Глава 9.

После той ночи, полной приятных разговоров с молодым графом Эванзом, я не появлялась перед ним максимум неделю в образе призрака. Дело не в нём, а во мне.... Я прекрасно понимала, что если начну слишком часто общаться с Райли, с которым у меня столько много общих тем, то я могу и привыкнуть....но я не хочу этого. Одна такая привязанность уже стоила мне всего. Я не хочу повторения ошибок.... Я была просто кошкой...просто животным. Питомцем маленькой сестры графа Эванза, и всё.... Всё так и должно оставаться; так я говорила себе, но почему-то... Просто наблюдая за Райли: как он уходит и возвращается домой, я понимала, что меня тянет к нему...хотелось сесть рядом с ним, как в ту ночь и поговорить. О чем-угодно, лишь бы....видеть и слышать его эмоций, разные стороны его непростого характера...и просто любоваться им. Глупо? Наверняка, но я действительно желала этого и пыталась подавить эти глупые желания. Получалось, но с трудом...Со мной происходило что-то странное.... Может это какая-то болезнь, о которой я не знаю? Если так, то хотелось бы мне узнать что же это за "болезнь? Есть ли от неё лекарство?

******POV Райли. -Шах и мат, дружище!-радостно сказал Карл, когда его конь побил моего короля, а я даже этого не заметил.-Я выиграл! -Да....-проговорил я.-Точно...молодец. -Эй, Райли, что с тобой, дружище?!-удивленно спросил Карл, заметив мой задумчивый взгляд; даже Руби заинтересованно посмотрела в мою сторону, дернув пару раз своим черным хвостом.-Ты в последние дни сам не свой! Я выиграл у тебя уже пятую партию игры в шахматы, а ты даже и пальцем не шевельнул! Обычно в такие моменты проигрыша ты максимум требуешь реванша! -А...да?-словно проснувшись проговорил я, и виновато посмотрел на старого друга.-Прости, Карл....просто в последние дни столько всего навалилось и.... -Просто признай, что ты думаешь о своей подружке-призраке.-заметил Карл делая глоток вина. -А....ну....-проговорил я; вспомнив, что сам и рассказывал о нашем ночном разговоре с ней другу.-Возможно, ты и прав. Но не совсем думаю, а если точнее....я хочу понять....-И что же именно?-поинтересовался Карл, подсаживаясь ближе; даааа...такие вещи как "переживания" друга ему нравятся больше.-Кто она? Кем была до смерти? Каким человеком? Что она делала? Что привело её к смерти?-проговорил я столько вопросов, на которые и сам бы хотел знать ответы.-Из одного ночного разговора- это трудно понять. Я только знаю, что она целитель, которого свет не видывал, но при этом...такое чувство, что она одна сплошная тайна.-Ты правда так думаешь?-удивился друг. Я кивнул. Карл о чем-то задумался, а потом выдал следующее:-Слушай...а ты, случаем, не влюбился? -А?!-я посмотрел на него, как на сумасшедшего.-Влюбился? С чего вдруг, Карл?! -Ну, просто так подумалось.-усмехнулся своим мыслям друг.-Хотя...ты? Да и влюбиться? Думаю, это чувство чуждо даже тебе. Ты ведь такой холодный, как лёд! Красив, согласен, но холоден. И как только такие парни, как ты, могут нравятся нынешним дамам? -Хотел бы и я знать ответ на этот вопрос.-проговорил я, прекрасно понимая о чем речь. В последнее время, ко мне зачистили приходить письма с разных графских семей и от других леди; приглашение на ужин или приемы. Но я их просто игнорировал. -Кстати, насчёт дам... Ты придёшь во дворец на бал в честь летнего солнцестояния?-спросил друг то, что я раз десять слышал от Кристины.-И ты туда же....-устало вздохнул я.-Я не пойду. -Дааа, Рай....-проговорил друг.-Жаль, а ведь король так старается сделать всё для того, чтобы тебе там понравилось. Как жалко, что его старания пойдут прахом.

Ответить я не успел, так как в этот момент в дверь постучали, а потом зашёл Хезер. Я сразу заметил в его руках конверт. Только не снова... -Граф, это вам от леди Кристины.-сказал Хезер слова, которые мне порядком поднадоели....

