9 глава

POV Руслан.

Ох, уж мне эти детские вечеринки! Люби я дочь чуть меньше, то послал бы к чертям эти пытки. Бесило всё: толпа орущих детей и стол сладостей, приставания мамочек, нудные разговоры с мужчинами о рыбалке и футболе, при том факте, что эти оба вида деятельности меня раздражали. Рыбалка убивала своим занудством, но с ней я ещё мог смириться при наличии хорошей компании, улова и теплой погоды. Футбол же не любил совсем, учитывая, что «наши» чаще не играют, а проветривают шорты от плесени. Вот только пары часов бесед об этом я уже терпеть не мог. Уж лучше бы говорили об акциях, курсе валют, но девиз «Долой работу, мы сегодня отдыхаем» почему-то всегда приветствовался на детских праздниках.

В этот раз я был доволен гораздо больше. Мои девочки были похожи на прекрасных бабочек. Они целое утро сидели в комнате Даши вместе с приглашенным стилистом, наводя красоту. Результат был отличным!

Малинка вместе с коктейльным платьем приобрела блеск в глазах и уверенность в каждом движении. Я же продолжал бояться, что чем больше открываю в ней женщину, тем больше появится желающих, которые будут претендовать на её внимание.

Так что, как только вошли в дом именинницы, сразу стали гвоздём всей программы. Если первые две минуты приглашённые вежливо здоровались со мной, якобы не замечая девушки, то моя рука на её талии и ладонь дочери, не выпускающая пальцы Дарьи, расставили основные приоритеты.

Не успел я расслабиться от приветствий и комментариев в адрес моих прекрасных спутниц, как на сцене появилась мама Кати. Эта женщина, наверное, в прошлой жизни была предводительницей амазонок, так как силу её духа и уверенность в собственном мнении невозможно поколебать. Дочь ускакала со счастливой именинницей, а я рефлекторно стиснул пальцы на бедре Малинки, вдавливая её в свой бок. Оставалась последняя надежда на спасение от этой женщины путём показа моей занятости.

- Что, боишься прилюдного изнасилования?! – прошептала Даша мне на ухо, старательно сдерживая улыбку.

- Если насиловать будешь ты, то я согласен!

Проказница ухмыльнулась, пряча за длинными локонами порозовевшие щёчки. Шутить она стала острее, но от моего любимого смущения избавиться не могла.

- О, Руслан! Дорогой мой, как я рада, что ты смог вырваться, – громко пропела хозяйка дома, вцепляясь в мое свободное плечо, подставляя свою щёку для приветственного поцелуя.

- Здравствуй, Лера! Я тоже рад! – едва прикоснувшись к её коже, отпрянул назад. – Познакомьтесь, моя девушка Дарья. А это мама Кати, Валерия.

Дамы встретились взглядами, и я почувствовал, как напряжение в воздухе стало практически осязаемым. Отметил, что гости на заднем фоне тоже притихли, и крики детей в соседней комнате стали хорошо слышны.

- Приятно познакомиться! – слегка улыбаясь, первой протянула руку моя девушка.

За выдержку и смелость я бы ей медаль прям сейчас вручил. Лере же оставалось либо устроить публичный скандал, проигнорировав приветствие, либо, радостно улыбаясь, ответить взаимностью. Женщина выбрала второй вариант. Коротко тряхнув ладонь Малинки, удалилась встречать вновь прибывших гостей.

- Ну, Даш, первый раунд за нами. Вот только боюсь, что Лера так просто не сдастся.

- Руслан, у тебя слишком много женщин...вчера одна, сегодня другая! Вот только почему именно я должна с ними разбираться?! По праву третьего колеса в телеге!? – иронично изогнутая женская бровь явно намекала, что девушка юмор моей фразы оценила, но вот смысл, судя по интонации голоса, не устраивает.

- Ну, если под телегой ты подразумеваешь меня, то ты тогда извозчик, который сидит верхом на мне.

Мы притормозили около напитков, и я, подцепив бокал с шампанским, протянул девушке.

- Мне кажется, или твои мысли уходят в иное русло?! – пряча улыбку в фужере, поинтересовалась она.

- Тебе кажется, Малинка. Мысли мои никуда не уходят, так как постоянно обитают там, практически прописались, и если продолжим такими темпами, то будем жить на пособие для неработающих.

Сдержанность зелёных глаз заменилась лукавостью и манящим сиянием, будто в них лампочку вкрутили. Меня радовало, что предложение, жить на пособие, вызвало в девушке столько положительных эмоций. Думаю, из присутствующих взрослых дам она будет единственная такая.

- Не знаю, Руслан Олегович, о чём это вы так сладко думаете с вашей коварной улыбочкой на лице, но к нам приближается крейсер. Советую задраить все люки, – сладко прошептала Даша, наклонившись ко мне, якобы поправить идеально завязанный галстук. – Но о чём бы ни думали, я заранее согласна на все, кроме мест, где нет интернета.

