Глава 21

Сеанс связи мы решили провести из мира, в котором Рон когда-то творил свои подвиги. А именно - убил тех сто с хвостиком вэари. Координаты этого мира он отлично помнил, и переход прошел без проблем. Теперь мы стояли у подножия старинной башни. То есть раньше это была башня, а сейчас просто груда кирпичей. - Здесь ты и получил свое прозвище? - Здесь они и проводили свои эксперименты. Твари! В голосе Рона была дикая, чудовищная ярость. Я положила руку ему на плечо. - Расслабься. Их больше нет. А с Таисем ты разберешься очень скоро. За дело? - Ты пока связывайся с Лирин, а я установлю ловушки. Идет? - А моя помощь? - не стоит. Я справлюсь. - Да я и не сомневаюсь. Просто я должна знать, чтобы самой не вляпаться. - Тина, их установка займет от силы минут двадцать. А показать их тебе - пять минут. Я же рассказывал. Столько времени у нас будет. Работай, не препирайся. Рон определенно был на взводе. И я не стала с ним спорить. - Хорошо. Иди. Я приду позже. Рон быстро поцеловал меня в щеку и отправился к развалинам. Я потерла висок и сжала медальон, пода-ренный Лирин. Вызов помчался в мировое пространство. И через несколько минут, в воздухе передо мной появилось объемное изображение эльфийки. Лирин была очаровательна, как всегда. Золотое платье подчеркивало светлый тон ее волос и белизну кожи. Изумруды на поясе сверкали огнями. Но она рада была меня видеть. - Тина? Как дела? - Отлично. А у тебя? - Мы планируем свадьбу. - Лет через пять? - Месяца через три. Сама понимаешь, будущий король эльфов не должен оказаться незаконным. Я чуть слюной не подавилась. - Лирин! Я так рада!!! А Лефроэль уже знает? - Нет. Пока. - Ты что!? Скажи ему немедленно! Он тебя на руках носить будет! Лирин ухмыльнулась. - Скажу еще, успею. Чего звонишь? - Дела, дела... Я же не смогу побывать на твоей свадьбе, пока на меня не прекратят охоту. - Очень здравая мысль. - Поэтому.... Не знаешь, моего бывшего выпустили? - Выпустили. Он сюда являлся, просил аудиенции. - И что? - Я ему дала. - Надеюсь, по шее? Лирин, немного знакомая с российским сленгом, пожала плечами. - Не могла же я изменить Лефроэлю. Пришлось отчитать и выкинуть. Кстати, что ты в нем нашла? Я пожала плечами. - Он единственный, кто мог меня не удавить после трех минут общения. С Ником мне не приходилось корчить из себя пай-девочку. - А, ну тогда понятно. А что он тебе? - Мне нужно с ним поговорить. - Очень? Лирин сдвинула брови. - Тина, он сказал, как с ним можно связаться и даже оставил медальон, если ты решишь выйти на связь, но ты должна понимать, какой за ним будет хвост! - Офигенный! - весело подтвердила я. - И что? - Надеешься отбиться? - Очень надеюсь. Я намекающим жестом коснулась груди. - Ты так в себе уверена? - Более чем! Где наша не пропадала, так ведь вылезла! И я опять коснулась груди. Теперь до Лирин дошло. Она широко улыбнулась. - Это верно. Где только ВАША не пропадала. Я могу за тебя связаться с Ником. Что передать? - Лирин, ты знаешь, как сейчас называется мир... мир Релаорн. В старой системе эльфийских координат он носил номер 17-а-23 киэран-56 эллистен. Лирин почесала нос. - Да мы систему координат уж лет пятьсот не меняли. Тысяч. Как назывался, так и называется. - Отлично. Передай Нику, что я буду его ждать в этом мире в течение трех часов по вашему времени. А потом должна буду уйти. Скорее всего - навсегда. Ну, добавь там трагизма, лирики, тоски... Ты ж короле-ва, что мне - учить тебя?! - Еще не хватало! - фыркнула Лирин. - Ладно. Три часа здесь - это как три дня там, так? - Именно. Это мир с очень быстрым течением времени. - А как он там тебя найдет? - Пусть ищет у места самого страшного подвига Рона Джетлисса. Я сейчас там. Понятно где? - Так - понятно. Сейчас я его найду. Удачи. - Спасибо. - Заедешь потом? - Не сразу, но заеду. А свяжусь сразу, по окончании заварушки. - Отлично. Жду. Пока. - Арриведерчи! Я отключилась и посмотрела на Рона. - А что теперь? - Будем готовить сюрпризы. Приятные и очень приятные. Угу? - Ага. Что делать? - Для начала иди сюда. Рон улыбнулся так, что его без разговоров сняли бы на развороте "Плейбоя". - Зачем? - подозрительно спросила я. - За надом. Я тебе покажу, как ставить защиту. А ты что подумала? - Извращенец, - пробормотала я. - Спрашивается, зачем магам нужны красивые девушки! Чтобы ставить защиту! Извращенцы! - Солнышко, ты повторяешься. - Тьфу! И я пошла учиться. А что мне еще оставалось. Сами знаете, тяжело в учении, легко на могиле врага. ***** Ник был в отвратительном настроении. От Вэл не было никаких вестей. И никаких следов. Никакой воз-можности найти ее. Раньше - да. Но после сада Двенадцати дев новая вэари стала полностью недося-гаема. У нее изменилась аура, изменилась, хотя и не очень заметно, внешность, изменился даже ДНК - код. Куда уж дальше? Дальше было некуда. Поэтому сейчас Ник сидел на кухне их скромной квартирки и накачивался дрянной водкой. Не помогало. Он все равно мучился от невозможности что-либо сделать. Одна мысль о том, что Вэл, такая чуткая, тонкая, беззащитная, может находиться на одном квадрат-ном километре с "ужасом вэари", ввергала молодого волшебника в истерику. И, чтобы не сорваться, он опрокидывал еще один стакан водки. Не помогало. Вызов отвлек его от мрачных мыслей. И Ник подполз к зеркалу в прихожей с намерением обматерить любого, кто помешает ему напиваться. Но когда в зеркале возникло лицо королевы эльфов, онемел от изумления. - Ва... ваше величест-тво!? Лиреанделон рэ-Аллиерэн кавэрэ Меарилэннон брезгливо посмотрела на волшебника. - Стойте смирно. В следующий миг Ник почувствовал, как из зеркала вырвалось что-то неосязаемое. Это что-то пронес-лось сквозь него могучим вихрем, выметая все последствия опьянения. - Ваше величество? - Именно. Молчите и слушайте. Я бы не стала тратить на вас время и силы, но несколько минут назад со мной связалась Тина. - Вэл!? - Не перебивайте. - Да, ваше величество. - Тина была в отчаянии. Я поняла так, что у нее какие-то проблемы с Роном Джетлиссом и ей требует-ся ваша помощь. Вы ей поможете? - Разумеется. Где она? - Я вам дам координаты этого мира. В нашей системе он называется 17-а-23 киэран-56 эллистен. В ва-шей - не знаю, но путь я вам покажу. Ник потер висок. В голове его зарождались нехорошие подозрения. - А почему она не попросила вас помочь ей? Вы же королева? Лиреанделон рэ-Аллиерэн кавэрэ Меарилэннон покачала головой. - Ваша жена гораздо умнее вас. Она понимает, что я в первую очередь королева, а во вторую - подруга. Я могу передать ее просьбу, но я не стану улаживать конфликты между вэари. Это ваши внутренние дела. - А разве то, что вы делаете сейчас, не есть вмешательство? - Нет. Тина просто не могла связаться с вами самостоятельно. Это конфиденциальная помощь подруге. Все. Вы пойдете к ней? - Разумеется. - Она сказала, что будет в том мире еще три дня. По здешнему времени это около трех часов. Я сове-тую вам поторопиться. Иначе она вынуждена будет уйти. - Она не сказала, в чем проблема? - Я в первую очередь королева. И Тина никогда не скажет ничего, что могло бы поставить мне в неловкое положение. Кстати, через три часа я пошлю сообщение верховному вэари. А сейчас у меня очень важные и неотложные государственные дела. Прощайте. Лирин резко оборвала связь, напоследок коснувшись пальцем зеркала. На гладкой поверхности высветился блестящий узор эльфийского пути в мир 17-а-23 киэран-56 эллистен. Ник несколько секунд смотрел на