — с восторгом рассказывала Аннет, вместе со мной разглядывая комнату. Я вижу, как в ее глазах собираются слезы. Она сейчас вспоминала эти прекрасные моменты...

— Получается, в этот день нет никакой защиты вокруг дворца? — переспросила я и поймала ее недовольный взгляд.

— И не думай об этом! — строго отрезала она. — Смирись уже наконец, что это невозможно, — она поспешила выйти из зала, не дожидаясь меня.

Я побежала за ней следом и почти догнала, но она резко остановилась, и я чуть ли не потеряла равновесие и не свалилась на нее.

— Думаешь, я не пыталась? — ее голос дрогнул. — Этот урок я усвоила на всю жизнь, — прошептала Аннет, слегка опуская ворот на ее платье.

Мой взгляд упал на тот самый продолговатый шрам над грудью, который она мне уже показывала... Я запомнила те страшные слова... "Я оставлю тебе напоминание..."

Это была его натура — нахальность, доминантность, дикость. То, как он смотрел на меня, когда он держал меня напротив зеркала, сильно сжав руками. То, как его клыки впивались в мою шею, оставляя после этого фиолетовые следы. Ему это доставляло удовольствие... Ему приносило удольствие видеть в моих глазах и, возможно, понравилось наносить Аннет этот шрам.

Получается, Аннет хотела бежать из замка в Рождество, воспользовавшись снятием магии с территории дворца, но не смогла. И Брендон оставил на ее теле этот большой шрам. Наверное, каждый раз проходя мимо зеркала, она видела его в отражениии вспоминлаа во всех подробностях о своей попытке к бегству.

Возможно, у каждой девушки в столовой были какие-то увечия на теле, поэтому они прекратили попытки побега. Не одна из них больше не пыталась найти способ сбежать. Они сдались. Они поняли, что им никто не поможет, даже те люди, что накрывают им каждый день на стол. Никто их не спасет. Они смирились с тем, что им не удастся покинуть этот дворец больше никогда...

Но ведь Алишамне говорила, что Алан так не поступал со своими девушками. Почему же тогда Брендон был так помешан на садизме? Мне он казался похожим на большого обиженного ребенка, у которого было так много силы, что он вместо криков и плача использовал жестокость. Я его боялась.

В ту ночь, когда он чуть ли не убил Эли, мне было так страшно. Я не видела предела его жестокости, и эта неизвестность пугала еще больше. Мне было страшно...

В ту ночь, когда он оказался в моей комнате и близко подошел, я должна была оттолкнуть его со всей силы, закричать, убежать, спрятаться. Я считала его психом. Он был ужасным и безжалостным. Я боялась его. Я боялась, что однажды Брендон так же, как и на Аннет, оставит большой шрам на моем теле. И от мысли, что это доставит его удовольствие, я боялась его еще больше. Меня пугал не его гнев, а его нездоровая реакция на причинение увечий.

По телу прошлась дрожь, а сердце будто сдавило со всех сторон. Невозможно было вдохнуть полной грудью.

— Ребекка, все хорошо? — Аннет положила свою руку на мое плечо, слегка нагнувшись. На самом деле, этот вопрос должна была задать я. Мне было жаль ее. Не только ее, но и всех девушек, обреченных на жизнь в этом дворце до последних своих дней.

— Не знаю. Наверное, нам уже пора на обед, так что идем, — я пошла на этот раз впереди нее. Мне не хотелось возвращаться к теме побега.

Мы сели за стол, но мне совершенно не хотелось есть, так что я просто медленно наполняла свою тарелку едой, чтобы не привлекать внимание к тому, что я ничего не ем. Аннет не обращала на меня внимания, что меня с одной стороны радовало, а с другой расстраивало.Она думала о чем-то своем. Теперь я понимала, почему эта девушка так груба была со мной поначалу.

Я подняла глаза на девушек и вновь заметила пустующее место справа от Элизабет.

— Кто-нибудь знает, что с той девушкой? — я указала на стул движением головы, спрашивая у Аннет.

— Тебя это волнует? — безразлично ответила вопросом на вопрос она.

— Да, — честно ответила я.

— Возможно, она у Брендона, — Аннет не смотрела на меня. Она, видимо, сильно расстроилась из-за нашего с ней последнего разговора и отказывалась вступать в диалог.

— Он не попытается ее убить? — прошептала я.

— Ребекка, он не убивает их...

— Вранье, — походу, я сказала это очень громко, так как на меня тут же все посмотрели. Еще вчера их лица лучились от счастья.

