27. Я согласна!

- Ты рылась в моих вещах. - совершенно спокойно заметила вдруг Барбара. Она подняла стопку одежды и заметила, что фотографии лежат не так, как должны. И вся стопка перемешана. Девушка была приверженцем порядка и чистоты, была ужасной перфекционисткой, и такая деталь быстро выдала Лорен.

- Хотелось убедиться во всем. Красивые, кстати, фотографии. - настолько же спокойно ответила подруга.

- Могла бы напрямую спросить. Я бы ответила. - она закрыла шкаф и приземлилась на кровать. В этот же момент распахнулась дверь в комнату.

- Опять эта амеба дикая... - простонала устало Кеттеринг. - Хосслер, я все больше и больше убеждаюсь в том, что ты родился в какой-то пещере. Потому что перед тем как входить, нужно обязательно сделать пару столкновений поверхности двери и твоего хилого кулачка. Вдруг кто-нибудь из нас тут голая?

- Что я там не видел, Ло? Тем более, я без важных новостей не прихожу. Барбара, родители ждут тебя завтра на ужин. Воскресенье, понедельник и вторник у тебя выходные. К занятиям вернёшься в среду. Это я, если что, передаю послание твоих предков.

Она перестала дышать, открыв рот. Кончики пальцев онемели и начали слегка покалывать, внутри все начинало разгораться, будто в неё запихнули подожженную спичку.

Барб смотрела на Джейдена, и единственное, что читалось в ее взгляде, это страх. Так много страха, что просто можно было захлебнуться в нем или получить разрыв сердца.

Но девушка умела делать вид, что не напугана, поэтому весь день выглядела вполне уверенной. Винсенту не сказала, куда конкретно уходит, но пообещала, что скоро вернётся, и на следующей неделе они точно проведут выходные вдали от всех, не думая о том, что их будут обсуждать. Конечно, осуждать их не прекращат, но по крайней мере они не будут об этом знать.

Визит к родителям был хорошей вещью только тогда, когда это было на каникулах, и было запланировано. А не тогда, когда они так срочно выдергивали с учёбы, отпрашивая на пару дней. Это было страшно. И очень-очень волнительно.

Родители были на удивление спокойны. Отец с некоторой меланхолией смотрел в окно, подпирая голову рукой. Конечно, видок был не очень хороший, рядом находилась тюрьма Ада, но мужчине не мешало, он привык. Родители Барбары как раз таки и заведовали этой тюрьмой, поэтому и были приближены к семье Сатаны.

Весь вечер Барб не выдавала своего беспокойства, делая вид, что ничего не случилось, но вилка, которая, словно осиновый лист, дрожала в ее руке, говорила все за девушку.

Также Уэст заметила, что отец тоже был будто бы не в своей тарелке. Вечно угрюмый, серьезный и непоколебимый, он ерзал на стуле и старался не пересекаться взглядами ни с женой, ни с дочерью.

- Променять Джейдена на ангела было опрометчивым вариантом. - наконец нарушила тишину мама, начиная расстановку точек над и.

Барбара на пару секунд выпала из реальности. В ушах шумела кровь и стучало сердце, настолько громко, что она не сразу услышала, что мать говорила после слова «ангел». Она сглотнула и, тряхнув головой, посмотрела женщине в глаза. Глупо было думать, что до них до сих пор не дошел этот слух. Судя по тому, от кого пришло известие о приглашении на ужин, было даже понятно, кто все рассказал.

- Я никого не меняла. - собрав всю свою волю в кулак, ответила Барбара. - Это должно было произойти. Хосслер явно не тот, кто мне нужен. Я не чувствую к нему и ничего и уверена в том, что это взаимно. В нем играет чувство азарта, а в случае моего согласия на возрождение отношений этот азарт погубит нас обоих. Я стараюсь мыслить трезво и не губить нас. У нас у обоих будет прекрасное будущее. Но по отдельности.

- Насчет тебя я очень сомневаюсь. - со всей силы воткнув вилку в стейк, проговорила мама Барбары.

- Что, простите? - слегка наклонив голову, переспросила девушка.

- Ничего личного, Барбара. Эти твои недо-отношения с ангелом не приведут ни к чему хорошему.

- Откуда вам знать? Это не запрещено, да и вы ни разу не любили кого-то «не такого», вам откуда знать о том, к чему это может привести? - нервно и резко отодвинувшись от стола, хмыкнула Барб.

Отец удрученно потёр переносицу и закусил губу. Мать нервно рассмеялась. Недопонимание на лице Барбары росло с каждой секундой, и она металась взглядом между родителями, не зная, на кого конкретно смотреть.

- Даже среди бессмертных одного происхождения находятся настолько разные существа, что им до ужаса сложно ужиться вместе. Не говоря уже о представителях разных сторон. Но...если уж ты хочешь послушать о личном опыте из первых уст, то пожалуйста! - последние слова женщина почти прокричала, указывая на отца. - Давай. Расскажи ей, Вил. Может только тогда дойдёт, что это очень провальная затея.

- Лилит, успокойся, я тебя прошу. Что мне рассказать? О том, как я в молодости экспериментировал? Хорошо. Нет проблем. Дело это было примерно в твоём возрасте, Барбара, ну может я был чуть старше. Ангелы в тот момент были вполне себе привлекательными, да и я не ощущал между нами особой разницы. Вся разница для меня заключалась лишь в цвете крыльев за спиной. Но вот только в этом избытке доброты и нежности ты долго не проживешь, утонешь. Мы воспитаны по-другому, мы это все не воспринимаем, особенно в таком количестве. Это как минимум одна причина, почему же такие отношения заведомо провальны.

