Глава 5

  Утро выдалось скверным. Мало того, что мама смотрела на меня страшными глазами из-за учуянного ею вчера запаха пива, так еще и Лукас не хотел со мной разговаривать. Я четыре раза за утро стучалась в дверь его комнаты, но ответа так и не получила. В полной растерянности я обратилась к маме. — А Лукас вообще дома? — спросила я, входя на кухню. — Да, я видела его утром, но потом он заперся в своей комнате и не открывает даже мне. Вы поссорились? — спросила Эллен, прожигая меня очередным полным обвинения взглядом. Я попыталась быстро придумать отговорку. — Нет, просто он должен был мне кое-что вернуть сегодня, — соврала я, продолжая думать о побеге и нервничать. — Наверно забыл, не бери в голову. В конце концов, ему придется оттуда выйти. Не будет же он питаться своими комиксами. Эллен сухо улыбнулась и вернулась к приготовлению гуся. Ее поведение свидетельствовало о том, что вчерашний инцидент нисколько не исчерпан. Я готова была убить Лукаса хотя бы за это, но слишком хорошо осознавала масштаб последствий, если я во всем признаюсь матери и отчиму. Я снова поднялась на второй этаж и в очередной раз постучала в дверь спальни Лукаса. Пять минут впустую, и я готова была уже уйти, как дверь неожиданно открылась. Передо мной предстал потрепанный и сонный Лукас, от него веяло запахом вчерашних приключений, и я поняла, что братец не поднимался с кровати со вчерашнего вечера, а утром показался матери только для вида. — Зачем ты разбудила меня так рано в субботу? — раздраженно проворчал он, ступая в коридор и закрывая дверь в свою комнату. — Потому, что нужно меньше пить. Не так уж и рано в двенадцать часов дня, — не менее злобно ответила я и понизила голос до шепота. — Где ты вчера был? Я ждала тебя почти час! А если бы мама вернулась раньше тебя? Ты хотя бы немного думаешь перед тем, как что-то делать? Лукас закатил глаза и уже взялся за ручку, но я уперла кулак в дверь и потребовала немедленных ответов. — Ну и почему ты не сдашь меня маме? Что тебе мешает рассказать все прямо сейчас? — рявкнул Лукас, пытаясь отпихнуть меня, но сонливая рассеянность не давала ему этого сделать в полную силу. — Потому, что даже отсутствие твоих мозгов не лишает нас родственных связей, — ответила я, по-прежнему злобно глядя на брата. Лукас раздраженно фыркнул и снова попытался оттолкнуть меня от двери. Злость прожигала мой мозг. Я врала из-за него матери, взяла весь удар на себя, а он говорил со мной через силу и с таким самодовольным видом, словно виноватой была именно я. Это был предел моего ангельского терпения. Я решительно загородила дверь собой. — Нет, я еще не закончила разговор. — Да? Правда? А я закончил, так что дай пройти, — ответил Лукас лениво и сердито одновременно. Я решила, что таким тоном ничего не добьюсь, и спросила, пытаясь звучать спокойнее: — Ты идешь сегодня на вечеринку у Джонса? Хотя какая вечеринка? Ты почти на ногах не держишься. Лукас смотрел на меня взглядом, явно говорящим, что ему вовсе не смешно. В конце концов, он перестал отпихивать меня от двери и хотя бы стал слушать. Я даже подумала, что мы сможем нормально поговорить. — Да, иду. И иду я туда со своими друзьями, — с вызовом ответил он.