Когда мы покинули вместе с Аннет столовую, я потянула ее за руку, чтобы она ускорила свой шаг. Мне было необходимо с ней поговорить начистоту прямо сейчас. Я вспомнила про зал, в котором однажды ночью мы с Аннет оказались. Он находился достаточно далеко от всех других комнат, что было мне наруку, ведь лишние уши нам были не нужны.

— Аннет, это все вранье! — выкрикнула я, когда захлопнула за собой дверь. — Эли умирала на руках Брендона, когда он пил ее кровь, не собираясь останавливаться. Он не убивает, говоришь? Вранье! Он убил бы ее, если бы мы не услышали ее крик. Если бы ты не позвала Алана. Если бы Алан не дал ей кровь. Она бы умерла, понимаешь? — я почувствовала, как тяжело стало говорить. — Он - убийца... — последнее, что мне удалось сказать.

Мои ноги подкосились, и я выставила вперед руки, чтобы не упасть на плитку лицом.

— Ребекка! — Аннет схватила меня за руки пытаясь поднять, но у меня не было сил двигаться. Комната закружилась у меня перед глазами. — Ребекка, что с тобой?

— Он - убийца, Аннет, — слеза покатилась по моей щеке. Я встретилась со взглядом Аннет. Она была так напугана. Ее выпученные глаза бегали по моему лицу, и ей что-то хотелось сказать, но она не решалась, просто открывала и закрывала рот. — Он убил меня... — Лицо девушки тут же изменилось, стало мне непонятным. Она точно не ожидала такое услышать.

— Что? — она стала заикаться.

— Он узнал про кровь Алана. Аннет, он убил меня за это, — я всхлипнула, и у меня больше не получилось что-то проговорить. Я зарыдала. Теплые руки Аннет обвили мою спину, и она сильно прижалась ко мне. Я чувствовала сильную дрожь в своем теле, и ее невозможно было остановить.

Я понимала, что Аннет пришлось пережить многое, но для меня до того рокового дня все казалось ненастоящим. Я отказывалась принимать реальность слишком долго, и теперь, когда яосознала, где оказалась, меня будто порализовало от ужаса. Это было слишком для меня. Я не была готова с этим смириться...

Я не знала, как долго мы просидели на полу с Аннет. По телу пробежался слабый ток, и я вздрогнула. Аннет выпрямилась и посмотрела на меня тревожно.

— Мне надо рассказать тебе что-то важное. Хотя это должна была рассказать Кайла, — начала Аннет и, как только я кивнула, продолжила: — Девушкам делают "омолаживание", — я точно помнила, что где-то подобное уже слышала...

— Что это значит?

— Это, — Аннет поджала губы, задумавшись, но смотря только мне в глаза, — процесс, когда ты не стареешь. Понимаешь?

— Что? О чем ты?

— Начну сначала. Вампиры питаются кровьюю. Но им не подходит кровь любого человека. Им необходима кровь молодых девушек. Она является самой настоящей кровью, пригодной для насыщения. Именно поэтому во дворце есть только мы, — Я понимающе кивнула. — Но пройдет лет пять-десять, и твоя кровь перестанет быть "свежей". Поэтому проводится "омолаживание", в результате которого тело останавливает процесс изменений, вот и все. Тогда, когда надо мной был совершен этот "ритуал", мне было двадцать четыре, ровно через год после того, как я появилась во дворце... Посчитать несложно. Мне было двадцать три, прошло два года. Мне двадцать пять... — закончила Аннет, смотря на меня, ожидая реакции.

— То есть тебе двадцать пять, но навсегда останется двадцать четыре? — спросила я, зная, что вопрос звучит некорректно. Но она поняла и ответила: "Да". — А остальные?

— Все девушки прошли через этот процесс.

— И я пройду? — я была уверена, что она кивнет в знак согласия, но она потупила взгляд в пол.

— Девушкам Кайла делает "омолаживание" через год после того, как ты здесь появляешься.

Она не смотрела мне в глаза, говоря это. Было видно, что ей хотелось что-то добавить к своим словам, но она не решалась.

Мы вышли из зала и пошли в сторону библиотеки, где собирались провести остаток дня с обещанием, что я не трону книгу под названием "Mortuus".

— Нам, видимо, сюда, — я повернула направо и заметила издалека большое зеркало, где отражалось мое исхудалое тело.

— Нет, нам не сюда, — Аннет дернула меня за руку разворачивая на сто восемьдесят градусов. — Библиотека в другой стороне, — мягко произнесла она, и я, улыбнувшись, проследовала за ней.

***

— Ребекка, — он позвал меня, и я направилась в сторону, откуда я услышала его голос.

