Глава 5. Сделка с самим дьяволом

Nataly Main

Я присела на край кровати и сделала попытку спокойно выдохнуть, пока паника не нахлынула на меня и руки не задрожали. Что со мной будет?.. Кого она назвала Хозяином? Я же не зверушка, чтобы так к кому-то обращаться!

Осмотрев себя, я не обнаружила царапин и ссадин: с ними магическим образом справилась та склянка Кайлы. Но вся моя одежда была помятой и кричащей уже о том, что ее пора было поменять.

Я встала на ноги и направилась к большому гардеробу. Распахнув его, я увидела море вещей, выглядевших совсем новыми, будто только что купленными. Мной была замечена особенность: в шкафу висело очень много платьев в пол, большие юбки и кофты из непривычного для меня материала. Это точно чьи-то вещи, и, судя по всему, они висели здесь многие и многие годы. Или их купил какой-то коллекционер, интересующийся английской модой середины двадцатого века. Стоило ли мне все это трогать? Хоть я и нуждалась в другой одежде, пользоваться тем, что было, предположительно, отдано мне, я не намеревалась. Но у меня не было выбора. Нет, он, конечно, был — я могла бы и дальше ходить в грязной одежде. Но от этого могло быть хуже только мне самой.

Макияж у меня уже стерся, отчего лицо чесалось, волосы были растрепаны. Но это платье могло решить все мои проблемы. Я пересилила себя и сняла с вешалки нужную одежду. Убрав волосы за спину, я тут же увидела темно-синие следы от укусов Брендона по обе стороны от моей шеи. Они очень отчетливо виднелись на моей белой коже, и это меня пугало. Сменив внешний вид, я снова вернулась к зеркалу.

Почему именно я? Я ведь жила совсем не примечательно, не привлекая ничье внимание. Или я оказалась не в том месте и не в то время? Не выйди я тогда из коттеджа, я была бы в порядке? Что мне нужно было изменить, чтобы здесь не оказаться. Все эти вопросы так мучили меня. Сама того не заметив, я заплакала. Я давилась от собственной боли, сжимавшей ребра и сдавливавшей легкие.

— Прекрасно выглядишь, — в отражении показался Брендон, и, увидев его черные глаза, я вздрогнула. Его постоянное появление из ниоткуда меня забеспокоило. Как давно он здесь стоял? Я обернулась, чтобы следить за каждым сделанным им шагом, и попятились назад, пока не уперлась в зеркало. Заметив мой испуг, парень улыбнулся и стал подходить ко мне уверенной походкой, по которой я пыталась понять ход его действий. Но прочитать его мне не удалось. Даже если он и намеревался напасть на меня, то сделает он это не сразу. Сначала парень вдоволь насладится моим страхом, который контролировать у меня не выходило.

— Зачем ты снова пришел? — спросила я, и мой голос оказался таким жалостливым, что неудивительно, что он мне не ответил — со мной даже не считались.

— Ты уже завтракала? — его тыльная стороны ладони проскользила от моей щеки до шеи и остановилась у ключицы. Мои ногти впились в кожу на бедрах, и я сделала все возможное, чтобы не двигаться. Его вопрос показался мне очень странным, но никакой заботы в голосе я не уловила.

— Еще нет.

— Жаль, твоя кровь так бодрит, — указательным пальцем он начертил дорожку до моей груди и потянул на себя ворот платья так, что я слегка пошатнулась, сделав неуверенный шажочек ему навстречу. Мне стало не по себе от его ледяной руки, коснувшейся моей кожи, которая и без того стала гусиной. Меня бросило в жар, и я начала жадно вдыхать и выдыхать, пытаясь вернуть сердцебиению привычный ритм.

Я не могла даже пошевелиться, находясь в десяти дюймах от его лица. В его черных омутах читалась жажда насыщения. Ему так хотелось моей крови, но он понимал, что я слаба, и сдерживал себя. Не похоже на поведение свирепого вампира, которого мне описывала Аннет. Даже и не скажешь, что он способен на... В голове всплыл тот самый шрам блондинки, и я вновь попыталась отстраниться. Он ехидно, как лиса, прищурился, вылавливая из меня эту эмоцию. Сейчас он питался моим страхом и был собой доволен.

— Почему ты меня здесь держишь? — я задала ему вопрос, не смотря в глаза.

— Потому что ты моя, — без тени сомнений сказал он, хмыкнув, будто ответ был очевиден. Нахмурившись, я посмотрела на него, но он был серьезен, не желая что-либо еще добавлять к своим словам.

— Отпусти меня, прошу, — в голосе послышалась дрожь, которую я не смогла унять. В руках начался тремор.

— Отпустить? Тебя? — парень усмехнулся и уперся руками в стену с двух сторон от моей головы.

— Умоляю, — шепнула ему я, а он все также нависал надо мной. Я через силу пыталась смотреть на него, несмотря ни на что ожидая ответа. Мне было нужно до него достучаться.

