Глава 95. Ребенок

«Не бойтесь кого-то потерять.Вы не потеряете того, кто нужен вам по жизни.Теряются те, кто послан вам для опыта.Остаются те, кто послан вам судьбой».(Фридрих Ницше)

***

      Прекрасный ресторан, расслабляющая музыка, приятно ласкающая уши, и утончённость природы в каждом штрихе. В этом ресторане маловато посетителей, это одна из причин, почему Гарольд выбрал его для встречи. Это место, где встречается элита. Всё на высшем уровне: от еды до салфеток на столе. Обслуживание выше всяких похвал и главное - безопасность. К тому же владелец ресторана держит приемлемые цены, что могут позволить себе даже люди со средним доходом. Об этом мало кто знает, и посетители никогда не раскрывают эту тайну. Негласно «Зелёный луг» считался местом тех, у кого золото из ушей сыпется, и те, кто хочет сделать что-то значимое для второй половинки, идя в ресторан для записи. После по праздникам всегда приходят. Такое место не для каждого дня, именно для особых случаев.

— Наконец-то, — улыбнулся Драко. — Все уже собрались.

— А фениксы где?

— Они привлекают слишком много внимания.

— И куда ты их дел?

— Оставил в Мунго. Они поют песенки, успокаивают малышей в детском отделении. Не волнуйся, фениксов целители не тронут. Хотя у них руки чешутся. Но они не идиоты. С самим Северусом Снейпом связываться не хотят. Крёстный, ты вновь стал страшилкой, только теперь в Мунго.

      Драко не скрывал веселье, а Северус только закатил глаза.

— Ладно. Что с Лордом Бёрком? Когда он пришёл?

— Давно. Раньше назначенного времени. Бёрк явно нервничает, да и судя по его виду, он готов сделать всё что угодно, только чтобы магический фон в Англии нормализовался и ситуация с Завесой перестала носить столь плачевный характер. Остальных он привёл для поддержки, всё же, — Драко скривился. — Он явно не акула в мире аристократов.

— Он кит, — кивнул Гарри. — Кого он привёл?

— Бартемиуса Крауча и Хариса Аббота.

— А кто-то от Лонгботтомов?

— Нет, их нет.

— Причина?

— Им не сообщали о встрече.

      На такой ответ Гарри нахмурился.

— Добрый день.

— Лорд Принц, — тут же подскочил со своего места полный человек с лысеющей головой, растягивая губы в широкой улыбке. Маленький белый кит среди акул. Но с большим влиянием. Если не зубами, то массой задавит. — Моя дочь не солгала, говоря, что вас я узнаю сразу.

      Рядом сидящие люди были спокойны и, казалось, безразличны ко всему, но цепкий взгляд говорил об обратном. Его буквально сканировали, отмечали каждую мелочь во внешности и следили за движением тела. Гарольд Принц для них был загадкой, и нужно было понять: стоит ли игра свеч, или это и вовсе враг, от которого в срочном порядке нужно убегать. Гарри буквально почувствовал у каждого мощный порт ключ, что пробьёт антипортальный купол средней силы.

— И что же говорила милая мисс Бёрк? — мягко улыбнулся Гарри, присаживаясь на своё место. Северус и Драко сели по бокам. Гарри закрыл глаза и послал волну магии, стараясь увидеть, где находятся Вольт и остальные. Те, как и полагает охране, расположились вокруг ресторана, готовые в случае чего ворваться и помочь.

      «Идеально».

— О, если увидишь молодого волшебника, но захочешь склонить голову в знак уважения и признания его силы, значит - это лорд Принц.

— Хм, — Гарри приоткрыл один глаз, уголки губ дрогнули в намёке на улыбку. Аббот и Крауч чуть поморщились от такой лести, но промолчали. — Думаю, она ещё говорила про опасность, всё же я её, похоже, немного напугал при встрече.

— Э, — Бёрк стал сильно потеть и неловко потёр лысину платочком. — Ха-ха, — нервный смех. — Да, но в то же время она признала ваш талант.

— Какой? — продолжал мягко улыбаться Гарри.

— Э-э-э, она сказала, что вы очень сильны, а ещё, что я вас чем-то обидел, но не возьму в толк - чем? Мы раньше не встречались.

— Лордом Принцем я стал более пяти лет назад, заключив магический брак, — Гарри чуть повернул голову к Северусу. Бёрк и остальные так же уставились на человека с правой стороны.

— Да, м… я, вроде, знаком с вами, лорд. Но, простите, никак не могу вспомнить, ха-ха, вот-вот кажется, ухвачусь за воспоминание, но нет.

      Северус Принц хищно усмехнулся.

— Ну что вы, Алекс, такой забывчивый, может, мне для вас индивидуальное зелье сварить? Даже сделаю скидку по старому знакомству, знаю, вы щедрый покупатель, и берёте много, надеюсь, запасы…

— А-а-а! — то ли в ужасе от узнавания, то ли для того, чтобы перебить Северуса, лорд Бёрк закричал и чуть отпрянул назад. — Снейп! Магия! Не признал! — и тут же страх сменился широкой улыбкой, Гарри даже сказал бы искренней, что удивило. — Как похорошел! А я всё думаю. Похож. Да быть того не может. Ты же холостяк закоренелый, никто не был достоин тебя. А тут… — глазки кита уставились на Гарольда, тот мило улыбнулся, сощурив глаза. — Мои поздравления, — ещё шире улыбнулся Бёрк и, не будь стола между ними, полез бы хватать за руку и трясти её что есть мочи от переизбытка радости. — Эту крепость многие пытались покорить, мои поздравления. Ох. Нужно выпить! Да-да! Сейчас распоряжусь! — Бёрк кивнул головой и быстро выбежал за перегородку.

— И что за партия зелья, — тихо спросил Гарри. — Раз он даже сбежал от нас?

— Вернётся, — хмыкнул довольный Северус. — Ему нужно просто успокоить нервы, а зелье простое и даже разрешённое, — шёпотом поведал Северус, но, конечно, остальные всё слышали, наложив на уши заклинание направленного слуха. — Обычное…

— Вот лучшее вино, — радостно провозгласил Бёрк и увидел склонённого к супругу Северуса и явно прислушивающихся компаньонов, иначе чего они так дёрнулись от не самого громкого его возгласа? И подозрительно прищурился. — Надеюсь, я ничего не пропустил?

— Нет, — улыбнулся Гарри и чуть порадовался от кислых мин мужчин напротив. Он-то всё равно узнает, что за зелье, а вот им теперь мучиться от неведения.

      Подошедший к их столику официант наполнил фужеры и бесшумно испарился.