Я пораженно вздохнула. — С друзьями? Ты называешь кучку никчемных наркоманов друзьями? — насмешливо спросила я. — Так значит теперь ты крутой, бродишь с сыном мэра по всяким канавам в поисках приключений? Поздравляю, теперь ты официально недоумок! — Перестань! — зарычал Лукас и вдруг стал выглядеть намного старше своих пятнадцати. Я вдруг заметила, что он намного выше меня и уже не такой хилый, каким был еще два года назад. Тогда я могла спокойно сломать ему нос. В свои неполные восемнадцать, я теряла форму, и это вдруг стало обидно. — Ты думаешь, что самая крутая? Продолжай делать вид, что тебе на все наплевать. Так хотя бы проще, и это ведь в твоем стиле, Джейн. Лукас снова попытался отпихнуть меня, и на этот раз я позволила это сделать. Когда дверь захлопнулась прямо перед моим лицом, я почувствовала раздражение и обиду одновременно. От бессилия подкосились ноги, и я прислонилась к стене. Еще несколько минут приходилось собрать мысли воедино для принятия правильного решения. Весь остаток дня я практически провела с телефоном в руках. Ханна звонила мне через каждые пять минут, пытая меня вопросами моды и стиля, интересуясь моим мнением относительно ее сегодняшнего наряда, на что мне было совершенно наплевать. В итоге я посоветовала ей сшить себе платье из полиэтиленовых пакетов, уверяя, что в таком наряде она будет выглядеть эффектно, и выключила телефон, занявшись собственными приготовлениями. К шести, когда я стояла в ванной комнате и подкрашивала ресницы, ко мне, с озадаченным видом, зашла мама. — Хорошо выглядишь, — похвалила она с улыбкой. Я кивнула в знак благодарности и, откладывая тушь, поправила волосы. — Могу я кое-что спросить? — Да, конечно. Эллен села на край ванны и ее внимательный взгляд, прожигавший мое лицо даже в зеркале, вдруг заставил меня нервничать. А все потому, что я вспомнила, что даже не спросила у нее разрешения пойти на вечеринку. — Почему мои дети вдруг решили, что могут идти куда-то без моего ведома? — задала мама совершенно очевидный вопрос. Я медленно повернулась к ней и невинно пожала плечами, при этом мило улыбаясь, как на фото для водительских прав. — Это всего лишь вечеринка по случаю начала учебного года. Ничего противозаконного не будет, — ответила я как можно более мягким голосом, при этом до конца не уверенная в собственных словах. Мама недовольно поджала губы. — Я очень на это надеюсь, — с выражением сказала она. Продолжая улыбаться, я не знала, что мне нужно такого сказать, чтобы стереть это угнетающее выражение с ее лица. Мама прекрасно осознавала факт своей ничтожности перед собственными детьми. — И... что я должна сделать? Глаза мамы сузились, но взгляд смягчился. — Просто спроси, можешь ли ты пойти, и скажи, с кем ты идешь, и я от тебя отстану. Дай мне возможность поиграть в строгую мамочку. Я снова улыбнулась, но что-то в груди страшно заныло. Вид униженной Эллен вдруг заставил меня устыдиться собственной забывчивости. — Мама, могу ли я пойти на сегодняшнюю вечеринку со своим новым другом Итаном Ваетом? — спросила я, театрально растягивая слова. — Да, можешь, — ответила Эллен обреченным тоном. — Кто хоть этот мальчик, Итан? — Сын директора школы. — Я не прогадала, маме такая характеристика очень понравилась. — Его сестра, Ханна, подошла ко мне в первый день, не дала умереть со стыда, познакомила с компанией очень дружелюбных ребят, а Итан пригласил на вечеринку. — Очень мило с его стороны, — многозначительно протянула мама, и я улыбнулась ее отражению в зеркале, пока красила губы. — Красивый? Я кивнула. Внешность Итана не поддавалась описанию. У меня просто слов не хватит. Уже на выходе я вспомнила о своем невыносимом младшем брате и обернулась к маме, натягивая куртку. — А Лукаса ты уже отпустила? — Да, разве не должна была? — с сомнением спросила Эллен. Я беспечно улыбнулась, хотя в этот момент почувствовала тревогу. — Нет, все в порядке. Я за ним присмотрю, — пообещала я. — На это я тоже надеюсь. — Мама последовала за мной в коридор. — И ты правда потрясающе выглядишь. Мы улыбнулись друг другу. — Мама, — протянула я, когда мы шли по лестнице. Я вдруг