В коридоре была так темно, что я не спешила идти вперед.

— Ребекка, — он будто где-то витал в воздухе, а затем мгновенно испарялся.

Вдалеке зажглось бра, освещая мне длинный коридор, который мне был уже так давно знаком. Мои ноги сами несли меня вперед, и вот я уже подошла совсем впритык к нему.

— Позови еще раз.

— Ты уверена? — голос донесся откуда-то справа, и я стала вглядываться в кромешную тьму. Мрак рассеялся, и я увидела перед собой лестницу, ведущую наверх.

— Да, я уверена.

— Еще не поздно остановиться.

— Нет, — я начала подниматься по этой дряхлой лестнице, каждая ступенька которой прогибалась под моим весом и противно скрипела.

Лестница привела меня к железной двери, что заставило меня смутиться, но лишь на мгновенье. Я дернула ручку на себя и распахнула дверь.

— Ребекка, — настороженно сказал он, — остановись. Не заходи! — прокричал его свирепый голос, но я его больше не боялась.

— Нет!— вскрикнула я, резко поднимая голову. Это был снова тот сон.

Мои руки тряслись, и я крепко сжала их, унимая эту дрожь. Делая очень маленькие шаги онемевшими ногами, которых я почти не чувствовала, я подошла к окну. Я прислонилась лбом к холодному окну и закрыла глаза от наслаждения. Забыть. Мне нужно было вспомнить, что мне приснилось.

***

— Ты выглядишь неважно, — констатировала Аннет, разглядывая меня с очень скептическим выражением лица.

— Не выспалась, наверное.

— Уверена, что нечего мне сказать?

— Нет, мне нужно поесть.

Я вновь подняла голову, чтобы найти взглядом справа от Эли пропавшую вчера девушку, но никого там не было. Я оглядела весь стол и наткнулась на еще один пустующий стул в левом углу напротив меня.

— Аннет, это уже серьезно. Нет уже двух девушек, — я шептала, чтобы не собирать паники из-за своих слов, но девушки и так никак не реагировали. Что были, что не были две пропавшие девушки — им было все равно. Или они делали вид, ято так оно было.

— Ребекка, не беспокойся. С ними все в порядке. Я заходила вчера к одной из них. Через пару дней они вернутся...

***

Все сейчас были вне своих комнат, так что мне было трудно обойти все комнаты и найти ту, в которой лежала девушка, не пришедшая на завтарк сегодня. Я хотела убедиться лично в словах Аннет.

Спальня за спальней, а я все дальше уходила в глубь длинного коридора. Я открыла очередную дверь, и она оказалась верной. На небольшой кровати лежала бледная девушка с шоколадными волосами до плеч. Она спала, но ее ресницы слабо трепетали. Она была вся укрыта одеялом, не считая головы. Ее губы иссохли, у нее явно был жар. Я потянулась к ее одеялу двумя руками, но меня резко кто-то схватил за запястье и оттащил.

Аннет, появившаяся из ниоткуда, закрыла мне рот рукой и вывела из комнаты, закрыв за нами дверь.

— Это что ты делаешь?! — прикрикнула Аннет, делая акцент на слове "ты". — Девушка в порядке, убедилась? Лезть то к ней зачем? — рассерженная Аннет махала руками в сторону двери, за которой мирно спала заболевшая девушка, а я продолжала недопонимать, как так тихо Аннет подкралась ко мне, не дав прикоснуться к шатенке.

— Я хотела ее проведать... — виновато призналась я. — Неужели вам все равно, как она себя чувствует? Она лежит здесь одна, и за ней некому поухаживать.

— Обещай мне, что не будешь этого делать больше! — Аннет трясла меня за плечи, игнорируя мои слова.

— Но почему?..

— Обещай! Ребекка, — ее глаза, как мне показалось, стали наполняться слезами, что вызвало у меня страх, — пообещай мне, что не придешь сюда больше.

— Обещаю, — на выдохе ответила я и опустила глаза в пол.

***

— Нет, — я поднимаюсь по этой дряхлой лестнице, каждая ступенька которой прогибается под моим весом и противно начинает скрипеть. Этот звук заглушает стук моего сердца, оно бешено стучит, но меня не остановить. Я должна! Мне нужны ответы!

Лестница привела меня к железной двери. Я дернула ручку на себя, и дверь со скрипом отворилась. Темнота.

