Глава 12 (Часть 2)

В школьной химической лаборатории шла первая практическая контрольная. Субин и Чан с ужасом понимали, что их опыт не удался. Парень проверял расчеты, пытаясь понять, где была допущена ошибка. Субин сморщила нос от едкого запаха смеси, кипевшей над газовой горелкой.— Мы ведь добавили серную кислоту? — спросил Чан.— Да. Пятьдесят миллилитров. Ты уже третий раз проверяешь формулу.— Нет, я не понимаю! Почему раствор не посинел? Две минуты давно прошли.— Погоди, может, еще посинеет.— Слишком поздно. Здесь написано: «В течение одной минуты после закипания раствор должен окраситься в синий цвет». Мы облажались по полной. И это еще легкая лабораторная, по словам химички. — Чан в отчаянии запустил руки в волосы.По какой-то неведомой причине он решил, что четыре предмета в рамках подготовительной программы к институту будет в самый раз. Субин так не считала: учебный год начался лишь две недели назад, а она уже вся издергалась.— Чан, не переживай.— Что значит «не переживай»? — зашептал он. — Если я не получу «отлично» по химии, учитель Ван вышвырнет меня с подготовительного курса по физике. А я без физики никак.— Не вышвырнут тебя с физики. Одна плохая лабораторка по химии еще ни о чем не говорит.Чан снова уставился в листок бумаги.— Еще раз проверю расчеты. Вдруг найду ошибку?Раньше он не психовал из-за всяких пустяков, но сейчас явно был на грани срыва. Субин тяжко вздохнула.— Раствор просто должен посинеть, и все?— Да, а что?— Ничего.Она закрыла глаза и стала медленно водить пальцами над паром. Сделав несколько глубоких вдохов, Субин постаралась отрешиться от всего лишнего, как учили ее в Авалоне. Ощущая легкое покалывание в кончиках пальцев, она пыталась уловить отдельные ингредиенты раствора: материалов растительного происхождения там не было. Задача предстояла непростая.— Ты чего? — шепотом спросил Чан.— Не мешай.— Ворожишь?— Пока не знаю.Он быстро оглянулся вокруг.— Может, не надо?— Боишься испортить свой «потрясающий» опыт? — съязвила Субин.— Боюсь, как бы ты не взорвала школу.— Школу я не взорву! — громко сказала она, вытащив руку из пара и открыв глаза.Ребята, работавшие за соседним столом, удивленно посмотрели на них с Чаном.— Говорю же, не надо. С зельями у тебя не очень-то выходило.С этим было трудно поспорить. Субин до сих пор не освоила ничего нового, хотя честно упражнялась каждый день не меньше часа. Йесон твердил, что нельзя опускать руки и в конце концов все получится. Однако пока все старания были впустую.— Значит, мне надо прекратить упражняться?— Конечно нет. Но стоит ли рисковать именно на контрольной?Субин не слушала.— Побудь на шухере.— Что?— Скажи, если учитель обернется.— Что ты задумала? — спросил Чан, не отрывая глаз от учительницы.Субин вытащила со дна рюкзака чемоданчик, который всегда носила с собой. Порывшись в пузырьках, она достала крохотную бутылочку с эфирным маслом валерианы и вылила на палец ровно одну каплю, высыпала на ладонь чуть-чуть молотой корицы из другого сосуда и стала втирать масло в порошок.— Дай-ка ложку, — шепотом попросила она Чана.— Ты все испортишь.— Не испорчу! Сейчас точно не испорчу.— Но...Субин взяла длинную ложку из нержавеющей стали, соскребла с ладони полученную смесь и быстро добавила ее в бурлящий раствор.— Тихо, — осторожно помешивая смесь, предупредила она Чана.Раствор начал медленно окрашиваться в синий цвет. Чем больше она мешала, тем более насыщенным становился оттенок.— Так устроит?Чан разинул рот от изумления.Субин исподтишка посмотрела на соседний стол, где стоял раствор, правильно приготовленный другими учениками. Ее синий цвет получился почти идентичным.— Теперь скорей зови химичку, — скомандовала она, вынув ложку. — Раствор слишком горячий: цвет долго не продержится.Чан бросил на нее странный невеселый взгляд.— Очень хорошо! — раздался голос незаметно подошедшей к ним учительницы. — И как раз вовремя. Сейчас прозвенит звонок.Она что-то черкнула на своем планшете и отправилась дальше.— Стойте, учитель, — не выдержал Чан. Она обернулась. Субин кинула на него предупреждающий взгляд.Повисла пауза.