      Разговор медленно развивался. Вкусная еда всё же была великолепна, и они просто не хотели портить впечатления от неё тяжёлыми разговорами, стараясь говорить «о погоде», лишь немного затрагивая истинную причину сбора в этом ресторане - прощупывали почву. Но Гарри был не просителем, он был дарителем и ждал, когда лорды, наконец, перейдут к главным вопросам прямо, а не призрачно намекая на них.

      Первый не выдержал Бартемиус Крауч, всё же он был человеком дела, и терпеть не мог пустых разговоров.

— Вы много знаете о Завесе и Бездне. По правде говоря, удивляют такие знания в столь юном возрасте.

— Хм, юном? — Гарри мысленно вздохнул. Он терпеть не мог, когда его провоцировали, пытаясь проверить, сорвётся или нет. — Впрочем, для мага я действительно юн. Но знания даются тем, кто ищет, и возраст тут ни при чём. Можно и в сто лет оставаться дураком.       Маги скрипнули зубами. Надменный взгляд зелёных глаз совсем им не понравился. Каждый из них был лучшим в своей сфере, и выскочек, тем более молодых, они не терпели. Вот только высказаться они не могли. Гарольд Принц был тёмной лошадкой, с большой магической силой и, скорее всего, огромным магическим запасом. Маги признавали силу - всегда, но всё же они привыкли, что перед ними кланяются, а не наоборот.

— Скажите, что вы думаете о последних событиях в Англии? — отложив приборы и дождавшись, когда официанты унесут пустые тарелки, ставя перед клиентами десерт, спросил Аббот.

— Хм. — Гарри задумался. Аббот был из потомственных хаффов, так что он тут самое заинтересованное лицо. Сеть Хельги не могла просто исчезнуть с её гибелью. Барсуки явно пытаются продолжить её дело и завоевать мир, не могли же они бросить дело своей жизни? Молодое поколение, возможно, и отмахнётся, но вот взрослые… такой ход, по их мнению, глупость - бросить всё на полпути? После всех усилий? Действительно, глупое решение. — В Англии проблема с властью. Нет единства, каждый пытается перетянуть одеяло на себя. Министерство, Священные семьи, Палата лордов, Союз Барсука, да много кто, к тому же в Англию стали лезть иностранные лорды. Прорыв Бездны - это манна небесная для тех, кто хочет разорвать Англию на куски. — Гарри посмотрел на свой кусочек торта и со стоном удовольствия отправил ложку в рот. — М-м-м, прелесть. Что мне нравится здесь, так это десерты. Столь нежный вкус - волшебен.

— Вы довольно хорошо знакомы с политической стороной нашей страны. Но должен сказать, что Малфои, — Бёрк посмотрел на Драко, — и Снейп не те, кто мог бы правильно оценить силы.

— Оу?

— Малфои были главные в оппозиции Тёмного лорда, а Снейп был слишком близок к Дамблдору, — взгляд лысого мужчины стал насмешливым. — Мы не идиоты, чтобы выкладывать все наши тайны им.

— Знаю. К тому же вы не любите подчиняться. Именно так вы мне сказали, лорд Бёрк, когда я предлагал вам стать моим вассалом.

      Тишина была недолгой. Бёрк быстро справился с удивлением и, откинувшись на спинку стула, немного поражённо произнёс.

— Гарри Поттер, — он чуть приподнял руки, вновь растягивая губы в улыбке и прищурив глаза. — Признаться, вас не узнать. Ха-ха-ха. Какой удивительный день.

      Смех застрял в горле, когда Гарри чуть склонил голову набок и ласково уточнил:

— Вы боитесь, лорд Бёрк? — холод пробежал по спине мужчины. Он вновь провёл платочком по лысине и оттянул ворот рубашки. Взгляд зелёных глаз был слишком завораживающим и… пугающим. Вкупе с ласковой улыбкой и вовсе было страшно сделать движение.

— Хе-хе, не ожидал, что вы появитесь.

— Хм? Почему же?

— Вы пропали, как и… многие.

— Верно. Но живы, и прекрасно живём на новом месте.

— Но вы вернулись, — заметил Аббот. Гарри лениво перевёл взгляд на Хариса.

— Ваш министр попросил о помощи. Я всегда помогаю друзьям, — взгляд героя вновь похолодел, — всё же избранный, герой, спаситель, мессия, как там ещё было? А, точно, глупый мальчишка, возомнивший о себе многое, верно, лорд Бёрк?

      Названный побледнел, явно пытаясь подробнее припомнить, что в сердцах говорил тогда, когда наглый юнец предлагал ему встать на колено и признать своим сюзереном в обмен на авантюру, что была настолько нереальной, что было даже смешно думать об удачном исходе.

— Ну я вас явно недооценивал. Хе-хе.

— Как и все. Но риск тех, кто всё же решился, оправдался.

— Вам… удалось? — таким шокированным Бёрка никто из присутствующих никогда не видел. Алекс Бёрк был тем, кого называют «как с гуся вода», он мог приспособиться к каждому, причём сильного негатива он не вызывал. Добродушный кит, что может чуть мешаться, но не раздражать и не быть врагом, так как питается планктоном. Но самое важное - он всегда улыбался, и даже когда его прижимали к стенке, он был спокойным, нервно смеялся, но через секунду вновь был общительным человеком. А ещё он любил выгоду и славился тем, что всегда видит и хватает удачу за хвост.

— Удалось, — ответил Драко. — Отец просил передать вам это. Сам он, увы, не мог приехать, слишком занят, — протягивая письмо, не совсем убедительно извинился Малфой.

      Бёрк трясущимися руками открыл конверт, но через пару минут со злостью смял его и буквально спалил у себя в руках.

      «Наверняка Люциус хвастался. Ведь он так и не простил, что Бёрк его высмеял, когда они собирали будущих жителей Долины».

      Гарри был доволен.

— Не знаю, что у вас за общие дела, — подал голос Бартемиус Крауч. — Но давайте вернёмся к тому, зачем мы тут собрались.

— Кстати, сэр, я думал, вы мертвы.

      Бартемиус злобно зыркнул.

— Все так думали. Но мой сын… не убийца. Даже в деле Лонгботтомов он шёл как соучастник, но не…

— Барти был замечательным учителем, — грустно улыбнулся Гарри. — Я с ним много общался, пусть он и подражал поведению Муди, но играть всё время невозможно, к тому же со мной держать лицо было не нужно, так что… Я знаю, что он не был убийцей. Примите мои соболезнования.

