Глава 2: Неожиданные подсказки

Я и мисс Уайт одновременно посмотрели на дверь. Но там не было ни звука. Ни шагов. Только то странное затишье, когда тишина становится почти громкой. Алексей медленно поднялся, подошел ближе к дверному проему и прислушался.

— Может, показалось? — тихо сказала Уайт, но в ее голосе уже не было ни прежней уверенности, ни грубости.

Мужчина не ответил. Повернул ручку и открыл дверь, готовясь к чему-то, чего не ожидал. Пусто. Коридор в тусклом свете выглядел совсем иначе — вытянутый, длинный, а лампы над ним гудели, словно напряжение шло по проводам неровно, со сбоями.

На полу лежал лист бумаги.

Совершенно чистый. Но Алексей сразу понял — он здесь не случайно. Он поднял его, перевернул, и на обратной стороне простым карандашом было выведено:

«Вы смотрите не туда.»

Я медленно опустил руку с листом, обернулся к Уайт:

— Кто-то явно только что был здесь. И, похоже, он знает нас лучше, чем мы его.

Где-то в глубине коридора мигнула еще одна лампа. Один раз. Потом второй.

Словно кто-то подмигнул им в ответ.

— Но кто? И как он пробрался мимо охраны на посту? — Уайт вытащила из своей кобуры пистолет и медленно двинулась по коридору.

Свет продолжал время от времени мигать, мешая сосредоточить зрение...

Придя на место поста, я сразу понял, что произошло, и почему пришедшие без проблем в корпус смогли так же тихо выйти. Меня ждала такая картина: внутри главного поста находились пятеро.

Один — прямо на полу у стены, раскинув руки, как кукла, которую уронил ребенок. Его лицо было бледным, рот слегка приоткрыт, глаза закрыты. Другой — сидел на стуле, опершись лбом о край стола, будто заснул в самый разгар смены. Еще двое — прислонились к стене, словно просто сели отдохнуть, но их неподвижность выдавала неладное. Пятый замер у выхода, лежа на полу, словно не успел сделать последний шаг.

Ни крика. Ни судорог. Ни боли на лицах. Только полное, странное отключение — словно выключили ток в телах.

Мужчина нахмурился, медленно подошел ближе. На столе перед тем, кто «спал», лежала кружка, опрокинутая на бок. Из нее по столешнице растекалась темная лужа — не кровь, но почему-то выглядела угрожающе.

Он прислонился лбом к стеклу, всматриваясь.

Никаких следов борьбы. Ни одного сломанного предмета. Все было тревожно... тихо.

Именно эта тишина вызывала самый большой страх.

Словно кто-то вошел. Сделал, что нужно.

И вышел.

Не оставив ни шума, ни следа.

Мужчина развернулся к Уайт.

— Это странно. Нет следов борьбы, значит тот, кто приходил, не хотел нас убивать...

— Их убили? — спросила девушка со страхом и злостью в глазах.

— Мисс Уайт, вы, как всегда, очень сильно торопитесь, — я старался не смеяться, но улыбка на моем лице была хорошо видна. — Нет, их не убили, повторяю еще раз. Скорее всего, их усыпили.

— Усыпили? — девушка удивленно посмотрела на Алексея, словно ища ответ в его глазах.

— Да, именно так и есть. Они использовали снотворный газ, поэтому неудивительно, что здесь не было шума. Никто не заметил маленькой, но сильнодействующей дымки, которая прошла в корпус. Только странно, что мы не уснули. Возможно, они просто рассчитали радиус действия и количество этого газа.

Алексей не стал медлить. Сразу после этих слов он набрал номер экстренной службы. Голос на том конце был сонный, приглушенный дежурством, но довольно быстрый.

— Пятеро без сознания. Корпус «Б». Состояние стабильное, но визуально — глубокая потеря сознания. Срочно.

Он дождался подтверждения, отключился и снова посмотрел сквозь стекло. Картина за перегородкой не изменилась. Все было будто заморожено. Лишь лампа в углу мигала, продолжая свой странный, раздражающий ритм.

Через пятнадцать минут подъехала скорая. Фельдшеры с носилками работали четко, без паники, словно сталкивались с подобным не впервые. Тела по очереди выносили, не обнаружив признаков острых отравлений или травм. Их направили в отделение неотложной помощи, на углубленную диагностику.

Тем, кто находился за пределами корпуса, Алексей приказал не расходиться.

— Вам нужно вернуться к работе, — сказал он спокойно, но строго. — Мы все проверим, но сейчас нельзя терять времени. И наблюдайте друг за другом. Любой странный симптом — сразу докладывайте.

Когда помещение опустело, Алексей направился в лабораторию. Он не мог выбросить из головы то, что нашли при вскрытии пожилой женщины — крошечный чип под кожей, размером с ноготь. Сначала он думал, что это старый медицинский имплант. Но что-то не сходилось.

Мужчина сел за приборы, включил микроскоп и начал анализ. Система мгновенно определила маркировку — не медицинское. Это была частная система трекинга, разработанная в конце 90-х годов для внутреннего наблюдения в частных охранных структурах. Алексей прищурился. Подключив модуль расшифровки, он извлек из памяти устройства код идентификации.

Запрос по базам данных дал результат быстрее, чем он ожидал.

ID: принадлежал сотруднику частного охранного предприятия. Имя: Артем Д.

Бывший охранник. Уволен за дисциплинарное нарушение. Имел судимость.

Алексей откинулся на спинку стула.

Вот и все. След начал проявляться.

Один шаг — и ты уже не просто судмедэксперт. Ты уже в деле.

Он закрыл ноутбук.

Пора было идти к Уайт.

Этот след только начинался.