Глава 25. Джордан

Тридцать первое декабря- Она прекрасная, правда? - улыбается Харпер.- Она невероятная, - соглашаюсь я, не в силах оторваться от Планеты.Моя девушка действительно такая. Она заразительно, живо смеется, удерживаясь на спине Лав, стараясь как можно больше завалить дождиком Бекку и моего отца, которые делают то же самое против них. Вся комната будто зависла в какой-то радости, веселье и близости, которую я не часто чувствую - но которую не хочу теперь отпускать.В гостиной витает предновогодний хаос. Елка мигает мягкими огоньками, от камина веет теплом, в воздухе - запах глинтвейна, хвои и домашнего печенья. Повсюду - разговоры, смех, звон бокалов, треск дров.Мама болтает с мамой Винса и с отцом Харпер, уютно устроившись на диване. Финн и мой лучший друг хохочут у камина, что-то оживленно друг другу доказывая, и мне вдруг кажется, что этот дом дышит. Он живой. Теплый. Настоящий. И Планета - часть этого, как будто всегда здесь и была. Она светится среди моих родных, вписывается в эту картину так идеально, что это наконец не пугает.Мы с Харпер и Далласом сидим на полу у елки. И я не могу отвести от своей девушки взгляд. От бордовых прядей, подсвеченных гирляндами, от ее прищуренного взгляда, от того, как искренне ей весело.- Так значит, - неуверенно продолжает блондинка, все еще звуча сквозь улыбку, - вы теперь ладите?Господь. «Ладите» - точно не то слово, которым теперь можно нас охарактеризовать.- Мы достаточно близки.- Насколько, Джордан? - не унимается подруга.- Почему ты спрашиваешь?- Потому что Нова мне ничего не рассказывает.- Поэтому ты теперь пытаешь меня? - хмыкаю, наконец оборачиваясь на нее.Харпер не выглядит обеспокоенной. Все еще смотрит в сторону подруги, и во взгляде - что-то теплое, трепетное. И от этого мне становится чертовски... приятно.- Я просто хочу, чтобы она была счастлива.- И я полностью поддерживаю это. - Уверяю я.- Я знаю.- Тогда к чему этот допрос?Она тяжело выдыхает, поджимает губы, поворачивается ко мне. В голосе появляется жесткость, за которой прячется забота.- Потому что я хочу убедиться, что она действительно в безопасности.Что-то почти незаметно, но ощутимо, сжимается в груди. Плечи чуть напрягаются, мышцы под кожей становятся плотнее. Я молчу на секунду дольше, чем нужно.- В смысле... я знаю, что иногда она намеренно отталкивает людей от себя и, - Харпер запинается, - она наверняка делает это и с тобой.- Да, - соглашаюсь я, - но это не проблема. Вернее, проблема, но мы боремся с этим. Вместе.- Хорошо, - кивает миссис Коулман. - Я рада, что ты есть у нее.Это мгновенно ощущается... правильно. Как мягкий плед на плечи. Как редкое, теплое «ты справляешься» в голове, где обычно гремит шум.- Потому что кто и может доказать ей, что она действительно важна для кого-то... что ее действительно можно любить просто так... это ты, Джордан.Я отвожу взгляд, но внутри что-то гулко откликается. Потому что да. Я хочу быть тем, кто останется. Тем, кто не испугается. Тем, кто докажет, что она - достойна любви, даже если сама в это не верит.- Она... - я боюсь звучать как чертов школьник, но не спросить не могу, - она что-нибудь говорила обо мне?- В смысле, жаловалась? - смеется Харпер, зная, что я не об этом. - Ты же знаешь, она не из болтливых, когда нужно рассказать о своих чувствах, мыслях или переживаниях, но...Это действительно о Планете. Она умеет молчать в нужный и ненужный момент. Держит свои раны глубоко под кожей от всех. Даже от меня. Иногда - особенно от меня.- Она говорила, что у вас все хорошо. Что она становится счастливее. Увереннее в себе. И она знает, что это твоя заслуга.- Это не так.- Нет, Джордан, - Харпер настойчиво касается моего плеча. - Твоя. Точно так же, как и ее заслуга в том, что ты снова становишься собой. Веселым. Искренним. Живым.