      Бартемиус кивнул и уставился на наколдованный пейзаж за окном. Гарри же думал, что судьба с этим человеком несправедлива. Образованный, умный, обладающий сильной волей человек был сейчас просто разбитым мужчиной, что держит осколки своей жизни и просто потерянно смотрит на мир. Он продолжает жить. Продолжает делать своё дело. Но он пуст. Скорее всего, у Краучей есть наследник. Столь ответственный человек, как Бартемиус Крауч-старший, не мог бы опустить эту деталь. Но чтобы не было больше боли, он явно не общается с будущим лордом Крауч.

      Безупречно ответственный, аккуратный до педантизма. Очевидно, Крауч один из тех людей, которые не представляют свою жизнь без любимой работы. Он так же готов дневать и ночевать на работе, забывая даже о собственном здоровье, он так же стремится приносить пользу, но успешность и, соответственно, карьерный рост - тоже важная составляющая работы для Крауча.

      Этот человек импонировал Гарри.

      Ошибка Крауча-старшего - ошибка многих людей, ориентированных на успех. Стремление к нему захватывает их полностью, вытесняя прочие сферы жизни. Что в один прекрасный день приводит умных, сильных, ценных для общества людей к краху. И, как следствие, к трагедии. Он остался один, и всё, что у него есть, это работа и долг.

      «Действительно, ужасно. Жаль… »

— Спасибо, — очень тихо произнёс Крауч. Но после строго посмотрел на Принца. — Итак, вы вернулись на родину, чтобы помочь. Как вы хотите помогать нам дальше?

— Я не хочу постоянно быть для магической Англии героем по вызову. У меня и своё государство есть, и мне оно важнее. В этот раз я приехал больше из-за своих личных причин. Знаете, повидаться с друзьями, увидеть, как они живут, похвастаться, как живу я. Всё же я достиг немалых успехов… даже если судить по тому, что обо мне можно узнать, запросив информацию у ищеек.

— Не так уж и много о вас известно, — пробормотал Аббот.

— Значит, мои невыразимцы не даром едят свой хлеб, — довольно улыбнулся Гарри. — Но вернёмся к вашей проблеме. Завеса. А точнее - отсутствие людей, что поддерживают само её существование. Вас недостаточно.

— И кто в этом виноват? — резко спросил Крауч.

— Вы были спокойны, когда их сажали в Азкабан, многих вы сами посадили, сэр, а теперь ставите мне в упрёк, что я увёл их за собой, спасая от смерти? Будем честны, что с ними стало бы, останься они на родине?

      Все заткнулись. Бёрки, Аббот и Крауч не были гонимы всеми, пусть первые и подвергались иногда осуждению и мелькали в слухах, но они были в безопасности с обеих сторон.

— И что теперь? Вы собираетесь заставить их возвратиться на родину и провести ритуалы?

— Зачем? Я хочу обновить Завесу.

— Простите? Вы хоть представляете, насколько это сложно? К тому же разорванная связь с Завесой может навредить нашим семьям.

— Заставит вас чувствовать тошноту пару дней, действительно, ужасное состояние, — скривился Гарри. Если бы за пренебрежением своих обязанностей, касающихся завесы, было хоть капельку травмоопасно, то они бы не дошли до такого.

— Какая нам с этого выгода?

— Если уж на то пошло, — спокойно произнёс Гарри, приподнимая чашку с чаем, жест вышел столь изящным, что заворожил остальных. — То какая мне выгода помогать вам? Я могу закончить в ближайшее время с прорывами и покинуть Англию. Сами будете разбираться с последствиями. Быть тем, кто решает ВАШИ проблемы, мне не хочется. У меня есть СВОИ люди, СВОИ проблемы, СВОИ обязанности, нахождение здесь, в Англии, только отнимает моё время, и, более того, моя жизнь подвергается опасности. Твари Бездны - это не просто бешеные звери, ставка Заплаток - это не просто чары и обновление Завесы - это не лёгкое колдовство. И всё же я согласен вам помочь, и вы ещё от меня что-то хотите потребовать? Я прекрасно понимал, когда забирал из Англии людей и уводил их в новую жизнь, что забираю лучших и самых умных, но не ожидал, что я забрал всех, у кого хоть немного в порядке с головой.

— Не хамите, лорд Принц, вы тут гость.

— И как гость, я могу уйти, — Гарри встал, собираясь покинуть их общество. Он, конечно, многое ожидал от встречи, но уж точно не то, что ему будут выставлять счёт и что-то требовать.

      «Они считают меня идиотом?» - Гарри понимал, что это была обычная тактика переговоров, когда акценты смещаются и получается так, что в конце ты не только выполняешь свою часть договора, но и отдаёшь что-то сверху. Понимание, что тебя как-то надули и обвели вокруг пальца, приходит позже.

      Гарри покосился на Бёрк. Белый кит был недоволен.

      «Так вот чья это идея. Хорошо, что я не стал за него цепляться. Такой подход к ведению дел может сработать только со слабыми личностями. Видимо, ставку делали на мой возраст».

— Постойте, — быстро произнёс Бёрк. Что-что, а поражение он принимал быстро. — Мы извиняемся. Это всё просто эмоции. Напряжение последних месяцев вылилось в это недоразумение. Поймите правильно, Лорд Принц, мы согласны, что нам нужно заполнить пробелы в столпах поддержки Завесы между нашим миром и Адом. Но мы столько лет верно отрабатывали свой долг, что хотели бы больше привилегий по сравнению с новичками.

      «Выкрутился» - восхищённо подумал Гарри.

— Что ж, — он кивнул в знак согласия и сел на место. — Это действительно… справедливо.

      Все с облегчением выдохнули.

— Ну что ж. Пять семей я уже отобрал. Мне нужно, чтобы вы подготовили ещё минимум пять. Я уже связался с человеком, что так же неплохо понимает в нашем деле. Он прибудет через пару дней. После будет окончательно принято решение насчёт количества священных семей.

      Разговор наконец стал таким, каким должен быть с самого начала.

***

      Спустя пару часов разговор пришлось прервать. В комнате появился серебристый зверь. Телесный патронус в форме собаки терьера взволнованным голосом Рональда Брауна быстро проговорил о том, что всё готово. Гарри поспешил свернуть разговор.

      Когда он вышел из ресторана, то удивлённо приподнял брови, видя, как к ним подходит лорд Чанг, махая в качестве приветствия.

      От недолгого разговора отвертеться не удалось. Более того, Гарри был приглашён в гости. Очень настойчиво приглашён. Чанг просто не желал принимать слово «нет».

***

— Не хотелось бы тебя отпускать одного, — поморщился Северус, когда Чанг, наконец, отстал от них и направился дальше по улице. — Стоит мне отвернуться, и…

— Он явно не хотел видеть тебя рядом. Заметил, как он игнорировал само твоё присутствие. Талант. Но… Я удивлён, что он обратился ко мне именно «Поттер». Кто-то ему рассказал, кто я и где. Знали о сегодняшней встрече немногие. Да и вопрос разговора…

— Их семья всегда хотела стать одной из нас.

