Часть 2

Агата

Я не хотела идти, тысячу раз прокручивала в голове, как откажусь: мол, устала, надо учить лекции, да и вообще — это не мой стиль. Но подруги, обиженно вздыхая, напомнили, как часто я пропадаю и как редко теперь с ними выбираюсь. Я чувствовала, что теряю связь с теми, кто раньше был для меня важен. Всё чаще — только он. Макс. Его сообщения. Его голос. Его правила.

Мы встречаемся уже два года и с каждым днем его контроль становится жестче, ревностность сильнее, а наши скандалы токсичнее и невыносимее.

И вот теперь, стоя перед домом братства «Сигма Тета», с оглушающей музыкой, разноцветными огнями и толпой весёлых студентов, я чувствовала себя чужой. Слишком напряжённой. Слишком... виноватой.

— Агата, ну расслабься, мы же просто немного потусим! — сказала Мэдди, подмигнув. — Клянусь, если будет неловко — уйдём через час.

Я кивнула, вцепившись в рукав своего платья, как в спасательный круг. Может, зря я вообще сюда пришла. Макс же просто переживает. Просто любит. Я ведь тоже бы волновалась, если бы он пошёл куда-то один... да?Он же не запрещает — просто... предостерегает. Это ведь забота?

Мы вошли. И почти сразу всё вокруг стало размытым — вспышки, смех, музыка, запахи.

— Тут собрался весь университет? — пытаясь перекричать музыку, интересуюсь я. Людей было очень много, от чего мне становилось не по себе. Надеюсь, все пройдет гладко, чтобы у Макса не возникло повода для очередного скандала. Я держу телефон в руках, отвечая уже, наверное, на сотое его сообщение о том, как я должна вести себя и бесконечных вопросах, с кем мы и чем занимаемся. Макс всегда говорил, что я слишком наивна. Что в таких местах можно легко нарваться на неприятности. Он просто защищает меня. Так делают те, кто любит...Но... почему я чувствую себя не защищённой, а загнанной?

— Да, весь университет и плюс ты, — Хлоя пихает меня в бок, от чего я смеюсь. Она всегда так делает.

Я оглядываюсь по сторонам и вдруг... вижу его. Сидящий на диване с металической банкой в руке. Логан. Тот самый Логан, о котором я слышала и читала в студенческом чате. Популярен, уверен в себе, красив до наглости. И в этот момент он смотрел на меня. Прямо в глаза.Я тут же отвела взгляд. Но сердце успело дать осечку.

Макс бы взбесился, если бы увидел, как на меня смотрят другие.

Логан Хэйс был звездой нашего университета. Третьекурсник. И я совру, если скажу, что ни разу не заходила на его страницу в инстаграм. Конечно, блоггером ему было бы не стать, но подписчиц у него было достаточно. Естественно, девочкам нравится залипать на фотки парней, которые красуются своим идеальным торсом.

— Эй!— к нам подошёл один из парней из его компании. — Девчонки, почему одни? Пошли к нам, у нас весело.Я не могла поверить своим ушам. Чем мы, обычные первокурсницы, могли заинтересовать этих парней? Мэдди уже потянула меня за руку.

— Ну, пошли, чего ты.И я пошла. Хоть и знала — это опасно. Макс не должен узнать. Он не простит. Но сейчас, в эту секунду, мне хотелось чувствовать себя живой. Хоть немного. Хоть ненадолго.

Мы прошли вглубь зала, туда, где музыка звучала чуть тише, а диваны и кресла образовывали уютный уголок, будто специально предназначенный для разговоров. Девочки сразу расселись вразнобой — Мэдди с интересом подсел к кучерявому парню, Хлоя подошла к ребятам, что стояли у стены. А я, не заметила как, оказалась прямо напротив него — Логана.

Он сидел расслабленно, но взгляд у него был внимательный, проницательный. Я чувствовала себя неловко под этим взглядом, словно он читал мои мысли. Сердце билось чаще обычного.Парни начали потихоньку проявлять внимание к девчонкам. Кучерявый обнял Мэдди за плечи, другие о чем-то разговаривали с Хлоей, и она хихикала, прижав руку ко рту. Всё выглядело весело, непринуждённо, но мне казалось — как-то неискренне. Будто каждый из них играл роль, словно всё это — часть большого студенческого спектакля.

— На, держи, — кто-то протянул мне красный пластиковый стакан. — Слабый, не бойся.Я резко покачала головой:— Нет, спасибо.— Ты что, совсем не пьёшь? — удивился парень.Я чуть прикусила губу и опустила глаза:— Мне нельзя,-коротко отвечаю я. Макс... Он из консервативной семьи, состоит в клубе воздержания. Запрещает мне пить. Вообще. Пытаясь приобщить меня к его образу жизни.

Молчание повисло неловким эхом. Но тут вмешался Логан, протянув мне другой стакан:— Тогда, может, газировку? Или энергетик — на выбор. Без давления.

Я впервые улыбнулась — благодарно и немного удивлённо. Вот же глупо — я благодарна за газировку. Лишь за то, что кто-то дал мне выбор. Почему это кажется таким... редким? Взяла газировку и сжала стаканчик в руках, словно это была защита от всего вечера.

