(15 Глава)

Тишина, наступившая после исчезновения Тени, была оглушительной. Она давила на уши сильнее, чем любой рёв. Алексей лежал на полу, не в силах пошевелиться. Его тело ныло, словно он пережил сильнейшее избиение, а сердце колотилось где-то в горле. Он с трудом вдохнул, и воздух, который ещё секунду назад был ледяным и пах серой, теперь казался чистым и даже тёплым.Анна, прижавшись к стене, тихонько всхлипывала. Увидев, что Алексей не двигается, она подползла к нему и крепко обняла.«Алексей! Ты... ты в порядке?», — прошептала она.Он кивнул, чувствуя, как слёзы навернулись на глаза от облегчения. «Да... кажется, да. Мы сделали это. Мы... закрыли его».Он посмотрел на то место, где лежал Скальп Порога. На полу не осталось ничего, кроме маленького влажного пятна, которое быстро испарялось. Артефакт, который чуть не погубил их, исчез навсегда.Вдруг они услышали настойчивый стук в окно. Это был Максим.«Быстрее! Выходите! У нас мало времени!», — крикнул он, его голос был напряжённым.Алексей и Анна, опираясь друг на друга, встали. Они вышли из комнаты и пошли к выходу. Дом больше не казался живым. Это было просто старое, заброшенное здание.Они выбежали на улицу. Максим стоял у своей машины, его лицо было бледным.«Оно не полностью исчезло», — тяжело дыша, сказал он, помогая им сесть в автомобиль. — «Скальп был якорем, но оно — это часть Пустоты. Оно отступило, но его энергия всё ещё здесь. Мы должны уехать, пока оно не восстановилось».Максим завёл машину и резко тронул с места. Они неслись по лесной дороге, и с каждым километром становилось легче дышать.«Но... оно не вернётся?», — спросила Анна.Максим посмотрел на Алексея. «Оно вернётся. Оно всегда возвращается. Ты — Ключник, и оно знает это. Но теперь, когда Скальп уничтожен, ему понадобится много времени, чтобы найти новый способ открыть дверь. Несколько лет, может быть, даже десятилетия».Алексей крепко сжал руку Анны. Он знал, что это не конец. Это было только начало их новой, пугающей жизни. Он был Ключником, и его судьба теперь была связана с борьбой против того, что находится за Порогом.