— Хм, знаю.

— Мисс Чанг? Помню, ты питал к ней… чувства.

— Эм, — Гарольд замялся, чувствуя, как холодный пот бежит по позвоночнику. — Питал - прошедшее время, да и она была скорее заменой.

— Заменой?

— Чёрные волосы, чёрные глаза, старше меня. Умная. Мне долго объяснять, почему она мне нравилась? — раздражённо фыркнул Гарри. Северус просто дёрнул его за руку и прижал к себе.

— Я знаю, что ты уже мой. Но я ревную.

— Как будто кто-то кроме тебя мне нужен? — буркнул Гарри, прижимаясь к Северусу. — Ладно, — он провёл пальцами по руке мужчины, — пойдём вместе. Прогнать тебя не посмеют. — Улыбнулся Гарри и чуть подтянулся, чтобы поцеловать своего любимого супруга.

***

      Аврорат.

— Что вы так долго?

— Всё готово? — деловито уточнил Северус и, получив кивок, быстро окинул помещение взглядом. Найдя глазами место с котлом, отправился делать то, что у него выходит лучше всего - готовить зелье Фэмилилост. Запланированное зелье поиска мог приготовить только мастер. Зелье может показать близких родственников, даже если их скрывают самыми мощными чарами, даже Фиделиус не помеха, разве что ограничение в территории, указанной на магической карте, нарисованной зелёными чернилами на пергаменте, сделанном из сыромятной драконьей кожи.

      Гарольд был заворожен, наблюдая за его работой, всё же это было действительно нечто прекрасное. И именно из-за того, что он иногда залипал на Северусе во время учёбы, он был невнимателен к уроку, а слова учителя сливались в один приятный звук.

      Из мечтаний его вывел громкий «Тц». Он смерил взглядом Джеймса Поттера, который стоял, сложив руки на груди и облокотившись спиной о стену, и недовольно поглядывал из своего тёмного угла. Долиновцы стояли рядом и контролировали мужчину. Пленник был не особо рад, но всё же помалкивал всё это время, пока не увидел столь ужасную, по его мнению, картину.

— Вы что-то хотели сказать, мистер Поттер? — приподняв одну бровь, всё же уточнил Гарольд.

— Я безмерно счастлив, — издеваясь, протянул Поттер, показательно надевая на лицо насквозь фальшивую улыбку.

— Мы поможем вам найти вашу семью. А после распрощаемся.

— Зачем же тогда приставили ко мне этих? — он ткнул пальцем в своих надзирателей.

— Для безопасности, — пожал плечами Гарольд и отвернулся, разговаривать дальше он не желал. Старший Поттер это прекрасно понял и скрипнул зубами. Бежать не пытался, понимая, что смысла нет - его поймают сразу же.

      Наконец, когда Зелье было готово, Гарри осторожно взял его в одну руку, а в правой оказалась палочка. Круговое движение, и золотая линия стала проявляться, образовывая круг вокруг склянки, тихие слова было не разобрать, но с каждым звуком и лёгким движением палочки круг внутри заполнялся символами. Зелёные глаза внимательно следили за каждым символом, не отрываясь. Джеймс был действительно удивлён.

      «Нарисовать» магический круг в воздухе, используя только слова и концентрацию? На это были способны только истинные мастера своего дела. Всегда используют шаблоны на бумаге или на другом носителе, а вот так «нарисовать» круг способны единицы. Тут не только сложность в запоминании рисунка, тут сложность правильности и чёткого написания самих символов. Каждый штрих важен. Недаром столько формул и расчётов проводятся перед ритуалами. Одна ошибка, и всё - конец!

      Рука молодого волшебника остановилась, и, кивнув, он поставил склянку с законченным кругом, что был нацеплен словно кольца Сатурна на предмет, потянулся к серебряному кинжалу, а вторую руку протянул к Рону. Нужна была его кровь.

— Клянусь, что не буду использовать твою кровь против тебя, — проговорил Гарри и поднял кинжал над рукой Рона. Тот немного занервничал и, когда металл коснулся его кожи, дёрнулся. Кровь пролилась, но поранился не только Рон.

— Тс.

— Ты чего? — Символы на кинжале потухли.

— Извини, просто меня словно обожгло, не ожидал такого.

— Ладно, я сам виноват. Нужно было предупредить о болевом эффекте, — залечивая рану, отмахнулся Гарри. Рон повторил его действие, всё же курсы колдомедицины не просто так были пройдены перед началом карьеры аврора?

— Твоя кровь в зелье не испортит поиск? — взволнованно уточнил Рон. Он только сейчас понял, что из-за нервного жеста мог испортить зелье поиска. А ингредиенты - тем более в их время, когда все по домам сидят, невероятно сложно найти.

— Нет.

      Рон выдохнул, даже не думая скрывать, какое облегчение он испытал, услышав ответ.

— Начнём.

      Северус добавил последний ингредиент в склянку. Серебряная нить Посипаука плавно проплыла по воздуху. Эта паутина ещё зовётся - путеводной нитью. Обязательно входит в состав для создания артефактов, настроенных на поиск чего-либо.

      Как только зелье вспенилось, а после вновь успокоилось, Гарри наклонил склянку над полной картой Англии и вылил зелье. Жидкое пятно, что было по консистенции словно слизь, дрогнуло и пришло в движение, медленно скользя по жёлтому пергаменту. Через секунду жидкость разделилась на две части и стала собираться в каплю, острый конец которой упирался в пергамент. На карте теперь были отмечены две точки.

— Где-то в Косом переулке и… что это за место?

— Резиденция семьи Чанг, — подал голос Джеймс Поттер, отойдя от увиденного. — Когда я проводил ритуал, то же самое было показано, но пробраться в особняк - сложная задача. Я решил проверить место в магловском мире, считал, что там… будет проще. И я подозревал инквизиторов. С Чангами у нас никогда не было дел, а такой поиск мог показать какой-нибудь кровавый активный семейный артефакт. Но раз поиск показал, что и твоя семья, возможно, там, то это указывает на то, что я зря отложил это место.

— Чангам нужен кто-то, чтобы укорениться среди семей, — задумался Гарри. — Они считаются чужаками, хотя уже второе поколение тут живут. Изначально план был выдать дочь за удачную партию. Зачем им похищать детей? Шантаж? Они же не идиоты. Ладно, чем гадать, проще точно узнать. Я был приглашён к ним в гости сегодня, проверю.