******Pov Руби.Влюбился? В кого-то вроде меня? Смешнее ничего в жизни не слышала! Разве в такую как я...возможно влюбиться? Нет...вряд ли. У меня ведь ничего нет такого особенного, чтобы мужчины смогли смотреть на меня с обожанием(да я и об этом не мечтала), только много знаний о магий целительства, которые почерпаны понемногу из книг. И всё. За всю свою жизнь я слышала лишь раз слова любви, и то...они оказались фальшей. Это бесполезно.... Да и если верить, словам Карла, Райли тот ещё парень, от которого и слов любви не дождёшься. Хаха....я просто безнадежна, надо признать это. -И что там?-спросил Карл у графа, когда тому принесли письмо от той странной дамочки.-Что же пишет наша старая знакомая? -Тоже самое, что и всегда.-проговорил Райли.-Про бал, про то как мои дела и про Руби. -Руби?-переспросил Карл и заинтересовано посмотрел на меня, а я делала вид, что сплю, но при этом все прекрасно слышала. И мои подозрения насчет этой женщины все растут и растут. Она мне с самого начала не понравилась.-А что с ней? -Ничего.-проговорил Райли.-Но после того дня, как Кристина увидела Руби, то стала часто о ней спрашивать. Похоже, Руби чем-то ей приглянулась. -Хм....возможно.-согласился Карл.-Ведь женщинам нравятся такие вещи, как милые кошки.

Милая? Я?! Спасибо за комплимент, но если бы вы знали о том, что скрыто в глубинах этой "милой" кошки. 

-Да, возможно....-проговорил Райли о чем-то задумавшись. -Ладно, мне пора обратно во дворец.-проговорил Карл, поднимаясь со своего места.-Я провожу тебя.-сказал Райли и тоже поднявшись, пошёл за другом, не забыв закрыть за собой дверь. Их голоса тут же затихли, а мой кулон снова, внезапно, активировался. Миг, и я подлетела к столу и магией подняла письмо от Кристины. Читая его, слова Райли только подтверждались; эта стерва и впрямь интересовалась мной. Но мне кажется её интересовала скорее не сама кошка, а то, что на ней. Я оглянулась и посмотрела на ошейник черной кошачьей морды. -Ну-ка....-я подлетела к кошке Руби, которая при виде меня была спокойна как удав, и начала внимательно рассматривать неизвестный предмет на её шей. -Не двигайся, красавица...

Итак, идеальной крестообразной формы, целиком из настоящих рубинов и на длинной тонкой цепочке, которая была нацеплена на кошку в три раза. Но определенно, на человеке, оно будет просто как на длинной цепочке. Интересно....что же именно заинтересовало Кристину в этой вещи? Я напрягла извилины.... Хм.....эм.... Ничего не приходит на ум. Пока меня внезапно не осенило... Да нет...не может быть! Неужели это оно?! Черт, как так совпало?! Если это то, что я думаю, то.... Нет! Мне нужны книги! Много книг про магию, артефакты- всё что найду! Всё! Чееерт.... Я должна узнать об этой вещи побольше!

Вместе с осознанием пришло и раздражение. Я посмотрела на письмо Кристины, и почему-то и мой подозрения стали чем-то большим. Сжав в комок письмо, я магией сожгла его! Нет-нет-нет....только не снова... Я не хочу вспоминать об этом. Погруженная в своим мысли, я не услышала как дверь в кабинет открылась и внутрь вошёл Райли. А вот меня он заметил сразу. -Вы?-его голос привел меня в чувство, и я оглянулась. Отступилась....-Пожалуйста, подожди! Только не улетай, как в прошлый раз. Я не причиню тебе вреда. -Я не улечу.-проговорила я.-Просто удивилась твоему появлению. -Что ты тут делаешь?-спросил он, убедившись в моих словах и только заметив на ковре кучку пепла.-Я....-я присела на поверхность его рабочего стола, и прикрыла глаза. Я хотела сказать ему, чтобы он опасался Кристину, но для этого пришлось бы рассказать причины. А могла ли я это сделать? Мне бы пришлось рассказать про то, кто я есть и как с этим связана. Но не думаю, что он обрадуется узнав, что я та самая целительница-зануда из королевства Райнест, которую он встретил однажды в Королевском саду. Но все же....-....знаешь я.... -Что не так?-спросили совсем рядом со мной. Я открыла глаза и почти нос к носу столкнулась с внимательным взглядом графа. Он слишком близко!-Ты слишком близко!-проговорила я это вслух, и попыталась оттолкнуть его, но руки прошли лишь насквозь. -Прости.-извинился Райли, видимо и сам поняв свою ошибку. Не знаю, умеют ли призраки краснеть, но я прямо-таки отчетливо чувствовала, как горят щеки. -Так что ты хотела сказать?-спросил граф наконец, когда я немного отошла от "внезапного" сближения. -Только то, чтобы ты остерегался эту девушку по имени Кристина.-сказала я, то что гложило и меня.-Кристину? В каком смысле?-не понял Райли. -Это трудно объяснить.-проговорила я, поняв, что от правды не отвертеться. Что рано или поздно, я должна была....-Но начнём с того, что моё имя...-Руби Джелис, племянница выдающегося целителя Джориса  из королевства Райнест.-закончил за меня Райли; и я в шоке посмотрела на него.

К-как?... Как?! Откуда?! Как это понимать?? Как он вообще узнал?! Я же... Я же...! На моё удивление, Райли лишь довольно улыбнулся.