него, запоминая, а потом ринулся одеваться и собираться. Если Вэл требуется его помощь, она получит любую! И, может быть, тогда она простит его? ***** Верховный вэари довольно осклабился. У него остается не так много времени, но он прекрасно уложится. Сейчас только возьмет с собой одну маленькую вещицу из заветного сейфа. И они с дочкой отправятся сворачивать головы этой мерзавке и Рону Джетлиссу. Тоже мне, стратеги! Слежку за Ником он уста-новил сразу же - и как только Лирин вышла на связь, тут же узнал о содержании разговора. И прищелк-нул пальцами, вызывая Орланду. Вместе они прослушали разговор Ника с эльфийской королевой, и Орлан-да задала неожиданный вопрос. - Пап, а ты уверен, что это не ловушка? Думаешь, они не знали, что ты за ними следишь? Верховный вэари только пожал плечами. - Дочка, у нас нет выбора. Ты представляешь, что будет, если вся эта история всплывет на ассамблее? Меня лишат места, тебя изгонят или заключат в предмет.... Этого мы допустить не можем, правда ведь? - Да, папа. - И потом, Тина еще не настолько искусна. Я полагаю, что она попыталась освободить Рона, но не справилась с этим делом. Тут одной гениальности мало, нужны еще опыт и огромная сила. - Орланда покривилась, но Таись ан-Криталь безжалостно продолжал свою речь. - В связи с этим хочу тебя пре-достеречь. Тину ты не тронешь. - Почему? - Потому. Можешь парализовать ее или ранить, но не убивать, если она тебя не вынудит. Такой мате-риал просто бесценен. И не волнуйся. Своего наказания она не избежит. Просто я растяну его во времени. Орланда кивнула. - Хорошо, папа. Верховный вэари не поверил ей, но выбора не было. Больше он ничего не успевал сделать. Только явиться самостоятельно. В кабинете раздался тонкий сигнал. - Что это? - Ник прыгнул. - А мы? - Сейчас я достану одну штучку - и мы пойдем. - Они убегут! - За две минуты? Не успеют. Орланда довольно улыбнулась. Не пройдет и часа, как она навсегда избавится от этой мерзавки Тины! И Ник будет ее! Только ее! Навсегда! ***** Мы с Роном едва успели все завершить, когда он посмотрел на небо. - Твой бывший. Поговоришь с ним? Я пожала плечами. - Рано или поздно это придется сделать. - Мне уйти? - Зачем? - Чтобы не попасть под семейную разборку. Я развернулась, положила руки на плечи Рону и внимательно поглядела ему в глаза. - Рон, семейные разборки будут у нас с тобой, если ты еще раз скажешь что-то подобное. Ник - мое про-шлое. Ты - мое настоящее и будущее, если пожелаешь. Осталось убедить в этом всех остальных. Если ты сам этого хочешь. - Хочу. Извини меня. Рон легко дотронулся губами до моей щеки. - Был неправ. Исправлюсь. - То-то же! Идем? Нас ждут великие дела! - Прошу вас, - Рон галантно предложил мне руку. И мы направились от башни. ***** Рон был тихо счастлив. Смешно, но это было действительно так. Он был ужасом вэари, он готовился к смертельной битве, он мечтал о мести, но все это почему-то было второстепенным. Таким неважным. И почему только? Хотя ответ был ему известен. Тина. Тина-ви-элль. Его подруга. Рон и сам не знал, когда влюбился. В тот миг, когда заранее простил ей все, что она пыталась сделать для его спасения из медальона? В тот миг, когда она рассказывала свою историю, и смешно, как обижен-ный ребенок, надувала губы? В ту секунду, когда сказала, что доверяет ему? И он понял, что Тина не лжет. Он не знал, когда. Знал только, что с какой-то минуты месть отошла на второй план. Боль и злоба оказа-лись невероятно огромны. И если бы Рон дал им волю, эти чувства выжгли бы ему душу. Но он просто не успел. Тина умудрилась втянуть его в эту дикую историю с Некромантом, потом повесила ему на шею целое ко-ролевство, а потом повисла и сама. И для ненависти не осталось ни