Несколько секунд Чан боролся с собой, а потом вдруг произнес:— Просто хотел уточнить: ничего не случится, если мы выльем раствор в раковину?— Ничего. Только смотрите не обожгитесь. — С этими словами учитель двинулась к соседнему столу.Субин и Чан стали убирать со стола. Когда зазвенел звонок, оба подпрыгнули как ужаленные.В коридоре она взяла его за руку.— Не дуйся! Я же тебе только что заработала «отлично».— Ты смухлевала. А я даже не смог объяснить химичке, как именно мы подделали опыт.— Ничего я не подделывала, — теперь обиделась Субин, — а просто добилась того, чтобы раствор посинел. Значит, задание выполнено верно.— Нет, не верно: мы не следовали указаниям.— А по-моему, от нас требовалось смешать ингредиенты таким образом, чтобы получить раствор синего цвета. Вот что главное.Чан тяжко вздохнул.— Не знаю... В химии я полный ноль.— Да ладно.— В биологии все логично, а химия для меня — китайская грамота. Прошло только две недели, а голова уже пухнет. Как я дальше-то буду учиться? И так к каждому уроку химии готовлюсь как к экзамену.— И поэтому ты заслуживаешь высокой оценки. Ну, помогла я тебе чуточку. Что с того? Небольшое поощрение за серьезные старания. И вообще, меня взяли на подготовительный курс по химии только благодаря тебе. А я помогу тебе попасть на физику. — Субин слегка пихнула Чана локтем в бок. — Что сказала химичка? Сосед по лабораторке — все равно что член команды.— Значит, мы не мухлевали?— Я думаю, опыт провалился не из-за ошибки в расчетах. Дело во мне, точнее — в том, что я Осенняя фея. Химичка дала нам простое задание, надо было лишь следовать указаниям, и опыт получился бы на «отлично». А из-за моих особенностей ничего не вышло.Он посмотрел на нее долгим взглядом.— Наверное. Раньше, когда я четко следовал указаниям, все получалось.— Вот видишь?Чан захохотал, прислонился спиной к шкафчику и медленно сполз на пол.— Интересно, злиться мне на тебя или балдеть от твоих суперспособностей? Задание ты выполнила, нужного результата добилась.Субин села рядом.— Добилась. Значит, хоть что-то я могу!— Можешь! — Чан притянул ее к себе и поцеловал в лоб. — Умница.— Эй, хорош лизаться! — раздался крик на весь школьный коридор. Дженни с улыбкой кивнула друзьям и отвернулась к Тэну.— Я до сих пор не могу привыкнуть, — улыбнулся Чан.— И я тоже.Чувствуя, что подглядывать за целующимися нехорошо, Субин все же не могла отвести от них глаз.— Это кто еще лижется?— Ладно тебе, не вредничай. Лучше порадуйся за Дженни: она счастлива, — укоризненно заметила Субин.— Очень надеюсь.— Надо нам куда-нибудь выбраться вчетвером.— Двойное свидание?— Ага. Мы ни разу не тусовались все вместе. Тэн вроде неплохой парень. Что касается девчонок, у него отличный вкус, — заметила Субин.Чан рассмеялся.— Нет, у меня вкус лучше. Она вскинула брови.— На самом деле все, с кем я целовалась, хором скажут, что самый потрясающий вкус у меня!— Да уж, далеко не все по вкусу напоминают нектар. — Чан положил руку Субин на затылок и начал целовать ее. — У тебя преимущество. Так нечестно, — пробормотал он ей в рот.Его рука плавно соскользнула Субин на спину.— Ай! — вскрикнула она и отстранилась.— Извини... — изумленно сказал Чан. Субин оглянулась.— К твоему сведению, я скоро зацвету. Через два-три дня.Он кашлянул, скрывая улыбку, поползшую по губам, однако у него ничего не вышло.— Ладно, не притворяйся. Я же знаю, что тебе нравится мой цветок. Теперь я хотя бы в курсе, что со мной происходит. Только спина побаливает при любом прикосновении.— Я буду очень осторожен. — Он склонился к ней для очередного поцелуя.Неожиданно дверь лаборатории с грохотом распахнулась, через секунду оттуда донесся оглушительный звон пожарной сигнализации, повалил густой синий дым, и надсадно кашляющие ученики выбежали в коридор.— Скорее! Скорее! — кричала учитель, поспешно выгоняя старшеклассников из лаборатории.Синие клубы поползли по коридору, и кто-то врубил общую сигнализацию по всему зданию. Ученики ринулись к пожарным выходам.Чан и Субин медленно встали на ноги.— Ну, угадай с трех раз, кто задымил всю школу? — лукаво произнес он.Они глянули друг на друга и расхохотались.

