Капитанская фуражка и книжка о путешествиях

Странная штука – память. Прошло уже больше четверти века, а я помню всё так, как будто это было неделю назад. Но при этом я уже забыл, о чём был тот фильм, который я смотрел позапрошлой ночью. Впрочем, он был очень скучным, поэтому я не жалею, что не запомнил его.

Было мне тогда пять лет. Совсем ещё маленький. Мы жили вдвоём с мамой в однокомнатной квартире на седьмом этаже. Странно, но тогда она казалась мне просто огромной. А потом я вырос, а она, казалось, уменьшилась.Мама часто говорила о папе. Я слушал её рассказы о том, что он моряк, который проплыл по всем океанам, побывал в сотне стран и сражался с пиратами в Карибском море. Его корабль встречали в портах с криками радости, а он улыбался в ответ всем этим людям. Подумать только, вот таким был мой папа! Я с восхищением слушал эти рассказы, но не понимал, почему папа не живёт вместе с нами. Однажды я спросил, почему его нет рядом, где он сейчас? Мне показалось, что по маминому лицу пробежала тень, и она сказала:– Папа живёт очень далеко, за тысячи километров от нас – на Байкале, – её глаза устремились в окно, на серое весеннее небо, готовое пролить на землю холодный дождь.– Но мама, если папа смог туда добраться, значит, не так уж это и далеко!Мама отвела взгляд от окна, вздохнула и взглянула на меня.– К сожалению, иногда родные края от нас дальше, чем чужая сторона, сынок. – Но папа же приедет к нам, правда, приедет?– Да, конечно же, нужно только подождать немного.И я принялся ждать. Я ждал очень упорно, целых несколько дней. Мне всё не терпелось спросить его о стольких вещах! Как там, в других странах, в Аргентине, например, или в Австралии, где все наоборот: летом у них зима, а зимой лето. Бедные австралийцы. Я хотел попросить его взять меня с собой, в плавание, чтобы я тоже смог увидеть всё это. Тогда мне очень захотелось стать моряком. Я выпросил у мамы капитанскую фуражку, чтобы к приезду папы я уже был готов покорять морские просторы.Но дни шли, а папы всё не было. Я спросил у мамы, где же он, а она опять сказала, что нужно немного подождать.И мы ждали. Шли недели, месяцы, а папы не было. Тогда я решил сам поехать к нему. Я собрал всё необходимое: книжку о путешествиях, пакет конфет, все мои скромные сбережения и капитанскую фуражку. Я не знал, какая погода на Байкале, поэтому надел свою тёплую кофту и резиновые сапоги. Теперь, готовый к долгому походу, я подошёл к маме и сказал, чтобы она тоже собиралась: мы едем к папе!Но мама не обрадовалась. Она подошла и обняла меня. Мне показалось, что в её глазах блеснули слезы.– Сынок, сынок... Мы не можем поехать. Не можем... Прости, – она положила голову на моё маленькое плечико.– Но почему?– У нас не хватит денег, просто не хватит... – У меня же есть деньги, смотри! – я достал из кармана несколько аккуратно сложенных бумажек. – Ну же, давай поедем к папе!Теперь я видел, что мне не показалось. Мама действительно плакала. И сейчас она грустно улыбнулась сквозь слезы.– Ах, если бы этих денег хватило, мы бы уже давно уехали...  К тому же папа там, наверное, счастлив и позабыл про нас.– Нет, нет, нет, он не забыл, я знаю! Я накоплю много-много денег, вот увидишь, и тогда мы уедем. Мы обязательно уедем!– Хорошо, малыш, как скажешь...И я принялся копить. Я копил очень долго, пока не стал взрослым и не пошел в школу. А потом я купил себе цветные карандаши, новый альбом для рисования и школьные тетрадки, ручки и большой ластик…  и потратил на это все свои сбережения. Однако я не отчаялся и начал копить снова. Потом я купил себе большую энциклопедию с картинками. А потом ещё что-то и ещё. В конце концов я забыл, для чего вообще начал откладывать деньги. И про папу забыл, и про Байкал. Некогда было. Я учился в школе, занимался музыкой, ходил на плавание, а вечерами гулял с друзьями, где уж тут вспомнить о каком-то Байкале!..

Сейчас мне тридцать два. Три дня назад ко мне подошёл мой пятилетний сын. В руках он держал книгу о путешествиях, такую же, как у меня когда-то. Он положил её мне на колени и показал пальчиком на яркую картинку большого глубокого озера с крупной подписью – «Байкал».– Папа, а давай съездим туда? Пожа-а-алуйста.Он посмотрел на меня своими ясными голубыми глазами...

Плавание я бросил в седьмом классе, на год позже и занятия музыкой. Мама умерла, когда я был на первом курсе. Нет уже и той капитанской фуражки, нет тех друзей, с которыми я проводил вечера. А Байкал, вот он, в глазах моего сына. Он напомнил о себе, спустя много лет, напомнил о папе и о моей детской мечте.

А сегодня мы с женой и сыном сидим в самолёте, который готовится ко взлёту. Я волнуюсь. Что же меня ждёт там, на берегу этого озера? Найду ли я отца или хотя бы какое-то упоминание о нём? Наверное, глупо на что-то надеяться, но я ничего не могу с собой поделать.

Самолёт взлетел. Я взглянул на сына, который восторженно смотрел в иллюминатор на удаляющуюся землю, на жену, которая держала меня за руку, потому что боялась высоты, и закрыл глаза.Кто знает, что я там найду. Кто знает.