почувствовала, что краснею. — Прости меня за вчерашнее. Я не думала, что ты так расстроишься. Мама прикусила губу и всего лишь странно и неопределенно кивнула, прежде чем мы оказались в гостиной. Все еще испытывая на себе груз ошибки Лукаса, я готова была при следующей встрече все-таки избить его. Ровно в половине седьмого приехал Итан, и я быстро выбежала из дома, чтобы Эллен и Майк вдруг не столкнулись с ним в прихожей. Глядя на меня, он улыбнулся и с восхищением сказал вдруг охрипшим голосом: — Отлично выглядишь сегодня. Нет, конечно, ты всегда выглядишь неповторимо, но сегодня... Ох, я не знаю, как это объяснить. Я рассмеялась. Смущенный и краснеющий Итан нравился мне даже больше, чем обычный, и это вызывало неподдельную улыбку. — Я поняла. Спасибо. Итан открыл передо мной дверцу своего «минивэна». — Прости, я совершено не умею делать комплименты, — виновато сказал он, оказавшись за рулем и поворачивая ключ зажигания. — Неправда, — шутливо возмутилась я. — У тебя отлично получается. Кстати, откуда машина? Ханна сказала, что ваш «шевроле» отец закрыл в гараже. — Да, так и есть. Это мамина, — еле слышно выдавил Итан, и я готова была поклясться, что он покраснел еще гуще. — Прости, что везу тебя на первое свидание в маминой машине. Я снова рассмеялась, ведь просто не могла остановиться. — Нет, все хорошо, — мягко ответила я, не переставая улыбаться, и вдруг поняла, что в его словах было кое-что еще. — Так значит, первое свидание? Итан с робкой улыбкой посмотрел на меня и быстро перевел взгляд на дорогу. — Если только ты не против. Теперь был мой черед чувствовать себя неловко. — Нисколько. Мы замолчали, и это молчание было намного лучше любых слов. Я вдруг осознала, что за эти пять прекрасных минут с Итаном успела забыть обо всех своих проблемах, и это было настолько легкое и прекрасное состояние, что я желала сохранить его хотя бы на время вечеринки. Итан включил негромкую музыку, что было очень кстати, ведь каждый из нас не знал, о чем говорить дальше. Я чувствовала, что молчание создает некое напряжение и решила заговорить о чем угодно, только бы не сидеть в тишине и не думать о Лукасе, маме и других своих проблемах. — Ханна уже там? — Да, ее забрал Филип, — ответил Итан со странной ошеломленной улыбкой, и я решила развивать эту тему. — Почему ты так улыбаешься? Итан неопределенно пожал плечами. Эта тема для него явно была интересной, но сложной в объяснении, и это только заинтересовало меня. — Это странно. Мой лучший друг и моя сестра. Они знакомы с самого детства, я всегда считал нас только друзьями. В шестом классе Питер даже называл нас непобедимой тройкой. У них с Лизой все намного проще. Они сразу влюбились друг в друга, никакой дружбы между ними не было. Хотя, у них любовь как дружба. — Итан весело улыбнулся. Я тоже улыбнулась, представляя себе первое знакомство Лизы и Питера. — С Ханной и Филипом все намного сложнее. Я до сих пор помню, как мы играли в пиратов, и Ханна всегда была капитаном нашего корабля, при этом просила, чтобы ее называли Капитан Гроза Морей. Я весело рассмеялась. Итан снова покраснел, но от полного уничтожения его спасало то, что он вел машину и должен был смотреть на дорогу. — Не обращай внимания, продолжай, — проговорила я сквозь хохот. Он и сам не осознавал, насколько забавно все это звучало. — Только не говори Ханне, что я рассказывал об этом, иначе она никогда не простит мне, — попросил Итан. Я кивнула. — В общем, все это более чем странно. Мы всегда были втроем, а теперь Ханна вдруг влюбилась в Филипа, и как оказалось, им нужно больше времени проводить наедине. Я прикусила губу, продолжая заворожено улыбаться. — Пора