Глава 36

Величайшая потеря в жизни это не смерть, а наблюдение за тем, как умирают те, кто рядом с тобой.

|Flashback|

Я открываю глаза, почти полночь. Здесь так холодно, что казалось даже кожа на моем лице была теплее. Мне нельзя было создавать лишний звук, поэтому я не двигался. Я ненавидел это место. Детским дом под названием «Бейкер». После смерти моих родителей я оказался здесь спустя две недели. Иногда мной одолевало ужасно чувство, будто в моих воспоминаниях расплывается образ папы и мамы. В этом холодном месте нельзя было хранить никакие игрушки, фотографий с семьей, книги или личные вещи. Мне до сих пор приходиться сражаться с кошмарами ночью, а состояние глубокого шока не отступало. Снова дрожа от холода, я бесшумно повернул голову в сторону двери и услышал детский всхлип. Я предположил, что это новенький, который ещё не привык к строгим правилам здесь. Буквально через минуту к плачу добавляются насмешливые голоса. Я знал, что мне стоит игнорировать эти звуки и лечь спать, но я не мог заснуть. Мне скоро исполниться восемь лет, но я выглядел росло, поэтому общество с легкостью смогли бы принять меня за двенадцатилетнего парня. В глубине души я знал, что молчать и терпеть никогда не смогу. Пора было действовать. В этой маленькой комнате, на одну кровать приходилось три мальчика. Освободившись от рук мальчика, я быстро вылезаю и тихо подхожу к двери. Сердце с такой скоростью колотиться, я отчётливо слышу его стон, как звон колоколов. За дверью, я нахожу пожилую женщину, которая должна была следить за порядком. Она крепко спала, уткнувшись в подушку, поэтому я пробегаю мимо неё и направляюсь к источнику шума, который исходил из вонючих туалетов.

Я не чувствовал ни страха, ни боязни за свою никчемную жизнь, так как любой исход стал бы подарком по сравнению с этим местом. Иногда по утрам охрана находили мёртвые трупы детей, но никто никогда не расследовал причину их смерти, а вместо этого они закапывали тела в лесу. Но сегодня мне не удастся закрыть на это глаза, и хранить воспоминания того, что я ничего так и не сделал. В туалете, я вижу мальчика моего возраста с каштановыми волосами и заплаканными глазами. Из носа текла кровь, а губы были болезненно опухшими.

Я молча наблюдал, насколько могут быть жестокими дети в этом мире. Один из парней кулаком ударил его по лицу. Он пытался увернуться от удара, но второй парней схватил его за плечи и удерживал.

— Лаки, твоя мамаша не учила, как правильно лизать ноги хозяина? — следующий удар прошёлся по животу. — А где твой папочка? Ой, он же мертв так же, как и твоя мать — шлюха. — Лаки долго смотрел на него, а затем плюнул в лицо.

— Не смей говорить о моих родителях, — он пытался увернуться от цепких рук, но соперник оказался намного сильнее его.

— Щенок, ты ещё пожалеешь, — этот придурок вытер лицо и готов был нанести следующий удар.

И сейчас в игру должен был вступить новый игрок.

— Спрячься и не выходи, — мальчик тут же отбегает за дверь.

Я был пешкой, но теперь вознамерился стать хищником. Миром правит алчность и жестокость, и, чтобы выжить я должен был стать хуже всех.

Два мальчика стояли напротив меня, злобно ухмыляясь. Один был примерно пятнадцати лет, а другой чуть младше. Мои последующие действия были как в тумане. Я помнил лишь то, что я разбил зеркало и пригрозил этим ублюдкам зарезать им глотки, прежде чем оставить пару синяков на теле. Они оба быстро сбежали, пока я пришёл в чувства и посмотрел на свои ладони. Я крепко сжимал кусок стекла из-за чего мои руки были в крови. Порезы были глубокими, но мне было плевать. Мои шаги были медленными, а кровь не переставала капать на кафель. Мне было безумно страшно, но больше всего я боялся за себя и за свои действия, которых не мог контролировать.

— Твои родители тоже погибли? — спросил мальчик, подходя ко мне. В руках он держал клочок бинта и протянул мне.

— Нет, — я схватываю этот бинт и быстро обматываю вокруг ладони. — Их убили.

Я не хотел выглядеть жалко, хотя любой другой характеристики невозможно было подобрать.

— Меня зовут Лаки, а тебя?

Он не стал расспрашивать меня, как это случилось, как я себя чувствую и как сильно он жалеет меня.

Я улыбнулся.

— Калеб, — говорю я и пожимаю ему руку. — Ты должен научиться защищать себя. Тебе повезло, что я подоспел вовремя.

Он выглядел слабым и беззащитным. Я сильно обмотал руку после чего схватил тряпку, чтобы вымыть следы крови на полу.