      Северус до сих пор был не в восторге от этой идеи, к тому же он понимал, что оба места желательно проверить одновременно. Особенно учитывая, что им неизвестна численность врага и то, как быстро они могут среагировать на вторжение. В прошлый раз пленников увели буквально у них из-под носа! Поэтому им придётся разделиться.

— Я с мистером Брауном осмотрю Косой, — словно выпив уксус, пробурчал Северус Принц. Он не хотел отпускать Гарри, но если начнётся бой, то лучше чтобы в обеих точках были равноценные силы.

— Я тоже к Чангам, — подал голос старший Поттер.

— Нет. Я с тебя глаз не спущу, Поттер, будешь рядом со мной.

— Чего? Это моя семья!

— Я тебе не доверяю, — спокойно ответил Северус Принц. — Доверить тебе прикрывать моего мужа? Мне будет спокойнее, если с ним пойдут вассалы, которые его не предадут, а не такой как ты. Если твои там, увидишь их после.

      Джеймс был в бешенстве.

— Такой как я?! Да ты пожирательская подстилка! Ты вообще должен гнить в тюрьме! Это тебе нельзя доверять, а я аврор!

— Вы официально мертвы, сэр, — строго произнёс Рон Браун, — лучше вам помалкивать, если вы тут исчезнете, искать вас никто не будет.

— Рон! Да как ты… эти змеи тебя что, купили? Ты всегда был падок на деньги. Говорил я Молли. Вон даже семью бросил ради денег и статуса Лорда. И каково это продаться?

      Рон сжал кулаки.

— Повторять дважды не буду. Сидите тихо и помогайте чем можете. После мы вам поможем вернуться домой, и никто ничего не узнает, продолжите жить своей тихой жизнью за границей.

— Сначала я наведаюсь в банк со своими детьми, раз уж я тут, то нужно будет решить вопрос с деньгами.

— Какими деньгами? — приподнял одну бровь Северус. — Я думал, ты сбежал отсюда, поджав хвост и прихватив с собой всё ценное.

      Поттер скрипнул зубами.

— Если Гарри действительно мой сын, то я напишу ему. Слышал, он пропал, но, думаю, с ним можно связаться через банк, деньги же он тратит.

      Поттер сложил руки на груди, продолжая рассуждать вслух:

— Нужно будет всё подписать для передачи наследства, ключей и прочего. А это лучше тут всё решить, иначе будет долгое ожидание ответа филиала Франции от центрального банка в Англии.

— Ты… — Северус был шокирован, он не ожидал, что Поттер решит позаботиться о старшем сыне. Деньгами, конечно, любовь не купить, но это неплохой шаг для фактически чужих людей. — Учитывая, что он стал Лордом, — Северус не смог сдержать усмешку, хотя и несильно хотел задеть Джеймса, — вряд ли ты его сможешь задобрить деньгами.

— Задобрить? Ты о чём?

— Ты же сказал, что хочешь открыть сейф для старшего сына.

— Спятил? Зачем? Буду давать так, да и взрослый он уже, сам должен зарабатывать. А вот то, что ему НЕ принадлежит, пусть вернёт. Я старший в роду, и я должен распоряжаться финансами рода. Думал в суд подавать на самозванца, что завладел наследством, но раз он мой сын, то… — Джеймс пожал плечами, — решим всё мирно.

      Тишина длилась долго. Пока Гарри не засмеялся в голос.

— Проклятье, умеете вы шутить, мистер Поттер. Ха-ха-ха. Давно я так не смеялся. Вернуть… мирно… Ха-ха-ха. Ох. Ладно, я к Чангам.

— Советую согласиться с тем, что ты пошутил, — прошипел Северус, как только Гарольд трансгрессировал. — Даже от тебя я такой гнусности не ожидал, Поттер.

— Ты вообще о чём, Снейп? — недоумённо посмотрел в ответ Джеймс Поттер. — Это нормально…

— Нормально, Поттер, это найти своего брошенного сына и вымолить у него прощение, а не требовать то, что тебе не принадлежит. Я точно знаю, что отец лишил тебя наследства.

— Он давно в могиле.

— И ты там окажешься, если не вытянешь голову из задницы и дальше будешь пороть чушь. Я не убил тебя сейчас только потому, что мой супруг почему-то не хочет этого делать. Могу только догадаться, что он не хочет ещё двух детей оставлять без отца, прекрасно зная, каково им будет. Но, поверь, его терпение небезгранично. Как и моё.

— Тебе-то какое дело до моего сына?

— Я тебя предупредил, Поттер.

***.

      Джеймс был недоволен.

— Что с этим Принцем не так? — спросил он у Рона. Тот долго смотрел на него.

— С которым?

— Снейп меня не интересует.

— Хм… что именно вас интересует, сэр? — Рон помассировал переносицу. Джеймса Поттера он знал с детства, и часто Уизли гостили во Франции. Долгое время Рон считал этого человека едва ли не героем. Самым-самым. После он подрос. Да, он признавал, что Джеймс Поттер был хорошим бойцом, неплохим аврором и вполне хорошим человеком, но он был неидеален. К нему Джеймс был добр и относился как к сыну приятелей. То есть не слишком баловал, но и потрепать по голове не забывал, искренне улыбаясь. Но вот к родному сыну относился с презрением. Понять ненависть старшего Поттера к своему первому сыну Рон так и не смог. Он лишь однажды ощутил её, когда после первого курса хотел всё рассказать про Гарри, считая, что отцу его друга будет, как минимум, интересно. Ошибся. После он старался рассказывать о приключениях так, чтобы не упоминать имя Гарри Поттер.

— Кто Принц вообще такой? Я уже понял, что люди, которые меня поймали, его вассалы, что министерство пляшет под его дудку, как и ты. Я понял, что он разбирается во всей этой тёмной магии и Бездне, поэтому и помогает. Но кто он такой? Вы явно знакомы. Как Дамблдор вообще допустил, чтобы он…

— Мистер Поттер, — Рон вздохнул. — Меня сейчас больше волнует то, как можно скорее найти свою семью живой и здоровой. В последние несколько часов я только и делаю, что хватаюсь за ниточку, но она ускользает от меня. Сейчас у меня нет времени рассказывать вам жизнь моего друга, да и не хочу. Интересно? Спросите у него сами. Может, он даже расскажет.

***

      Гарри сидел на подушке перед маленьким столиком, где были расставлены маленькие тарелочки с китайской едой.

      Встретили его Чанги весьма радушно. Пока он рассматривал ворота в китайском стиле, что были встроены в огромную стену, которая окружала всю территорию семьи Чанг, охранники на воротах доложили хозяевам, и не успел Гарри даже постучать, как его уже встречали.