переходить из стадии «втроем» в стадию «вдвоем», — предположила я с немалым контекстом, и Итан хорошо меня понял, мило улыбаясь одними глазами. Я услышала звук музыки еще на соседней улице и предположила, что вечер будет на редкость веселым. Последние пять минут пути я мысленно просила себя расслабиться и забыть обо всем, что осталось дома. Даже Лукас не имел право портить мне сегодня настроение. Поэтому я решила ничего не делать, даже если вдруг его хватит припадок или приедет полиция. Итан помог мне выйти из машины, и я увидела впереди большой ухоженный коттедж, криво обвешанный фонариками. Гул голосов, крики, музыка и смех заставили меня занервничать, но Итан вдруг поймал мою руку, и мы пошли к дому. Мне этот жест безумно понравился, и я улыбнулась ему самой милой улыбкой, на которую только была способна. Внутри нас встретили Лиза и Питер. Из-за шума и музыки нам пришлось выйти через боковую дверь на задний двор. На дне прямоугольного бассейна лежала газонокосилка, которую никто не замечал. Лиза краем глаза заметила наши с Итаном сплетенные руки и улыбнулась. Сегодня она выглядела потрясающе. Волосы стояли торчком, глаза подведены черным карандашом, короткое синее платье делало ее похожей на десятилетнюю девочку. На шее длинная цепочка с овальным белым камнем в железной оправе. Питер сменил любимую рубашку на черную футболку с надписью «Я ЛЮБЛЮ ЛИЗУ», но это практически ничего не изменило в его образе. — Привет, ребята. Рада вас здесь видеть, — в своей дружелюбной манере сказала Лиза. Питер улыбнулся, таким образом присоединяясь к ее словам. — Мы тоже, — ответил Итан, и я снова порадовалась, услышав твердое «мы». Это уже было кое-что, и должна признать, немалое «кое-что». Мы обсуждали всякую ерунду еще какое-то время, пока к нам не подошла Ханна. Выглядела она дико веселой и взволнованной. — Где Филип? — шепнула я ей на ухо, пока Итан и Питер обсуждали предстоящий футбольный матч. — Пошел за напитками, — ответила Ханна, продолжая светиться нереально довольной улыбкой. Я улыбнулась ей в ответ и вернулась к разговору с Итаном, Питером и Лизой, оставляя подругу наедине со своими мыслями. Следующие несколько часов прошли отлично. Я веселилась и даже не заметила, как прошло время. Все вокруг казалось знакомым, привычным, и я даже ненадолго забыла об Атланте. Итан постоянно был рядом, вел себя как настоящий джентльмен и, вообще, он мне очень сильно нравился. Первое свидание прошло отлично, если бы не одно «но». — Королева пришла, — недовольно заворчала Ханна где-то в половине девятого. Я заинтересованно вытянула шею и увидела светлую голову Эмбер Браун в прихожей дома. Мы в это время сидели на лестнице, и Ханна допивала свой пятый коктейль. Все дело в том, что Филип к тому времени уже уехал домой, его маме потребовалась помощь с новорожденной сестрой. Ханна не скрывала своего разочарования и топила горе в творениях какого-то старшеклассника, заменяющего бармена. — Ох, не напоминай мне о ней, — с горечью вздохнула я и снова положила подбородок на согнутые колени. — Я ее ненавижу после того, как она разбила сердце моему брату, — с искренним отвращением сказала Ханна. — Мне нужно еще выпить. Я задумчиво нахмурилась. — У тебя есть еще один брат? — Нет. Я была потрясена и чисто инстинктивно начала искать Итана в толпе, запоздало припоминая, что он помогал Питеру и Лизе с каким-то пьяным другом на заднем дворе. Ханна уже почти поднялась на ноги, чтобы отправиться на поиски очередного коктейля, но я усадила ее обратно на ступеньки и спросила: — Что ты имеешь в виду? Ханна довольно неуклюже поправила платье и посмотрела на меня так, словно я просила рассказать об этом