— Я все сделаю сам, — Лаки пытался перегородить мне путь. — Я тебе должен.

— Ты здесь новенький? — не обращая внимание на его предложение, я сел и колени и начал вытереть.

— Нет, я здесь почти год, — он сел возле меня, достав другую тряпку. — Вместе мы закончим раньше, пока нас не застукала старая воспитательница.

Я был по-прежнему удивлен тем, что она ещё не услышала нас.

Я с грустью посмотрел на него.

— Ты терпел издевательства всё это время?

Лаки вздохнул.

— На самом деле они не всегда задирают меня. И мне совсем не больно, — он врал, и я знал это.

— Ты должен посмотреть на себя со стороны, — я указал на его лицо, где ярко были выражены синяки. — Не волнуйся. Я теперь не оставлю тебя.

Он с восхищением посмотрел на меня.

— Ты такой крутой!

— Я совсем не крутой, иногда я не могу сдерживать свой гнев, — я подошёл к крану и вымыл тряпку, а затем положил на своё место. Лаки повторил мои действия, поэтому через несколько минут мы оба стояли около спальни, где до сих пор сохранялась тишина.

— Спасибо, Калеб, — он крепко обнял меня. — спасибо, спасибо...

Я замер. Последний раз меня обнимала Мама прежде чем отпустить меня на улицу погулять. Я смотрел на свои раненые руки, и тогда я почувствовал, что должен был защищать Лаки. Я думал, что мой путь ведёт только в темноту. Но, кажется, теперь я обрёл цель. Защищать.

— Посмотри на меня, — я схватил его за шею и протянул к себе. — Мы обязательно выберемся отсюда. Вместе.

* * *

Я бросил телефон на сидение и завёл машину. В сердце что-то тревожило, но я отмахнулся тем, что слишком взвинчив. Я тяжело вздохнул и посмотрел на отправленную геолокацию и набрал скорость. Никто не мог оспаривать авторитет Брендона, никто не мог ослушаться его, кроме меня. Именно это и тревожило меня. Где-то был подвох, но я не могу распознать. Каждая мышца была напряжена от злости. Промерено через двадцать минут я прибыл до пункта. Элитный ресторан.

Я зашёл внутрь и сразу заметил Лаки.

— Объясни, мать твою, что здесь происходит? — сказал я яростно, глядя в спокойные глаза Лаки.

— Старик - мафиози, который в последний момент проиграл тебе в торгах, — я кивнул. — Мы его нашли. Сейчас он ждёт тебя в VIP кабинках.

Я закрыл глаза, откинувшись на стену, тяжело дыша. Здесь было душно и становиться только жарче.

— Хорошо. Я понял, — я пытался пройти мимо Лаки, пока он не перегородил мне путь.

— На самом деле он пришёл сам. Здесь что-то не чисто. Ты знаешь сколько мы сил потратили, чтобы отыскать его, а теперь он появляется сам, добровольно сдаваясь? — Лаки выглядел взволнованным, что потрясло меня.

— Думаю, что скоро выясним это, — я встряхнул его плечи, подбадривая его.

Лаки выглядел растрепанным; чёрные джинсы не первой свежести, белая помятая рубашка и чёрный пиджак. Весь периметр ресторана был пустым, кроме наших людей, которые стояли на страже.

— Вот, — он протянул мне пистолет. — Самозащита на первом месте.

— Спасибо, — признался я.

Он улыбнулся.

— Ты же мой брат.

— За всё, — по непонятной мне причине, я чувствовал, что должен был поблагодарить его за то, что он всегда был со мной.

— Калеб, когда ты стал таким сентиментальным? — он похлопал рукой по моему плечу.

— Заткнись, — я отбросил его руки и слегка толкнул его.

— Давай, после всего этого пойдёт и выпьем что-нибудь крепкого?

Я кивнул ему и прошёл вглубь.

Дверь распахнулась, и я устремил свой пристальный взгляд на старика, который сидел на стуле, а возле него стояли два человека Лаки.

Неужели, он думает провести меня? И все же я был вынужден признать; меня всё-таки смогли вогнать в заблуждение.

— Андреас, не вынуждай меня убивать тебя, — произнес я сквозь зубы и присел напротив него.

Тот медленно поднял свой взор на меня.

— Смерть - это слишком просто для тебя, Калеб. Я вижу тебе интересно, почему я сдался?

Это заявление удивило меня. Андреас — испанский мафиози и первый среди разыскиваемых преступников в мире поджал задницу и пришёл ради пощады? Чушь собачья!

— И почему же? — усмехнулся я.

Он пожал плечами.

— Мне приказано ни перед кем не отчитываться. Я сдаюсь, бросьте меня в тюрьму, — его жалостливый голос насторожил меня. Он был одет в клоунский костюм: красный пиджак и такого же цвета брюки. Видимо, поезда сюда не входила в его планы.