Пока что Барбару все устраивало, и отказываться от своего любимого она не собиралась. Ей нравилась эта доброта и нежность, которой она не замечала у Джейдена.

- Ну и, собственно, ее мать была влиятельной женщиной. Мигом пояснила мне, что если я с ней не расстанусь, меня просто убьют. Подстроить это, как самоубийство, ей ничего не стоило.

- И знаешь, Барбара, я буду плохой матерью, если не сделаю так же. - мать резко встала из-за стола. Глаза девушки округлились. - Либо вы расстаетесь, либо я прикончу тебя на этом же месте. Я уже давно не испытываю жалости к казалось бы близким мне людям. Я не кидаю слова на ветер, дочь, и я могу сдержать свое слово.

- Сдерживай. - Барбара расплылась в улыбке и тоже встала. - Давай, мам. Вперед. Я знаю, что ты не тряпка и можешь сделать то, что сказала. И я не против. Потому что предавать его я не собираюсь.

- Это не предательство, Барбара. Расставание может случиться с каждым, мы от этого не застрахованы. А по чьей воле - это уже не так важно.

- Все равно нет.

Девушка почувствовала душевное волнения от грозящей или ожидаемой опасности. От нахлынувшего страха гибели, сознание напрочь отказывалось думать здраво. В ушах жутко гудит, сердце рвется наружу и в желудке все переворачивается. Пульс участился. Легкая дрожь ступила по ее телу, она зажалась в себе, искренне надеясь, что это скоро закончится.

Понимание пришло к девушке только тогда, когда в лоб ей уперлось черное дуло пистолета. Страх потихоньку начал овладевать всем телом, такой липкий и холодный, он захватывал ее, не пропуская ни единой частички хрупкого тела. И до того трясущиеся руки постепенно начали передавать дрожь всему остальному. Барб в этот же момент поняла, что этот тремор остановить уже не в силах. Пару раз глубоко вздохнув, она попыталась напрячь руки и ноги, чтобы не чувствовать дрожи, но и это не помогло.

Мисс Уэст любила свою жизнь. Очень любила и не хотела бы отгреметь в Небытие, зная, что здесь ее ещё может ждать бессмертие, а на Земле - полная насыщенная жизнь, пусть и короткая в сравнении с небесной.

«Страх не имеет власти над тобой, если ты ему не поддаешься» - в мыслях повторяла себе Барбара. Но дрожь в теле не унималась.

Не помогало. Эта фраза хоть и была вполне разумной, но в данном случае не помогала девушке. Пистолет, напряженная мать и мертвенно бледное лицо отца. Она знала, что ему ее жаль. Жена его была всегда в своих методах слишком радикальна, но он ее полностью принимал. И, видимо, раз не вмешивался, то даже несмотря на жалость, думал, что так и вправду будет лучше.

Какое-то время Уэст смотрела на отца, ища в его суровом, но жалостливом лице поддержки, но не нашла ее там. Тем временем мама времени зря не теряла и подбадривала дочь. Говорила ей, что ещё совсем не поздно все исправить и спасти свою жизнь. Барб знала, что ещё не поздно, но вместо того, чтобы обдумывать план расставания, старалась избавиться от страха и подготовить себя к смерти. Вариант бросить Винни она даже не рассматривала. До этого всегда думала, что у нее впереди ещё куча парней, может хуже, а может и лучше него, но сейчас ясно ощутила, какая между ними связь. И если расстанется, то всю свою бессмертную жизнь проведет в бесцельной тоске.

- Барбара, пожалуйста... - одними губами прошептал папа. Он любил дочь, но вилимо не настолько сильно, чтобы вклиниться в ссору, которая могла закончиться - и скорее всего закончится трупом.

- Нет... - в истерике помотав головой, отвечала Барб. - Убивай. Моя жизнь для меня ничего не стоит, ты можешь ее забрать. Возьми себе этот грех на душу, дьяволица.

В последние сказанные ею слова она собрала всю свою силу. Всю жизненную энергию, что только в ней оставалась. Нужно было сказать это четко и уверенно. Самой быть уверенной в своих словах. И не дрожать так сильно.

- Есть одна проблема, Барбара. Он отправится вслед за тобой. Ты знаешь, мне это труда не составит. Он запросто отправится вслед за тобой. Ты убьешь парня, у которого впереди могла быть вся жизнь, просто из-за своего упрямства и любви к драме. Не он первый, не он и последний. Но в Небытии он будет явно твоим последним.

Барбара замерла. Время вокруг нее буквально остановилась, жизнь на пару минут прекратила свое течение. В ушах зазвенело, в голову ударило осознание вместе с очередной порцией тревожных мыслей о будущем. О ближайшем будущем. Которое подкрадывалось из-за угла и так и норовило напасть. Сжать в крепкой хватке своих лап и утащить туда, откуда никто ещё не возвращался. В Небытие.

- Он умрет, Барбара, ты этого хочешь? У тебя есть шанс все исправить и спасти вас обоих. Он ангел, ты демон, после учёбы вы вряд ли пересечетесь. А учиться осталось не так уж и много... Я даю тебе последний шанс, дочь, прими его.

Отчаяние забурлило с новой силой. Из глаз брызнули горькие слезы, дрожащими руками Барб ухватилась за дуло пистолета и, отодвинув его от себя, отошла в сторону.

- Я согласна! - донеслось вместе с громким всхлипом.