Приближение «крейсера» я тоже чувствовал затылком, горящим под взглядом Валерии. Наверное, по её мнению, я уже должен вариться в кипящем адском котле. Вот только я точно ничего не должен этой особе. Протянул руку, укладывая на талию Малинки, и медленно притянул к себе. Её фужер уткнулся в мою рубашку, а свободная ладонь легла на лацкан пиджака, неспешно разглаживая несуществующие складки. На шпильках макушка девушки была на уровне моего носа, так что с лёгкостью поцеловал её в висок.

- За твое «Олегович» накажу: сладости и бонусы, – тихо шепнул Даше.

- Да ладно тебе! Ты ж, как скажет Ульяшка, тащишься от этого.

Не успел уточнить, от чего именно: от игры с моим отчеством или от исполнения наказаний, - я, по её мнению, «тащусь», как Валерия всё- таки решилась разрушить нашу идиллию.

- Отчего это ты Руслан тащишься?! – чуть ли не по слогам произнеся последнее слово, вклинилась в разговор женщина.

Вот бы послать её, но грёбаный этикет не позволял мне такой вольности по отношению к хозяйке дома. Ответил, разворачиваясь к ней вместе с Малинкой, даже не ослабляя моего захвата на её теле.

- Так от запаха Даши. Не представляешь, Лер, будто свежей малиной, так и хочется попробовать. Вы женщины такие кудесницы! Просто гипнотизируете мужчин своими парфюмами.

Валерия растерянно хлопнула ресницами, а потом, обиженно поджав губы, собралась сказать гадость. Весь её вид об этом сигнализировал.

- Ой, Рус, ты у меня такой романтик. А Дарье-то пить алкоголь уже можно? Восемнадцать уже есть?! Может, лучше сок подать? Я сейчас детского официанта приглашу.

О да! Разница в возрасте! Мог бы сразу догадаться. Уже решил послать её...за официантом, но меня опередила Малинка.

- Ну, что вы, Валерия Егоровна, не стоит. Мне уже двадцать с хвостиком, но спасибо за комплимент. Так приятно! Знаете, молодость уже проходит. Как говорится, вот уже и третий десяток разменяла, а казалось, совсем недавно было первое свидание и первый поцелуй, – в конце девушка огорчённо покачала головой и вдохнула.

Её первый поцелуй и, правда, был совсем недавно, но женщине об этом известно не было. После «Валерии Егоровны» её лицо перекосило, будто в том глотке шампанского, что она сделала после своего выступления, был большой кусок сочного лимона. Фраза же про «третий десяток» для человека, близкого разменять «пятый», была равной к «контрольному выстрелу». Нет, а чего она хотела?! Сама начала этот детский сад «моя, моя игушка и больше никаму не дам».

У меня уже есть свой кукловод, даже два, так что вакантное место занято. Всё это я пытался донести до хозяйки дома своим взглядом. Пауза в нашем диалоге слегка затянулась, но в Малинке сегодня вдруг проснулся оратор или, точнее, тихо дремавшие черти.

- У вас, Валерия Егоровна, такой замечательный вкус. Дом так красиво обустроен, мне, наверное, придется у вас поучиться. Руслан, конечно, обучает меня всяким жизненным премудростям... - и Даша потупила глазки в пол с розовыми щёчками, что смысл фразы был ясен как день.

Я уже собрался идти искать «Оскар», «ТЭФИ» или какую-то ещё премию за игру моего нелюдимого Каспера. Вот только Даша, «справившись со смущением», продолжила.

- Ну, вот таким вещам может научить только женщина, за плечами которой многолетний опыт ведения хозяйства и врождённое чувство прекрасного. Брак и развод, воспитание ребенка одной - это практически подвиг, я восхищаюсь вашим упорством. Мне очень приятно, Валерия Егоровна, что Руслан познакомил меня с такой замечательной женщиной.

Всё! Критическая масса этого снаряда достигла своего пика! «Контрольный» в голову произведён, и Лера, невнятно поблагодарив, отошла к другим гостям, требующим ее внимания. Рядом с нами, правда, никого уже не было. Видимо, выход самки на охоту предполагает свободную территорию для манёвра.

- Малинка, я уже тебя бояться начинаю. Ты ранишь словами, так ещё потом и добиваешь.

Она перевела взгляд со спины Валерии на меня. Ох! Теперь, когда необходимость притворяться пропала, ее взгляд резал без ножа, а в голосе зазвучали стальные нотки.

- Так я пленных не беру. Нет, ты послушай, романтик ТЫ У НЕЁ! Это когда ты её стал?!

Меня этот факт тоже интересовал. Когда?! Но ревность этого создания отвлекала.

- Дашуль, ты ревнуешь что ли? – совсем наклоняясь к ее уху, спросил я, заодно оставил поцелуй на нежной шейке.

Она вздрогнула, глубоко вдохнув.

- Это я ревную?! – спросила она вдумчиво саму себя. – Да, ревную. Мне не понравилось. Давай исключим этот элемент из программы моего взросления, так сказать, обновим «прошивку».

Я засмеялся, на что получил удивленный взгляд.

- Но мне понравилось! Ты тем самым выказала своё расположение ко мне и заявила права на меня.

