Глава 4 Отвергнутая

Душные аудитории, пять пар подряд. Ноги уже едва передвигаются по лестнице. Алина спустилась в главный холл, украшенный портретами учёных и преподавателей. Лица на полотнах мягко озаряли жёлтые полукруглые лампы, а за большими окнами бушевал холодный ветер. Погода становилась всё мрачнее. Лето скоро исчезнет, не оставив ни следа: всё чаще ощущался запах опавших листьев и сырого асфальта. Алина направилась вниз по ступенькам к парку, но вдруг остановилась, услышав за спиной своё имя. По коже пробежали мурашки от знакомого голоса. Она обернулась. На пару ступенек выше стоял блондин, чей образ не покидал её мысли последние две недели.

— Кирилл? — Он смотрел на нее сияющим взглядом, засунув руки в карманы чёрной куртки. На фоне мрачного неба он выглядел настолько привлекательно, что напоминал ангела. Казалось, даже порывы ветра нисколько его не тревожили, а лишь ласково трепали белокурые волосы, спадающие на лоб. — Что ты здесь делаешь?

— Зашёл по делу. Тут есть пара знакомых. Алина смотрела на него с немым вопросом в глазах. Он спустился на одну ступеньку, оказываясь почти на уровне её взгляда. — Похоже, мне стоит извиниться за грубость в такси.

— Не нужно. Ты всё ясно объяснил. — У девушки в горле застрял ком, и она слабо откашлялась.

— Я не должен был так себя вести. Извини... Может... Разрешишь угостить тебя кофе? Я как раз давно не заходил в «Маг».

Студентка могла бы отказаться и вернуться домой, чтобы лечь спать в одиночестве в пустой квартире, но ноги так ныли от усталости, что мысль о тёплом кафе неподалёку, горячем кофе и свежей ароматной выпечке наполняла её радостью. Парень легко увлёк её за собой, взяв за руку своей тёплой, мягкой ладонью. Незнакомые чувства переполняли её, и, проведя рядом с ним каких-то пару минут, Алина ощутила долгожданный покой, словно всё это время ей не хватало маленького кусочка пазла.

Они вошли в кафе, и мелодичный звон колокольчика на стеклянной двери поприветствовал их. Помещение было наполнено сладким ароматом булочек с корицей. Тёплый воздух приятно окутал ноги девушки, обнажённые ниже короткой клетчатой юбки. Её наряд идеально подходил для утренней тёплой погоды, но сейчас за окном уже начинал накрапывать дождь. Она устроилась у окна на одном из мягких бежевых диванчиков, стоящих по обе стороны стола, а Кирилл подошёл к стойке и дождался заказ: чай и два пирога с курицей.

— Согрелась? — спросил парень, одарив её доброй улыбкой, когда подошёл к столику. Каждый раз, глядя на блондина, студентка не могла понять, как обычная человеческая улыбка может передавать столько оттенков эмоций.

— Да. Похоже, мы теперь тут застряли, — ответила Алина, кивая на стену ливня за окном, и улыбнулась, несмотря на мучительную усталость в теле и заторможенность мыслей.

— Неплохое место, чтобы оказаться в ловушке. Я бы не отказался остаться тут на пару недель... или месяц... — Когда блондин говорил, его обаятельные черты и ослепительные карамельные глаза словно излучали невидимый свет. От его голоса становилось тепло, даже теплее, чем от уюта этого небольшого кафе. Все проблемы, тревоги и тяжёлые мысли будто бы растворялись в его присутствии. — Ты сегодня ела? А то я помню, что такое универ.

— Да, мы с подругой всегда обедаем вовремя.

— Их глаза пересеклись, и Алина почти физически почувствовала, как от его взгляда в голове вспыхнули искры. — Как учеба? — спросил он после неловкой паузы.

— Отлично... — очнулась девушка, поняв, что нагло рассматривает его, — пока справляюсь. Она смущённо убрала прядь волос за ухо, а Кирилл, не поднимая глаз, слегка улыбнулся, словно мог наблюдать за ней даже не глядя.