времени, ни сил. Как-то она смогла подарить ему новую жизнь и новые цели. И Рон с радостью принял их. Что бы он делал, отомстив? Ос-тался на пепелище с выжженной душой? Что он будет делать сейчас, восстановив справедливость? Отправится в Эрлин. Будет править, восстановит страну, женится, будет воспитывать ребенка и обучать свою жену магии. Разве этого мало? Огромная программа на ближайшие двести лет. А там будет и что-нибудь еще. Он может превратиться из "ужаса вэари" в невинно пострадавшего. История знала и не такие случаи. Может путешествовать. Завести еще нескольких детей. Вляпаться в миллион приключений. Жить! Радоваться! Любить! Да разве этого мало!? Рон готов был за это жизнь и душу заложить. Но этого и не требовалось. Просто надо было быть рядом с Тиной. И это было прекрасно. ***** Ник стоял на поляне, растерянно оглядываясь по сторонам. Увидев меня, он просиял и бросился, было вперед, но тут же перешел с бега на шаг. Фигура Рона за моей спиной не способствовала выражению неж-ных чувств. Мы пошли друг другу навстречу и остановились в двух шагах. Ник смотрел на меня с жалоб-ным выражением лица. Он был изрядно потрепан. Под глазами залегли черные синяки, волосы растрепа-лись, он похудел и выглядел в своей зеленовато-коричневой сбруе, как спецназовец. И я не сомневалась, что под ней таится какое-нибудь оружие. Но не боялась. Ни за себя, ни за Рона. - Вэл? - тихо спросил Ник. - Ник, - отозвалась я. - Здравствуй. Это не было прощением. Просто приветствие. И он это понял. Опустил голову и золотые локоны закрыли его лицо. - Нам надо серьезно поговорить. - А я думала, нам надо попрощаться? Забавно, но я ничего не хотела. Ни скандалить, ни спорить, ни ссориться. Мексиканские сериалы в тысяч-ный раз оказались брехней. Когда дело доходит до самой ответственной точки, совершенно не хочется выяснять отношения. Разделаться со всем этим поскорее - и пойти домой. Домой? Да. В Эрлин. Дом - это место, где тебя ждут, где ты нужна, где тебя любят. Где рядом с тобой будут близкие тебе люди. Да, в Эр-лине не будет моей матери. Но она-то не пропадет. У нее семья и другая жизнь. Зато рядом со мной будет Рон. Теплая рука чуть крепче сжала мне плечо. - Малыш, не отключайся. - Отвали, вредный Карлсон, - огрызнулась я. Рон широко улыбнулся. - Не время уходить в нирвану. - Это верно, - неожиданно согласился Ник. - Вэл, мы поговорим в другом месте, а сейчас нам надо уйти отсюда. Попрощайся - и идем. Я фыркнула. - Это еще в честь чего? - За мной могут следить. Рон пожал плечами. - Почему - могут. За тобой и следили. И следят. Минут через пять нам надо ожидать гостей. - Тогда тем более надо торопиться! Ник схватил меня за руку. То есть попытался схватить. Потому что в сантиметре от моей кисти его пере-хватил Рон. - Не советую лапать мою невесту. - Невесту? - Кого? На этот раз мы с Ником взвыли вместе. - Мою невесту, - спокойно ответил мне Рон. - Как только вернемся домой - поженимся. Сама понимаешь, мой ребенок не может быть незаконным. - Еще и ребенок!? Да кто ты такой!? - взвыл Ник. - Я? Позвольте представиться, "ужас вэари". - Рон!!! - раздался голос позади нас. Мы все обернулись. В двадцати шагах от нас стоял человек. Я узнала его сразу. Верховный вэари. Таись ан-Криталь. - Таись, - Рон улыбнулся так, что у меня спина похолодела. Эти двое хорошо знали друг друга. И ненавидели. Таись сделал шаг вперед и поднял руку. - Узнаешь, тварь!? Это было злорадное утверждение. В руке Таися светился мягким светом серебряный фиал. И, приглядев-шись, я поняла, что это такое. Кости. Кровь. Волосы. Три частицы настоящего Рона Джетлисса, заботливо извлеченные и сохраненные перед развоплощением. Они запомнили своего хозяина. И сейчас Таись