Глава 25

На следующий день

16 апреля, пятница

Саша

"Интересно, далеко еще ехать?" — Саша сидел в такси, заказанном ювелирной компанией, и направлялся в особняк на Лесной дороге. Он не знал, сколько времени займет путь и почему нужно быть на месте за час до начала мероприятия. Алена попросила его "одеться во что-то поприличнее, черного цвета", поэтому парень натянул на себя черный выпускной костюм, в котором чувствовал себя крайне нелепо. Саша посмотрел на свое отражение в зеркале заднего вида. Он попробовал замаскировать тональным кремом распухший нос, но все равно из под покрытия просвечивал синеватый оттенок. После череды неудачных попыток замазать самую темную, лиловую полосу на переносице, парень решил просто заклеить ее телесным пластырем. "Хорошо хоть обошлось без фингалов и отека под глазами".

Машина проехала через еловые посадки и свернула к усадьбе за каменным забором. Сашу высадили у кованых ворот. Двое крупных мужчин проверили его документы, пропуск в Diamond's Empire и впустили внутрь.

— Нихера себе. — вырвалось у парня, когда он впервые увидел фасад особняка.

Он понимал, что семья владельца ювелирного бизнеса точно не бедствует, но никак не мог представить масштабы этого "небедствования". "Хорошо, что сейчас не девяностые. Иначе после вчерашней выходки, эти люди меня бы живьём закопали".

Он медленно шел по бесконечно длинной цветочной аллее, рассматривая ухоженный сад. Следуя табличкам со стрелочками, парень оказался перед входом в дом. "Это ж какого размера должен быть участок, чтобы гостям понадобились указатели?!"

Внутри особняка парня ждал новый этап удивления от роскоши убранства. Он понял, что обошел центральный вход и попал прямиком в банкетный зал. Высоченные потолки с изящной лепниной, окна в пол, каждое, площадью со всю его квартиру; множество круглых банкетных столов, что-то похожее на небольшую сцену и длинная барная стойка произвели на Сашу неизгладимое впечатление. "У них свой бар на вечеринке?!"

Зал был украшен довольно нетипично: на столах стояли позолоченные подсвечники с антрацитовыми и фиолетовыми свечами, белоснежные скатерти контрастировали с черной посудой и золотыми приборами, а юркие официантки расставляли цветочные композиции из пурпурных тюльпанов и белых анемон. Дневной свет лился через затейливые оконные переплеты, отражался в огромных зеркалах в массивных рамах и равномерно заполнял все помещение. В особняке царила суматоха, с десяток человек бегали туда-сюда, что-то поправляли, приносили и уносили.

— Маша, позолоченные солонки на 6-ой столик. Юль, где салфеточные кольца? Почему до сих пор не на месте? — в центре зала стояла стройная девушка в черном платье с планшетом в руках и раздавала команды персоналу. — Коля, ты закончил с пирамидой шампанского? Тогда чего стоишь? Иди на кейтеринг, там не хватает рук.

Саша осторожно обошел ту самую пирамиду из бокалов и подошёл ближе к девушке:

— Здравствуйте, я Александр...

— О, привет, ты фотограф, верно? — перебила она.

— Да.

— Отлично, иди в парадную гостиную и выставь там свет, они будут снимать сегодня традиционный семейный портрет. — Дала ему указания распорядитель праздника и сразу же переключилась на другие задачи. — Маша, на 6-ой столик говорю, а не на девятый!

— Простите...

— Ты ещё здесь? — перевела на него взгляд девушка.

— Я не знаю, где эта гостиная.

— Первый раз, что-ли? — вздохнула блондинка. — Иди через эти двери по коридору направо, — она показала на большие стеклянные створки, — И как закончишь, не забудь надеть маску.

— Маску? — переспросил Саша.

— Да, это типа маскарад. На маскараде носят маски. — раздраженно ответила она. — Если нет своей, возьми на входе.

Он вышел через стеклянную дверь и прошел в гостиную с темно-синими стенами и того же цвета антикварным диваном по центру. Парень достал из сумки штативы, осветительные приборы и другую аппаратуру. Через минут 10, закончив с выставлением света, он вернулся в банкетный зал.

— Девочки, замените эти уродские бокалы для шампанского. — координатор мероприятия продолжала раздавать указания. — нужны простые прозрачные ретро "блюдца", не флют! Флют только для аперитива и на разносах. Если хоть что-то пойдет не так, будете лично объясняться с Оливией. О ты так быстро? — последняя фраза адресовалась Саше.

Он кивнул.

— Хорошо. Мы сейчас здесь закончим — поснимаешь декор и пустой зал. Потом тебе нужно будет фотографировать всех прибывающих гостей. У каждого гостя должно быть минимум 3 фото. Обязательно! Понял?

— Угу.