— А ты где учишься?

— Уже не учусь. Был студентом инженерного факультета. Сейчас, как ты знаешь, работаю в клубе.

— И как ты попал в клуб?

— Это всё Макс. Он начал заниматься музыкой ещё в интернате, умудрялся совмещать с учёбой. А вообще, клуб — это временно. Хочу найти работу поспокойнее.

Кирилл опустил взгляд, осознавая, что, возможно, никогда не сможет рассказать Алине о настоящей причине своей безработицы.

— Знаешь, я тоже занимаюсь совсем не тем, чего от меня ожидали, — сказала она, и Кирилл вопросительно поднял брови. — Вся моя семья — адвокаты. Даже мой приемный брат. Все были в шоке, когда я выбрала медицинский.

— Могу себе представить... — усмехнулся блондин.

— В конечном счёте, папа сказал, что это мой выбор. Я решила стать психиатром, и мне плевать, чего хотят от меня другие.

— Мой отец был психиатром.

— Правда?

Кирилл утвердительно кивнул.

— Как-нибудь потом расскажу о нём, — отмахнулся блондин, тут же сменив тему. — Немногие способны так точно определиться. Ты молодец. Это здорово, когда семья тебя понимает.

— А... твоя семья...? — Алина замерла, вспомнив, что Кирилл рос в интернате. Но ведь у него должны быть какие-то родственники, правда? — В смысле... — девушка запнулась, жалея о том, что вообще начала этот разговор, но ей было слишком интересно узнать об этом парне.

— Мои родители погибли, — без малейшей тени на лице ответил парень, разливая зелёный чай из белоснежного чайника в такие же аккуратные чашки. — Когда мне исполнилось двенадцать. После этого я оказался в интернате.

— Но у тебя ведь есть другие родственники?

Кирилл спокойно покачал головой. Такие вопросы он слышал слишком часто, чтобы теряться или бояться их.

— У меня были только родители... и... — парень запнулся, уставившись в чашку с чаем. — Мамин отец умер рано, а бабушка тяжело заболела. Долго лечилась, но после смерти дочери так и не смогла оправиться. Умерла через два года. А родители отца... — он вздохнул с отвращением. — Живут где-то далеко, на другом конце страны. Им нет до меня дела. Просто не захотели заботиться... — парень снова умолк, задумчиво уставившись на свои руки, сжимающие ручку кружки. — О... чужом ребенке. Мы даже при жизни отца мало общались.

— Ты... слышал, что в наш институт приехал известный профессор? — начала Алина, заметив, как парень погружается в неприятные воспоминания, и он со смешливым удивлением поднял глаза. — Он набирает студентов на кафедру для обучения, и в будущем они станут его помощниками. Планируется проведение крупного исследования. Мы с подругой очень хотим в него попасть.

В каждом слове студентки звучали уверенность, стремление к успеху и искреннее желание изменить мир к лучшему. И с каждым словом рассказ всё сильнее убеждал Кирилла, что они совершенно не подходят друг другу. Её жизнь, наполненная целями и смыслом, казалась ему недостижимой, ведь он привык нечаянно разрушать любые мечты. Эта девушка была для него слишком «нормальной».

— Здорово... — Парень закатал рукав рубашки, чтобы откусить пирог, и на его запястье показалась яркая татуировка в виде птицы. Второе крыло уходило на внутреннюю сторону руки, лежащую на столе, поэтому Алина не могла увидеть весь рисунок.

— Что за птица? — с интересом спросила девушка.

Блондин застыл. На мгновение он даже перестал жевать. Затем запил остатки пирога горячим чаем и растерянно задержал взгляд на её лице.

— Это... сокол, — ответил парень, собираясь опустить рукав.

— Можно... посмотреть?

— Не стоит, ты можешь испугаться.