уже в сотый раз. — Да, они с Эмбер встречались в прошлом году. Этим летом она его бросила из-за Найджела Девиса. Ну, Итан недолго грустил, если пришел на вечеринку с тобой, хотя и любил эту стерву больше всех своих предыдущих подружек, — пробормотала Ханна. — Ненавижу ее и всегда ненавидела. И что только Итан в ней нашел? Она такая стерва. Я тебе рассказывала, как она разбила сердце моему брату? Я закрыла глаза, медленно заполняя легкие воздухом. Ханна явно перебрала, и ее нужно было отвести домой. Как раз в этот момент к нам подошла Лиза. — Что с ней? — спросила она меня. Ханна вставила зонтик из коктейля себе в волосы и блаженно улыбалась. Я неопределенно пожала плечами, пребывая мыслями в другом месте. — Нужно найти Итана. Я собираюсь домой, думаю смогу отвезти и ее, — сказала Лиза с вялой улыбкой. — Лиза, — позвала я, когда она уже была на нижней ступеньке, — Итан правда встречался с Эмбер? Девушка вдруг смутилась, и я все поняла без слов. — Да, это так, — послышался голос в знакомой самодовольной манере, и сама Эмбер показалась за моей спиной. Я встала и резко обернулась. Лиза исчезла в поисках Итана, проявляя весь свой пацифизм. — А ты, наверное, думала, что и правда ему понравилась, никак не рассчитывая быть использованной в качестве оружия для ревности. Я не знала, что ответить. Ханна у моих ног приглушено промямлила: «Меня сейчас стошнит» и согнулась пополам. Я чувствовала себя больше чем униженной, но решительно не подала виду. — Расскажи мне, каково это понимать, что тебя использовали? Особенно когда это сделал настолько милый и вроде бы честный парень, как Итан? — продолжала издеваться Эмбер, стоя на две ступеньки выше меня. Насмешливый взгляд желтых глаз пригвоздил меня к месту. Я сохраняла молчание, и к счастью неловкий момент разрушил голос Итана. — Что с ней случилось? — встревожено спросил он, и я оторвала взгляд от улыбающегося лица Эмбер, чтобы убить взглядом его. Итан поднял сестру на руки и аккуратно спустился по лестнице. Я спустилась вслед за ним, оставляя Эмбер наедине со своей победой. — Джейн, что с тобой? — спросил Итан. Я из последних сил сдерживала слезы. — Это из-за Эмбер? Ты пригласил меня сюда из-за нее? — напрямую спросила я. Итан на секунду растерялся, но его блестящие глаза дали мне полный ответ. Ханна снова что-то запела во сне, испортив такой серьезный момент, и я не сдержалась. — Спасибо за прекрасный вечер, Итан. Я отлично провела время, — сказала я резко и повернулась, чтобы уйти. Меня никто не держал, значит, я узнала всю правду. И в тот момент, когда я думала, что хуже быть не может, хуже все-таки стало. Мой взгляд обратился к знакомым, неестественно затуманенным глазам, и сердце забилось быстрее от нереального раздражения. Вырывая очередную бутылку пива из рук брата, я выбросила ее под стол. — Снова ты! — воскликнул он обозлено, но за шумом музыки его было практически не слышно. — Надоела уже! Неужели у тебя нет другого занятия, кроме как следить за мной? — Нет, ты, к счастью, мой единственный брат! — ответила я сердито, и порадовалась, что смогу слить злость прежде, чем встретиться с Эллен. — Прошу, иди домой. Я не хочу утром снова оправдываться перед мамой за алкоголь. — Так не оправдывайся! — Лукас! Брат изобразил на пьяном лицо отчужденность, что заставило меня разозлиться еще больше, и я пихнула Лукаса в грудь, пытаясь привлечь его рассеянное внимание. Все живое внутри меня сжигала откровенная ярость. — Хватит, я уже не маленький, Джейн! Если хочешь кого-то воспитывать, начни с себя, поняла?! — закричал Лукас. — Перестань! — почти зашипела я и сделала шаг, чтобы быть ближе к брату. — В кого ты превратился? Тебе