      Дом был чисто в китайском стиле, со всеми этими бонсаями, прекрасным садом вокруг, где цвели яркие цветы, и имелся пруд с рыбками кои и прочими атрибутами. Чанги с помощью денег, чар климата и комфорта создали для себя кусочек родины на чужой земле. С одной стороны - достойно восхищения. С другой - напрашивается вопрос: зачем они стремятся стать Английской семьёй, если так цепляются за корни?

      Когда же Гарри понял, что разговор только и идёт о проблемах Англии с намёками, что только такой справедливый и сильный маг как он мог бы помочь и сделать страну лучше, особенно если сядет в кресло министра с поддержкой семей, конкретных семей, за определённые привилегии, конечно, - он не сдержался.

— Лорд Чанг, — Гарольд задержал свой взгляд на маге, — давайте вы не будете переводить на меня проблемы чужой мне страны.

— Вы родились здесь, — мягко заметила миссис Чанг, прикрыв пол-лица веером, глаза насмехались над Принцем.

— Вы же свою родину покинули, — притворная улыбка заставила Чангов скрипнуть зубами. — И теперь вы хотите и вовсе стать Священной семьёй? — Взгляд буквально придавил чету китайцев. Гарри никак не мог понять, чего эти люди добиваются. Никаких намёков, помимо того, что они готовы его поддержать, в случае если он захочет власти, - не последовало. Про Завесу и обновлённый список Священных семей даже не упомянули, про желание перейти под руку тоже не заикнулись.

— Мы уже давно стали частью Англии, — постарался сгладить углы мистер Чанг, нервно рассмеявшись.

— О, — Гарри медленно обвёл комнату в китайском стиле, каллиграфия на стенах, различные украшения из натурального камня и знаменитого китайского фарфора, он так же осмотрел магов, которые были одеты явно не по моде Англии или Европы. — Заметно.

      «Чего вам тогда от меня надо?» - уже раздражённо подумал Гарри, не понимая причины приглашения в гости.

— Хэ-хэ-хэ, это просто дань традициям, — нервозно произнёс глава семьи, а после с каждым словом возвращал уверенность. — Тот, кто не помнит традиции своих предков - мусор, недостойный внимания.

— Хм, с этим можно поспорить, многие традиции создают для защиты, но времена меняются, и следовать тем правилам, что уже неактуальны - глупо. По мне, всегда на первом месте должна стоять семья, и правила должны писаться и изменятся для соблюдения гармонии и счастья в этой семье.

— Мудрые слова, — Чанг важно покивал. Гарри фыркнул про себя и сделал глоток из маленькой пиалы с байцзю. Напиток был не очень. Подогретая водка, по сути. Гарри больше любил вино, но даже с его скудными знаниями в культуре восточного народа, он знал, что выпить в доме нужно обязательно. Это, в первую очередь, уважение к семье, что приняла гостя.

      Пока Гарри пытался понять вкус напитка, хозяева переглядывались.

— Ну как вам? Вы явно не привыкли к такому напитку.

— Байцзю действительно не самый мой любимый напиток.

— Это часть традиции, — взмахнув веером, произнесла миссис Чанг, — но мы не хотим, чтобы гость чувствовал себя некомфортно, — взмах рукой, и в комнату зашла служанка, неся графин с вином.

— Благодарю.

      Гарри выпил всего один бокал, надеясь сладостью перебить горьковатый вкус, но почувствовал, как опьянел.

— Ох, простите, но где у вас уборная?

— С вами всё нормально? — участливо уточнила миссис Чанг.

— Да, просто я почти не пью, а сегодня превысил свой лимит.

— Слуга вас проводит. С непривычки, — женщина хихикнула, — люди могут долго плутать в нашем доме.

— Как и в любом другом. Прошу меня простить.

      Выходя из комнаты, он лишь краем глаза заметил довольные улыбки у четы Чанг.

      «Хм. Хорошо, что не взял Северуса с собой, он бы их уже прикончил, нам не нужен скандал с убийством главы дома Чанг».

***

      Гарри отослал слугу и постарался дышать ровно, анализируя ощущения. То, что ему подмешали в напитки, было составным зельем. Хотя на нём и был артефакт, распознающий добавки, но он настроен на готовые зелья, а не на составляющие.

      «Умно. Отказаться от выпивки я мог, но меня бы уговорили, всё же в гостях действуют определённые правила. Будь я невеждой, меня бы пристыдили. Тут, конечно, сложно угадать мою реакцию, но шансы, что я сделаю хотя бы глоток - были бы велики. В вине была вторая часть зелья. И что же вы хотите от меня, Чанги?»

      Когда Гарри понял, на что было направлено действие зелья, то чуть не заржал в голос.

      «Идиоты. Хоть бы у дочери своей спросили, почему мы расстались в прошлом. Мерлин, что за глупый поступок и… настолько банальный. И зачем я только голову ломал над сложными интригами, всё было на ладони ещё несколько лет назад».

      Гарри умылся, сплюнул в раковину чёрную жижу, всё же зелье чуть туманило разум, а ему хотелось трезвую голову на плечах, и покинул уборную.

— Ой, — в него буквально врезались. — Простите, я… — взволнованный голос ребёнка и огромные чёрные глаза - это всё, что успел отметить Гарри, пока из бокового коридора не послышался визг женщины. Парнишка посмотрел в ту сторону.

— Вот ты где, бездельник!!!

— Чёрт! Простите ещё раз, — быстро поклонился ребёнок и кинулся бежать дальше.

      Носки позволяли ребёнку быстро скользить по гладким доскам, и тот, ловко ускоряясь, быстро скрылся в лабиринте коридоров.

      Кричащая женщина показалась буквально через пару секунд.

— Попадёшься мне тут, грязнокровка. Тварь… Ой, — она тут же закрыла рот рукой и большими глазами уставилась на Гарольда, быстро оценив его статус по одежде, сладко улыбнулась и учтиво поклонилась, сложив руки перед собой. — Здравствуйте, господин, вы заблудились?

— Да, не могли бы вы меня проводить обратно? — Гарри нацепил на лицо самую милую свою улыбочку.

— Конечно-конечно, следуйте за мной, — так же натянуто улыбаясь, она поклонилась и засеменила впереди, зорко осматривая окружение и ища маленького нахала. Ребёнка заметили как Гарри, так и служанка. Тот в ответ зыркнул исподлобья и вновь убежал. Женщина пылала яростью, а после ядовито улыбнулась, пробормотав: — Ничего, паршивец, глава тебя накажет как следует. Позор рода.

      Гарри посмотрел в сторону, куда убежал мальчик.