— Хорошо, — сказал парень тихо, и я замерла. — У тебя есть возможность сбежать отсюда, — он сделал шаг назад, позволяя сделать вдох. — Даю фору... Пять минут. Если по истечении этого времени ты окажешься за воротами замка, то будешь свободна.

Он сейчас не шутил. Он действительно был готов отпустить меня. Нужно было всего лишь убежать. Перед моим носом помахали конфеткой. Кто я такая, если не попробовала бы присвоить ее себе? У меня появился шанс. Парень фальшивил? Или все это было взаправду? Мой взгляд метнулся ему за спину к открытой двери.

— Готова? — сказал парень, продолжая одаривать меня своей лисьей ухмылкой. Он положил свои руки мне на плечи и заставил смотреть ему прямо в глаза. — Беги, — одно слово, но сколько в нем надежды на спасение.

Это был приказ, который я была обязана исполнить. Нужно бежать. Бежать без оглядки, несмотря ни на что. Я впервые могла выбежать из этой комнаты, и как легко мне это далось.

Не думая более ни о чем, я сорвалась с места и побежала прочь, не обращая внимания ни на что. Я совсем не знала, куда бежать, ведь вне комнаты я оказалась впервые за эти дни. Возможно, я сделала уже очень много поворотов. Я побежала вниз по большой лестнице. На моем пути было несколько девушек, но их лиц я не видела, так быстро я бежала, что, лишь оказавшись у самого выхода из замка, опомнилась — у меня мало времени.

Двери плохо поддавались, но то, что меня ждало за ними, поразило меня. Перед входом расстилалась небольшая аллея из выложенного на ней мрамора. Впереди виднелся сад из аккуратно подстриженных деревьев и кустов, а далее те самые ворота, за которыми я уже буду в безопасности. И вот я уже бежала по бесконечной аллее среди высоких деревьев. Здесь можно было легко потеряться, но уж лучше здесь, нежели во дворце во власти вампира. Я не была готова мириться даже с этим словом "вампир".

Совсем скоро я могла оказаться дома. Там бы я пришла в себя и сделала вывод, что все произошедшее было сном.

Я снова вспомнила о пятиминутном таймере. После этого он начнет мои поиски. И что-то мне подсказывало, что сделать ему это не составит труда. Я оглянулась, чтобы убедиться в том, что я уже достаточно далеко от замка. К моему счастью, дворец не виднелся, а вокруг меня были уже одни деревья. Я шла дальше в глубь, зная, что совсем скоро будет выход. Должны ведь быть хоть какие-то ограждения или границы.

Стало резко темнеть, а я начала замедляться. Деревья были совсем не ухожены в этой части владений вампира — они были покрыты мхом и плющом. Полно поваленных стволов, а также пни, овраги, которых изначально не было, когда я только стояла у дверей. Стало смеркаться, и вот стало проблемой даже разглядеть собственные пальцы.

В далеке послышался хруст ветки, что привело к пугающей мысли — я тут точно не одна. Покрутившись вокруг оси, я стала вспоминать, с какой стороны ворота, а с какой — замок. Сделав еще один неуверенный шаг, я врезалась в дерево и присела на корточки, верно надеясь на то, что меня будет не видно. Я не знала, с какой стороны бежала. Все слилось в одну картину темного и жуткого леса.

Послышались хрипы, неровное дыхание какого-то монстра, прячущегося в этой кромешной тьме. Дышать я не могла, будто забыла, как это делается. Стала перебирать в голове последние события: буквально за пять минут я покинула комнату, в которой находилась два дня, вышла из замка без лишних помех, а теперь я находилась в темном лесу. За аллеей, по которой я бежала только что, не было никакого леса. Я видела ворота своими собственными глазами.

— Ребекка, — кто-то шепнул имя прямо над моим ухом, и я дернулась, зацепившись за сук плечом.

— Кто здесь? — пропищала я, боясь сказать громче, боясь того монстра, что шипел неподалеку.

— Видимо, убежать не получилось, — послышался смешок. Это точно был Брендон. Его хриплый и грубый голос я не с каким не перепутала бы. Голова стала клониться на бок, тяжелея с каждой секундой.

— Брендон? Ты здесь? — было так непривычно обращаться к нему по имени. Зачем я вообще с ним разговаривала?

Вновь послышались хруст веток и шорохи. Все внутри скрутило, прижимая меня сильнее к дереву. Я постаралась встать на ноги, думая, что так он меня увидит и вытащит из этого непроходимого леса. Так темно, будто я ослепла. И я слышала чьи-то неразборчивые голоса... Больше прятаться мне не хотелось. Я хотела увидеть поскорее свет.

— Брендон. Мне страшно, — я вновь подала голос в надежде, которая все еще оставалась во мне, будто он мне мог помочь. Я наивно полагала, что он сам от себя меня спасет.