— Почему? — Его глаза заметались по её лицу, словно парень пытался решиться на важный шаг. Блондин слегка приподнял уголок губ, снова закатал рубашку и протянул ей руку. Алина осторожно прикоснулась к рисунку, который показался ей настоящим произведением искусства: сокол, раскинувший крылья на запястье мускулистой руки, где каждое перо было выведено чёрными и красными чернилами. Её пальцы скользнули по грубым рубцам, скрытым под татуировкой. — Это что... шрамы? — Было привычно видеть, как глаза человека, увидевшего его рубцы, округляются.

— Я же говорил, что ты испугаешься, — Кирилл убрал руку и натянул рукав.

— Я не испугалась, — попыталась заверить его Алина.

— Однажды произошёл глупый несчастный случай, — объяснил парень, отпивая из своей чашки.

— В интернате? — Блондин слабо кивнул, сжимая розовые губы. Наступила тишина, но не тёплая и уютная, как в начале разговора, а давящая и тяжёлая. Самым печальным казалось напоминание самому себе: ты прекрасно знал, что так будет. — Ты сказал... что нам лучше не встречаться... — вдруг вспомнила Алина. — Это... из-за шрамов?

— Я так сказал? — нахмурился Кирилл, сразу же натянув небрежную улыбку. Девушка растерянно кивнула. Почему-то ей удалось разглядеть лёгкую тень прошлых бед, скрытых за ослепительным взглядом. Но, в отличие от любого нормального человека, который бы тут же сбежал, её интерес только усиливался.

— Ты... боялся меня напугать? — Алина сглотнула и потёрла ладони о шерстяную юбку. — Мне не страшно. У каждого в жизни бывают трудности. И человек в праве переживать их по-своему.

Кирилл застыл. На его лице на мгновение промелькнула серьёзная тень, а в голове бунтовали совершенно противоречивые мысли.

А что, если бросить всё и просто сказать правду? Пусть сама решает, как поступить.

Но страх, засевший глубоко в груди, сдерживал порывы парня.

Глупый кретин! Тебе не на что рассчитывать. Она слишком умна, чтобы связываться с таким, как ты. Слишком целеустремлённая, чтобы позволить разрушить свои мечты.

Кирилл хотел быть честным, но страх лишил его способности говорить. Он резко отвернулся к окну. Там, за стеклом, люди спешили по тротуарам, прячась от дождя под зонтами, а мальчик в синих сапожках весело скакал по лужам, держась за руку молодой женщины.

— Ты в порядке?

— Конечно... Просто я... мягко говоря, проблемный. — протянул блондин. В ярких синих глазах девушки вспыхнули настойчивые вопросы, но его искалеченная душа сковывалась лишь безудержным страхом при мысли, что Алина встанет и выбежит из этого кафе, узнав, кто он на самом деле. Никогда раньше ему не было так тяжело отпустить кого-то. — Безработный парень, бросивший учёбу... Это то, что тебе нужно? Может, тебе стоит обратить внимание на кого-то вроде твоего друга? Точнее, брата.

Кирилла позабавило, как девушка поморщилась от этой мысли. Какая нелепость! Ей даже в голову не приходило рассматривать Юру в качестве пары. Ожидая её ответа, блондин вдруг стал серьёзным, подавив все свои эмоции.

— Юра для меня как брат, — почему-то пояснила Алина. — Между нами ничего быть не может. Мы выросли вместе как брат и сестра. — Блондин расплылся в довольной улыбке. — Почему улыбаешься?

— Не знаю. — Кирилл вновь посмотрел в окно, пытаясь сохранить серьёзное выражение лица, но там уже не было маленького счастливого мальчика, тянущего маму за руку. — Я говорю это не потому, что не хочу узнать тебя. Просто, возможно, тебе лучше не знать меня.

— А может, лучше, если я сама это решу? — Девушка одарила его лёгкой улыбкой и взглянула на него своими до невозможности притягательными лазурными глазами. — Даже если ты решишь, что правильнее будет оставить меня, ты всё равно не перестанешь мне нравиться. Так что... наверное, уже поздно. Ты так не думаешь?