- Руслан, у вас, у мужчин, какие- то странные поведенческие реакции. Вы б ещё на ромашке погадали: «любит- не любит- к сердцу прижмёт- к чёрту пошлёт»! Я и так могу сказать, что ты мне нравишься. И если у вас такая любовь к анализу поведения, то, на мой взгляд, по мне вполне заметна моя... симпатия и это самое расположение к тебе.

Я подхватил руку девушки с бокалом и поднёс его к ее губам. Она послушно сделала большой глоток.

- Сладкая моя, а ты сегодня завтракала и вообще что-нибудь ела?

Она положительно качнула головой, делая ещё глоток.

- Рано утром чашку кофе и бутерброд. Больше ничего не стала, боялась потом в платье не влезть, да и не хотелось. А что? Я, вроде, трезвая.

Ключевым словом было «вроде», но пряча улыбку, согласился с ней. Притупить её страх скопления людей действием алкоголя было хорошей идеей. За эти дни я по крупицам вытянул из неё историю жизни Малинкиной Дарьи Владимировны. Детский дом, жизнь с тётей в глуши и череда новых испытаний, ее страхи... это всё стало моей точкой невозврата. Я бы с удовольствием взвалил бы на себя груз этих воспоминаний, но кто бы позволил.

- А ты о чем таком подумала, когда вещала о моих кураторских способностях? – меняя тему, вспомнил её розовые щёки.

- Вчера в сауне, – снова этот цвет, видимый даже сквозь лёгкий слой блестящей пудры. – Ты ужасный развратник. Я, конечно, видела такое в тех самых «клипах», что Уля смотрела, но твой старательный подход срубает напрочь.

- Так, я походу зря спросил. Малинка, давай сейчас без подробностей, а то я могу не выдержать и показать тебе ещё парочку развратов в темном чулане или в гардеробе под лестницей. Там ввиду теплой погоды вещей немного, но я что-нибудь придумаю.

Чёрт! Сексуальное любопытство зелёных омутов из-под чёрных ресниц прямым ходом прошло через мои глаза в пах, где и так было неспокойно. Усиленные ежедневные тренировки помогали сбросить часть напряжения, но, когда рядом с тобой находится персональный феромон, желающий осуществить твои сексуальные фантазии, контролировать собственное тело становится практически невозможно.

Вот и вчера я в целях обучения и подготовки, так сказать, к первой брачной ночи, добрался до тела моей девочки. Переведя её за край наслаждения с помощью рук и языка, я сам чуть не получил инфаркт. Полтора часа изнуряющего отжима снарядов и бега в совокупности с холодным душем привели меня в норму, но это была жалкая замена. Вот только я не хотел спешить, а оставить этот момент на день свадьбы, пусть это выглядело банально и не модно. Моя Малинка такое заслужила, но сроки до этого дня надо максимально сократить, чтоб я в конец не сошёл с ума от воздержания. Придется активировать моего сообщника на полную катушку.

- Руслан, ты уже старательно прорабатываешь план моего чуланного грехопадения?! – вырывая меня из собственной ловушки желания, сладким голосом спросила Дарья.

- Угадала, но только без чулана!

- Ты меня интригуешь, – снова проворковала она, допивая своё шампанское.

Развернулся, прижав девушку сбоку к себе, отправляясь на променад и поиски закуски. Мне надо было развеяться, а мою спутницу накормить. Иначе боюсь, это меня сегодня совратят не по-детски.

Обход гостей дал свой результат – я снова злился. Эти голодные волчары и дикие медведи в лице приглашенных козло-мужиков пускали слюни на мою цветущую ягодку. Успокаивало лишь одно, что Даша не отходила от меня, ее взгляд был направлен лишь на меня и периодически появляющуюся дочь. Чувствуя, что устал от улыбок, шуток и просто шума, прихватил свою энергичную спутницу на прогулку по балкону. Видимо, старею.

- Ой, как хорошо на свежем воздухе! - вдыхая полной грудью, счастливо протянула девушка.

Она обхватила себя руками за открытые плечи, запрокидывая голову в темнеющее небо. Совсем юная и беззащитная. И совсем не одетая для прохладного майского вечера.

- Даш, давай пиджак надевай, – начал я быстро расстёгивать пуговицы, но ее пальчики легли на мои руки, останавливая.

- Нет, тебе так тоже будет прохладно. Давай ты меня обнимешь, и нам обоим будет хорошо, – попросила девушка, уже отводя мои ладони от пуговиц.

Сама расстегнула последнюю пуговицу и скользнула руками через талию на спину, вжимаясь в меня. Я прикрыл её полами пиджака. Малинка спрятала своё лицо у меня на груди, уткнувшись носом в расстёгнутый на пару пуговиц ворот рубашки. Чувствовал ее дыхание, тепло ее маленького, но такого подходящего для меня тела. Весь негатив медленно уходил, будто испаряясь через поры. Вот именно за такие минуты блаженного покоя я был готов отдать все.

- Ты к сегодняшнему вечеру не только внешне подготовилась?! – вспомнив диалог Даши с хозяйкой дома, поинтересовался я.

