9. Мавелла

Пятница, утро

10 часов 25 минут 16 секунд

Я сидела на ступеньках у черного входа и курила. Это была уже третья сигарета за сегодня, что не сулило ничего хорошего. Внутреннее состояние было какое-то паршивое, но объяснения этому у меня не было. Просто волнение в душе или в сердце, какое-то беспокойство, как предчувствие беды. Родерик сегодня не работал, поэтому я курила в гордом одиночестве. На самом деле курящий у нас был почти весь коллектив, но так сложилось, что каждый ходил с кем-то одним. Во-первых, нельзя было уходить одновременно нескольким официанткам, хотя Линда регулярно это правило нарушала, и максимальное количество курящих в один момент не должно было превышать двух. Сегодня в баре работал Соул - он был новеньким, и мы как-то пока не сошлись в общении, а на кухне хозяйничал Артур. Последнему было уже почти пятьдесят лет, но он изображал из себя чуть ли не подростка, что всех раздражало. Так что я осталась без компании.

Волнение пошло дальше, да и передозировка никотина сказалась - у меня начали дрожать руки. Я напряглась, чтобы не трястись, но помогло это только на несколько секунд. Стресс часто сказывался на моем физическом состоянии, и я старалась волноваться меньше, но иногда это просто невозможно было контролировать. Как сейчас.

Дверь за моей спиной открылась и на асфальт упала тень. Я медленно повернулась - Джон, мой босс. Его редко можно было встретить на заднем дворе, потому что он предпочитал курить из окна своего офиса, но сейчас почему-то оказался здесь. Мне сразу захотелось вернуться в помещение - курение с боссом не выглядело хорошей идеей.

- Привет, - коротко бросил Джон мне, закуривая какие-то черные, явно дорогие, сигареты.

Мужчина подтянул штанины и присел рядом со мной на ступеньку. Теперь я напряглась еще больше.

- Привет, - сказала я, отодвигаясь чуть дальше, на край лестницы.

Я только начала новую сигарету и мне жаль было ее выкидывать, потому что это было не самое дешевое удовольствие. Неслышно вздохнув, я продолжила курить. Джон молча сидел рядом, рассматривая стену напротив. И это молчание было не из тех приятных, описанных в романах, а неспокойное и нервирующее. Я каждой клеточкой тела ощущала напряжение от сложившейся ситуации. Пальцы автоматически потянулись к телефону, торчащему из заднего кармана. Я провела по экрану, снимая блокировку, пролистала экран, открыла новости в соцсетях, не нашла ничего интересного, закрыла. Джон продолжал смотреть в стену. Я поняла, что курение, которое должно было приносить спокойствие, доставляет сейчас только больший стресс, да и сигарета уже явно была лишней, поэтому решительно откинула ее на асфальт, растирая ботинком, потом поднялась и, дернув на себя дверь, зашла обратно в помещение. Меня сразу окутали привычные запахи разогретого масла, сладкой выпечки и различных специй. На кухне было душно и жарко, после улицы здесь было тяжело находиться. Я бы не смогла работать поваром хотя бы из-за вечной жары. В зале были кондиционеры, да и поступал воздух с улицы, когда входили новые посетители. От духоты и жары у меня всегда начинала кружиться голова и поднималось давление. Я поспешно скинула с себя куртку, закинула ее на вешалку, потуже затянула на поясе форменный фартук и вернулась в зал. Сегодня Линда не работала, поэтому день обещал быть спокойным. Хоть она меня и не сильно напрягала, но ожидание постоянных подколов от нее просто утомляло психологически - а работа и так была не из самых простых, все-таки общение с людьми.

- Отнесешь кофе за третий столик? - спросил Соул, выставляя на стойку две чашки капучино.

Я молча кивнула, привычным жестом ухватила пальцами тарелки с чашками и вышла в зал.

За третьим столиком сидела явно влюбленная парочка - молодой человек лет двадцати на вид держал за руку девушку, сидящую напротив. Они смотрели друг на друга глазами полными обожания. Я поморщилась - такие очевидные проявления чувств меня всегда раздражали, а то и вызывали тошноту. Маркус раньше говорил, что это я еще просто не была влюблена, поэтому ничего не понимаю, но за пару лет он убедился, что этих чувств я не пойму никогда. Меня не привлекали люди вообще. С ними просто говорить было сложно, а строить отношения - это казалось невыполнимой задачей.