Вот это действительно правда. Она возвращает меня. Медленно. Шаг за шагом. Не словом, а присутствием. Она даже не знает, что творит со мной. А я... просто позволяю себе быть с ней.- Я просто рада за вас двоих. - Глаза подруги начинают блестеть, я сдерживаюсь, слегка приобнимаю ее, когда она хмыкает. - У меня дежавю. Как будто я уже переживала этот разговор пару лет назад.- В прошлый раз о друге волновался я. И посмотри, где мы сейчас.Мы оглядываем гостиную. В тишине между друг другом. В этой мгновенной, почти магической тишине, полной всего - звуков, запахов, улыбок, света.- Хорошо, - Харпер растягивается в улыбке. - По нашим расчетам вы должны пожениться через полтора года, чтобы через три - мы уже обе были беременны.Я смеюсь. Не громко, но искренне. Это тот смех, что идет из груди, немного скользит по коже и остается после, как тепло в ладонях.- Неужели? Кто-то еще в курсе твоего плана?- Мы дружим с Новой с трех лет, здоровяк, - хмыкает девушка. - Это наш общий план.- Вот как...- Я серьезно, Джордан, - увереннее продолжает она. - Ты мне, как брат. Я люблю тебя и все такое, но если ты не собираешься жениться на ней - сваливай нахрен с пути ее будущего мужа, Найт.Я снова смеюсь. Этот смех - почти изумление. Почти благодарность. Потому что я знаю: она бы и правда пошла на все, чтобы защитить ее.- Предлагаешь прямо сейчас встать на одно колено?- Предлагаю просто с этим не затягивать, если это именно то, что ты хочешь.- Хочу. - Чуть тише выдыхаю я.И, черт возьми, я действительно этого хочу. Не сейчас, не с фанфарами. Но однажды. Когда все будет на своих местах. Когда она поверит мне до конца, но сейчас...- До полуночи пятнадцать минут, - говорит Харпер, проверяя наручные часы. - Все идет по плану?- Да, - выдыхаю я, поднимаясь на ноги и помогая сделать то же самое Харпер. - Можем начинать.Она заговорчески кивает и оборачивается к остальным, привлекая внимание всей комнаты:- Не хочу прерывать вас, - объявляет девушка, - но сейчас самое время выйти во двор на салюты.Разговоры не смолкают - кто-то еще шепчет анекдот, кто-то допивает бокал, кто-то смеется над чем-то, что уже не услышишь. Но несмотря на это, все послушно поднимаются, собираясь в теплых куртках и шарфах, будто Харпер - командир праздничного флота. Гости устремляются к выходу, по пути прихватывая бокалы, пледы, телефоны. Дверь приоткрывается, и внутрь врывается морозный воздух, пахнущий снегом и декабрем.И вот-вот наступит момент, ради которого все это и затеяно.Поэтому перед тем как всем исчезнуть, я ловлю Планету в свои объятия, отделяя от уходящей толпы. Ее спина мягко врезается в мою грудь, и я чувствую, как дыхание замирает в ней на секунду, прежде чем она послушно обвивает мою шею руками.- Ты нужна мне, - выдыхаю ей в ухо, позволив губам на долю секунды задеть чувствительную кожу под мочкой. - Хочу тебе кое-что показать.Я успеваю оставить влажный поцелуй на углу ее челюсти. Она чуть вздрагивает, но тут же расплывается в улыбке - такая настоящая, без маски, без защиты. Беру ее за руку, ощущая как она без слов следует за мной, и веду наверх в свою спальню.- Грязные, очень грязные мысли, Джордан, - хмыкает она, прикрывая за нами дверь.- У тебя? Оо, я знаю, Планета.Она заливисто смеется, когда я включаю ночник на прикроватной тумбочке. Мягкий свет скользит по ее лицу, подчеркивая изгиб скулы, рассыпь ресниц, упрямую линию губ. Я тяну ее ближе, пока не касаясь, но уже чувствуя ее тепло.- Я... я хотел подарить тебе подарок, Нова.Она поднимает на меня глаза, и в эту секунду мне становится трудно дышать. Взгляд горит - тем самым светом, что не угасает с той ночи у бассейна. И я хочу верить, что это не просто иллюзия. Что это - из-за меня.- Ты не должен был, Джордан... ты и так...- Но я захотел.Перебиваю ее, потому что мне плевать на "должен". Потому что это желание - не расчет и не попытка заслужить. Это порыв. Живой, настоящий. Сделать ее счастливее. Живее. Увереннее в себе. Пусть хоть на миг.