— Ребекка, — настороженно сказал он, — остановись. Не заходи! — прокричал его свирепый голос, но я его больше не боялась. — Нет! — Яркий, ослепляющий свет. Его мёртвенно чёрные глаза похожие на два стекла смотрят на меня. Я опустила взгляд на его руку, в которой было металлическое остриё, блеснувшее во тьме. Мне хочется сделать вдох, но не получается, в груди давит. С продолговатого ножа стала течь алая жидкость. Кровь. Она образовывала большую лужу у его ног. Хочу что-то сказать, возможно, закричать, но не удается... — Я предупреждал, — и с этими словами он двинулся в мою сторону, сжимая лезвие крепче в своей руке.

— Нет! — что-то холодное и острое касается коже у ключицы. Он смотрел в мои глаза, а на лице не было никаких эмоций.

— Ты должна была быть на ее месте. Это было бы твоим наказанием!

Я опустила глаза на свою грудь, по которой уже струилась ручьями алая кровь от оставленного им пореза.

— Я оставлю тебе напоминание.

— Нет! — я вскочила с кровати и отошла от кровати подальше на тресущихся ногах, будто в попытке убежать от чего-то невидимого. Я дышала и давилась от боли в горле. Я кричала во сне...

Зайдя в ванную, я открыла кран и подставила ладошки под поток ледяной воды. Окатив свое лицо ею, я окончательно проснулась. но теперь нахождение в одиночестве в этой спальне меня удручало. Еще бвла ночь, и покидать комнату было рано. Я решила разбудить Аннет и на этот раз поделиться с ней своим кошмаром.

По правую сторону от меня в ряд были двери, за которыми спали девушки, и одна из этих комнат была комната Аннет. Я осторожно заглядывала в каждую из них, но не находила там ее.

Повернув за угол, я останавилась. Впереди меня стояло большое зеркало. Увидев себя в нем, я испугалась. На так давно я проходила мимо него с Аннет, но оно почему-о казалось мне знакомым ни по этой причине. Я медленно подошла к нему, наблюдая за своей фигурой в отражении.

Какой-то скрип послышался со стороны, и я подскочила, от страха закрыв рот рукой, боясь издать малейший звук. Справа от меня была маленькая лестница, вовсе не освещенная. Воспоминания всплыли перед глазами. Я вспомнила эту маленькую лестницу, обитую бархатом. В ту ночь, когда я нашла Эли в комнате Брендона, я ходила по темному дворцу и оказалась здесь.

Я поставила ногу на нижнюю ступень, и она заскрипела. В моем сне была именно эта лестница... Я чувствовала, что нужно было остановиться, пока не стало совсем поздно.

А что, если это могло остановить мои кошмары? Что, если это поможет? Мне было страшно, но у меня не осталось выбора. Я не помнила происходящее во сне, но то, что меня ждало наверху, могло иметь к нему отношение.

Ступенька. Еще одна, и вот я уже оказалась у основания лестницы. На антресоле ничего не было, кроме небоьшой ветхой двери с малозаметной ручкой, которую в кромешной темноте оказалось очень тяжело найти. Я оглянулась назад и увидела тускло освещенный пол внизу, и от такой маленькой высоты у меня начала кружиться голова. Могло ли быть сном то, что сейчас со мной происходило?

Я медленно опустила ручку двери, пытаясь сделать это как можно тише, и потянула дверь на себя. Я должна была побороть свой кошмарный сон. Сейчас.

В комнате было также темно, но в ее глубине горел очень блеклый свет, скрытый за столбом. Я услышала какие-то непонятные звуки, но не сомгла разобрать их источник. Мелкими шагами я продвинулась вперед, пока не заметила знакомые белесые волосы, отчего сердце пропутила удар. Я остановилась. Волосы, разбросанные на какой-то койке, скрывали лицо, но я его узнала. Нагая, Аннет лежала на каком-то подобии хирургического стола, и ее тело освещала маленькая лампа, на свет которой я пришла. Аннет вздрогнула, как вздрагивают от холода, и неожиданно проступившая на ее животе кровь потекла маленькими полосочками вниз и стала капать на пол.

— Прошу не двигаться, иначе будет больнее, — его голос звоном раздался в моих ушах и я вздрогнула, издав звук на подобии выкрика. В тот же миг перед Аннет встала тень, и я попятилась назад. Брендон вышел на свет, и я увидела в его руках запачканный нож. — Что ты здесь делаешь?! — зарычал он.

Сон. Кровь. Везде кровь.

Крик вырвался из моего рта и оглушил Брендона, отчего он попятился назад. Воспользовавшись этим, я побежала оттуда прочь. Я не просыпалась.

— Ребекка, стой!

Это сон... Кошмар... Нет... Проснись!

-----

Прошу подписаться Вас на мою группу, чтобы быть в курсе всех событий.↓↓↓https://vk.com/natalyshskaya