Глава 59.

Несмотря на свое полусонное состояние, Киллиан быстро с умел собраться. Однако он никак не мог понять, что же заставило Айрис принять такое решение, а та не спешила объяснять. Мужчине пришлось спросить прямо в лоб, что же случилось, и только после этого под давлением Дрейка девушка рассказала все до мельчайших подробностей.

— Да-а-ам, – протянул Киллиан, взъерошив свои черные волосы. – Думал, что времени у нас будет куда больше. Ты... еще не готова.

— Знаю основы некромантии. Но... мне же не воскрешать кого-то, а... лишь убить.

— Одно без другого невозможно для нас с тобой. Ты еще морально не готова к тому, с чем хочешь столкнуться. Потому... вы молодцы, что решили прийти за помощью. Разоритель и девиант против армии разношерстных волшебных созданий или же разоритель, девиант и армия некромантов, которые когда-то наравне с разорителями стояли на защите королевства, против волшебных созданий. Какой вариант лучше? Какой больше обречен на провал?

— Некроманты не стояли на защите королевства, – возмутилась Айрис.

— Стояли, – оспорил Форд из рюкзака Дрейка. – Сколько раз тебе говорил, что надо читать историю, а не только смотреть во мне картинки!

— У меня все еще плотный график.

— Закончили? – строго, словно преподаватель, спросил Киллиан, отчего Айрис стало слегка стыдно. – Да, Айрис, мы стояли когда-то рядом с разорителями. Но им не шибко нравилось, что мы забираем половину их славы. И здравствуй изгнание некромантов в Темный Лес! Айрис, ты... все-таки моя дочь, потому я ни за что не позволил бы тебе умереть ради этого проклятого мира. Потому остается только разрушить щит и выпустить нас. Тогда у вас появится шанс на победу над Кланом. Однажды это все равно должно было случиться, пророчества не врут.

— Пророчество? Типа... из Книги Таинств что ли? В ней... что-то есть об Айрис? – удивился Дрейк.

— Не конкретно. О девианте. Но единственный, которого мы знаем, это ты, – сказал мужчина с некоторой гордостью посмотрев на дочь.

— Как снять чары?

— Ну, милая моя. Сидели бы мы тут, если бы знали ответ на этот вопрос? Единственное, что могу предложить: уточнить у твоего многостраничного друга. Форд, как снять чары? – спросил Киллиан.

— Я что, похож на Google? Если бы я знал, то уже давно бы сказал.

— Тебе же столько лет! – усмехнулся некромант.

— Единственное, что я знаю на счет вашего этого... щита... так то, что ответ вам может дать то создание, которое его наложило. То есть если чары были наложены волшебником, то помочь снять их может любой из них.

— У тебя был знакомый, Э́рикур! – воскликнула девушка. – Он наложил на меня чары в детстве. Как его найти?

— Озеро Душ, Остров Жнецов, Ка́нтанта, – ответил вполне спокойно Киллиан, слегка дернув руками. – Лет так семь уж точно.

Девушка огорченно потупила взгляд. Она задумалась о вариантах, однако некоторое время ей ничего не шло в голову. Но внезапно мысль пронзила ее сознание.

— Лори ведь волшебник? – спросила Айрис.

— Да. Айрис, нет! Даже не думай.

— У нас большой выбор их волшебников, которые могли бы нам помочь?

— Но... он не просто волшебник. Он мой отчим. Который живет с моей мамой. И который не поможет, пока не узнает правды. А если он ее узнает, Мередит пойдет за ним сюда. Я не хочу их втягивать, Айрис.

— Ну, мою-то семью в это втянули. Дрейк, прошу. У нас действительно нет другого выбора. Они лишь разрушат портал. Затем отправим их домой. Я помогу. Мистификация, помнишь?

Дрейк тяжело дышал и всматривался в лицо девушки. Он понимал, что ей действительно подвластно отправить их домой и заставить забыть о случившемся, однако это все равно был риск для его родителей. Только в словах Айрис была истина: за дверями не стояла толпа волшебников, готовых помочь. Лори – их единственная надежда.

— Мы вернемся. Минут через пятнадцать-двадцать. Поднимай своих, – проговорил Дрейк, смирившись с безысходностью ситуации.

Не тратя время попусту, Айрис разбила флакончик с голубой пылью прямо в обеденном зале, где они беседовали. Взяв Дрейка за руку, она позволила парню управлять им. Все же у него явно получилось бы лучше точно представить дом его семьи.

Они оказались в подъезде дома, где проживали Мередит и Лори. Дрейк был удивлен таким исходом не меньше, чем Айрис, однако потерев ушибленное плечо, которым парень врезался в стену, он все же направился к двери.

