Глава 39: знаешь, мне уже не важно*

*Из песни группы Мумий Тролль — Дельфины

— Не возражаете, если я сяду рядом?

— Нет, — ответила Галя первой.

У меня не было слов, я застыла в удивлении оттого, что Александр Сергеевич подсел к нам за стол. Оглядев беглым взглядом столовую, я отметила, что пустых столов не было, но это же не повод садиться к нам?

Мы пожелали друг другу приятного аппетита. Александр Сергеевич зачерпнул борщ и поднёс ложку ко рту. Свекольный цвет супа контрастировал с его белой накрахмаленной рубашкой, манжеты которой выглядывали из пиджака, поблёскивая запонками с драгоценными камнями. Думаю, он мог бы обедать в ресторане, а не в университетской столовой. Странное чувство недоверия и подозрительности окутало меня. С приходом Александра Сергеевича мы с Галей прервали спор о том, где лучше жить в общежитии или с родителями, теперь мы ели молча.

— В мае студенческая научная конференция. Вы участвуете?

— Я нет, а вот у Таши есть научная работа, — сдала меня Галя.

— Кто научный руководитель?

— Ирина Викторовна.

Александр Сергеевич оживился, совсем позабыв про борщ.

— О, так вам повезло. Её подопечные часто становятся финалистами. Если всё хорошо сложится, она вас потом к разработке нового препарата привлечёт. Очень перспективный проект.

— Так и есть, от результатов конкурса научных работ будет зависеть наше сотрудничество с Ириной Викторовной. Я очень хочу участвовать в разработке.

Мы с Костей возобновили наши встречи в архиве, позавчера закончили собирать данные и уже приступили к их обработке. В этот раз мы добавляли в таблицу не только препараты, которые снижают артериальное давление, но и на те, что уменьшают холестерин в крови. Мы заметили, что у пациентов, которые принимали жирорастворимые медикаменты, болезнь Альцгеймера прогрессировала быстрее, чем у тех, кому назначали водорастворимые лекарства для снижения уровня холестерина.

Подтверждение нашли и в других научных статьях.

— Я, когда учился, тоже с Ириной Викторовной научную работу делал. Она спуску не давала, там ещё у её бывшего мужа была интересная тема. Думал на следующий год к нему пойти, но не срослось, — разоткровенничался Александр Сергеевич.

— Какая тема?

— Там по анальгетикам было исследование. Галина Витальевна, а вас какая тема в науке привлекает?

— Да, я как-то пока не задумывалась. Доклады на СНО* были интересные, но я в волонтёрство вписалась. Мы помогаем в проведении студенческих мероприятий. На следующей неделе Ночь музеев. Наш патологоанатомический музей участвует. Александр...кхм Сергеевич, вы придёте?

*имеется в виду заседание студенческого научного общества.

— К сожалению, у меня командировка на следующие выходные выпадает.

Галя тяжело вздохнула.

— А мы там целый квест для посетителей придумали!

— Как-нибудь в другой раз, — Александр Сергеевич улыбнулся и встал из-за стола, так и не доев борщ. — Мне уже пора.

Мы с Галей прожигали взглядами спину преподавателя, пока он не покинул студенческую столовую.

— Что это вообще было?

— Не знаю, о чём ты.

Галя жевала запеканку. На меня она не смотрела, будто боялась, что глаза её выдадут.

— Ты села в его машину после заседания.

— Там такая метель была, конечно, я села, раз нам по пути домой.

— Между вами что-то происходит?

Вопрос я задала быстрее, чем сообразила, что он мог показаться Гале бестактным.

— Нет! Ничего.

Она громко запротестовала, я же не стала на неё давить. Когда-нибудь она расскажет обо всём сама, как когда-то рассказала о первой встрече с Александром Сергеевичем.

***

Время на парах летело стремительно, так же как и дни в календаре. Каждый вечер я доводила себя до изнеможения, чтобы заснуть от прикосновения головы к подушке. План был отличный, только вот по пути в кровать, когда я ненадолго прикрывала красные от чтения глаза, вспышкой появлялось лицо Вика. Вспоминались коварная улыбка и колкие фразы. Я зажмуривалась, стараясь стереть его образ. Иногда это помогало, но через сутки наступала новая ночь и снова напоминала о Вике.

Пришла аномально жаркая весна и накрыла меня сожалением. Мыслями я возвращалась в тёмную гостиную с горящим камином, и гадала, как бы сложились наши отношения, если бы я повела себя по-другому. Попыталась бы помочь Вику, вместо того чтобы его осудить. Я не дала возможности объясниться, не узнала его мотива. А если он нуждался в поддержке, чтобы справиться с зависимостью? Я же бросила его одного.

Мне очень хотелось увидеться, но написать первой я не решалась. Чувство вины затягивало в пучину самобичевания.

Из новостей я узнала, что начались международные соревнования по дрифту. Вик готовился к ним полгода, ещё когда мы были вместе, я слышала, как он договаривался с иностранными командами и помогал в организации. Алёна предлагала поехать с ней на соревнования, но я отказалась. В субботу утром шли занятия. После учёбы я могла бы подъехать к финалу, но делать этого не стала. Смирилась с тем, что увижу Вика только через экран смартфона, когда буду листать репортажи с соревнований.

Я засела в учебной комнате в поисках литературных источников для научной статьи. Марина уехала на выходные к родителям в Партизанск, а Милена, не предупредив, привела в комнату Сергея. После нашей выходки Милена ни со мной, ни с Мариной не разговаривала. Она пожаловалась комендантше, но та не смогла нас расселить. Свободных комнат в общежитии не было. Милена звонила отцу и умоляла снять квартиру. Он давно ей предлагал, возможности позволяли. Ходили слухи, что отец Милены поставил ей только одно условие: дочь должна помириться с мачехой. Вероятно, от сделки с гордостью соседка отказалась, поэтому так никуда и не съехала. Милена соскребла с выпрямителя для волос горелый сахар, и теперь прятала прибор в шкафу. Маску для сна она так и не нашла, просто купила новую.