Логан всё так же смотрел на меня. Не нагло. Не вызывающе. А будто пытался понять — кто я такая на самом деле.Я мельком заметила, как рядом с ним, будто невзначай, подсела Майя — одна из моих подруг. Она смеялась, слегка коснулась его руки, что-то говорила, наклонившись ближе. Я завидовала ее уверенности, беззаботности. Может, мне хотелось бы вести себя так же. Но Логан едва кивнул в ответ и снова посмотрел на меня, будто весь шум вокруг был не важнее моего взгляда.

И в этот момент я с ужасом поняла — если Макс узнает, что происходит здесь, особенно сейчас, последствия будут...Но почему-то мне не хотелось уходить.

— Ты часто бываешь на таких вечеринках? — спросил Логан, не сводя с меня глаз.Я качнула головой:— Почти никогда. Это... не совсем моё.— Почему? — он подался чуть вперёд, опершись локтями о колени. — Или кто-то считает, что это не твоё?

Я замерла. Его слова попали слишком точно. В самое сердце.

— Сложный вопрос, — выдавливаю в ответ. — Иногда просто легче не спорить.Легче — не значит правильно. Правда? Легче — это не про счастье. Это про тишину. Чтобы не было скандала. Не было ора. Не было вины.

Он ничего не сказал, только смотрел на меня с каким-то удивительным сочетанием интереса и понимания. И в этом взгляде не было ни давления, ни осуждения. Только тишина, в которой мне вдруг захотелось говорить.

Мы болтали — сначала осторожно, потом всё свободнее. Об университете. О любимых книгах. О фильмах. Даже немного о детстве. Точнее болтала я, когда он задавал вопросы. И я не заметила, как прошёл час, два... Сначала я игнорировала сообщения Макса. Мне почему-то было не ловко отрываться от беседы. Потом просто выключила звук. Так как устала от вечного контроля. А потом и вовсе забыла о телефоне. Забыла, что должна быть "на связи". Забыла, что должна "отчитываться".А ведь я всегда отвечала — всегда. Каждое "где ты?", каждое "с кем ты?".

На удивление, Логан оказался понимающим собеседником. Мне было приятно просто поболтать с кем-то, кроме своего парня. И я чувствовала неподдельный интерес к своей персоне, что не могло не потешить мое эго. Я думала, что Логан что-то недосягаемое, как бог Олимпа, но он сидел здесь, передо мной, иногда подшучивая, но внимая каждое мое слово.

—Можно я задам тебе вопрос? Личный. — интересуется Логан. Я кивнула. — Ты его любишь?Я оторопела. Это был вопрос, которого я избегала месяцами и не ожидала услышать его — особенно здесь, особенно сейчас. И всё же... в этом было что-то освобождающее.— Не знаю, — я замялась. — Да.

Логан молчал, давая мне пространство.

— Знаешь, сначала он был очень заботливым. Макс всегда говорил, что хочет меня «защитить»... от всего. Что я слишком доверчивая. Что мир — жестокий. Он так уверенно всё это говорил, что я поверила. Думала: ну, наверное, он просто любит. Так сильно, что боится потерять.

Парень продолжал слушать, не перебивая из-за чего я просто не смогла остановиться, взваливая на него свои чувства.

— Но потом это стало другим. Он решал, с кем я могу общаться. Куда ходить. Что надевать. Он запрещает мне пить, танцевать, выкладывать фото. Даже книги некоторые считает «провокационными». Всё должно быть строго. «Правильно». Он говорит, что я «идеальная девушка», если держусь в рамках.— А ты хочешь быть этой «идеальной девушкой»? — спокойно спросил Логан.Я впервые за вечер посмотрела ему в глаза по-настоящему.— Я хочу быть собой, — выпаливаю, сама того не ожидая. В этой газировке точно нет алкоголя? Почему мой язык так развязался? — Но, похоже, забыла, кто это.

И впервые за долгое время почувствовала — что кто-то действительно слушает. Без осуждения. Без условий. Просто — рядом.

Вдруг, среди смеха, музыки и разговоров я услышала резкий голос. Прямо за моей спиной.

—Агата?!

Я обернулась. И сердце ушло в пятки.За спиной стоял он — Макс. В его глазах пылала ярость. Он схватил меня за запястье и рывком поднял с кресла.— Ты что творишь? Почему не отвечаешь?— прошипел мой бойфрэнд, сверля меня глазами.— Отпусти, больно, — шепчу в ответ, не в силах взглянуть на него.

Пару месяцев назад это случилось впервые. Макс толкнул меня во время ссоры. Сейчас же он позволял себе хватать меня, как собачонку, давать подзатыльники и причинять мне другую физическую боль. Я никому об этом не говорила. Но этого и никогда не случалась на людях. А сейчас мне было очень стыдно. Так, что я была готова провалиться под землю, лишь бы меня никто не видел.

Хватка Макса была все такой же сильной. Он буравил меня недовольным, осуждающим взглядом. Но тут рядом оказался Логан.— Эй, дружище, по-моему, она просила тебя отпустить.

Макс обернулся, не отпуская мою руку.

— Это не твоё дело. Она — моя девушка.— Она, в первую очередь, человек. И, как я вижу, сейчас ты ей явно неприятен, — спокойно, но твёрдо ответил мой новый знакомый.

Напряжение повисло в воздухе. В комнате стало тихо — как перед бурей.

— Агата, ты пойдёшь со мной, — приказал Макс.Я посмотрела на него. На руку, которая держала мое запястье, причиняя мне боль. На глаза, в которых больше ярости, чем любви.А потом — на Логана. Он просто ждал. Без давления. Без приказов.И тогда я впервые за долгое время задала себе вопрос: а чего хочу я?