- Ваш кофе, - сказала я, аккуратно ставя чашки сначала перед парнем, а потом перед девушкой.

- Спасибо, - не глядя на меня, сказали они в унисон.

Я фыркнула себе под нос и незаметно покачала головой. К горлу начинала подкатывать тошнота. Внезапно я подумала о Кейдане. Больше всего меня напугало то, что подумала я о нем именно сейчас, после этой ситуации. Пока я жила своей жизнью, была на работе или дома, у меня было ощущение, что Кейдан не существует. Будто эти несколько встреч с ним были просто сном. У меня так давно не появлялось новых знакомых, что это было чем-то из ряда вон выходящим. Маркус на своей работе постоянно находил новых приятелей или друзей, хоть и обычно на короткое время, но он вообще достаточно просто сходился с людьми. В отличие от меня. И сейчас, мало того, что Кейдан был новым человеком, он еще и оказался интересным человеком.

Я потрясла головой, отгоняя эти мысли. Все равно он рано или поздно уедет, они с Хелен приехали ненадолго, не стоит узнавать его лучше. Наше общение все равно кончится. С этими мыслями я постаралась сосредоточиться на работе.

Пятница, день

15 часов 28 минут 57 секунд

Я стояла возле бара и в ожидании оглядывала зал - с минуты на минуту должен был подойти мой постоянный клиент. Я не видела его со дня, когда его избил бездомный, и в глубине души надеялась, что больше не увижу никогда.

- Что, ждешь своего постоянника? - Джанет, вторая официантка, подошла к бару и сделала знак Соулу, что ей нужен кофе, - латте большой на кокосовом, - после она снова повернулась ко мне, - его не было вчера. Видимо, травмирован теперь, - девушка хихикнула.

Она мне нравилась, потому что была простая и легкая в общении. Никого не оскорбляла, не унывала и не жаловалась - отличный сотрудник.

- Да... - протянула я, уставившись на вход, - надеюсь, ты права.

Соул поставил латте перед Джанет и подвинул мне чашку с кофе, хотя я ничего не просила.

- Для душевных сил, - ответил парень на мой немой вопрос и подмигнул.

Я улыбнулась, слегка смутившись. Он работал у нас всего две недели и все еще казался мне незнакомцем, хотя многие коллеги уже с ним подружились. А Линда даже успела с ним сходить на свидание - по крайней мере до меня дошли именно такие слухи.

Я зашла за стойку, бросила последний взгляд на дверь, хотя часы показывали, что постоянный клиент не придет, потому что было поздно, а он никогда не опаздывал, стянула приготовленный для меня кофе и уселась на пол у ног Соула. Парень посмотрел на меня с высоты своего роста и усмехнулся.

- Чего? - недовольно буркнула я, делая глоток горячего напитка.

- Смешно сидишь, как маленький котенок или хомяк, - поделился своими мыслями Соул.

Я фыркнула, услышав такие сравнения, и чуть не расплескала кофе.

- Твой постоянник пришел, - внезапно воскликнула надо мной Джанет.

Я испуганно подскочила, все-таки выливая кофе, но не на себя, а на пол, и повернулась в сторону зала:

- Где!?

Девушка рассмеялась, наблюдая за моей реакцией, а потом покачала головой.

- Я шучу, просто не удержалась, извини.

Я вздохнула, подумав, что теперь и Джанет оказалась в лиге тех, кто подкалывает меня этим.

- Эта шутка давно перестала быть актуальной, еще со времен, когда так пошутила Линда, - буркнула я.

- Но пугаешься ты все равно забавно, - прокомментировал Соул.

- И ты, Брут!? - воскликнула я, изображая обиду, поставила чашку на стойку, и скрылась за дверями кухни - надо было вымыть руки после кофе. Хорошо, хоть форма осталась чистой, и одежда - запасной у меня не было.

В душе все еще боролись два чувства - надежда, что постоянник не придет, и страх, что придет. Я мыла руки чуть дольше, чем было нужно, рассчитывая, что, если он придет, Джанет займется его обслуживанием вместо меня. Кроме прочего, меня раздражало, что я так нервничаю каждый день из-за какого-то человека, который ничего из себя толком не представляет.