заставлял их умирать. Медленно и мучительно. И так же, медленно и мучительно умирал Рон. Этот способ нельзя было применить на расстоянии. Но сейчас, когда противники стояли почти рядом друг с другом... РОН УМИРАЛ... Я и сама не поняла, что именно делаю. Просто я отчетливо видела злую, черную магию, тянущуюся от флакона - к Рону. Видела, как золотые нити, по которым пробегали угольно-черные всполохи. И с каждым всполохом Рон делал еще один шаг к порогу смерти. То, что я сделала, было глупостью. Но поступить по-другому я не могла. Я бросилась им наперерез. - НЕТ!!! И нити уткнулись в меня. Я позвала их и притянула к себе. Они медленно, нехотя, оторвались от Рона и обратили внимание на меня. Впились, обхватили, оплели, как водоросли неосторожного пловца. И потя-нули за собой к смерти. Теперь уже умирала я. Но Рон был свободен. И ему требовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. А Орланда была совсем рядом. И я даже не могла крикнуть, предупредить, защитить... Вместо меня это сделал Ник. Он поднял кинжал, который я уронила на мокрую траву. Тот самый, который я когда-то утащила от очи-стителей. И коротко, почти без замаха, метнул его в спину дочери верховного вэари. И страшное оружие исполнило свой долг. Орланда с криком упала в траву. Кинжал уверенно вытягивал из нее магическую силу, чтобы, когда она вся исчезнет, найти сердце. И убить еще одну ведьму. Верховный вэари дернулся. Но помочь дочери, означало отпустить контроль над заклинанием. А этого-то он сделать и не мог. Я знала, что с каждой минутой, с каждой секундой подхожу все ближе к порогу из-за которого не вернулся ни один человек. Но меня это не пугало. Я крепко держала нити заклинания и тянула их на себя. И еще раз к себе. И в себя. Больно? Арэсти Эрнальту тоже было больно. И жителям мертвого города. И щенку, который до последнего пытался защитить свою маленькую хозяйку. Рон встал на ноги. Тряхнул головой, пробуждаясь от смертного сна. И ударил. Ударил всей собранной нами силой. Ловушки не потребовались. Огненный вихрь испепелил на месте и не успевшего поставить защиту вер-ховного вэари, и сосуд с его страшным содержимым. Не осталось даже пепла. Так оно и бывает в жизни. Никаких поединков от рассвета до заката. Один удар - и все. Жаль только, что у сказок бывает счастливый конец. У меня-то его уже не будет. Рон, ударив силой по верховному вэари не подумал, что краем заденет и меня. Но я знала - он не нарочно. Я бы сказала ему об этом. Только вот удержаться не смогла. И падала, падала, падала в черный провал, в который до меня ушли миллионы вэари. У всех одно посмертие. Хотя я предпочла бы и не знать - какое. ***** Рон подхватил на руки медленно оседавшую в пыль женщину. Голова Тины мотнулась так, что он понял - еще немного - и все. Будет поздно. - Что с ней? Кажется, это был ее муж. Но сейчас Рону было на все плевать. Он пока не восстановился, а попытка возвращения требовала куда больших сил. Он с радостью отдал бы свою жизнь для нее, только вот за-вершить обряд это не поможет. - Помогай, - бросил Рон, опускаясь на колени и кладя девушку прямо на пыльную траву. - Она уходит. - Как? - резко спросил Ник. Лицо его заострилось, глаза провалились, скулы выступили двумя холмами. - Держи меня. Я пойду за ней. - Лучше я. Она к тебе не вернется. Времени на споры у Рона не было. - Она не вернется и к предателю. Держись. Ник крепко сжал руку "ужаса вэари". Конечно, это была только иллюзия. И вовсе необязательно было цепляться за кисть Рона так, что пальцы бедняги едва не склеились в клешню. Но при физическом кон-такте у него всегда получалось лучше. И Рон нырнул. ***** Вокруг меня была темнота. Просто темнота - и все. Словно идешь по коридору, в