"ОНИ ПРИЛЕТЯТ"

— А ты точно уверен? — Они прилетят!

Митька сказал это твердо, и в глазах его упрямо прыгали отблески костра. Костер был большим. Знали бы взрослые, выпороли, как пить дать. Но так надо. Ведь такой костер видно из космоса. В это верил Митька. А Сашка просто не спорил.

— А чего им сегодня-то лететь, не спится что-ль? — Дурак ты Сашка, - отмахнулся мальчуган в длинной военной куртке. Куртка была отцовской и доставала ему почти до пяток. Брать ее было нельзя, но случай ведь особенный.

— Так ты объясни толком, чего обзываешься? — Ладно тебе, не бурди. По радио сегодня передавали, что там дождь большой из ме-тео-ритов. — Да где там-то? — На Марсе, где еще. — А-а-а... - неопределенно протянул Сашка и, насупившись, уставился в темное ночное небо. - Пустота. Ни зги не видно. — Они прилетят, - словно оправдываясь, вновь проговорил Митька. — Угу.

Вокруг слышалась лишь тихая возня неспящих букашек, да треск пламени, весело скачущего по свежим дровам, которые Сашка незаметно стащил из дедовского сарая.

— А почему сюда? - Сашке было очень неуютно сидеть ночью в поле, молча. — Потому что наш костер видно из космоса, да и поле удобное для посадки.

Вдруг в небе замигали два огонька - зеленый и красный. Они медленно двигались по темному небосводу.

— Смотри! — Вижу. Это просто самолет. — Так, а мы что ждем? — Они летают на тарелках. Самолеты в космосе не могут, мне папа рассказывал. Вот увидишь тарелку, тогда и кричи. — Сам кричи, - вновь надулся Сашка, - И вообще это все неправда и нам попадет. — Нет. Правда. — А если не прилетят? — Прилетят... - глухо отозвался Митька, - надо просто подождать. Подкинь еще дров. — Уже подкинул, кончились. — Тогда ждем.

Ветер шелестел пышными августовскими кронами деревьев, принося с бескрайних полей душистый запах разнотравья. За холмом, в деревне, залаяла собака.

— Мить. — А? — А если нет? — Не может быть такого. У них же там дождь этот, им надо спасаться. А у нас костер... Самый большой... Его даже из космоса видно. — Ну, вдруг не прилетят? — Тогда... тогда зачем все? Речка, наша деревня и мы с тобой? Зачем школа, город и учеба? Вообще все - зачем? - Не знаю Митька. Может... просто так?..

Друзья замолчали. Сашка, потому что не знал, что сказать, а Митька, потому что пытался сглотнуть горький ком в горле.

— Давай только еще подождем, чтоб наверняка? — Давай...

Пронзительные отблески костра перестали отражаться в потухших Митькиных глазах. Все было зря. — Ладно, пошли домой.

Друзья поплелись домой, а пламя еще долго взывало к безмолвному черному небу, в котором захлебнулась и утонула маленькая искренняя Надежда.