Выстраивая всю эту цепочку мыслей, я почувствовала, что начинаю закипать. Вдруг в кармане завибрировал телефон. Я быстро вытерла руки и, не глядя на экран, приняла звонок.

- Да, - довольно резко произнесла я в трубку.

- Кажется, кто-то не в духе, - услышав смеющийся голос по ту сторону, я почувствовала, как мое сердце пропустило удар, - я не вовремя? - по интонации было понятно, что Кейдан улыбается.

- Откуда у тебя мой номер?

На самом деле меня совершенно не интересовал ответ на этот вопрос. Звонок меня удивил. Даже больше, чем удивил. Сердце гулко стучало уже не только в груди, но и где-то в горле. Организм жил своей отдельной жизнью, не желая подчиняться моим сигналам. Я сделала глубокий вдох и выдох.

- У меня свои источники, - все еще посмеиваясь, ответил Кейдан, - ты занята?

Я суетливо огляделась по сторонам, будто от этого моя работа могла исчезнуть, и я могла бы внезапно стать свободной. Конечно, ничего не изменилось. Я почувствовала себя загнанным зверем, который никоим образом не может выбраться из клетки.

- Я на работе, - даже мне стало ясно, что мои душевные терзания и расстройства отразились на интонации, да и Кейдан перестал смеяться.

- Во сколько заканчиваешь?

Я настойчиво отгоняла мысли о романтических фильмах, в которых именно так приглашали на свидание. Кейдан женат. А я ненавижу романтику. И парней. И отношения. И он женат, черт возьми.

Говорить самой себе можно было, что угодно, но мой организм нельзя было обмануть. На все неприятности и изменения он реагировал всегда максимально бурно: от стресса поднималось давление, от злости начинала болеть голова, и, конечно, обмороки, вершина моего душевного состояния.

И сейчас все внутри меня кричало. Просто кричало. Но вслух я спокойно, насколько это было возможно, ответила:

- В восемь.

- Я заеду, - Кейдан сказал это таким тоном, что я не поняла, вопрос это был или утверждение, но прервавшийся звонок говорил о последнем.

Я посмотрела на экран телефона, словно там мог появится какой-нибудь ответ или пояснение, но ничего не произошло. На душе было и радостно, и тошно. Я очень старалась заставить себя думать, будто это дружеская встреча, а не предательство Маркуса, его сестры, его семьи и вообще. Но моя активная мысленная деятельность не давала этого сделать. Я чувствовала, что это неправильно.

Я вышла из туалета и узнала, что мой постоянный клиент все-таки не пришел. Хотелось расценивать это, как хороший знак, но подсознательно меня пугало это еще больше. В какой-то момент моя стабильная жизнь свернула куда-то не туда.

Пятница, вечер

20 часов 2 минуты 13 секунд

Переодевшись в свою одежду, я вышла из подсобки, и тут же увидела возле бара Кейдана. Он говорил о чем-то с Соулом, а рядом стояла Джанет, которая сверлила его восторженным взглядом. Соул тоже был явно в восторге от нового знакомого. Они уже должны были уйти домой, но встреча с Кейданом заставила их задержаться, чего они раньше никогда не делали.

- Мавелла, привет, - парень увидел меня, улыбнулся и кивнул.

Я молча кивнула в ответ и перевела взгляд на коллег.

- Вы чего еще здесь? - прозвучало не слишком дружелюбно.

- Мейв, ты не говорила, что у тебя есть парень, - Джанет пристально посмотрела на меня, - еще и такой классный!

- Он... - начала было я, но Кейдан перебил.

- Ладно, приятно было пообщаться, Соул, - он пожал бармену руку, - Джанет, - девушке просто кивнул, приподняв уголки губ в своей фирменной улыбке, - но нам пора. Счастливо, - и с этими словами он схватил меня за руку и потянул к выходу.

Я чувствовала касание его пальцев к своей ладони и тошноту, появляющуюся от этого в горле. На улице я вырвала свою руку из его хватки и поморщилась.

- А, точно, ты же неприкасаемая, - парень усмехнулся, наблюдая за моим поведением, - прошу прощения, забыл.