— А дальше репортажная съемка. Твоя задача показать всех присутствующих в лучшем свете, постобработка приветствуется. — блондинка перевела дыхание.

— Хорошо.

— Рабочий день до двенадцати ночи, дальше по твоему желанию. Вот мой номер, на всякий. — девушка продиктовала свой номер телефона и вновь отвлеклась на решение других вопросов.

Саша побрел к чаше с маскарадными масками. Аксессуары представляли из себя черные полумаски, которые закрывали область вокруг глаз и часть носа. Какие-то из них были со стразами и перьями, бархатные и из гладкого материала, некоторые кружевные, но большая часть была сдержанной, абсолютно без всякого декора. "Видимо, это мужские". Саша вытащил одну из таких масок и попытался надеть. Как назло, она заходила за переносицу и заканчивалась на максимально опухшей части носа, чем вызывала страшную боль. Перебрав пару вариантов Саша понял, что не сможет вЫходить в маске и пары минут.

Он решил, что хозяевам особняка все же важнее чтобы, фотограф хорошо выполнил свою работу, чем соблюдал дресс-код. Парень отснял пустой зал и поменял объектив на портретный. Совсем скоро начали прибывать первые гости. К слову, в отличии от него, все приглашенные были в полумасках и черной одежде, чем довольно сильно усложняли работу парню. "Какой сумасшедший придумал на День Рождения такой дресс-код?! У них что, репетиция похорон?"

Пару часов он без перерыва фотографировал женщин и мужчин разных возрастов, торжественно поздравляющих именинников и произносящих пафосные тосты. Саше удавалось периодически выхватывать взглядом Соню, но подойти, или тем более заговорить с ней, элементарно не выпадало возможности.

Наконец, после шоу-презентации колье, во время смены блюд, гости разбрелись по залу и у парня выдалась свободная минутка. Увидев, стоящую в углу синеволосую девушку, Саша обрадовался. Соня выглядела великолепно. Он на секунду даже засомневался, действительно ли это его подруга, но понимал, что на вечеринке не может быть других гостей с такой прической.

Софие очень шел выбранный наряд. Черная кружевная маска контрастировала со стальными глазами девушки, крупные лазурные локоны спадали на голые плечи, корсет выгодно подчеркивал ее формы, а низ платья, из мягкого фатина графитового цвета, придавал ее образу лёгкости и нежности. Соня искала взглядом кого-то в толпе и даже не смотрела в сторону друга. Он сделал пару кадров. "Может стоит хотя бы подойти поздороваться?" — подумал парень, но тут же отмел эту идею, когда увидел с какой улыбкой Соня взяла бокал из рук Макса.

— Молодой человек, сфотографируйте нас, пожалуйста. — обратилась к нему пожилая дама. — Хочу фотографию с именинницей. — Она приобняла одной рукой упитанного мужчину в больших очках, а другой Марту.

Саша отснял целую серию снимков, пока женщина не отпустила его, переключившись на разговор со своей знакомой.

— Хотите я ещё вас поснимаю? — спросил он у Марты.

— Спасибо, но я не очень люблю фотографироваться. — девушка поправила черные перчатки и едва задев его шлейфом от платья, ушла в сторону столов с напитками.

Соня пропала из виду и Саша решил переместиться в другой конец зала. Проходя мимо зоны бара он увидел Оливию. Девушка в одиночестве пила коктейль и смотрела куда-то вдаль. Красотка сидела на высоком барном стуле и разрез на ее платье эффектно оголял стройную ногу. Парень остановился, чтобы сделать фото. Заметив его, Оливия тут же сняла маску, поправила волосы и пронзительно посмотрела в объектив.

— Вы отлично смотритесь в кадре. — сделал ей комплимент Саша

— Знаю. Я раньше работала моделью.

— Это не удивительно. — улыбнулся он.

Девушка окинула его оценивающим взглядом:

— Александр, если я не ошибаюсь?

— Да. — "Хм, откуда она может меня знать?"

— Садитесь. — командным тоном сказала она, указав на соседний стул.

Саша выполнил просьбу девушки и сел рядом с ней.

— Выпьете со мной? — спросила Оливия.

— Я на работе...

— Как хотите. Ещё одну "Маргариту" — она обратилась к бармену. Ему показалось, что девушка была чем-то расстроена.

— У вас все в порядке? — неподумав, спросил Саша и только потом засомневался в тактичности такого вопроса.

— Угу. — Оливия отставила пустой бокал и промокнула огненно-красные губы салфеткой. — Вы друг Сони?

— Да. — кивнул он.

— И надолго она у нас?

Саша удивился ее вопросу:

— "У вас" — это в этом доме? — уточнил парень.

— Ну да.

— Честно говоря, даже не знаю...

— Очень жаль. Мне кажется ваша подруга подзадержалась здесь, не находите? — Саша понял, что его собеседница была не совсем трезва.

