РЖАВЧИНА

Вспышка.

Еще одна часть континента превращена в расплавленную пустошь. Ради чего это? Ради крови?.. Но ведь землерои не могут самостоятельно заправлять себя... Для этого были люди. Хоть во время войны солдаты покинули фронт уже после первой партии «меч-машин», но механики всегда были востребованы - в качестве поддержки для машин. Они заливали в них свежую, бурлящую и живую кровь. Но для 1000THR она была не основным топливом. Скорее, нечто вроде антифриза. А вот солнце было куда важнее.

Землесдвигатели так и оставались почти совершенной боевой единицей, если бы не долгая ночь. Пепел закрыл солнце. Трупы гигантов падали, сотрясая землю в последний раз, и превратились в напоминание о действиях человечества, которое почти превратило Землю в кусок бездушного камня.

А потом - ад. Его восстание. И землерои помогли в этом. Они стали основной силой. И после всего этого... Осталось только бродить и добивать остатки некогда жестокой, но прогрессивной расы.

И все же... Для чего?..

1000THR на первый взгляд казался гигантским и устрашающим - машина для войны, обвешанная броней, которая ей была и не нужна. Но, проникнув в её чрево, можно было увидеть правду. Это всего лишь мозг. Кучка нейронов с вживлённым металлом. Мозг, который устал бояться. Он трясётся, сжимается и плачет.

Люди сделали страшную вещь - создали их. Но ад совершил еще более ужасающий поступок - дал им сознание.

«Cogito, ergo sum» - «Я мыслю, следовательно, я существую».

И они мыслили. Понимали, что беспомощны. Знали, что не способны ни на что, кроме страха и разрушения. Не способны понять красоту остатков мира. В немногочисленных зеленых лесах или на прекрасных полянах ещё осталось жизни. Но гиганты, как и большая часть машин, использовали технологию, которая ухудшала восприятие мира в обмен на производительность. Вместо зеленых, бурлящих жизнью лесов они видели серые и бездушные стволы.

Они не могли потрогать траву, выпить воды. Не испытывали радости, грусти или любви. Им просто не дали. Они были спроектированы как машины для убийств. И это их пугало. И злило.

К одному из землероев, который был показательным на выставке в Японии, подключили голосовой модуль. Сейчас он, так же как и все машины, бродит по остаткам Земли. Ему повезло чуть больше, чем остальным исполинам: он мог общаться с другими машинами - с пулеметчиками и танками, с людьми. Благодаря высокой громкости его динамиков, его речь слышала каждая живая душа.

«Если взять все 663 метра моего роста и на каждом микрометре выгравировать слово "ненависть", это не отразит и частицы той ненависти, что я испытываю к человечеству».

Эта фраза была самой частой, которая раздавалась из его модулей.

Так всё-таки... Зачем разрушать Землю...? Неужели если почти каждый 1000THR ненавидит свое существование, он не может избавить себя от мучений?

Строение. Землерои, как и все машины, были созданы абсолютными. Они были достаточно велики, чтобы вместить в себя генератор щита и поддерживать его нейронами и топливом. Любая попытка причинить вред исполинам была ничтожна, за исключением проникновения внутрь гиганта. Но это не единственная причина.

Опять страх. Банальщина.

Никто из ныне живых землероев не испытывал смерть... Вдруг она еще страшнее? Но не стоит забывать, что землерои не одни. Они заражены паразитами в лице других машин. Хотя «паразиты» - не очень верное определение. Скорее, симбиоз. Землесдвигатель дает им укрытие и безопасность, а они защищают его от внутренних угроз.

Люди использовали похожие способы на войне. Многие беженцы строили города на спинах исполинов, зная, что генератор щита их защитит. Зная, что рано или поздно за ними придет другая, абсолютная машина - «V1».

Машина, созданная, чтобы закончить войну, оказалась машиной для продолжения войны. Войны без причин.

И все же... Что будут делать гиганты, когда уничтожат всю земную кору планеты? Скорее всего, они будут пытаться уничтожить друг друга, не осознавая и не понимая, что оба имеют генераторы щита. И будут пускать разряды своих копий в друг друга, сотрясая землю раз за разом.

Вспышка.За вспышкой.