- Я знаю, что мы не обсуждали это, - голос становится чуть тише, как будто любое резкое слово может все разрушить. - И это не значит, что ты тоже должна мне что-то дарить.Я вижу, как в глазах что-то щелкает - привычная паника, которую она так мастерски прячет за сарказмом. Поспешно предупреждаю:- Я просто хотел, чтобы это было у тебя.Тянусь к тумбочке, выуживая небольшой бархатный мешочек. Пальцы слегка дрожат, но я справляюсь - потому что в этот момент нет ничего важнее, чем передать это ей.- Я нашел его в том небольшом магазинчике в наш последний день отпуска, - признаюсь я. - Оно... показалось мне невероятным и... я сразу подумал о тебе, Нова.Она замирает, пока развязывает ленту. Дыхание сбивается, и она не отрывает от меня взгляда, будто боится, что кулон исчезнет, если моргнет.- Оно недорогое, - вру я, потому что знаю, что она может начать беспокоиться. - Поэтому не переживай об этом. Но... я надеюсь, оно тебе понравится.Она достает кулон - тонкая цепочка из мелкого жемчуга, на которой покоится подвеска в виде Сатурна. Ее пальцы аккуратно скользят по планете, задерживаясь на кольце. Она рассматривает каждую деталь так, как будто боится упустить смысл. А потом переводит на меня взгляд - и в нем что-то ломается. Что-то, что держало ее на дистанции.- Я просто... хотел, чтобы что-то тебе напоминало обо мне, Планета. Чтобы ты смотрела на что-то и знала, что про тебя помнят.Она не говорит ни слова. Просто протягивает мне кулон, слегка наклоняя голову, подставляя шею. Тихий, безмолвный запрос. Грудь сдавливает. Я подхожу ближе, застегиваю цепочку, позволив пальцам скользнуть по ее ключицам, и продолжаю говорить, пока ощущаю, как она дышит.- Знала, что ты важна. Желанна. Просто потому что это ты.И в следующую секунду - она больше не сдерживается. Ее губы находят мои, мягко, но жадно, с хриплым вдохом, будто она терпела слишком долго. Ее пальцы зарываются в мои волосы, тянут ближе. Мои руки инстинктивно ложатся на ее талию, притягивая к себе. Я прижимаюсь плотнее, отвечаю на поцелуй с таким жаром, будто хочу залезть ей под кожу.Язык скользит вдоль ее губ, она тут же впускает меня, и все становится медленным, вязким, почти болезненно-сладким. Один из моих пальцев скользит под подол ее свитера, ощущая голую кожу. Она стонет в губы - еле слышно, но этого достаточно, чтобы я потерял остатки самообладания.- У меня тоже есть кое-что для тебя, - девушка выдыхает мне прямо в губы, едва отстраняясь, чтобы взглянуть в глаза.- Правда?Я хмыкаю, но внутри что-то резко, не по сценарию, сжимается. Я не ждал этого. Не потому что она не способна отдавать - наоборот. Она отдает слишком много. Но то, что она подумала обо мне... именно сейчас... это что-то меняет.- На самом деле, теперь это кажется отвратным подарком, когда это должно было быть забавным, - Планета морщится, но все равно отступает к своей дорожной сумке у подножия кровати, копаясь в ней с сосредоточенностью, будто там не просто подарок, а секретный код.- Дело вовсе не в подарке, красотка, - уверяю я, подходя ближе, потому что не хочу, чтобы она пряталась даже на метр.- Просто... - она достает небольшую коробку, возвращаясь ко мне, - раз уж у тебя появилось новое любимое слово, которое, кажется, все слишком часто слышат в последнее время... я подумала, что было бы забавно, если бы у этого слова появился ты.Она протягивает мне коробку. Я беру ее слишком задумчиво. Мое новое любимое слово... Всегда либо ругательства. Либо "Планета". Третьего не дано. И с этим знанием я открываю коробку.Внутри - небольшая рамка с сертификатом. Я замираю.- Теперь, - выдыхает она, скрестив руки за спиной, - где-то в 325 световых годах от Земли, вокруг красного карлика вращается планета по имени Ночь.