Я вытащил нож из заднего кармана.

— Пока не ответишь на все мои вопросы, даже не думай. В следующий раз этот нож попадёт тебе прямо в глотку, — предупредил я. — Не сомневайся в моих навыках.

В этом маленьком помещении царила мертвая обстановка. Я жестом приказал наемникам оставить нас, поэтому через две минуты мы остались одни.

— Зачем тебе была нужна Энн? — спросил я.

Андреас молчал, сильнее раздражая меня. Я схватил нож и злобно пригвоздил к столу.

— Отвечай. Или мне придётся пустить кровь сегодня. Никто не умирал от отрубленного пальца, или от остальных незначительных частей тела.

Я услышал скрежет зубов.

— Я выполняю приказ, — его прозрачное лицо выражало страх. — Ну, я сам не против полакомиться молоденькими девочками. Но, я не собирался трогать твою маленькую интрижку.

Внутри меня вспыхнула ярость. Гребаные насильники. Жизнь Энн находилась ещё в большей опасности, чем моя сейчас.

— Когда ты получил приказ? — яростно спросил я.

— В тот же день, когда ты нашёл ее в Берлине.

— Кто он?

Андреас усмехнулся.

— Калеб, ты и так знаешь уже больше положенного.

Даже за маской высокомерия я ясно видел, как сильно он боялся.

— Ты ошибся.

— Нет, это ты совершил огр омную ошибку, когда пришёл сюда, — он рассмеялся. — Они знают все, каждый твой шаг и о том, как ты за неё дрался. Твоя жизнь была наведу. Поверь, они всегда на шаг впереди. Приятель, на этот раз облажался ты.

— Больше никаких игр. Так и передай своему хозяину и своим дружкам, — спокойно произнёс я, вставая с места. — Отныне я буду убивать любого, кто станет на моем пути. Без разговоров.

Я зря потратил своё время на него. Андреас не пытался выдать мне информацию. Но, зачем, тогда он сдался? Я не понял с самого начала, что все это было подстроено специально. Он боится кого-то сильнее, чем пожизненное заключение, или это ему сыграет только на руку. Тюрьма обеспечит ему безопасность. Черт, меня отвлекали все это время, чтобы Энн осталась без защиты. Я был всего лишь приманкой, которую он смог заманить. Глубоко зарычав, я выбежал из кабинки и столкнулся взглядом с Грандом. В конечном итоге, я должен поплатиться за свои ошибки. На кону стояла жизнь Энн, значившей для меня все. Я понимал, что если Гранд пробрался внутрь, значит мои люди уже мёртвы. Надеюсь, Лаки нашёл выход...

Черт возьми, мне следовало сперва подумать, а не лезть на рожон.

— А вот и вишенка на торте.

Мне было нечего сказать. Гранд был вооружён, а его люди окружали меня. Их было более пятнадцати. Мне стоило просто подчиниться, но вместо этого я просто наблюдал, как мужчина за ноги тащил мужское тело к середине зала. Разбитая посуда, напитки разлитые по стенам, говорили мне о том, что здесь была борьба. Чем больше тело приближалось, тем больше деталей я начинал замечать. Я прищурился, чтобы лучше видеть, и, когда мне открылось лицо, из моей груди вырвался яростный крик, и я попытался броситься к нему.

— Лаки! — выкрикнул я.

Он был без сознания и лежал на полу, а его лицо было всё в крови.

— Я же сказал, что отомщу тебе, — крикнул Гранд. — за это! — указал на свою сломанную руку.

Я волновался за жизнь Лаки, от этого у меня дрожали руки. И я никогда не смог бы рискнуть его жизнью, поэтому я решил сдаться.

— Тебе ведь нужен я, ведь так? — он рассмеялся, увидев мою попытку спасти Лаки. — Тогда отпусти его.

— Успокойся, блондинчик, — на лице Гранда отражалась абсолютное безразличие и полная скука. Но я не мог отвести свой взгляд с Лаки, пытаясь уловить его пульс. — Разве мы тебя не предупреждали? Сначала жалкий Андреас, — вспомнив его, я обернулся к кабинкам. — Не пытайся, он уже мертв.

Гранд покачал головой.

— Затем переезд в Нью-Йорк, однако и тогда ты тоже не сдался. Даже преподаватель Кир не смог тебя остановить, из-за чего, конечно же, поплатился жизнью.

— Все это, чтобы я оставил Энн? — крикнул я.

— Вот именно поэтому, все и вышло тебе боком. Мы «Флаймы» знаем все трюки, которые ты используешь.

— Отпусти, Лаки, — прервал я. — Что ты хочешь от меня, просто скажи!

Он фыркнул.

— Эх, Калеб, ты совсем ничего не понял. Игра окончена!