***

— Господин, — их встретила служанка, что до этого провожала Гарри в уборную. — Глава и мадам отошли по делам, они вернутся буквально через несколько минут, вы не могли бы подождать их? Просим прощения за внезапность, — она вновь низко поклонилась. Гарри закатил глаза, слуги в доме Чанг были чересчур «традиционны».

— Я подожду. Ничего страшного.

      Оставшись один, он тут же расслабился и, сев за низкий столик на низкий вычурный стул из темного дерева, отпустил свою магическую силу, пытаясь понять, почему ритуал поиска указывал на этот дом?

      Нужно было медленно «ощупать» пространство и найти помещение с людьми, находящимися слишком близко друг к другу. Дети явно будут держаться поближе к матери. Или же наоборот - нужно искать тёмное пустое пятно в пространстве, - обычно именно так выглядит зона, где наложены чары сокрытия.

      «В доме слишком много людей», - раздражённо подумал Гарри, массируя переносицу. Пустые зоны он так же не нашёл. - «Неужели опять опоздали?»

      Шуршание за дверью привлекло внимание героя.

      Через секунду дверь чуть приоткрылась, и в комнату спиной вперёд зашёл знакомый мальчишка. Он тихо прикрыл рот рукой, сдерживая громкость отдышки, когда мимо пробежали пару человек, он выдохнул спокойнее. Гарри был уверен, те самые две служанки до сих пор гоняются за шустрым ребенком.

— И что ты натворил?

      Мальчишка подпрыгнул от испуга, тихо пискнув и резко оборачиваясь к Гарри.

— Простите, я думал, тут никого нет, я недавно пробегал через сад и видел, что тут было пусто.

— Ничего, можешь пока прятаться тут, но вскоре здесь будет глава твоего дома, так что…

— Оу, — взгляд ребёнка потух, и он кивнул. — С ними мне действительно лучше не встречаться.

— А придётся, насколько я понял, служанка хочет на тебя пожаловаться.

— Ей и самой прилетит, так что будет молчать, на меня она жалуется, только когда ей выговор делают, и переводит стрелки на меня, тогда всем уже не до её ошибок.

— Как у вас тут всё серьёзно, — улыбнулся Гарри. — Прям интриги императорского двора.

      Ребёнок угукнул, опуская уголки губ и чуть сужая глаза. А после тихо проследовал к проёму, что выходил в сад. Как только кто-то зайдёт в комнату, он тут же скроется там.

      Сам Гарри осматривал ребёнка. На вид ему лет пять-шесть. Чёрные волосы и такие же чёрные глаза. Кожа белая, но не слишком сильно, ребёнок немало времени проводит на улице, но в Англии сильно загореть невозможно. Явно худой, а ещё много синяков, под простенькой тёмно-синей одеждой этого почти не видно, но сейчас не зима, поэтому многие части тела были открыты. Можно было бы решить, что мальчишка озорной - бегает, падает, возможно, дерётся. Вот только взгляд ребёнка был не как у шалуна. Этот взгляд был цепкий, постоянно сканировал пространство, тело было напряжено, парень явно был готов сорваться с места, но пока просто прислушивался к дому. А это было легко благодаря этим бумажным стенам, что были в большей части дома. Та же ванная была вполне обычная, и стены каменные. — Так, и что же ты сделал? — пытаясь расположить к себе ребёнка, Гарри мягко улыбнулся.

      Мальчишка смутился, хоть он и продолжал быть насторожен, словно зверёк на охоте, но мягкий тон голоса незнакомца отозвался где-то в душе. К нему никто так не обращался.

— Ничего, — буркнул он, оттягивая край кофты, и косо смотрел на чужака. — Просто родился.

      Вообще, все гости в доме обращались к ребёнку не лучше других. Он давно научился от них прятаться. Мальчик знал, что нужно просто вежливо извиниться и убежать, иначе его побьют палками за ужасное поведение. Ребёнок не понимал, зачем постоянно придумывать причину для его наказаний? Но когда его действительно наказывают за дело, это в разы больнее, так что он старался не косячить лишний раз, больше в библиотеке сидел и читал старые свитки и книги где-нибудь в уголке, чтобы не привлекать внимания.

      Если честно, Гарри не знал, как быть. Он ещё раз осмотрел парня и решил разговорить его, вспоминая наставления тётушки Беллы. Изначально с сиротами было много проблем, и Гарри вызывался помогать. Что ж, это был интересный опыт.

      Засунув руку в карман, он улыбнулся, обнаружив пару конфет. Он ещё не встретил ни одного ребёнка, который отказался бы от парочки конфет.

      Сам мальчишка, только завидев конфеты, аж весь подобрался, но тут же отвёл глаза, чтобы не соблазняться видами.

— Держи, — Гарри положил простые, магловские конфеты на край своего стола, понимая, что близко парень к нему не подойдёт. Когда тот подозрительно прищурился, Гарри только улыбнулся.

      «Словно недоверчивый зверёк». - Пока мальчишка отвлёкся на яркие фантики, взгляд Гарри потяжелел. Внимательно смотря на ребёнка, он понимал, что ему не нравится то, что он видит. - «Сирота», - Гарри это видел явно. Сам был таким. Что ж, его история с Дурслями была сложной, и во многом он был сам виноват. Но вот этот ребёнок. Живя в таком богатом доме, он был одет слишком убого. К тому же вряд ли он сын слуги, к нему всё же была приставлена прислуга. Да и оговорка служанки, когда та шипела проклятье в сторону мальчика, говорит о том, что этот ребёнок - сын кого-то из семьи.

      «Ребёнок, рождённый вне брака, позор семьи. Грязнокровка. Бастард. Учитывая, что Чанги очень чтят традиции востока, такой ребёнок, действительно, словно бельмо на глазу. Если обычно от таких стараются избавиться, то в Китае это, вроде, запрещено, к тому же Чанги имеют много врагов, воспользоваться ребёнком как шантажом - проще простого. И не важно, любят они ребёнка или нет, общество сожрёт их с потрохами, если всплывёт история о том, что мальчика бросили на произвол судьбы. Причём как на их родине, так и в Англии. Хотя, возможно, они ещё просто не настолько прогнили. Со всеми этими прорывами и нападениями они могли бы избавиться от нежеланного ребёнка».

— Вы тёмный маг? — выдало это чудо, расширив глаза. Гарри настолько растерялся от волны ужаса, пришедшей от ребёнка, что не знал, что сделал не так.

      Гарри только пошевелился, а мальчик готов был сорваться с места.

— Стой. Я не… с чего ты…

      Ребёнок выразительно покосился на конфеты.

— Конфеты со вкусом змеи, со вкусом девочки…

      Гарри моргнул, а потом посмотрел на конфеты, на мальчика, вновь на конфеты, а после засмеялся.