«СЕРТИФИКАТ О НАЗНАЧЕНИИ ПЛАНЕТЫ№ 001/NIGHT/∞

Настоящим подтверждается, что экзопланета, расположенная в созвездии Цефея, в 325 световых годах от Земли, на орбите звезды HD 219134, отныне носит имя: Ночь

Астрономические координаты:RA: 23h 13m 17.0s | Dec: +57° 10′ 06″Каталожное имя: HD 219134 g»

- Ты не могла, - шепчу, сильнее сжимая рамку в руках, будто от этого она станет реальнее, как и ее послание ниже.

«Планета Ночь - мир без времени.Здесь закат никогда не кончается, воздух светится от звездной пыли, а на поверхности отражаются мысли тех, кто о ней мечтает.Это тихое, одинокое тело, но с ярким ядром - и с сегодняшнего дня оно связано с тобой, Джордан.

Не для владения. Для памяти. Для смысла, который не купишь. Назначено в честь Джордана Найта.

С душой, вручную, вопреки гравитации.Сделано одной земной - что умеет думать галактиками, когда ты рядом.Твоя Планета.»

- Но я сделала, - так же шепотом отвечает она. - Знаю, это глупо и должно было быть забавно, но...Я затыкаю ее поцелуем.Потому что не могу передать словами, насколько это приятно. Насколько она, черт побери, попала в самую суть. В этом подарке есть что-то особенное - не просто вещь, не просто идея. Она заморочилась. Она подарила не предмет - а смысл. Смысл нас двоих.Мои пальцы скользят к ее щеке, подбородку, медленно, но точно. Я притягиваю ее ближе, наклоняюсь и вжимаюсь в ее рот, дразня языком сначала только край верхней губы, будто даю выбор - поцеловать или отстраниться. Она выбирает первое - и я углубляю поцелуй, проводя ладонью по ее спине вниз, к пояснице. Мои пальцы цепляются за ткань, сминая ее между пальцами. Я чувствую, как она дрожит от отклика. Ее руки цепляются за мою футболку, сжимая ее чуть сильнее, чем нужно. Мы тонем друг в друге - медленно, горячо, не торопясь.- Ты невероятная, Нова, - выдыхаю ей в губы, когда в легких почти не остается воздуха.Она прикусывает нижнюю губу, глаза еще полузакрыты от поцелуя, и я знаю: она чувствует то же самое.- Это определенно один из лучших подарков от тебя.- Один из? - хмыкает она, приподнимая бровь. - И какой тогда был лучшим?- Когда ты кончила от моего языка, красотка.- Господь, Джордан!Планета мгновенно краснеет, смех вырывается с хриплым вдохом, и она запрокидывает голову назад, будто не может поверить в то, что я это сказал. Я улыбаюсь. Не могу не сделать этого. Этот звук, ее смех - лучше всякой музыки. И я снова обнимаю ее, вжимая в себя, не давая уйти далеко.- Сама сказала - у меня грязные мысли.- Это все порно, которое ты безостановочно читаешь, - сквозь улыбку говорит девушка, цепляясь за мою шею.Ее пальцы едва касаются моей кожи, но в этом прикосновении - все.- Я безостановочно его читаю, потому что мне нужны новые идеи для грязных разговорчиков.- У тебя нет с этим проблем, Джордан.Она хмыкает, и, будто в порыве импульса, неуверенно оставляет легкий поцелуй в уголке моих губ. Быстрый, почти осторожный. Но этого достаточно, чтобы я сильнее притянул ее к себе, будто она может исчезнуть.- Это и так слишком горячий жест.- Что ж, - пожимаю я плечами, - стараюсь быть горячим для горячей девушки.Поэтому я снова целую ее. На этот раз мягко, лениво, смакуя, как будто это - привилегия, которой мне больше никогда не будет.- Я... я вообще-то хотел кое-что тебе показать.- И что же это? - шепчет она, взглядом выискивая в моих чертах что-то знакомое.Правду, я полагаю.- Доказательство.- Доказательство чего?Я позволяю улыбке появиться, но Планета уже напрягается. В ней что-то замирает, что-то ждет. Поэтому я снова обхватываю ее лицо своими ладонями, большим пальцем чуть касаясь ее губ - как будто запечатываю обещание.- Доказательство того, что я мужчина твоей мечты, Нова.Последний поцелуй - почти священный, короткий, полный смысла. Я отстраняюсь, медленно, не отпуская ее рук, и киваю в сторону балкона. Там - то, ради чего я готовился не один вечер. Там - ее небольшая мечта. И она вот-вот сбудется.