-Да, решила на всякий случай быть достаточно информированной. Вот даже пригодилось. Только всё равно не надо было с ней так разговаривать.

- Переживёт. Лере полезно сбить спесь немного, а то совсем зазналась.

- Ну, тогда я спокойна, – выдохнула девушка и тут же продолжила, но уже меняя тему. – А давай снимем галстук?! Он у тебя всё равно уже тряпочкой висит. Ты ж его дёргал каждые пять минут.

- Было душно, и я злился.

Не дождавшись моего «да» или «нет», Дарья самостоятельно начала развязывать шёлковую удавку. Хотя обычно я к галстукам хорошо относился, даже любил порою.

- А чего злился, вроде, должно быть весело, праздник всё- таки.

- Меня нервировали слюни, стекающие по подбородкам почти всех присутствующих мужчин.

- Ммм... я как-то слюней не заметила. Может, тебе показалось?! – спокойно рассудила Даша, сдёргивая галстук и складывая его в карман моего пиджака.

- Да нет, мне не показалось. Это я ещё остальные подробности умалчиваю.

Малинка слегка улыбнулась, смотря так внимательно, будто видела что-то внутри меня.

- Руслан, ты потрясающий мужчина. Я не сильна в пении дифирамбов, как и вообще в пении, но если тебе, чтобы успокоиться и не обращать внимания на чьи-то взгляды, надо непременно услышать какой ты замечательный, то я рискну.

Восхищение и честность зелёных глаз будто хватали моё «внутреннее», заставляя сжиматься в радостных судорогах. Это была моя Малинка: прямолинейная, открытая и не признающая условности.

- Знаешь, мне уже как-то полегчало. Ещё парочка твоих поцелуев, и я вообще стану самым милым и пушистым.

- Ой, ой! Это когда ты стал таким ручным? – тихо спросила девушка, снова прижимаясь ко мне.

Её теплые губы легонько прикоснулись к ямочке между ключицами, потом выше обжигая кожу шеи, подбородка и, наконец, губ. Мне казалось, что последний наш поцелуй был вечность назад, а не вчера перед сном. Как бы я ни хотел оставить всё самое «сладкое» на первую брачную ночь, такие перерывы в получении порции малинового «допинга» явно надо свести к минимуму.

- Сладкая моя, ты так и не ответила на мое предложение по переезду в мою спальню. Мне уже несолидно в свои тридцать два бегать по девичьим спальням и сигать по балконам.

Даша немного отклонилась назад, чтобы заглянуть в моё лицо.

- А как же Ульяна?! Руслан, вдруг она не поймёт? Дети иногда переменчивы в своих желаниях.

- Ты так переживаешь по поводу Ули, будто она твоя дочь, а не моя.

- Не думаю, что из меня получится хорошая мама для неё, – расстроенно произнесла девушка, отводя глаза в сторону пейзажа простирающегося вдоль усадьбы парка.

Приподнял ее лицо за подбородок, тем самым вынуждая смотреть на меня.

- Я и не прошу стать матерью. Даш, она хочет, чтобы ты была рядом. Ей, как и любому ребенку её возраста, наплевать на социальные статусы. Важно, что ты ей нужна, а в роли кого именно можно будет разобраться по ходу дела. Главное, чтобы этого хотела и ты!

- Я хочу, но просто когда думаю...

Накрыл ее ротик указательным пальцем, заставляя замолчать.

- Малинка, ты завязывай с этим делом! Думать надо меньше, больше действовать. Отпусти ситуацию, и пусть всё идёт своим чередом.

Она поцеловала мой палец, так что я поскорее его убрал, пока этой юной соблазнительнице не пришла в голову ещё более коварная идея.

- Сомневаюсь, что с вами двумя что- то может идти своим чередом. Ты с дочерью, как два танка, сносите все препятствия и идете к цели напролом.

Ну, в большинстве случаев Даша, конечно, права. Я и сейчас не собирался отпускать ситуацию из-под своего полного контроля. Максимум, немного ослабить поводья, пока решается вопрос с недругами.

Мысль о крысятнике напомнила мне, о чём ещё утром я хотел поговорить с Малинкиной, но всё не предоставлялось удобного случая.

- Даш, а ты с Маратом, ну, нашим сисадмином, хорошо была знакома?

Её брови нахмурились, отражая переключение умненькой головки на другую тему. Вот и пусть думает о работе, зато меньше глупостей успеет выдумать о наших отношениях.

- Не особо. О личном никогда не говорили. Наше общение в основном сводилось к переписке о возникшей у него проблеме по работе твоей компании. Он описывал косяки, или было конкретное задание, а я потом правила и делала нужные «проги».

- Ясно, а ты случайно не рылась в его «грязных носках»?

Ее милый носик скривился. Согласен, не очень удачное сравнение.

- Смотрела, но ничего не нашла. Банальное детство, взросление и юность.

Я выдохнул, теряя надежду.

- А почему ты о нём спрашиваешь? Он что- то тебе рассказал насчёт того липового отчёта, который Елена Максимовна заставляла меня представить на совещании?!

