Глава 1

Я записался на тренинг по пикапу.

Смешно? А мне тогда не было. Мне казалось — это почти гениально. Ну а что ещё? Стать буддистом? Пойти в зал? Записаться на кружок гончарного дела?

Нет. Я выбрал пикап. Потому что это было хотя бы что-то. Потому что Кристина не отвечала. А я — не знал, как быть собой, когда тебя игнорируют.

Выбрал роль «наблюдателя» — участники клеили девушек и снимали это на видео, а зрители смотрели, учились и молчали. Мне не хотелось позора. Хотелось взять технику — и исчезнуть. А потом в бой.

На вводной один парень — подросток с прыщами и голосом, который ещё не определился, кем быть — вдруг выдал:

— Хочу трахать тупых телок. Чтобы заметили. Я девственник, и никто меня не хочет.

И вот, казалось бы, можно было посмеяться. Но нет. Меня это выбило. Потому что он сказал честно. Без прикрас. Без маски.

А я?

Я ведь тоже хотел. Хотел, чтобы она заметила. Хотел только одну. Хоть на час. Хоть по ошибке. Хоть из жалости. Главное, чтобы смотрела на меня. Чтобы захотела.

И я начал смотреть видеоуроки.

Первая техника называлась "волшебник". Ты исполняешь три желания женщины. Банально, да? Зато красиво.

Я усмехнулся. Кристина не верит в волшебство. Но если уж я пишу для неё книгу — пусть это будет первым чудом.

Я нашёл её номер. Она просила не звонить. Значит, я позвоню.

— Привет, Кристина. Только не клади трубку. Я хочу исполнить три твоих желания. Чего ты хочешь?

— У меня одно, — сказала она. — Чтобы ты больше никогда мне не звонил.

Гудки.

Ну, одно есть.

Вторая техника — "неожиданность". Надо появиться там, где она не ждёт. Удивить. Обезоружить.

Я не знал, где она живёт. Но знал, где пьёт кофе.

Стояла у стойки, делала заказ. Я подкрался, взял её за руки и прошептал:

— Попалась. Ты в моих сетях.

Она не вздрогнула. Даже не удивилась. Просто вырвала руки и спокойно сказала:

— Я тебя видела. И вообще — знала, что ты придёшь. Это было ожидаемо.

Хорошая попытка. Минус один балл за предсказуемость.

Я не сдавался. Сел рядом. Молчал.

Она допила кофе. Посмотрела на меня как на рекламу шампуня — будто я фоновый шум, который мешает жить.

— Ты ещё что-то хочешь?

— Да. Мне нужно, чтобы ты присмотрела за вещами.

— Зачем?

— У меня... дело.

Я оставил ключи и кошелёк на столе. Сам пошёл к девушке у соседнего столика. Высокая, ухоженная. Яркая. Не моя. Но подойдёт для тренировки.

— Извините, есть минутка?

— Конечно, спрашивайте.

Губы у неё были, как зефир. Хотелось тронуть. Но не для этого я здесь.

— Я пишу книгу. Ищу героиню. Вы — идеально подходите. Можно задать пару вопросов?

— Если это правда, и вы действительно напишете книгу — хочу экземпляр с автографом.

— Договорились.

У меня не было блокнота. Я взял её тетрадь. Взял ручку. Записал пару фраз.

— Чем занимаетесь? Актриса? Модель?

— Медсестра. Студентка. Работаю в больнице.

— Боже. Кажется, у меня ухудшается пульс. Вы можете мне помочь?

Она засмеялась. Ей было весело. Мне — уже не очень. Я чувствовал, как сзади горит взгляд Кристины. Или мне казалось?

— Напишите номер. Подарю экземпляр.

Она написала. Отдала листок. Улыбнулась. Всё по правилам.

Я встал и вернулся. Кристина всё ещё сидела. Держала мой кошелёк. Губы сжаты, взгляд — ледяной.

— Вещи верни. Ты мне больше не интересна.

Она не сдвинулась.

— Не отдам. Выпей со мной кофе. На свои же деньги.

Подошла к стойке. Заказала. Себе и мне. Бросила кошелёк обратно на стол.

— Красивая, конечно. Странно, что она тебе номер дала. Может, у неё проблемы со зрением?

— У тебя — с восприятием. Ключи верни.

— Подожди. Ты же хотел исполнить три желания?

— Первое уже есть. Пишу книгу.

— Это твоё желание. Моё — чтобы ты не звонил., — Остальные я тебе сообщу. Когда-нибудь.

Она встала и ушла. Без пафоса. Просто.

Я остался. Хотел уйти, чтобы не разговаривать с медсестрой, но она позвала.

— Это была ваша жена?

— Не дай Бог. 

Я вышел. Осень дожёвывала последние листья, как старуха с плохо держащимися зубами. Было сыро, хмуро, и, кажется, я мерз внутри больше, чем снаружи.

Кристины уже не было.