всего шестнадцать лет! — А тебе что, тридцать? Забыла, как нужно развлекаться? — нагло ухмыляясь, спросил Лукас, и я готова была действительно сильно ударить его за эти слова. — Развлекаться можно и по-другому, это не значит накачиваться таблетками каждый вечер и бродить по заброшенным помойкам вместе с Дэвисом! — с отвращением ответила я, пытаясь достучаться до брата, но судя по выражению его лица ничего у меня не вышло и явно не выйдет сегодня вечером. — Чем тебе Найджел не угодил? Я проигнорировала его вопрос. — Где таблетки? Чем ты накачался? Они у тебя? Или у твоего дружка? Я попыталась запустить руку в карман куртки брата, но он так резко отпихнул меня, что я ударилась об стол, при этом мое запястье взорвалось резкой болью. Лукас смотрел на меня сильно удивленными глазами, явно не осознавая того, что сделал. Я из последних сил сдержала слезы и, сжав запястье, решила не отступать, при этом ощущая кровь на руках. Совершенно неожиданно для нас обоих между нами появился Нейт Сноу. — Делай то, что говорит тебе твоя сестра, — сказал он членораздельно, глядя прямо на Лукаса, и я увидела, как глупое и упрямое выражение лица моего брата сменилось откровенным испугом. Я быстро отпихнула Нейта в сторону, но поздно было что-то говорить. Лукас смотрел на меня дикими глазами. Я повернулась к Нейту, но на его лице не было ничего злого или страшного. Он просто оставался очень спокойным и сосредоточенным, разве что побледнел. При этом он больше не смотрел на Лукаса, он смотрел на мою кровоточащую руку. — Так, ладно, иди домой, — в очередной раз сказала я брату и он, к моему удивлению, согласно кивнул. Быстро пересекая гостиную, Лукас выбежал из дома. Поворачиваясь к Нейту, я все еще была больше чем обеспокоена состоянием брата, но с благодарность посмотрела на парня. — Спасибо, но не стоило вмешиваться, — сказала я усталым голосом. — Да, я знаю, прости. Но он ведет себя глупо и это раздражает меня, — ответил Нейт с раскаянием в голосе. — Твоя рука. Я посмотрел на запястье, и обнаружила, что мои ладони измазаны кровью. Нейт усадил меня на стул неподалеку и сказал: — Я найду аптечку. Сиди здесь. Я глупо кивнула несколько раз, желая поскорее покинуть эту вечеринку и оказаться дома. К моему ужасу рядом вдруг оказался Итан. — Что с тобой? Почему твои руки в крови? — спросил он испуганно. Его побледневшее лицо было сосредоточено до предела. — Ничего страшного. Уходи отсюда! — Кто это сделал?! — Никто! — закричала я в страхе, что Итан увидел, как Лукас толкнул меня. — Я просто не заметила разбитую бутылку на столе. Оставь меня! Как раз подошел Нейт с аптечкой, и я даже удивилась, что он смог найти ее здесь. Итан посмотрел на меня удивленным взглядом, ясно говорящим о том, что мне придется многое объяснить, в то время как Нейт стал обрабатывать раны и перевязывать мое запястье. Я злилась на весь мир и на саму себя, желая провалиться сквозь землю. Чувствовала я себя хуже, чем неловко в обществе этих двоих, учитывая, что один из них жестоко обманул меня, а второй знал слишком много. — Думаю, на сегодня хватит, — сказала я, когда Нейт закончил с моей рукой, и я смогла встать. — Я хочу домой. — Да, конечно, — ответил Итан незамедлительно. — Я пока найду машину, а ты скажи Питеру, что мы уехали. Ты можешь идти сама? — Нет, я с тобой никуда не поеду! — Джейн, успокойся, я прошу тебя. Мне очень жаль. — Нет! Убирайся отсюда! — Но кто же тебя отвезет? — резонно спросил Итан. Я уже хотела сказать, что пешком дойду, только бы выйти отсюда, и я доползу до дома, но вдруг услышала знакомый голос. — Я ее отвезу, Итан. Итан бросил на Нейта странный взгляд, но слова Нейта заставили его