Мне от слов Кейдана стало резко неприятно. Все очарование, которое преследовало меня в последние дни, тут же испарилось.

- Ох, простите, что у меня психологическая травма, - огрызнулась я, уже собираясь сказать, что хочу уйти домой, но Кейдан встал прямо передо мной и поймал мой взгляд.

Его глаза, такие интересные и необычные, они будто завораживали. Казалось, на них можно смотреть вечно. Но ярость внутри была сильнее. Кейдан чуть наклонил голову набок, а потом виновато улыбнулся, опустил взгляд и сказал на тон ниже, чем обычно, отчего голос стал более проникновенным и у меня по коже пробежались мурашки:

- Извини.

Всего одно слово, но оказалось, что этого достаточно. Я вздохнула и кивнула.

- Ладно. Проехали. Какой план?

- Гулять всю ночь, пить, есть и веселиться, не зря же я взял отпуск впервые за... - Кейдан запнулся, а потом исправился, - впервые.

Я помолчала, обдумывая его слова, а потом сказала, пытаясь скорее убедить себя, чем действительно поддержать диалог:

- О... Хелен повезло, что ты ее так сильно любишь, что взял впервые в жизни отпуск для этой поездки.

Кейдан смерил меня взглядом, по которому стало ясно, что он видит меня насквозь. Уголки его губ снова приподнялись вверх, заставляя мое сердце биться быстрее, после чего он медленно ответил, растягивая слова:

- Да... Ей очень повезло.

Почему-то мне и в голову не пришло спросить, почему мы вдвоем, где же сама Хелен и где Маркус. Или я вновь обманывала себя, потому что не хотела, чтобы с нами был кто-то еще. С каждой минутой понять себя было все сложнее.

- Прошу, миледи, - парень открыл дверь черного джипа, припаркованного возле входа в кафе, и я забралась внутрь.

Кейдан обошел автомобиль и сел на водительское кресло.

- Ну что, Золушка хочет попасть на бал? - когда он посмотрел на меня, я увидела, что в его глазах пляшут смешинки, его явно забавляло все происходящее.

- Боюсь, Золушке не нужно на бал, ведь принц уже заехал за ней на своем коне, - сказала я, сама от себя не ожидая, и испугалась, что это прозвучало, возможно, не совсем корректно.

Кейдан расплылся в лукавой улыбке в ответ на мою фразу и подмигнул. Я смутилась.

- Хорошо, значит просто поедем, куда глаза глядят.

Мне показалось это отличной идеей.

Суббота, ночь

3 часа 47 минут 34 секунды

Все это время мы с Кейданом катались по городу. В какой-то момент мы заехали в магазин, и он купил бутылку вина. Сам он к алкоголю не притронулся, ссылаясь на то, что за рулем, и я управилась с ней в одиночку, поэтому сейчас мне было потрясающе хорошо.

- Кейдан, - позвала я парня, - давай тут остановимся.

Мы подъезжали к живописному мосту, соединяющему два берега реки - ночью это было одно из самых красивых мест, которые я когда-либо видела.

Кейдан остановил машину и припарковался. Я, шатаясь, поднялась со своего сидения и выскользнула на улицу. Еще немного и мое лицо встретилось бы с землей, но парень подхватил меня и поставил на ноги. Мне не нравились прикосновения, но в этот момент я была ему благодарна.

Пить я не умела.

- Пойдем, нам надо пройти по боковой части к середине моста, там самая красота, - я махнула в указанную сторону.

- Могу я тебя поддержать? А то волнуюсь, что упадешь, - Кейдан протянул мне руку, но я в ответ отрицательно покачала головой.

- Спасибо, но нет. Не принимай на свой счет. Мне ничьи прикосновения не нравятся.

- Даже Маркуса? - внезапно спросил парень, внимательно глядя на меня.

Я удивленно посмотрела в его глаза. Странный вопрос. Я не могла понять, почему он решил это уточнить.

- Даже Маркуса, а что?

Кейдан расплылся в улыбке и покачал головой, а потом пошел в указанную мной сторону. Я сделала пару шагов и почувствовала, что тело меня подводит. Хоть я и могла стоять на своих двоих, и понимала происходящее вокруг, организм все равно давал сбои - целой бутылки вина на одну меня было слишком много. Кейдан шел передо мной, но оборачивался каждую секунду, проверяя, видимо, не растянулась ли я на земле и не решила ли остаться ночевать прямо здесь. Кстати, я не считала это плохой идеей.