Субин стояла у зеркала в спальне и рассматривала свое отражение: над плечами виднелись кончики бледно-голубых лепестков. По возвращении папы из больницы было решено, что дома Субин не должна стесняться своей истинной сущности... Однако решить — это одно, а действительно спуститься вниз с цветком за спиной — это совсем другое. Она собиралась выходить в школу через полчаса, поэтому все-таки лучше связать лепестки. Наверное, папа расстроится, зато мама возражать не станет.Субин задумчиво теребила в руках шарф. В этом году она уже знала, что цветение — это не какая-то страшная болезнь, но все равно испытывала необъяснимое волнение.Стиснув зубы, девушка намотала шарф на запястье.«Да, я фея и не стесняюсь этого!» — заявила она своему отражению и отправилась к двери.Сначала Субин спускалась по лестнице на цыпочках, а затем, не желая красться в собственном доме, будто воришка, громко затопала по ступеням.— Ух ты!У подножия лестницы стоял Чан и потрясенно смотрел на нее. Он не удержался и на миг взглянул на оголенный пупок Субин— из-за цветка ее рубашка задралась не только сзади, но и чуть-чуть спереди. Такие изменения в одежде Чану определенно нравились, а вот Субин за год успела забыть, как неудобно, когда подвернутая рубашка давит на крохотные лепестки у основания цветка. Несколько привезенных из Авалона топов с низкими вырезами на спине, идеально подходящих для цветка, к сожалению, так и остались висеть на вешалке: для школы они явно не подошли бы.— А ты откуда? — спросила Субин.— И тебе тоже доброе утро, — ответил Чан, вскинув бровь.— Извини, просто не ожидала тебя здесь увидеть.— Я уже вчера знал, что ты вот-вот зацветешь, поэтому на всякий случай решил подъехать. Вдруг помощь потребуется.Субин с улыбкой обняла его. На самом деле Чан приехал посмотреть на распустившийся цветок, но она все равно обрадовалась.Они вошли в кухню. Мама возилась с кофеваркой, старательно глядя в сторону. Однако, пока она наливала себе кофе, пару раз мельком посмотрела на дочь.Ссора в магазине не повлияла на отношения Субин с матерью: ни взаимных упреков, ни извинений — будто бы ничего и не было. И от этого почему-то становилось противно. Видимо, они обе надеялись, что ситуация разрешится сама собой, да только она все не разрешалась.— А где папа? — спросила Субин.Сквозь дверной проем из гостиной донесся шелест газеты.— Я тут, — рассеянно ответил папа.— Ваша дочь зацвела, — крикнул ему Чан. Папа мигом оказался в кухне.— Серьезно? Дай-ка посмотреть.— Трепло, — прошептала она Чану. Мама схватила холщовую сумку и, выходя из кухни, бросила:— Я в магазин.— Но разве ты не... — начал папа.— Я опаздываю, — сказала она, отводя взгляд. Мамин голос прозвучал очень странно: словно она хотела бы остаться, но не могла себя пересилить.Субин смотрела на дверь, мечтая, чтобы она отворилась и мама вошла обратно в дом.— Ничего себе! — Папа переключил внимание на цветок. — Какой огромный!— А я что говорила?Родись Субин человеком, она бы сейчас точно покраснела.«Иногда быть растением не так уж и плохо», — пронеслось у нее в голове.— Да, но я думал... — Папа почесал в затылке. — Я не сомневался, что ты слегка преувеличиваешь. И как ты умудрялась прятать его в прошлом году?«Отличный вопрос, папочка!»— А вот так!Субин размотала шарф, плотно обвязалась им вокруг грудной клетки и талии и опустила просторную рубашку.Папа кивнул.— Впечатляет.— Да, — ответила Субин, хватая Чана за руку. — Пошли.— А завтрак? — запротестовал папа, глядя, как она берет рюкзак.Субин выразительно на него посмотрела.— Прости, не подумал.— Кто поведет? — поинтересовался Чан на улице.— Ты. Вести машину с расплющенными лепестками то еще удовольствие, знаешь ли.— Понял. — Парень придержал пассажирскую дверь, помогая ей усесться. — До звонка еще полчаса. Едем в школу или... — Его рука скользнула на ее бедро.Субин улыбнулась, и Чан поцеловал ее в шею.— Мм, этот аромат невозможно забыть. — Его губы двинулись выше.— Между прочим, папа смотрит на нас в окно!— Ну и что? — пробормотал Чан.— Понятно, это ж не твой папа. Отлепись наконец! — захихикала Субин.Чан завел мотор и начал выезжать со двора.— Так и быть, пару кварталов потерплю.Он посмотрел в видневшуюся в окне щель между неплотно сдвинутыми занавесками и весело помахал рукой.— Чан! Щель исчезла.— Ты нахал! Он хмыкнул.— Твои предки без ума от меня.И это действительно было так. Субин втайне радовалась, что ее родители симпатизировали Чану. Впрочем, иногда она не знала, радоваться или огорчаться...