отступить и уйти. Я облегченно вздохнула. — Спасибо. Надеюсь, никто не видел, как... У меня не было сил закончить предложение и снова вспомнить о брате, но Нейт и не требовал этого от меня. Он помог мне встать, я чувствовала сильное головокружение и приготовилась упасть в обморок прямо посреди чужой гостиной. — Нет, только я. Я никому не скажу, — пообещал Нейт. — Спасибо еще раз. Мой взгляд на секунду дольше задержался на его лице, и я с ужасом поняла, как сильно он напряжен. Карие глаза страшно темнели, и я невольно задрожала от страха. Мир покачнулся, и я даже не заметила, как оказалась на руках у Нейта. В виду сильной слабости, я не сопротивлялась, все равно идти самостоятельно я не могла, и когда Нейт на глазах у всех выносил меня из дома, все что видела я — это злобно горящие глаза Эмбер Браун. Она видела все. Нейт бережно усадил меня на переднее сидение своего «фольксвагена» иаккуратно вывел машину из лабиринта других машин. Спустя пять минут музыка вечеринки стихла, и я почувствовала долгожданный покой, даром, что мозг тревожили мысли о странном напряжении Нейта. — Этого просто не может быть, — прошептала я, закрывая глаза. — Лучше тебе не разговаривать сейчас, иначе потеряешь все силы, — посоветовал Нейт заботливо, хотя голос его все еще дрожал. Я небрежно махнула рукой и тут же пожалела об этом. Запястья пронзила острая боль. — Эмбер все видела, — пожаловалась я, глядя на сосредоточенный профиль Нейта. Он с излишней пристальностью следил за дорогой, и мне казалось, даже не слышал меня, но я ошибалась. — Она никому ничего не расскажет, — спокойно ответил Нейт, явно полностью уверенный в собственных словах. Его уверенность не дала мне поводов усомниться, учитывая тот факт, что ему с легкостью удалось заставить упрямого Лукаса исполнить мое требование. — Тогда ладно. Дальше ехали молча. Я чувствовала, как с каждой минутой силы покидают меня и не могла больше разговаривать. Устроившись поудобнее на сидении, я закрыла глаза. Нейт передал мне свою куртку, и я укрылась ею, как пледом, вдыхая приятный и теплый запах искусственной кожи, впитавшей запах Нейта. Я готова была ехать так целую вечность. В этой машине у меня словно и не было проблем. Я была обычным подростком, без брата-наркомана, меня не использовали, чтобы вызвать ревность у такого существа, как Эмбер Браун, и я точно не была оторванной от своего мира. Рядом с Нейтом я снова чувствовала себя собой, и это было более чем странно, хотя и замечательно, учитывая обстоятельства. «Фольксваген» остановился, вырывая меня из блаженного транса, и я открыла глаза. В прихожей и на кухне горел свет, что сулило мне небольшие проблемы. — Спасибо, что подвез, — сказала я с легкой улыбкой. — И спасибо за куртку. Я действительно стала замерзать в этом городе. Нейт взял куртку, очень мило улыбнулся и положил ее на заднее сидение, при этом оказавшись очень близко ко мне. Я снова ощутила знакомый удар тока внутри, и у меня вдруг возникло дикое желание сделать что-нибудь безумное. Темные глаза посмотрели на меня с той пристальностью, с которой вглядывались в темную дорогу, и я вздрогнула. Нейт поднял на меня взгляд совершенно не вовремя, в тот самый момент, когда все еще находился слишком близко, и этого хватило чтобы забыть об Итане Ваете. Более того, его взгляда хватило на то, чтобы забыть обо всем. Замирая без движения, я даже задержала дыхание. — Это неловко. — Я словно издалека услышала собственный шепот. — Неужели? Или мне показалось, или он вдруг оказался еще ближе? — Я могу... Мое сердце перестало биться. — Я не против. И в тот самый момент он поцеловал меня. Просто поцеловал, и я отметила, что у его губ вкус