Два человека схватили меня сзади, но я вырвался и бросился на Гранда. Сново зло поглощает меня. Я врезался в Гранда и повалил нас обоих на землю. Времени было слишком мало. Затем произошёл выстрел. Вспышка. Я услышал сзади до боли знакомый голос. Колтон выстрелил в головы трём врагам, пока я успел сделать шесть или семь ударов, прежде чем вмешались люди Гранда и оттащили его от меня. Тут же я достал из кармана пистолет и прицелился на него.

— Ты не уйдёшь отсюда живым! — он выплюнул кровь из-за рта и громко рассмеялся

Врагов было два раза больше, но я по-прежнему хочу его смерти, даже если на кону собственная жизнь.

Я кивнул Колтону, и тогда началась настоящая битва. Гранд спрятался за своими людьми, создающими щит. Один. Два. Три. Ровно три пули ушло, чтобы синхронно убить пять человек. Ненависть охватывает меня. Я закричал, испустив дикий рёв, ногой врезал по одному из ограждений перед Грандом. Не успев, увернуться, пуля попала мне в плечо. Я изо всех сил заставил глаза оставаться открытыми, а руками удерживать пистолет. В любую секунду жизнь Лаки могла оборваться. Мои пальцы инстинктивно нажала на курок, заставив громкий звук звенеть в ушах. Все происходило слишком быстро. Нас было двоя; Колтон и я, а их пятеро. Я посмотрел через плечо Колтону и увидел двух людей Гранда на полу, они не двигались, и моря крови растекалось под ними. Снова переведя взгляд на Гранда, я ещё больше расширил глаза, когда кровь начала просачиваться сквозь ткань его синей рубашки, хоть он стоял на ногах ровно.

- Сообщение от Брендона Остина «Время платить по долгам».

Я резко повернул голову в направлении дула пистолета и знал, что он целился прямо в сердце. Я закрыл глаза, представляя, как смерть приходит и за мной. Однако я ничего не почувствовал. Пуля не дошла до цели. Я открыл глаза и прикрыл рот ладонью и позволил слезам дать волю. Удар принял Лаки, вместо меня.

— На этот раз тебе повезло! — люди Гранда схватили его за плечи и вывели отсюда.

Я опустился на колени и рукой прикрыл рану Лаки, пытаясь остановить кровотечение.

— Мам, ну зачем ты оставила меня?— стонал Лаки.

— Тихо, Лаки. Спокойно, спокойно, хорошо? — я положил его голову на колени.

— Я просто хочу спать, Калеб.

— Нет, нет, нет, не говори так, брат, — я отряхнул слезы, но они не останавливались. — Расскажи мне о своей маме. Давай, не закрывай глаза, Лаки.

— Она была лучше мамой на свете. Утром, мама готовила горячие тостеры с арахисовым пастой, как я всегда любил, а ночью, она заходила ко мне в комнату и целовала меня в лоб. Она говорила, что я не плохой мальчик, что мне просто нужно время, чтобы стать добрым. Я видел счастье в ее глазах. Я не знал, как объяснить, что я никогда не смогу полюбить кого-то большее ее. Но я не успел признаться ей. Мне не дали время, чтобы я показал, как много старался, чтобы стать добрым. Думаешь, я могу снова встретить ее?

— Не бойся, Лаки. Я буду рядом с тобой. Ты мне нужен, пожалуйста, — молился, чтобы он не закрывал глаза. — Лаки, мама тебя любит. — Я был весь в крови, и знал, что эта кровь принадлежала Лаки. И она продолжала течь, как бы я не пытался остановить.

В данный момент я не чувствовал ничего, кроме животного страха. Я падаю в чёрную бездонную дыру. И пытаюсь ухватиться за все, что попадается под руку. Но ничего не получается.

— Калеб... — проскулил он.

— Нет, не сдавайся! Ты стал для меня всем, что я имел в этом мире! — я кричу, захлебываясь в своих слезах. — Я должен был защищать тебя, Лаки! — целую в щеку, но его лицо не выражало ничего. Жизнь увядала в его глазах.

— Лаки, нет! Пожалуйста! Ты не можешь оставить меня! — мой голос был похож на мольбу, но я знаю, что Бога - нет. — Я должен защищать тебя. Давай, вставай! Лаки, вставай! Открой глаза, ты же шутишь? Скажи, что шутишь! — я кричу, он не слышал меня. Мне хочется вернуть время и вернуть своего живого брата. Я трясу тело Лаки, но он не реагирует.

— Калеб, он мертв. Нам нужно уходить. Скоро придут копы! — Колтон хватил меня за руки и пытался оттащить.

— Нет! Он жив! Это моя вина! — у меня не было сил бороться с кем-то, поэтому Колтон без труда поднял и обхватил руками мои плечи.

Я не защитил его, когда больше всего был нужен ему. Я не заслуживаю счастья. Теперь уже никогда.