котором какие-то уроды все лампочки вывернули. Только впереди был свет. На него я и ориентировалась. Шлепала босыми пятками по холодному полу и тихо костерила умников, которые рассказывали о клинической смерти. Как же, светящийся тоннель, полет, беседа... Это у нормальных людей. Полоумным вэари такое счастье не полагалось. Меня, как видите, ждал холодный коридор, прогулка пешком и, пардон, голый зад. Похоже, одежда бес-смертным душам не полагалась. Неведомые умники стибрили всю мою одежду - от сапог до резинки на волосах. Хотя мерзла я как и при жизни. Я прекрасно понимала, что умираю, но меня это особенно не напрягало. Вот, дойду до места, найду чего поесть и одеть, а потом будем разбираться с загробным миром. Никакого внутреннего трепета я при этом не испытывала. Еще чего не хватало. Пусть сперва плавки вер-нут. - Валентина, - позвал меня чей-то голос. Коридор неожиданно кончился. И сразу за ним я увидела самое любимое мое место. Море. Когда мне было пять лет, мы с мамой зарулили в Геленджик. И это место навсегда осталось в памяти ма-ленького ребенка. Море, песок, сосны... С тех пор я часто хотела там побывать, но так ни разу и не съездила. Обстоятельства не позволяли. И вот теперь... Я завизжала и хотела, было броситься вперед, но меня остановил очень знакомый голос. - Тина!!! Я резко обернулась. - Рон? Это действительно был Рон. По голосу. Но не по виду. Рядом со мной стоял не привычный мне Арэсти, а среднего роста мужчина, с растрепанными каштановыми волосами и карими глазами. На такого наткнешь-ся взглядом и не заметишь. Но если приглядеться, в его глазах сияли искры, недоступные обычным смерт-ным. - Я, я это. Только такой, какой и родился, - отозвался человек. - Сама понимаешь, пока душа еще не при-выкла к новому телу... - А что ты здесь делаешь? Неужели... Неужели моя смерть была напрасна? Рон, казалось, прочитал мои мысли. - Не напрасна. Все хорошо, малыш. Таись и Орланда умерли. И больше нас не побеспокоят. А я за тобой. - За мной? Но я же... - Ты пока еще не умерла, - Рон указал рукой на морской берег. Налетел ветерок - и до нас донесся слабый запах, который я даже не могла описать. Что-то теплое, родное, настоящее... Пара соленых брызг осела у меня на губах. - Ты на пороге. - На пороге? - Я не могу читать лекции. Находиться здесь стоит огромных сил. Действительно, с каждой минутой Рон становился все бледнее и бледнее. Выцветал, как старый ковер. Я с интересом поглядела на него. - А что будет, когда ты выцветешь? - Я умру. ***** Ник сжимал руку "ужаса вэари" и понимал, что еще пара минут - и все будет потеряно. Вэл уйдет на-всегда. И вслед за ней уйдет и Рон Джетлисс. Ужас вэари. Искушение было чертовски велико, но Ник только покачал головой. Один раз он уже предал. Второго - не будет. Он крепче сжал руку Рона и позвал его. Обратно. В мир живых. Со спутницей- или одного. ***** Рон дернулся так, словно по нему хлестнули плетью. - Что с тобой? - Мне пора возвращаться. Ты со мной? Я подняла брови. - Это необходимо? Мне так не хотелось уходить. Лучше я останусь - и подожду. Здесь время пройдет незаметно. Рано или поздно ко мне придут все. Мама. Отчим. Брат. Друзья и знакомые. Придет и Рон. - Да. - Зачем? Силуэт Рона расползался все больше. Реальной оставалась только протянутая мне рука. Пока я еще могла ухватиться за нее. Пока... Рон едва выдохнул истончившимися губами ответ. Я вцепилась в его руку так, что оторвать не смогли бы и все боги с чертями. И резкая боль пронзила все мое тело. ***** Медленно - медленно возвращалось сознание. Боль вернулась гораздо быстрее и теперь нагло скручивала меня в дугу, пока на лоб не легла чья-то прохладная ладонь. - Вэл? Я открыла глаза. Я лежала там же, где и