ментола. В голове не оказались ни единой мысли, чтобы сопротивляться, и я расслабилась в кольце сильных рук. Ощущая грудью сильное биение его сердца, я получила мрачное удовольствие. Мне все же удалось воззвать к хорошим чувствам идеального Нейта Сноу. Конечно, я представляла окончание этого вечера не совсем таким, но в целом мне понравилось, и когда я, опьяненная поцелуем, открыла глаза, совершенно не ожидала увидеть испуганное лица Нейта и то, как он резко от меня отворачивается. — Что-то случилось? Тебе плохо? — спросила я испуганно. Нейт лишь покачал головой, продолжая усиленно прятать глаза. От нахлынувшей обиды я задышала чаще и почувствовала откровенное разочарование. Значит, поцелуй не был таким уж идеальным, если Нейт так усердно пытается уйти от ответа. — Уходи. Тебе пора, — сказал он непривычно грубым голосом. Я все еще недоумевала, но решила, что так будет лучше и вышла из машины раньше, чем Нейту пришлось повторить свою просьбу. «Фольксваген» резко сорвался с места и уже через минуту покинул улицу. Я все еще стояла на подъездной аллее дома в полной растерянности пока не осознала, что нужно зайти в дом пока меня не увидели соседи. — Ты рано. Лукас еще раньше. Что с вами произошло? — констатировала мама, встречая меня в прихожей. Она явно видела машину перед домом и уже поджидала меня. — Что у тебя с рукой? Улыбка слишком быстро покинула лицо матери, когда она увидела уже пропитавшуюся кровью повязку на моей руке. Я вдруг вспомнила все сразу. Поцелуй Нейта Сноу выбил все события вечера из моей головы. — Ох, это, — устало вздохнула я. Эллен потащила меня на кухню и заставила сделать перевязку. Как педиатр она слишком щепетильно относилась к подобного рода вещам, и я не могла ее в этом винить. Я и сама была не против сделать все аккуратно, хотя должна признать Нейт тоже действовал не менее бережно, даром, что выглядел при этом сильно нервным. — Тебя побили? — выпытывала мама. — Нет, — с вымученной улыбкой ответила я. — Просто не заметила, что кто-то разбил бутылку. Не переживай, прошу тебя. Эллен посмотрела на меня рентгеновским взглядом, выработанным за долгие годы тяжелого материнства. — Ты меня не обманываешь, Джейн? — Нет, зачем мне тебя обманывать? Я наверно сильно покраснела, но даже если и так, мама сделала вид, что верит мне, и этого оказалось достаточно. Она еще минуту пристально смотрела на меня, а потом поцеловала в лоб и ушла спать со словами: — Выключи свет, когда будешь уходить. — Хорошо. Я подождала, пока она поднимется на второй этаж, и только потом поднялась вслед за ней. Дверь в комнату Лукаса была открыта, и это немало удивило меня. Я осторожно вошла, и лишь вид спящего брата окончательно успокоил меня. Разве я могла обижаться? Все, что волновало меня — это жизнь и здоровье моего младшего брата. Раны и порезы не стоили того, чтобы ссориться вновь, ведь Лукас не был виноват в смерти нашего отца или переезде, но все это сильно влияло на нас обоих. У меня не было права обижаться на него. Я тихо прошла в свою комнату, и закрыл дверь на замок. Все чего я хотела — это уснуть и никогда больше не просыпаться, не идти послезавтра в школу, не видеть Итана и Эмбер Браун. Но я должна была это сделать. Теперь у меня была цель. И этой целью неожиданно стал Нейт Сноу. Я видела его глаза, когда он поцеловал меня. Таких глаз не бывает у нормальных людей. Он что-то скрывал, и это побольше моего секрета о смерти отца и сестры. Это определенно что-то намного страшнее. Пока что я не могла понять, что именно, но я должна была это узнать. Возможно, это именно то, что я так долго искала. То, что искала моя сестра Эмма. То, что поможет мне найти правду.