У каждого есть заветное желание

В самом отдалённом уголке мира под могущественной защитой скрывалась Арка. Каждые три года мужчины и женщины, маги и простые люди приходили к воротам, ведущим в сад, к этому волшебному предмету, чтобы попросить исполнить одно самое сокровенное желание.

Каждый из них знал, что нужно пройти четыре испытания, но что это за испытания - никто не знал, и кто пройдёт все испытания, только тогда арка выберет одного и исполнит его желание. За воротами маги и не маги были равны. Пройти за пределы ворот разрешалось только трём людям. Какие будут люди, решали сами ворота, направив на человека, с первыми лучами солнца, свет. В этот раз такими счастливчиками оказались Ника – волшебница верховного ранга, Мортимер - обычный человек и Яни тоже волшебница, но среднего ранга. У каждого из них было своё горе, с которым они хотели справиться. Ника - при всём своём могуществе и власти - не может передать этот дар дальше, потому что у нее нет детей, и ни один лекарь ей не поможет. И её самое заветное желание - это иметь ребёнка. Яни же имеет необычайную красоту, и все её ухажёры были очарованы ею, но никто не любил по-настоящему, а девушки ненавидели и насылали разные проклятия. У Волшебной Арки она бы попросила найти человека, который бы полюбил её душу, а не красоту. У Мора было бы совершенно другое желание. Он хотел бы избавиться от проклятия, что наслала на него колдунья, когда он хотел ей помочь и случайно сломал её палочку. За сломанный волшебный предмет она наложила на него заклятие деревянности. И теперь Мортимер постепенно начинает превращаться в деревянную куклу. Мор, Яни и Ника поделились друг с другом своими сокровенными желаниями и решили действовать сообща.

-Как думаете, что можно сделать? – поинтересовалась Яни.

-Так я просто сейчас починю мост и всё!

-Ты забыла, Ника, что ваша сила тут не действует, тут нужно другое решение.

-И что же ты предлагаешь, Мор?

Мортимер оглянулся по сторонам, думая про себя, как пройти мост всем разом, чтобы он выдержал. Мор заметил одно дерево на противоположной стороне, вытащил свой меч и срубил его. Отважный юноша перешел через мост, который тут же разрушился, положил дерево, соединившее две стороны, и по нему девушки осторожно прошли к Мору.

Открылись следующие ворота. Надпись на этих воротах гласила: «Живое – оно убивает. А то, что мертво – оно оживляет!». Ника, Яни и Мор переглянулись, но не отступили. Первая порог переступила Яни. Она сразу почувствовала напряжение в горле, невольно оглянувшись, увидела обратную надпись: «Берегите слова, ведь их только три».

-Тут надпись гласит ... - Яни хотела уже объяснить задание, как её звуки прекратились сами собой. Она поманила друзей жестом. Девушка необычайной красоты сразу же указала на табличку и попыталась объяснить, что больше трёх слов говорить не получится.

Ника и Мортимер сразу всё поняли. Неожиданно Мор почувствовал резкую тяжесть. Его ступня стала деревянной. С непривычки он не мог на неё наступать и падал. Волшебницы помогли ему идти. Перед ними появился вход в пещеру. Как только они вошли в нее, то сразу почувствовали приятный запах. Это были чудесные цветы, исполненные прекрасным ароматом и нектаром. Нику, Мора и Яни мучила жажда, но как только Яни приблизилась к цветам, чтобы напиться, цветы тут же закрылись. Когда она отошла - они снова раскрылись. Ника наклонилась, чтобы сделать глоток, но Мор крикнул:

-Ника, не пей!

Яни хотела остановить Мора, но было поздно, свой запас слов он уже истратил. Когда капля нектара упала на траву, то та сразу же погибла.

Ника отблагодарила Мора кивком головы. Когда они прошли дальше, то увидели ворота, но перед ними было пустое озеро, в котором не было воды, но и пройти его просто так было нельзя, нужно было позвать лодку.

-Приди. – Сказала Ника. И лодка подплыла к ним. Арка засияла ярче, что означало приближение спутников к ней. На воротах висела надпись: «Отдай в уплату то, что докажет твою боль». Для Ники было сложно говорить о страхе, и сквозь слёзы она произнесла:

– Нет ребёнка.

Мгновение. Ворота открылись. И ребята проследовали дальше.

Лёгкое дуновение ветра касалось лиц друзей, словно проклятие трёх слов испарилось. Яркая вспышка не давала путникам увидеть, что же находится дальше. Яни была потрясена отважным поступком Мортимера, который потратил единственные слова ради спасения Ники.

Ветер всё усиливался и толкал лодку назад. Приближался шторм. Путники только сейчас заметили, что ветер гонит на них огромную волну.

-Нужно что-то сделать, иначе мы потонем! – Кричал Мор.

-А, что мы можем? Магии у нас нет! – Отвечала Ника.

-Нам нужен парус. – Откликнулась Яни.

Друзья стали искать хоть какую-то ткань, которая могла бы сгодиться на парус, но под руку ничего не попадалось. Волна всё приближалась. Времени совсем не оставалось. Тогда Яни решила использовать одежду, которая была на них.

-Снимай кофту, Ника!

-Но в одной футболке я замёрзну...

-Снимай или мы утонем!

Девушки сняли с себя верхнюю одежду и связали из нее общее полотно, но не хватило куска для полного паруса, способного развиваться на ветру.