упала. Рядом лежал Рон. И наши руки так крепко сцепились пальцами, что я испу-галась, не превратились ли мы в сиамских близнецов. Над нами наклонялся мой бывший муж. Ник Серый. Скотина! - Привет, - вяло сказала я, присаживаясь и потирая свободной рукой лоб. - Как дела? Ник на секунду замер, хватая воздух открытым ртом, а потом развернулся во всю мощь. - Как дела!? КАК ДЕЛА!!!??? Кажется, он что-то орал о моей родне (вот уж кому на все чихать) и о моей совести (благополучно остав-шейся дома), но я не слушала. Мое внимание полностью занимал Рон. В сказках принцев обычно будят поцелуями. Я обошлась парой оплеух. А как действенно! Рон открыл глаза и улыбнулся мне. - Живы? - Живы, - ответила я. Все-таки он самый красивый на свете. Даже в своем настоящем теле. Теперь я отлично понимала Мадале-ну. - Как ты себя чувствуешь? - А ты? - Паршиво. - Дома отлежимся. - Фиг мы там отлежимся. Ты забыла, что нас там ждет? Забыла. М-да, разгребать за некромантом!? Да лучше б я свинарники неделю вычищала! Согласна даже на две недели полезных работ в колхозе... - И почему я там не осталась? В синих глазах плясали лукавые искры. - А ты не догадываешься? Я знала, но говорить об этом сейчас мне не хотелось. - Пойдем домой? - Минутку! - возмущенно встрял в нашу беседу Ник. - Что все это значит!? - А что такого? - я невинно пожала плечами. - По-моему все в порядке, - присоединился ко мне Рон. - Таись ан-Криталь и его вздорная дочурка полно-стью и окончательно мертвы. Их даже допросить не удастся. Развоплотились не только тела, но и души. На ближайшей ассамблее вэари обнаружат недостачу - и ее восполнят двое молодых и перспективных волшебников. Ресс Эрнальт и Тина-ви-элль. И с радостью произведут на свет еще парочку вэари. Что еще нужно? Кажется, Нику нужно было что-то еще. - Вэл, а как же... Я пожала плечами. - Доверие, Ник, два раза не дается. Один раз я тебе поверила, второго не будет. И вместе мы тоже жить не будем. Прости, но у нас с Роном, то есть с Рессом, есть определенные обязательства друг перед другом. На ближайшие два-три тысячелетия. И я собираюсь их выполнить. - А потом? - Суп с котом. Откуда я знаю, что будет потом!? - Но я могу надеяться? Я пожала плечами, не обращая внимания, на недовольный взгляд Рона. -Надежду - лови. Но на глаза мне пока не лезь. А то и еще чего-нибудь поймаешь. Как я тебя еще не уда-вила после твоего номера. Вэари, блин! - Вэл, я могу все объяснить. - Тина-ви-элль. И - до встречи на ассамблее. Я поддержала Рона под локоть, помогая подняться на ноги. - На счет "три"? - "Три"! И мы провалились в Эрлин. Наш дом. Эпилог. Огонь камина. Два тела, лежащие рядом на широкой кровати. Тихий шепот, наполняющий фамильную спальню королей Эрлина. - А мы отправимся на ассамблею? - Несомненно. Но сперва мы свяжемся с Лирин. Завтра же с утра. - Обязательно. Мы ей так и не рассказали, что случилось. - Все равно дольше мы бы заклинание не удержали. - Да уж. Не каждый день умираешь и воскресаешь. Ресс, а что будет дальше? - Ты и так знаешь. Будем править, нарожаем детей, воспитаем, скинем на них эту дурацкую корону и от-правимся путешествовать по мирам. - Так просто? - Так сложно. Не забывай, опыта-то у нас нету... - Зато мы есть друг у друга. - Это, конечно, важно. - Очень. И попробуй только что-то вякнуть на эту тему. - Вяк. И что? - Ресс... - Да? - А то, что ты мне сказал там, в коридоре, правда? - Кривда. - Правда?! - Правда. Люблю я тебя! Довольна? - Да. Ресс... - Ну что еще!? - Я тебя тоже люблю. - Что!? - То. - Что - то!? Повтори немедленно! - Разбежался! - Разлетелся! Тина!!! Тихий смех. Треск поленьев в камине. Пляска огня и теней на старых стенах. Тишина и покой. Надолго ли? Зная наших героев... Нет!!!