- Ничего он мне не рассказал. Встретиться с ним врачи не разрешали, оперируя фактом его плохого самочувствия. Сегодня на мой регулярный вопрос о состоянии Марата ответили, что он пропал.

Глаза девушки округлились.

- В смысле пропал? Испарился?

- Практически. По рассказу его лечащего врача: на вечернем обходе был, а утром его не стало. Никто ничего не видел, не слышал, и это при том факте, что он находился в палате интенсивной терапии, где регулярное наблюдение за больными.

- Ты думаешь, он сбежал, так как причастен к заговорам против тебя?

Я неопределённо пожал плечами. Дарья в раздумьях отошла от меня и опёрлась руками на балконную балюстраду. Весь её вид говорил о решении какого-то вопроса, будто она сомневалась в чём-то. Подошёл к ней сзади и обнял за плечи, чтобы согреть и успокоить.

-Даш, ты что-то знаешь? Такое о чём пока не хочешь говорить? – прижимая к своей груди её хрупкое тело, напрягаясь в ожидании её ответа.

- Ничего конкретного. Я проверяю несколько каналов, включая Марата, но ещё не готова дать полноценный ответ. Не обижайся, Руслан, но я хочу сначала разобраться сама, прежде чем загружу тебя.

Я глубоко выдохнул, понимая, что спорить бесполезно. Мой любимый Каспер напал на след, но привычка, всё делать самой, и любовь к логичности не позволяли ей вывести на свет божий свои «нестройные» идеи.

- Хорошо, но обещай, что в одиночку не кинешь обличать предателя, – строгим голосом попросил девушку и для убедительности сжал её плечи посильнее.

- Ой, нашёл супер-женщину! – усмехнулась она. – Меня иногда тянет на подвиги, но это скорее исключение из правил.

- Я рад, что твоё исключение пришлось на спасение моей дочери. Кстати, всегда хотел спросить, почему ты тогда решила помочь?

Она молчала, но, когда я уже решил сменить тему, услышал её тихий ответ.

- Это было больше интуитивно, подсознательно. Увидела испуганные глаза Ули и растерянные твои и поняла, что могу помочь. Могу сделать что-то реально хорошее. А ещё злость на этого верзилу- грабителя, что он не нашёл никого более подходящего под свою комплекцию, чем маленькая девочка.

- Я счастлив, что твоё подсознание пошло нам навстречу.

- Ну, да, – задумчиво протянула она. – Порой, совершая одно нелогичное действие, мы меняем всю жизнь. Всё, как у меня в программировании, один прокол – и на выходе абсолютно другой продукт.

Я был согласен. Жизнь – штука непредсказуемая, так зачем терять время на ерунду в виде страхов и сомнений, на стремление всё разложить по полочкам, а затем выполнять задуманное по кем-то предписанным законам. «Неважно, сколько денег, известности, успешности или секса ты имеешь в своей жизни, потому что важна только любовь». (Адам Ламберт).

- Малинка, я тут вспомнил, что у нас с тобой не было свидания. Даже самого банального: цветы, ресторан, прогулка по ночному городу и страстные поцелуи до рассвета на капоте машины возле набережной.

Даша провернулась в моих руках и уставилась на меня удивлённым взглядом.

- А что, это обязательно надо?! Мы живём в одном доме уже какую неделю, а свидания, вроде, назначаются как раз, чтобы, прежде чем поселиться под одной крышей, получше узнать друг друга.

- А ты ходила раньше на свидания?

- Нет. Меня это особо не интересовало.

- Тогда я приглашаю тебя на свидание. Пойдёшь?

- Руслан, ты такой оригинальный. Конечно, я согласна, но... когда?

Я подмигнул ей, уже прокручивая в голове план.

- Так прямо сейчас и поедем.

- А как же Ульяна?! Она так хотела на этот праздник.

- На свидание с детьми ходить можно, но это уже немного другой вариант. Давай сделаем так...

И мы сделали! Ульяшка обрадовалась новости, что запланированная пижамная вечеринка перетекает в ночёвку у подруги. Валерия дала своё благословение на ночные посиделки детей, особенно, когда бонусом шёл Сокольский. Ник вполне мог не только присмотреть за ребёнком в плане её безопасности, но и утешить очень привлекательную хозяйку дома.

Единственным минусом была охрана, но друг обещал, что парни будут держаться особняком и на глаза не попадаться. Иначе он категорически был против, заявляя, что «вытаскивать из дерьма наши задницы ему совсем не хочется».

И вот мы стартанули. Малинка, улыбаясь, качала головой, называя нас сумасшедшими, но я видел восторг в ее глазах. Заказать столик в хорошем ресторане особо труда для меня не составило. Всё- таки наличие обширных связей и золотая кредитная карта в таких вещах имели приоритетное значение.

В ресторане нас проводили в уютную и самое главное угловую зону. Мягкое приглушённое освещение, живые цветы и свечи на столе, лёгкий ужин и охлаждённое шампанское. Я надеялся, что мои представления о романтическом свидании хоть наполовину совпадают с девчачьим представлением этого вечера.