-МОР! НЕ ХВАТАЕТ КУСКА! Нужна твоя одежда! Мор! – Кричала Яни.

Но Мор не отвечал. Яни оторвала от своей длинной юбки нужный кусок и ловкими движениями зацепила парус. Волна также неслась на них. Мгновение. И лодка спаслась. Волшебницы обрадовались, что им удалось спастись.

-Мор! – вспомнила о друге. – Мортимер! Ты видела его, Ника?

-Нет.

-Я здесь. - Послышался хриплый голос. За бортом находился Мор. Его рука зацепилась за край лодки. Девушки вытащили его.

-Мор, твоя рука.

-Становится всё хуже. - Добавил он.

-Смотрите! - Крикнула Ника. - Ворота открылись. Мы прошли второе испытание.

Ника первая спустилась на берег. И тут же завизжала.

-Ой! Я руку обожгла! Земля горячая. И жарковато тут что-то.

-Это из-за вулкана. - Подметила Яни, помогая Мору выбраться из лодки. - Видишь ворота?

-Пока нет. Я схожу туда.

-Ника, стой! Мы должны идти вместе. Иначе пропадём.

Так Яни и Ника помогали идти Мору. Пройдя перевал с огненными гейзерами, Ника крикнула:

-Ворота! Я их вижу, они там за пещерой!

Мортимер понимал, что он является обузой для девушек, что пещеру им не пройти, слишком далеко.

-Идите. Я здесь останусь. Вам это нужнее. А я скоро стану поленом.

-Нет! – Твёрдо возразила Яни. - И речи быть не может. Мы начали вместе, мы и закончим.

-Да! Только, ребята, нам нужно поторопиться. - Она указала на вулкан, который вот - вот взорвётся.

Волшебницы взяли под руки Мора и повели к пещере. Перед входом висела надпись: «Отдай то, что покрываешь ложью!». Ребята не обратили на неё внимания и просто прошли дальше. Они приблизились к выходу из пещеры, но не смогли выйти.

-Табличка...

-Нам что опять говорить о страхе, мне это не нравится. - Возмутилась Ника.

-Здесь не страх, а правда. - Ответил Мор.

-Нам нужно сказать правду? Разве не страх? Разница какая?

-Правда, которая тревожит сейчас. Которую мы скрываем.

Земля затряслась. Ника поторопила. И решилась сказать первая.

-Я боюсь, что не получится, я сомневаюсь, правда ли я волшебница. Я очень трусливая! Я боюсь работать в министерстве. - У Ники потекли слёзы.

-Яни, ты следующая.

-Нет! Я знаю, что ты задумал. Я не скажу правду, пока ты не выйдешь!

-Ребята, быстрее.

-Я говорю, чтобы ты ушла, но не хочу этого.

Яни помогла Мору встать. Ника помогла Мору перейти. Все ждали, что скажет Яни, чтобы выйти.

-Как? Как ты это сделала? Как ты смогла пройти.

-Я сказала правду.

Удача была на их стороне, Мортимер и две волшебницы с трудом, но добрались до ворот.

Третье испытание пройдено. Осталось последнее. Арка была совсем близко. Путники ринулись к ней, как один из них упал.

-Мор! - Подбежала Яни.

-Идите. Больше я идти с вами не смогу.

-Мортимер. Мы начали вместе... - Повторила Ника.

-Мы знали это с самого начала. Желание только у одного, помнишь? - Сказал он тихо.

-Иди одна - сказала Яни.

-Что? Я без вас не пойду.

-Яни, иди с ней.

-Мне больше не нужно желание. - Ответила она Нике.

Мор посмотрел на Яни... И поцеловал её.

-Прошу, иди с ней. Я уже не дойду. - Вторая рука тоже становилась деревянной, проклятие почти дошло до плеч.

-Иди, Ника.

Волшебница ушла. В последний раз, оглянувшись на друзей, увидела, как на глазах Яни наворачиваются слёзы, но она их сдерживает, а Мортимер по шею становится деревянным. Арка становилась ближе с каждым шагом. Ника опасалась, как бы не было ловушки. Но на удивление ничего не было. «Вот так просто?» - Не понимала волшебница. И вот заветная Арка была прямо перед ней. Осталось только назвать своё желание. Она задумалась... Посмотрела назад, где были Яни с Мортимером...

Яркая вспышка. Пустое поле. Ника открыла глаза. Огляделась, ничего не было. Ни Арки, ни того прекрасного леса. Словно они не проходили ни каких испытаний. К ней подбежала Яни.

-Ника! - Обняла подругу.

-Яни? Что ты...?

-Спасибо, кстати. - Яни протянула склянку с синей жидкостью.

-Что это?

-Помнишь нектар цветов?

-Да, он убивает.

-Да! То есть, нет. То, что «живое - оно убивает. А то, что мертво - оно оживляет», помнишь? Ты сможешь забеременеть.

-Правда?

-Ника! - Послышался знакомый голос.

-Это Мор?

Яни лишь улыбнулась. Мор подбежал, он был совершенно здоров. На радостях закружил волшебницу так, что та чуть не выронила склянку.

-Спасибо, спасибо. Ты спасла меня. - Он обнял Яни.

Музыка наполняла шатёр. Все пели и плясали. Яни блистала в белоснежном платье и Мор кружился рядом с ней. Ника не могла долго находиться там, поэтому вышла на улицу. Виновники торжества присоединились к волшебнице. Трое друзей смотрели в даль сияющему закату, зная, что теперь у них будет всё хорошо.