— Это просто картинки, внутри обычные шоколадные конфеты. Их простые люди - маглы, делают.

— Ложь, — ребёнок сжал кулачки. — Если нарисовано яблоко, внутри вкус яблока, если…

— Ты явно не бывал в Берти Боттс, вот где никак не угадаешь, какой вкус тебе попадётся, — Гарри с трудом заставил себя перестать смеяться. — Это правда просто картинка. Один мой знакомый мне передал.

      «Нужно будет не забыть об этом Кощею рассказать, он точно оценит. Он-то смело может себя называть страшным, тёмным магом».

      Ребёнок всё ещё не подходил, но явно чуть успокоился, недоверие в глазах осталось, но хоть страхом перестал фонить на всю округу. Гарри был рад и этому. Пугать мальчика он не хотел. Он уже хотел было улыбнуться и вновь заговорить с маленьким волчонком, как вмешалось третье лицо.

— /Ш-ш-ш укушу!!!/

      Оба мага уставились на кобру, что, угрожающе шипя, раскрыла свой капюшон.

— /Стой!/

      Гарольд Принц не боялся змей. Одна из самых опасных и ядовитых сейчас была пригрета на его груди и тихо посапывала, так что простую кобру ему было глупо бояться, но вот ребёнок… Гарри отдал приказ, не задумываясь. Вот только приказ получила от двоих змееустов.

      Гарри медленно повернул голову в сторону мальчика, тот смотрел так же шокировано в ответ.

— /Твоя защитница?/ — сглотнув, медленно спросил Гарри, чувствуя, как краски сходят с лица. Ребёнок осторожно кивнул.

      Шеас решила, что тоже должна показаться. Мальчик уставился на змейку.

— /Человеческий детёныш… / — василиск долго смотрела, а после кивнула головкой. — /Здравствуй/.

— /Привет… / — робко улыбнулся мальчик и потом вновь посмотрел на шокированного Гарольда, казалось, что бледнеть ещё сильнее нельзя, но Гарри справлялся с этим заданием.

      Мозги героя работали быстро, и сопоставить возраст ребёнка и его неожиданные способности было легко.

— Вижу, вы уже познакомились. — Оба вздрогнули и повернули голову, уставившись на обладательницу женского недовольного голоса.

— Чжоу?

— Забирай этого ублюдка и проваливай. Не знаю, что там родители тебе сказали, — она недовольно повела плечом. — Но я счастлива. Слышишь, Поттер. Счастлива. И не желаю разрывать свою помолвку с человеком, которого люблю, ради тебя. Будь ты хоть трижды героем и спасителем.

— Я как бы тоже не свободен. Магический Брак. Идеальная совместимость. Любовь и нежелание делиться ни с кем.

— Тогда какого… — разозлилась Чжоу. — Мне приказано прийти сюда и сделать всё ради НАШЕГО будущего? Мне явно говорили, что ты тут прям меня ждёшь.

— Думаю, так и было бы подействуй на меня приворот. Тот же, что использовала ты больше шести лет назад, кстати.

— Пф, идиоты, — Чжоу явно расслабилась. — Значит, без претензий? Отлично, — она тут же полезла за пазуху и достала папку. — Документы. Метрика и согласие на полную передачу ребёнка в твой род. Договор на вынашивание наследника оформлен задним числом, никто не подкопается, только не забудь подписать. И передать мне оплату. Должна же я хоть что-то получить за эту ошибку молодости?

— А ты подготовилась.

      Она злобно зыркнула.

— Я оказалась беременна, а отец ребёнка исчез, и что ты предлагаешь мне делать? Покрыться позором? Я ушла из школы, когда живот стал заметен. К счастью, тогда такое творилось, что никто и не заметил ничего странного в моём поступке. Не я одна сдала экзамены раньше, боясь, что в следующем году и планку поднимут, и новые предметы добавят. Прерывать беременность я бы не стала - не хотела получить откат за убийство родной крови, а то и вовсе печать предателя крови. Спасибо покорно. Забирай его, — она перевела взгляд на ребёнка, тот аж сжался, — и проваливайте. С родителями я сама поговорю.

      Чжоу вышла, отдавая приказ собрать вещи мальчика.

      А Гарри вновь посмотрел на ребёнка. После медленно открыл метрику. На бумаге стояла красивая печать МУНГО, скрещенная палочка и кость. Почти все данные были заполнены, от веса при рождении до группы крови. Только в графе «родители» было пусто, а в графе «имя» написано было только одно слово.

[Дариан]

— Северус меня убьёт, — тихо проговорил Гарри, осторожно посмотрев в сторону сына. Тот явно что-то хотел спросить или сделать, но так и не решился. Опустив голову, Дариан стал ждать, нервно дёргая низ кофты. Королевская кобра успокаивающе зашипела и забралась на плечи мальчика, устраивая голову так, чтобы язычком слегка щекотать щёку малыша.

— Кхм, привет, Дариан, что ж, меня зовут Гарольд Принц, лорд Принц и… Проклятье, — Гарри закрыл лицо рукой и сильно потёр. — Это сложнее, чем я думал.

— Я вам тоже не нужен, да? — робко спросил мальчишка, не поднимая головы.

      Гарри замер. Хотел было объяснить, но после захлопнул открывшийся рот. Что он должен был объяснить сыну? Что тот действительно не нужен? Что он не планировал ребёнка? Что у него есть муж, который детей явно недолюбливает, а уж ребёнок, нагулянный на стороне…

      «Проклятье. Пусть я тогда и был с дырявой памятью, но сделал-то я это осознанно. К тому же мог и догадаться, что Чжоу не только приворот использовала, но и явно зелье плодородия выпила, чтобы наверняка меня окольцевать. То-то она была такой спокойной и смотрела так, словно знала, что я не отверчусь от неё. Вот только я ушёл… и весь план провалился. Она стала жить дальше, и бастард ей явно был ни к чему».

      Брошенный ребёнок. Ошибка. Ненужный ублюдок.

      «Ему явно было тяжело тут. А ведь ему всего пять, так?»

— Дариан… я не знаю, как будет дальше, но, обещаю, я позабочусь о тебе. Хорошо? — Гарри протянул руку к мальчику, предлагая схватиться за неё.

      Мальчик всё так же недоверчиво посмотрел, но после робко кивнул и протянул свою ручку.

— Я поверю тебе, — серьёзно произнёс Дариан, смотря в глаза, как он теперь знает, своего папы.

      Сердце Гарольда сжалось.

      «Ребёнок. Мой ребёнок».

      В душе была буря и… страх.

Примечания:*Дариан - обладающий многим, богатый