Я впервые организовывал такое мероприятие, но искрящаяся улыбка Малинки и её чарующая зелень говорили, что я на верном пути. Вот только я никак не мог определиться с тем самым моментом! Бархатная коробочка, что я приобрёл ещё в выходные, сейчас лежала во внутреннем кармане пиджака и будто обжигала кожу через два слоя ткани. Я же, как пятнадцатилетний мальчишка на первом свидании, потел и бледнел, представляя эту животрепещущую картину.

В ресторане я так и не решился! Не то чтобы я сомневался в своих способностях очаровывать, но хорошо помнил, что мнение моей девушки чаще идёт в разрез с общественными устоями. Мы немного покатались по городу, целуясь на светофорах. Даша попросила рассказать о Элине и нашей супружеской жизни, так что, стараясь не завязнуть в воспоминаниях, я поделился своим «нерадостным» прошлым. Сначала говорить было тяжело, и я даже порывался бросить рассказ, но рядом была самая добрая и понимающая Малинка, так что вскоре слова давались легко. Я знал, что она ценила доверие и сама отвечала тем же.

Следующим пунктом моего экстренного свидания стала прогулка по набережной. На улице уже было темно, так что городское освещение и прибрежные фонари мерцали, отражаясь в воде, превращая ту в сказочную, блестящую жидкость. Погода нам благоволила, демонстрируя чёрное небо с россыпью звёзд и зарождающимся месяцем. Мы открыли прихваченную из ресторана бутылку шампанского, но пила теперь только Даша, я же свой, почти разрешённый правилами ПДД, бокал выпил ещё в ресторане.

Мы говорили обо всём и ни о чем конкретном, смеялись над шутками наших жизней. Так легко и свободно я чувствовал себя только в детстве. Будучи девятилетним мальчиком, я всё ещё верил в чудеса и добрую фею, которая прилетит и взмахом волшебной палочки помирит моих родителей. Наверное, когда мать всё-таки ушла, оставив меня с отцом и выбрав деньги в знак компенсации за потерю сына, я впервые глубоко засомневался в правильности своего мировоззрения. Будучи подростком, а потом уже и взрослым, я спрашивал отца о тех днях, но он предпочитал отмалчиваться. Они оба любили друг друга, я это знал, видел и чувствовал. Отец после развода так больше и не женился, лишь регулярно менял спутниц жизни. С мамой же я поддерживал связь вплоть до самой её смерти шесть лет назад от сердечного приступа. Она пришла ко мне в школу спустя пару месяцев после развода, просила прощение, что бросила. На мою просьбу, вернуться домой, получил категоричный отказ и скупые пояснения, что отец разбил её сердце и потерял доверие. Насколько я знаю, они больше не встречались и даже не пересекались. Мама большую часть времени проводила за границей, меняя санатории и курорты в попытках поправить своё слабеющее здоровье. Отец посвятил себя компании и воспитанию меня в качестве наследника его строительной империи. За несколько дней до смерти мамы, когда я видел её живой в последний раз, она призналась, что всё это бессмысленная трата времени и денег, что её «разбитое» сердце уже не склеить. Так и случилось!

Не знаю, как так получилось, но и эту историю я рассказал девушке, поддерживаемый её «сопереживающим» молчанием и внимательным взглядом уже ставших родными глаз. Я не пил, но чувствовал лёгкость во всём теле и в голове.

- Знаешь, Малинка, твоя молодость заразна!

Её лицо отразило желание, стукнуть меня, как минимум, в глаз за то, что снова поднял тему возраста.

- Ну, в хорошем смысле. Вот прям чувствую, как молодею и ещё немного дурею.

Она засмеялась, а потом, прищурив глаза, ответила.

- Ну, насчёт молодею – согласна. Вполне возможно, что я такая волшебная и тебе достался эликсир молодости в моём лице. А вот дурость...ни, ни...это явно вон с дороги автомобильные выхлопы навеяли.

Я передвинул свои руки с её талии на бёдра и подсадил на ещё теплый капот моего БМВ. Даша пискнула, вцепившись в мои плечи.

- Ой, Руслан! Не надо, а то ещё помну.

- Сладкая моя, ты весишь как пёрышко. Прекращай волноваться за железку, – попросил девушку, наливая ей ещё немного игристого напитка.

Мне казалось, что Дарья достаточно расслаблена и счастлива для моего следующего шага, но для убедительности решил ещё немного добавить алкоголя.

Моя девочка послушно глотнула содержимое пластикового стаканчика, найденного по чистой случайности в бардачке машины, так как про нормальную посуду я позабыл, приобретая напиток на вынос.

Сделав ещё пару глотков, остатки отдала мне, твёрдо заявив, что на сегодня ей хватит. Откинувшись на вытянутые руки назад, Малинка запрокинула голову, изучая ночное небо. Я же, собравшись в одно большое нервное существо, как можно незаметнее достал заветную коробочку.

Глубокий вдох, медленный выдох! Я настраивал себя, будто это простая сделка, так сказать, мини- слияние компаний, где я должен одержать победу.

- Даша... - позвал, привлекая её внимание.

