Глава 9. «Если бы он знал»

Каэл брёл по лесу уже несколько часов. Рана на плече жутко болела. Его мысли путались, он не знал, куда идти и что будет дальше. Каждый шаг отдавался тяжестью. Земля под ногами была влажной, корни цепляли ботинки, а воздух казался густым. Вдруг земля ушла из-под ног. Каэл рухнул вниз, в скрытую яму, и удар пронёсся по телу. Он застонал и, морщась, открыл глаза. Над ним склонилось знакомое лицо.

- Дерек?..

Тот протянул руку, помогая подняться. На мгновение оба замерли, а потом Дерек резко притянул его к себе в крепкие объятия. Это было так непривычно для его характера.

- Ты жив - его голос дрожал. - Я так скучал...

Каэл на секунду растерялся, но обнял в ответ. Они стояли в тишине, впитывая момент, запахи, дыхание друг друга, словно боялись отпустить и снова потерять. Наконец они отстранились. Дерек посмотрел прямо в глаза:

- У меня мало времени, Каэл. Слушай внимательно. Я не смогу помочь тебе напрямую. Но есть девушка по имени Хелли. Ты должен найти её. Только вместе вы сможете понять суть происходящего и найти решение.

Начался дождь. Сначала лёгкий, потом тяжёлый, барабанящий по земле. Дерек тяжело вздохнул:

- Ты можешь остаться здесь. Это место защищено печатью. Ни чудища, ни люди не учуют тебя. Здесь безопасно.

Он на миг опустил взгляд - И прости...мне жаль, что всё вышло так...я должен был-

Каэл взял его руку.

- Всё в порядке, в произошедшем нет и не было твоей вины. Я тоже рад что мы смогли встретиться спустя столько лет - И впервые за время после возвращения, улыбнулся.

Дерек резко потянул его за воротник и прижал к себе, коснувшись губами. Поцелуй был коротким, почти отчаянным, но в нём было всё то, что копилось годами. Тоска, нежность, страх. Каэл удивился, но не оттолкнул его. Когда их губы разомкнулись, Дерек выдохнул.

- Неважно, что будет дальше. Знай я буду рядом...

Он отступил и обернулся в последний раз.

- Но сейчас мне нужно идти.

Каэл молча кивнул. В его груди клубилось что-то тёплое, но вместе с тем тревожное. Дерек уходил, растворяясь в дожде и тумане. Его глаза намокли, не только от дождя. Он правда скучал по Каэлу. Но сегодняшний день изменит всё. Ему предстоит надеть повязку наблюдателя. А это значит он больше не сможет быть рядом так, как раньше.

Если бы он только знал, что Каэл жив...