— Не знаю, не мне судить. Вы пьете одна?

— Как видите. — развела руками Оливия, и снова внимательно посмотрела на него. — Кто вас так?

— А, вы об этом? — парень непроизвольно дотронулся к пластырю на переносице и поморщился от боли.

— Ага. — она отпила второй коктейль и заинтересованно уставилась на него, видимо, в ожидании увлекательной истории.

— Да так... Не думаю, что вам будет интересно...

— Ой, не ломайтесь. Рассказывайте. — девушка откинула на плечо волосы и приготовилась слушать сплетни.

Саша громко вздохнул:

— Это ваш парень.

Оливия чуть не выронила бокал:

— Макс?!

— Да.

— Вы точно ничего не перепутали?! — она округлила глаза, все еще не веря его словам.

— Знаете, тут сложно что-то перепутать. — пожал плечами парень.

— Как это случилось?!!

— Ничего серьезного, просто поспорили. Уже все в порядке. — отмахнулся Саша.

— Ну уж нет! — повысила голос Оливия. — Из-за чего он вас ударил?

Саша замешкался, но все же ответил:

— Из-за Сони.

Девушка изменилась в лице. Вцепилась длинными пальцами в ножку бокала, сжала губы и вся напряглась, как струна:

— Я не совсем понимаю, как такое возможно. — Оливия говорила металлическим тоном, чеканя каждое слово.

— Соня попросила Макса забрать ее кошку, а я был против. — "Ох, чувствую, зря я все это рассказываю. Хотя, может она сможет усмирить своего мужика?"

— Какой-то абсурд. — Саша заметил, как девушка скомкала салфетку и проткнула ее длинными ногтями, словно хищник вонзил когти в добычу.

— Согласен, звучит странно. А знаете, что ещё странно? То что вы здесь сидите в одиночестве, а ваш мужчина танцует с другой. — он кивнул в сторону Макса и Сони.

Оливия одарила его таким взглядом, что ему захотелось провалиться сквозь землю. "Хорошо бы, чтоб она вынудила Макса отправить Соню домой."

— Простите, если я сказал, что-то лишнее... — начал Саша.

Девушка пригубила коктейль и с какой-то странной, немного зловещей улыбкой, спросила:

— София наверное огорчена, что с ее другом такое произошло?

— Она не знает.

— Почему вы ей не рассказали? — заинтересовалась красавица.

— Не хотелось бы выглядеть... слабаком, что-ли. — он пожал плечами. — Да и Соня категорически против рукоприкладства.

— Тогда ей тем-более стоит знать! Вы же пострадавшая сторона. — девушка подперла голову рукой, внимательно всматриваясь в его лицо.

— Ну, я какбы тоже не молча стоял и терпел. — начал хорохориться Саша

— Я и не сомневаюсь. — Оливия дотронулась до его плеча. — Но у вас разбит нос, а Макс абсолютно цел. Очевидно, что вы были против применения силы... Как и Соня. — она многозначительно посмотрела на него.

— Мне кажется, я буду выглядеть неудачником в ее глазах.

— Что вы, это не так! Например, мне вас искренне жаль. — девушка невзначай скользнула пальцами по его руке и Саша словил себя на мысли, что эти прикосновения будоражат его. В целом, одно присутствие Оливии вызывало у парня довольно однозначную реакцию. — Думаю Соня ещё больше будет вам сочувствовать. — добавила она.

"Хм... если все обставить таким образом, то может получится перевернуть ситуацию в свою пользу. Не вышло с диктофоном, так может выгорит сейчас".

— Самое главное, что вам даже ничего не нужно для этого делать, — Оливия сделала очередной глоток и продолжила, — достаточно просто оказаться в поле зрения вашей подруги.

— Вы правы... Спасибо за совет. Пожалуй, тогда не буду тянуть. — Саша решил не откладывать осуществление нового плана.

— Удачи. — усмехнулась ему вслед девушка.

Парень вернулся в южную часть зала и всматривался в сидящих за столиками людей, ища взглядом Софию. Неожиданно, он почувствовал резкий толчок. Кажется, Саша кого-то задел. Он поднял глаза и понял, что чуть не сшиб высокого широкоплечего мужчину со странной татуировкой паука на шее:

— Извините.

Незнакомец ничего не ответил. Похоже эта глыба мышц даже не почувствовала, что в нее врезались. Фотограф вспомнил, что до этого не видел мужчину среди гостей. "Организатор просила, чтобы у каждого приглашенного было минимум 3 фото..." Саша снял крышку с объектива и навел камеру на гостя.

— Ты что делаешь?! — басом спросил тот. Его голос звучал как раскаты грома.

— Я фотограф. Снимаю мероприятие. — парень удивился агрессии гостя. Никто из присутствующих так не реагировал на его работу, большинство наоборот позировали и просили сделать побольше фото.