Её откровенность глубоко потрясла парня. Впервые. Он не смог подобрать слова, не сумел воздвигнуть стену, глядя в манящую глубину её глаз, и до конца не осознавал, что с ним творится.

Блондин провожал Алину домой, когда на улице уже сгустилась тьма. Они провели вечер в кафе до самого закрытия, а потом пошли через парк к её дому. Воздух стал холодным. Ветровка Кирилла, накинутая на плечи девушки, не согревала так, как его прикосновение. Её маленькая ладошка лишь слегка касалась крепкой руки — такой тёплой, что одно лёгкое движение по коже разжигало всё тело. Они шли молча. Алина избегала расспросов, чтобы не давить на парня, а Кирилл всё время думал, как не испугать её, хотя понимал, что избежать этого всё равно не удастся.

— Вот и пришли, — сказала девушка, разжимая руку. Повернувшись к парню, она оказалась совсем близко к его симпатичному лицу. Ладонь всё ещё лежала в его руке, а Кирилл продолжал нежно сжимать кончики её пальцев.

— На каком этаже ты живёшь? — спросил блондин, подняв взгляд вверх.

— На восьмом.

— Отлично. А я на пятом, — он указал рукой вдаль, в сторону парка. — Мой дом на той стороне, первый от дороги, жёлтый. Так что я буду совсем рядом.

— Хорошо, — улыбнулась девушка.

— Я думал, что уже не способен сойти с ума ещё сильнее, но сейчас, даже не попрощавшись, хочу снова тебя увидеть.

Алина смущённо опустила взгляд, но её лицо озаряла улыбка.

— Я никуда не денусь. Ты ведь сам сказал — я совсем рядом.

— Если захочешь увидеть меня, просто приходи на пятый этаж шестого подъезда. Квартира девяносто один. — Алина молча рассматривала свои туфли, ощущая, как жар приливает к щекам. — Или можем вообще не расставаться. Ты ведь, наверное, никогда ещё не гуляла всю ночь?

— Нет, но... Если честно, я немного устала.

— Точно... — Кирилл постучал пальцем по виску. — Совсем забыл, что ты после учёбы.

— Сегодня было аж пять пар, — сказала студентка.

Она с удивлением осознала, что готова согласиться на его безумный план. Однако, решив сохранить рамки приличия, заставила себя не думать о подобных вещах.

— Тогда я пойду, а ты отдыхай.

Вдруг дверь подъезда распахнулась, и на пороге появился Юрий в бежевом деловом костюме. Кирилл удивленно поднял брови, внимательно оглядывая брата Алины.

— Юра? Ты дома?

— Алина, что ты здесь делаешь? Уже поздно. — спросил адвокат, бросая недоуменные взгляды на её спутника.

— Добрый вечер! — произнёс блондин, протягивая руку Юре. Тот долго смотрел на неё, прежде чем нехотя пожал. — Кирилл, парень Алины, — уверенно заявил блондин, отчего девушка слегка растерялась. — Мы гуляли неподалёку, и я уговорил Алину познакомить меня с братом.

Кирилл с трудом сдерживал внутренний смех, наблюдая, как лицо Юры исказила кислая гримаса. Ещё в клубе он заметил, как названый брат смотрит на девушку. И с какой злостью смотрел на них с другом, понимая, что это не он спас её от нападения.

— Алина, тебе пора домой, — спокойно произнёс адвокат.

— У нас в городе что, комендантский час? — с насмешкой спросил блондин.

— У нас в семье комендантский час. Как и у всех нормальных людей.

— Как хорошо, что меня это не касается, — рассмеялся Кирилл. — Тогда я, пожалуй, пойду.

— Идём домой, — брат развернул Алину к подъезду и повёл вверх по бетонным ступенькам. Когда они заходили внутрь, девушка, всё ещё не отводя взгляда от Кирилла, весело махала ему рукой.