Она опустила голову, ожидая продолжения моей фразы, но, заметив мою вытянутую руку с раскрытой ладонью вверх, непонимающе посмотрела на меня. Я медленно поставил раскрытую бархатную коробочку на свою ладонь. Даша пристально следила за моими манипуляциями, а уловив их смысл, глубоко вздохнула и замерла.

- Малинкина Дарья Владимировна, окажите мне честь, стать моей женой и принять это кольцо в знак моей любви и верности.

Своим словам, точнее, их театральной постановке удивился даже я, а у девушки просто расширились глаза и даже слегка рот приоткрылся.

- Дашуль, ты дыши, – прошептал я, заметив, что девушка с таким пристальным вниманием смотрела на украшение, позабыв о дыхании.

Она кивнула, делая судорожный вдох. Её немного растерянный взгляд вернулся на моё лицо, но ответа так и не последовало. Теперь уже мне в пору поглубже вдохнуть.

- Сладкая моя, я всё ещё жду твоего ответа. Хочу добавить, что к этому всё и шло. Мы с Ульяшей намекали, как могли.

Она, прочистив горло, наконец-то заговорила.

- Да, и я поняла ваши намёки, но... так скоро! Я думала, что это займет больший отрезок времени.

Это определенно не тот ответ, на который я рассчитывал, но сдаваться так просто я не собирался.

- Дарья, я для себя всё решил уже давно. Но если ты чувствуешь, что не готова или что я тебе не нужен, то я всё пойму. Я просто отступлю.

Да, да...отступлю на недельку, дам передохнуть и снова начну действовать, только ещё больше усилю давление. Малинка была моей и для меня!

Не услышав ничего более от своей девушки, начал убирать руку, чтобы спрятать кольцо в карман. Даша, будто выйдя из оцепенения, схватила меня за запястье.

- Руслан, прости. Я ... несу ерунду, ты мне нужен, очень нужен. Я теперь, наверное, не смогу без тебя... без Ульяшки. Я согласна стать твоей женой, для меня это будет большой честью.

Она всё это сказала на одном дыхании, смотря мне прямо в глаза. От её напряжённого взгляда даже у меня мурашки по телу прошли (или это было от радости), что моё предложение руки и сердца было принято.

Я, улыбаясь, свободной рукой отцепил ее прохладные пальцы от своей руки и достал кольцо, а коробку откинул на капот. Подхватил её правую руку и не спеша, получая истинное удовольствие, определил украшение на безымянный палец. Колечко село идеально, не зря, значит, я как шпион лазил по ее комнате в поисках того единственного украшения, что видел на ней, когда мы впервые ехали в мой дом. Почувствовав лёгкую дрожь маленьких пальчиков, поцеловал ее ладошку, заодно согревая своим дыханием.

- Я безумно счастлив, что ты согласилась.

- Я тоже счастлива, – тихо прошептала она, когда я наклонился к ней, чтобы впервые поцеловать девушку уже в качестве моей невесты.

Дальше вместо слов были поцелуи и крепкие объятия. Казалось, ничего выдающегося не произошло, но мы оба чувствовали, что перешагнули на новую ступень. Это было наше бессловесное признание в любви.

Мы ещё какое-то время тихо сидели, наслаждаясь красотой ночи и теплом друг друга, пока Даша не попросилась домой. От шампанского и бьющих через край эмоций мой Каспер вымотался.

В машине Даша уснула, так что ехал в крайней правой полосе со скоростью не больше пятидесяти километров в час. Завтра, когда наша охрана обо всем поведает своему начальнику, Ник будет стебаться надо мной, как минимум, неделю.

По приезде моя ягодка так и не проснулась, так что, аккуратно отстегнув ремень безопасности, подхватил на руки сладко спящее тельце. Даша слегка приоткрыла глаза, порываясь что-то сказать.

- Тшшш, спи, Малинка! Всё хорошо! – прошептал ей и даже слегка покачал.

В укладывании девочек, спать, я за последние пять лет стал практически экспертом.

Сам себе разрешил отнести невесту в свою спальню. Завтра, конечно, моё компьютерное чудо будет краснеть и лепетать о том, что не давала своего согласия на сие действо. Но это будет только завтра, а ещё у меня теперь весомый аргумент – колечко на правой руке и согласие- стать моей женой, а значит, и согласие на все остальные мои пожелания.

Уже принимая душ, я решил, что даже не против получить с утра заслуженную взбучку за своеволие и напоминание, что брак и рабство – это изначально разные понятия. Это маленькая цена за возможность спокойно спать рядом с ней.

Набрав Сокольского, услышал доклад, что моя принцесса хорошо угулялась и сейчас мирно спит. Договорились, что с утра, как только маленькая госпожа проснётся, то сразу привезёт ее домой.

Несколько минут стоял и рассматривал спящее тело девушки, потом снял с неё только туфли и несколько заколок, что удерживали часть прядей. Лег на свободную половину кровати, подтягиваясь к спине Малинки как можно ближе. Вот такая расстановка мне нравилась.