— Я дал тебе шанс убежать. Так ты пользуешься моей добротой? — вновь его наглый голос, играющий со мной.

— Брендон, прошу.

Мне казалось, что я теряю сознание от паники. И вновь пронзающий мою кожу дурманящий мужской смех послышался недалеко от уха.

— Просить нужно лучше.

— Брендон. Пожалуйста, — прошептала я, зажмурившись. Голова стала кружиться, а ноги - подкашиваться. Казалось, что меня мутит.

Холодные руки подняли мое ослабевшее тело. Сильный ветер обдул кожу, и я, наконец-то, вдохнула свежий воздух. Мои белые волосы стали развиваться в разные стороны. В глаза блеснул яркий свет солнца, скоро исчезнувший за высоченным замком. Я снова была там же, откуда пыталась бежать. Я была на руках Брендона, но недолго. Войдя в мою комнату, он отпустил руки, и я рухнула на пол, сильно ударившись о паркет.

— Вот мы и дома! — фальшиво закричал Брендон и неспеша направился вон из комнаты.

Я пыталась открыть глаза, но свет был таким ярким, что ослеплял меня. Я сделала попытку встать, но это не увенчалось успехом. Но ползком мне все же удалось добраться хотя бы до кровати. Непонятные звуки стали преследовать меня. Они будто что-то пытались мне сказать, но я не понимала. Все вокруг подрагивало, как во время землятрясения, от люстры до пола.

— Ну и хлопот с тобой, красотка, — женский голос, принадлежащий Кайле, показался мне слегка искаженным. В ее интонации всегда звучала некая доброта и нежность. Словно все вокруг нее дети, за которыми она то и дело приглядывала. А сейчас ее голос был звонче,вызывая дикую головную боль. Ее теплые руки стали прощупывать мою кожу по всему телу.

— Ты сильно отравилась... — она приостановила осмотр на моей левом плече.

— Что это значит? — я открыла глаза, чтобы понять, из-за чего остановилась в своих действиях Кайла. — Я только к дереву прикоснулась в том лесу. — Она посмотрела на меня непонимающе, а после, закрыв глаза и зажмурившись, ответила вопросом на вопрос:

— С каких пор здесь есть лес?

— Что? — я не понимала, что она имела ввиду.

— Praesidio, — смуглая женщина впилась в меня пробирающими до дрожи глазами, но после сказанного ею я почувствовала облегчение. Звон в ушах исчез, дышать стало намного легче. Женщина встала и ушла к туалетному столику, поставив на него уже знакомый мне сундучок.

— Что со мной было? — спросила я, не дожидаясь, когда мое дыхание восстановится.

— Отравление.

— От чего? Я еще ничего сегодня не ела.

— Подойди, — сказала женщина, подзывая меня к окну.

Я с опаской заглянула туда и стала вглядываться в ту самую аллею из белого мрамора, по которой я бежала. Вокруг были посажены цветы, выстроились в ряд черные фонари. За ними виднелся сад. После чего — высокий забор, на вершинах которого были установлены штыки. Никакого леса не было.

— Что это значит? — я смотрела на этот забор, похожий больше на оградку склепа, и не понимала, откуда он взялся. Где лес, в котором я оказалась? Сейчас на улице светло, а там, где я была минутой ранее, было так темно, будто мне завязали глаза. Было темно, и это не объяснить логически. В голове стали всплывать моменты, когда я находилась в лесу, но сейчас я была в полном замешательстве. Его не было. Леса не было. Аллея, сад, забор, и на этом все. — Брендон нашел меня в том лесу...

Я сошла с ума.

— Для тебя он — Хозяин, — напомнила мне женщина.

Она подошла ближе, забирая мое внимание от окна. В ее глазах было желание уберечь меня от того, что я еще не знаю. Почему она была ко мне добра, но не могла помочь уйти?

— Когда ты уже поймешь, что отсюда нет выхода? Ты не получишь свободу, — ее рука, в которой она держала ватку, легла на мое плечо. Кожу начало щипать, я вздрогнула. Кайла убрала ватку, и я увидела слабопробивающуюся сквозь разодранную кожу кровь. Но прошло несколько секунд, как под нашими пронзительными взглядами рана затянулась. Чудо-склянка Кайлы все еще действовала.

— Он разрешил позавтракать тебе со всеми. Но для начала переоденься.

Я точно многого не знала, но и объяснить мне никто не спешил, что здесь происходило. Хотели бы убить — уже убили. Глупо было бы держать столько времени меня взаперти, кормить, заботиться о моей сохранности, чтобы потом убить. Очень глупо.

— Со всеми?

— Ты же не думала, что ты одна такая бедненькая? — я обернулась на голос того, кто ко мне обратился, и увидела в дверях незнакомую мне черноволосую девушку.