Телефон завибрировал, отвлекая меня от мыслей о Милене. Звонила Алёна. Я схватила смартфон и вышла в коридор, чтобы не мешать другим студентам в учебной комнате.

— Ты в общаге?

Тратить время на приветствие Алёна не стала.

— Да.

— Супер, я здесь неподалёку, выходи из общежития минут через десять. Я заеду.

— А зачем?

— Как зачем? Хоть соревнования ты пропустила, на награждение же поедешь?

— Даже не знаю. Я не думала...

— Там ужин будет, еда бесплатная. Я же помню эти голодные студенческие годы, ты, поди, питаешься чем попало. Там хоть нормально поешь. Вик третье место занял. Я выступлю с новой песней. Отказы не принимаются, иначе я обижусь!

— Хорошо, мне интересно тебя послушать.

— Ой, спасибо, дорогая! Всё, заеду через десять минут!

Алёна чуть не завершила вызов, но я остановила её:

— Подожди. А что мне надеть?

— Да вообще ничего. Ну, в смысле голая из общежития, конечно, не выходи... хи-хи-хи. Я уже подобрала тебе платье, осталось только примерить. Мы по пути в ресторан за ним заедим.

— Не стоит, я сама.

— Стоит, стоит. Всё, через десять минут жду тебя у выхода.

***

Розовый корсет подчёркивал талию и стягивал грудь. Пышная юбка из фатина скрывала бёдра. Оно идеально подходило мне по фасону, но с декором был перебор. Так и хотелось распороть полупрозрачные банты из органзы, которые были пришили к корсету. Лучше было бы оставить корсет без декора, а из оставшийся ткани сделать шарфик или браслет. Алёна улыбалась и приговаривала: «Какая ты хорошенькая!». Её комплименты меня смущали, и я не осмелилась озвучить идеи о том, как хотела бы улучшить платье. Покрутилась перед зеркалом, и смирившись с ролью диснеевской принцессы, я позволила Алёне купить наряд. Если бы я только знала, чем закончится вечер, то никогда бы не поехала на гала-ужин, и ни за что бы не надела это платье.

По дороге на мероприятие меня переполняла надежда. Она теплилась в груди, и вырваться наружу ей мешали чашечки корсета. Я представляла наш с Виком разговор, его выражение лица, когда он увидит меня в этом приторно красивом платье. В моих мечтах Вик извинялся за оскорбления, а я обещала помочь ему справиться с зависимостью. Всему виной был тот дурацкий спор с Кириллом. Горечь поражения и наше недопонимание смешались тогда во взрывную смесь, которая незамедлительно рванула. Я надеялась, что мы признаем ошибки и дадим друг другу ещё один шанс.

Пока мы ехали, Алёна рассказала о чемпионате по дрифту. Вик занял третье место, а Кирилл — четвёртое, первые два места забрали японцы. Всю неделю перед соревнованиями Вик суетился и дёргался, он больше беспокоился об организации мероприятия, чем о собственном заезде. Алёна предполагала, что раз чемпионат закончился, то вечером ему наконец-то удастся расслабиться.

Мы подъехали к причалу, тому самому, с которого осенью выходили на яхте. Только к воде мы не пошли, а свернули к двухэтажному комплексу зданий из красного кирпича, покатые крыши которых были выложены черепицей. Белым контрастировали оконные рамы, дверные проёмы и кованные лестницы, соединяющие части комплекса друг с другом. На входе нам приветливо улыбнулась восковая фигура моряка в тельняшке.

Алёна оставила меня на просторной террасе откуда открывался вид на стоянку яхт и катеров. Сама она пошла готовиться к выступлению. Музыканты на сцене играли джаз. Я чувствовала скованность, терраса быстро наполнялась людьми. Кого-то я видела в региональных новостях, например, мэра города и его заместителя, других гостей уже встречала на барбекю у Алёны. В стороне от общей тусовки стояла компания мужчин азиатской внешности, скорее всего это были приглашенные спортсмены.

Мне было неуютно, пальцы начали дрожать. Пытаясь успокоиться, я прислушалась к сбивчивому ритму джаза. Мелодия мне нравилась, и через какое-то время я даже начала пританцовывать.

Чувствовала кожей, что вот-вот увижу Вика, но готовой к встрече я всё равно не была. Множество невысказанных слов пригвоздили меня к полу.

Я увидела её. Красное платье плотно облегало, длинный подол развивался от бриза. Светлые волосы были закручены в объемные локоны. Широкая улыбка открывала идеальные, как у голливудской актрисы, зубы. Она дарила эту улыбку Вику, который держал девушку за руку.

Мне перестал нравится мой внешний вид. На её фоне я выглядела куклой Барби, которая решила посоревноваться с женщиной-вамп.

Вместе они казались счастливыми, держались за руки и приветствовали других гостей. Я словно попала на сеанс фильма ужасов с расчленёнкой: смотреть больно и противно, но из зала не выйдешь, потому что сюжет интригует.

При просмотре ужастиков я прикрывала лицо ладонями, чтобы дожить до следующей сцены. Пальцы закрывали часть экрана, и страх отступал. В реальной жизни прятаться за ладонями от Вика и его спутницы было бы глупо. Как минимум, это выглядело бы глупо.

Я собиралась забиться в дальний угол, но заметила, что парень из группы японцев, что стояли неподалёку, направился ко мне.

_______

Спасибо за прочтение! Продолжение завтра