- Кейдан! - воскликнула я, остановившись и задрав голову к ночному небу.

Чем дольше я на него смотрела, тем больше звезд видела. Сначала просто темнота, а потом одна белая точка, вторая, третья. И вот их уже десять, двадцать, и я сбилась со счета.

- Ты чего застряла? - раздался голос парня над ухом.

- Звезды, - просто сказала я, не опуская головы.

Кейдан, видимо, встал рядом и тоже посмотрел наверх - по крайней мере я на это рассчитывала.

- Чем дольше смотрю, тем больше вижу звезд, - озвучила я свои мысли.

- Просто твои глаза привыкают к виду неба и могут разобрать больше деталей, сфокусироваться. На самом деле на небе количество звезд не меняется, пока ты на них смотришь.

Тон Кейдана стал более нравоучительным, и я фыркнула.

- Портишь волшебство, - с улыбкой сказала я, - просто смотри.

Парень замолчал. Я подумала, не обиделся ли, но мысли быстро унеслись куда-то далеко, к звездам. Туда, где меня нет, но где я хотела бы быть.

В конце концов у меня затекла шея и пришлось вернуться в реальный мир. Я посмотрела на Кейдана, он поймал мой взгляд.

- У тебя глаза очень интересного цвета, - сказала я. Сейчас алкоголь управлял моим сознанием и языком, и все мысли превращались в звуки сами собой, - такие необычные, не желтые и не зеленые, я таких никогда не видела, - парень наблюдал за мной и на его губах играла улыбка, - знаешь, какого они цвета?

Я воззрилась на него, состроив очень серьезное выражение лица, в ожидании ответа. Парень улыбнулся чуть шире и у уголков его глаз показались тонкие редкие морщинки, отчего у меня внутри растеклось какое-то приятное теплое чувство.

- Какого же? - принял игру Кейдан, все так же внимательно глядя на меня.

Я сделала театральную паузу, а потом ответила:

- Они цвета свежей скошенной травы!

Кейдан рассмеялся и я смутилась, но все равно улыбнулась.

- Да... Такого мне еще не говорили. Ты меня удивила, Мавелла, - он вновь произнес мое полное имя, будто смакуя каждый его слог. Я поморщилась.

- Зови меня Мейв.

- Почему? - Кейдан продолжал довольно улыбаться.

- Родители и так выбрали за меня имя, так что может я могу хотя бы выбрать, как именно его использовать, - я недовольно поджала губы.

- У тебя очень красивое имя, необычное. Мне нравится. Но если ты не хочешь, я не буду тебя им называть, но Мейв мне не подходит.

Я удивленно взглянула на парня. Вот это поворот.

- В смысле "не подходит"? Это мое имя и мне решать, - разговор начинал меня злить даже на пьяную голову, тема с именем была для меня больной, и я даже хотела одно время его сменить, но Маркус отговорил - мало ли что, да и сложно это все было.

- Могу я сам выбрать, как тебя называть? - Кейдан наклонил голову в бок и пытливо заглянул в мои глаза.

Я заметила, как он закусил губу в ожидании ответа. И он каждый раз склонял так голову, когда ждал, приму ли я его игру. И я всегда принимала само собой. Замечать в людях такие нюансы поведения было для меня в новинку - раньше близко я знала только Маркуса и не хотела узнавать кого-то еще. Но теперь появился Кейдан.

- Попробуй, - я тоже склонила голову, изображая его, и хитро улыбнулась.

Парень явно довольный собой задумчиво провел рукой по волосам - я отметила и это движение - и, сделав паузу, сказал:

- Мэнс.

Такой вариант я встречала впервые. Кейдан снова выжидающе посмотрел на меня. Я повторила имя про себя, обдумывая звучание.

- Мэнс, - попробовала я его вслух.

- Мэнс, - еще раз сказал Кейдан.

В его устах оно звучало хорошо. В моей голове - нет. Но парень произносил его как-то так по-особенному, как я не могла.

- Что скажешь, Мэнс? - Кейдан облизнул губы и еле заметно улыбнулся.