Уже почти засыпая, вспомнил, что девушка вечером не покормила Матильду. Пришлось вставать и идти в ее спальню. Как оказалось, не зря! Белка противно пищала, видимо, требуя внимания и еды. Возле клетки стояла миска с парочкой яблок. Порезал одно на мелкие кусочки и протянул один через решетку. Мати радостно вцепилась в еду обеими лапками, начиная сразу грызть и даже как-то урчать.

- Вот, вот! Цени! Девчонки совсем про тебя забыли. Как бы ни я, глава семейства, так бы и сидела тут голодная.

Не знаю, поняла она или нет, но глазки- бусинки уставились на меня. Протянул ещё парочку кусочков фрукта и только потом заметил еду внутри клетки. Малинка позаботилась о зверюшке ещё с утра, но та, видимо, от скуки устроила забастовку. Вдохнув, открыл дверцу и протянул руку открытой ладонью вверх.

- Даша всегда, вроде, так делает... Давай, Мати, пойдем походим. Только ничего не грызть, а меня не вздумай кусать, – строго пригрозил белке, запрыгивающей на ладонь. – Господи, посреди ночи разговариваю с грызуном!

Вот только животному чинно сидеть на ладошке не понравилось, и она в два длинных прыжка оказалась у меня на плече. Не зная, чем заняться, решил сделать парочку кругов по комнате. Внимание привлек небольшой угловой письменный стол, где стоял ноутбук и стопка бумажек, из которой несколько упало на пол.

Поднял листки, и, уже складывая обратно, в глаза бросились знакомые фамилии: моих коллег по работе, включая Валентина и моего зама. Рядом с именами стояли стрелочки и цифры. Посмотрел и другие листки, там примерно такие же схемы, только фамилии другие, иногда они повторялись. В общем, либо надо долго вникать в эту тайную «кодовку», либо спросить об этом написавшего.

Немного задумавшись, всё- таки открыл ноутбук, но дальше пароля на вход в систему дело не двинулось, так что снова закрыл. Хотел уходить, но Матильда, издав боевой клич, ну, по моему мнению, перелетела на нижнюю книжную полку, что висели над столом. Там стояла миска с орешками, которые она и принялась уплетать.

- Так, прекращай есть, а то лопнешь от переедания, а мне потом перед хозяйкой отвечать придётся, – бурчал я, пытаясь подцепить пальцами маленькое создание, но оно от меня удачно уворачивалось.

- Чёрт, Матильда! – резко крикнул я, и белка застыла.

Я тут же схватил этого прожорливого зверька, но та лапой зацепила толстую на кольцах папку с файлами, стоящую рядом с тарелкой, которая благополучно грохнулась на стол. Естественно, следуя закону подлости, упала она точно в стопку бумаг.

Мати вернул в наказание обратно в ее домик, а сам пошёл обратно, дабы ликвидировать последствия бумажного обвала. Папка же оказалась с распечатками каких-то фото, приглядевшись, понял, что это кадры с камер слежения. Немного полистал, не особо дифференцируя изображения, как наткнулся на больничные помещения. Вот из лифта выходит молодой человек, вот он уже на уличном крылечке. Марат. Судя по дате и времени, это было вчера ночью. Я немного ошарашенный замер с документами в руках, получается, что, когда я сегодня сообщил Даше о пропаже сисадмина, она уже была в курсе, но разыграла удивление. В районе желудка сжалось, и меня затошнило.

Хотел пойти и разбудить её, устроив допрос с пристрастием, но уже в дверях одернул себя. Вернулся обратно к столу, убрал назад папку и сложил бумаги. Во-первых, поговорить лучше с утра, ночью всегда всё кажется критичным, а во-вторых, это была Малинка, которая верила мне, но не хотела делиться информацией. Я же ещё вечером почувствовал, что она что-то скрывает, так что ничего сверхъестественного не произошло. Всегда неприятно узнать, что, пребывая в своих «розовых очках», ты не распознал обман дорого для тебя человека.

Вернулся в спальню, где девушка спала в той же позе, что я её и оставил. Говорят, что когда у человека крепкий сон, это значит – у него на душе чисто. Лег в постель, обнимая свою обманщицу со спины. Она положила руку поверх моей, лежавшей у нее на животе.

- Руслан... - прошептала она сквозь сон.

- Спи, Малинка. Всё хорошо. Я кормил белку.

- Ммм, спасибо.

- Ещё рассыпал твои документы на столе, так что они теперь сложены неправильно.

- Ааа... это ерунда. Я завтра разберусь, – успокоила она меня. – Рус, а это будет большим свинством, если я попрошу помочь снять платье? Неудобно.

Конечно, это было издевательство над моей нервной системой. Платье мы сняли, а девушка тут же закуталась в одеяло, как гусеница в кокон.

- Спасибо, – сонно прошептала она, как только её голова снова коснулась подушки.

Мы легли в прежнюю позу, и в течение минуты, пока Даша не уснула, чувствовал её лёгкие поглаживания по моей руке. Успокоился, решив, что буду жить как в сказке: «Не печалься, не тужи, а спать ложись. Утро вечера мудренее». Ну, примерно как-то так!