— Убрал фотоаппарат! — гаркнул великан.

— Хорошо, я не буду вас фотографировать. Саша поднял ладони вверх, как бы сдаваясь. Но мужчина схватил его за лацкан пиджака и угрожающе наклонился:

— Ты уже успел меня сфоткать? — через черную маску на парня злобно смотрели узкие карие глаза.

— Нет, я вас даже не видел раньше. — перепуганно ответил он.

— Хорошо. — неадекват разжал руку. — Давай, вали.

Саша максимально быстро пошел в противоположную сторону от этого психа. "Походу кто-то из охраны, на местную публику точно не похож."

Он пробирался через разновозрастную толпу. Здесь были и совсем юные девушки, в бриллиантах, стоимостью с его машину, и парни с идеальными укладками, словно соревнующиеся, кто больше денег тратит на барбера. Были и взрослые мужчины в дорогих костюмах, смотрящие на все происходящее с уставшим видом; и увешанные золотом, пожилые дамы, завистливо бросающие взгляды на молодых красоток. Единственное, что объединяло всех присутствующих — это богатство. Демонстративное, кричащее, фальшиво скрываемое за напускной интеллигентностью. Саша никак не вписывался в их компанию, и чувствовал себя очень неуютно. Но однозначно, находится здесь было приятней, чем среди гопоты, которая почти каждую ночь пила пиво на детской площадке, под его окнами.

Обходя одну из группок весело общающихся мажоров, парень услышал знакомый с детства голос:

— Саша?! — он ликовал в душе. Соня таки заметила его. — Что ты здесь делаешь?! Ой... — она испуганно прикрыла рот рукой. — Что с твоим лицом?!

— Да ничего серьезного. — наиграно отмахнулся он.

— Да как это ничего серьезного?! У тебя весь нос опух! — девушка подошла совсем близко и осторожно прикоснулась к его лицу. — Какой кошмар.

— Не все так страшно. — улыбнулся он.

— Как это произошло? — Саша слышал искреннее волнение в ее голосе.

— Меня ударили.

— Я же говорила тебе не ходить с фотоаппаратом ночью по твоему району! Бедняжка. — она сочувствующе взяла его за руку. Саша радовался, как ребенок, но усердно старался не подавать виду.

— Это не гопники с района.

— А кто?

— Слушай... Тебе не понравится, то что ты услышишь... — он специально тянул время.

— О чем ты? — непонимающе посмотрела на него Соня.

— Ну... Это Макс.

— Как это?.. — девушка попятилась назад, от неожиданности.

— У него довольно сильный удар.

— Не может такого быть... — Соня стояла в полном шоке.

— Я даже на пол упал. — Саша добавил драматизма в голос.

— П-почему он... он это сделал? — ее голос дрожал, она даже начала немного заикаться.

— Я не хотел отдавать ему кошку. Волновался за Лил. Но тут сам виноват, надо было не спорить...

Теперь сонины, и без того огромные глаза, казалось, занимали пол лица:

— То есть Макс избил тебя из-за кошки?!!

— Походу да. Ну ещё ему явно не понравилось, что я признался тебе в своих чувствах.

"В конце концов, Макс без приглашения пришел в мою квартиру и чисто формально, я имел право на самооборону. Да и он сказал о том, что я навечно во френдзоне, так что по факту, я не вру". — успокаивал свою совесть Саша.

— Так... Стой. Я все правильно поняла? — девушка пыталась собрать в кучу всю услышанную информацию. — Макс ударил тебя из-за того, что ты признался мне... что я тебе нравлюсь, — в последний момент, она смягчила формулировку.

— Угу. Он еще сказал, что я неудачник.

— Да какое он имеет право?! — Сонино удивление перешло в гнев. Стоящие неподалеку гости обернулись на ее возглас.

— Все обошлось, не нервничай так. — парень попытался взять Соню за руку, но та слишком активно жестикулировала.

— Что значит обошлось?! Он, походу, сломал тебе нос! — девушка закипала на глазах. — Я сейчас с ним поговорю!

— Стой, не надо. Я не хочу чтобы у меня потом были проблемы... — Саша остановил ее, взяв за локоть.

— Макс, что, тебе еще и угрожал?! Да он ничем не лучше своего отца! — ее уже было не остановить. — Прости пожалуйста, это я виновата. Если бы знала, что он такой психопат, я бы никогда не попросила поехать к тебе.

— Перестань Соня, ты тут точно не при чем. — первый раз за весь разговор Саша был искренен.

— Я скоро вернусь. — девушка воинственной походкой направилась куда-то в зал. Саша даже не ожидал, что все сложится настолько удачно.

— Вот тебе подарок на День Рождения, мудак. — прошептал себе под нос парень и злорадно ухмыльнулся.