Я вздохнула. На воздухе вино постепенно выветривалось из головы и сознание прояснялось. Я внимательно посмотрела на парня и медленно кивнула.

- Хорошо, разрешаю тебе называть меня Мэнс.

Это звучало странно и ново, но мне казалось, что к тому, как мое "новое" имя произносит Кейдан, я смогу быстро привыкнуть.

- Пошли на мост! - воскликнула я, прерывая всю эту затянувшуюся игру, сорвалась с места и побежала в нужном направлении.

Меня еще немного покачивало, но ноги работали, как должны были. Через минуту я уже была на месте.

Вид был действительно потрясающий. Звезды отражались в идеально ровной водной глади, создавая еще одно небо, только снизу. Река простилалась до горизонта, поэтому сейчас вдали соединялся верх и низ, образуя замкнутое темное пространство с сияющими белыми точками. Я заворожено застыла, глядя на эту красоту. Вокруг было тихо, только редкий звук машин нарушал покой этого места. В такое время мало кто ездил, поэтому можно было по-настоящему насладиться моментом. Я не увидела, но почувствовала, как Кейдан оказался рядом. Его руки возникли на перилах моста рядом с моими, он облокотился и взглянул вниз, на воду.

- Потрясающе, - тихо произнес парень, изучая глазами окружающий мир.

Он выпрямился, достал из кармана сигареты, закурил и протянул пачку мне. Я кивнула в благодарность и повторила действия за ним. Мы молча уставились в отсутствующую сейчас линию горизонта, выдыхая одновременно сигаретный дым, который серым облаком растворялся в темноте. В этот момент мне стало так хорошо - я почувствовала, что растворяюсь в этом темном уютном пространстве, становлюсь с ним одним целым. Хотелось остаться здесь навсегда. Где нет печалей, нет забот, нет волнений. Нет ничего. Только я и пустота.

В какой-то момент я даже забыла о том, что стою не одна. Кейдан закурил новую сигарету и только, когда дым появился в зоне моей видимости, я вспомнила о его существовании, и посмотрела на парня. Он встретил мой взгляд, сделал затяжку, не отрывая своих глаз от моих, и выдохнул дым в сторону.

- Вижу, как небо отражается в твоих глазах, - внезапно сказал Кейдан. Его голос был ровным и тихим, и звучал, как что-то инородное, не из этого мира.

Эти внезапные слова меня удивили. Я не знала, как реагировать. Не понимала, почему он это сказал, для чего. Все казалось таким странным, что я внезапно почувствовала себя не в своей тарелке.

- Поехали домой, - сказала я и развернулась, чтобы пойти к машине.

- Погоди, - Кейдан схватил меня за руку, я вздрогнула, - извини, - он тут же меня отпустил, - что-то не так?

Хотелось сказать ему, что все не так. Но алкоголь выветрился, волшебный момент исчез, и тяжесть жизни снова упала на мои плечи. Я, среди ночи, нахожусь неизвестно где и неизвестно с кем, с женатым, к тому же, парнем, и никто, ни одна живая душа не знает, что я здесь. Даже Маркус, который всегда был в курсе всего, что происходило в моей жизни. И вроде я не делала ничего предосудительного, но в душе было чувство, что другу я об этой поездке рассказать не могу.

- Я хочу домой, - просто повторила я и снова повернулась, чтобы уйти.

На этот раз Кейдан меня не остановил.

Он завел машину и молча отвез меня домой. Единственное, что я произнесла за время поездки - свой адрес. У подъезда парень остановился и внимательно посмотрел на меня.

- Спасибо за вечер и спокойной ночи, - произнес он и добавил, - Мэнс.

Я вздрогнула, уже забыв о нашей договоренности. Сейчас мне это казалось какой-то нелепостью. Во мне тогда говорило вино или что-то еще, но точно не разумный человек.

- Пока, - бросила я выпрыгнула из джипа, а потом, не обернувшись, скрылась в подъезде.

Остаток ночи я снова провела без сна, старательно избегая мыслей о Кейдане и об этой ночи. Я убеждала себя, что ничего не сделала, но внутренне себе не верила. Я что-то сделала, переступила какую-то невидимую черту. И мне теперь было нехорошо.

Утром я, наконец, уснула.