Глава 19.

Читала Энн медленно, соблюдая все пунктуационные знаки и меняла интонацию, в зависимости от контекста. Её чтение было столь увлекательным, что она даже не заметила, как прочла книгу. Приподняв глаза Энн увидела спящего герцога, голова которого была опущена. Сначала герцогиня не решалась сесть подле своего мужа, но видеть то, как его шея скачет вместе с каретой по кочкам она тоже не хотела. Собравшись с мыслями, юная герцогиня подсела к Теодориху и аккуратными движениями положила его голове к себе на плечо. Карета медленно покатила по узким извивающимся дорожкам. Тёплый свет заходящего солнца окутывал окрестности мягким золотым покрывалом,раскрашивающий небо в яркие оттенки оранжевого и розового. Энн, с любопытством глядя в окно, наблюдала за пейзажем, пробуждающий в ней живую симфонию ощущений. Теодорих, мирно спящий рядом, тихо вздыхал, его расслабленное лицо было окутано светом. Время проливалось мимо, утаскивая прочь тревоги, пока карета продолжала свой путь. Вдруг карета замедлила ход и с резким качком остановилась. Энн осторожно взглянула в окно, её сердце ускорило ритм. Она перевела взгляд на Теодориха и с нерешительным тоном произнесла:

— Теодорих, вставай, мы прибыли к Изабель.

Он медленно приоткрыл глаза, потянулся и посмотрел на Энн слегка смущённым взглядом.

— Ты подсела ко мне? – обратился он к ней с лёгкой иронией.

— Подсела.

Теодорих собрался с силами, вышел из кареты,и, развернувшись протянул Энн руку.Она, взяв его за руку спустилась вниз.Леди слегка сжала предплечье герцога, когда они вместе направлялись к дверям, где ждала их вся прислуга и родственники герцога.

— Ты волнуешься? – прошептал Теодорих.

— Немного.

— Ну, надеюсь всё будет хорошо, ибо мой отец в прошлый раз за оплошность одного слуги отрубил ему четыре пальца, – сказал он с усмешкой.

— Богиня, поскорее бы эти два года закончились, ты невыносим.

Герцог посмотрел на Энн сменившимся взглядом.Энн посмотрела на него, а затем перевела взгляд вперёд к девушке, что стояла подле другой.

«Разве у него была ещё одна сестра?»

Подойдя к родственникам герцога, Энн исполнила реверанс и представилась. Герцог же посмотрел отцу в глаза. Следом к Теодориху подошла высокая и элегантная брюнетка, по сей видимости это была его сестра Изабель.

— Рада видеть тебя снова, Тео.

— Я думаю, что это взаимно, Изабель.

Раздался лёгкий смешок. Энн посмотрела в сторону и едва успев моргнув, увидела девушку, которая спихнула её на второй план.

— Ох, тео, я так ждала тебя! Ты не представляешь как я скучала!

— Какая тёплая встреча, – говорила Энн шёпотом, потирая место ушиба.

— Я тоже рад тебя видеть, Дафна.

— Вы жена герцога? – обратилась ко мне Изабель.

— Ох, да...Энн, Ваша Светлость.

— Опустим формальности. Изабель.

— Рада с вами познакомиться, Изабель.

— Как давно вы знакомы с моим братом? — спрашивала она, — часто бывали в этих кругах? Может быть вам знакома наша семья?

Энн, со слегка растерянным видом не смогла ответить ни на один вопрос. Спустя секунду сзади к ней подошёл герцог и положил свою руку ей на плечо, дав знак о том, что после долгой дороги следует отдохнуть, а вопросы стоит оставить на завтра.

— Тео... Тео! — кричала Дафна, — представь меня своей жене, скорей же!

— Энн, это Дафна, подруга моего детства. Дафна, это Энн, моя жена.

— Ну какой же ты серьёзный! – дула губы Дафна, — как ты себя чувствуешь, Энн? Ты точно любишь нашего Тео? – улыбалась она во все зубы, наводя неловкую обстановку.

— Довольно вопросов, графиня Моливтент.

— Ваше превосходительство...Прошу прощения.