Парень мысленно уже обдумывал, что и как ему лучше сказать, чтобы уговорить Лори помочь. Он был ему всего лишь отчимом, потому вполне мог отказать, что было бы куда разумнее с его стороны. Однако Дрейк понимал, что выбора иного не было и стоило приложить все усилия, чтобы склонить волшебника к сотрудничеству.

Все в Канта́нте знали о магах, столь самодовольных, напыщенных и самоуверенных созданиях, что решили отказаться от чести войти в подчинение Объединенному Королевству. Они решили сохранить свою независимость, думая, что смогут справиться со всем сами, без поддержки и помощи. Также многие были наслышаны о некромантах, чья силы заключалась в нарушении законов жизни и смерти. Такая мощь была дана лишь жнецам, однако маги бродили около их возможностей и делали то, что им было позволено. Хоть и перечень был небольшим, возможности некромантов пугали не меньше, чем способности жнецов.

После продолжительного стука дверь открыла сонная Мередит. Спросонья женщина даже не сразу узнала пришедших, но как только она осознала, что перед ней стоят Дрейк и Айрис, тут же пригласила их внутрь. Разорительница с удивлением и плохо скрываемым беспокойством смотрела на подростков, которые мялись в коридоре, подбирая нужные слова. Тогда она не вытерпела и сказала:

— Что случилось? Почему вы здесь? – хриплый голос женщины отдавал тревогой.

— Ну... вообще, нам помощь нужна. Лори ведь дома? – уточнил Дрейк.

— Что? Лори? Зачем вам мой муж?

— Мы объясним вам, обоим, но... стоит его позвать, наверное, чтобы не повторять дважды.

Мередит с недоверием посмотрела на магов, однако все равно пошла в спальню будить Лори. В отличие от нее мужчина всегда спал весьма крепким сном.

Они собрались в гостиной. Дрейк постарался как можно короче рассказать ситуацию, которая привела их сюда, а также чтобы убедить Лори помочь, ведь без его сил им никак не узнать о способе освобождения некромантов. Взрослые, не смотря на свою сонливость, внимательно слушали парня, не перебивая и не задавая вопросов. То ли им было так важно не упустить ничего из того, что говорил разоритель, то ли сказался факт внезапного пробуждения посреди ночи. Но, выслушав все до конца, Лори взглянул на свою жену, а после тихо произнес:

— Ладно, я... посмотрим, что я могу сделать.

— Что? – удивился Дрейк, после чего переглянулся с Айрис, которая тоже была слегка ошарашена. – Так просто?

— Да, так просто. А что мне тут... цену себе набивать? – ответил мужчина, встав с места. – Вряд ли уговорить вас не делать этого мне под силу, потому лучше помогу сделать все правильно.

— Спасибо. Правда, спасибо больше, – обескуражено сказал разоритель. – Тогда... сколько времени тебе требуется собраться?

— Один щелчок пальцев.

Лори сопроводил свои слова жестом, его окутал легкий фиолетовый дымок, а после его пижама превратилась в обычную одежду, состоявшую из теплой кофты, куртки, штанов и ботинок. Затем мужчина сделал замысловатый жест руками на уровне груди и в тот же миг в них оказался стаканчик кофе из Starbucks, что удивило подростков. Волшебник поймал их взгляд, потому сказал:

— Что? Мне надо проснуться. И Нова мне симпатизирует.

— Милый, я... как бы с вами пойду. Меня переодеть не хочешь? – проговорила Мередит, скрестив руки на груди.

— Нет. Ты остаешься здесь.

— Поддерживаю, – вступился Дрейк.

— Я вроде не спрашивала разрешение. Переодень меня. Или же будете ждать, пока я сделаю это сама.

Лори недовольно выдохнул, однако, понимая, что разорительница не отступит, щелкнула пальцами снова. Мередит так же, как и его ранее, окутал легкий фиолетовый туман, после чего она уже стояла в гостиной одетая в повседневную одежду.

Айрис достала из рюкзака Дрейка флакончик волшебной пыльцы и приготовилась разбить его о пол, однако Мередит и Лори рьяно запротестовали, чем даже слегка испугали девианта.

— Я установил здесь магическую защиту недавно, – пояснил волшебник. – Он здесь не откроется. А вычистить эту пыльцу из ковра... практически невозможно. Пойдемте на улицу.

— Понятно, почему нас выбросило в подъезде, – сказал Дрейк, повернувшись к Айрис, которая тоже поняла это.

Выйдя на улицу, девушка все же сделала надуманное. Открылся вновь голубо-белый вихрь, которым воспользовались маги и Лори, чтобы переместиться к Темному Лесу.

От вида величественного, столь мрачного и пугающего места, у Мередит, которая никогда там не была, пробежали мурашки. Мужчина, хоть и старался не показывать это, тоже испытывал дискомфорт. Было ощущение, будто там сосредоточенно все дурное, злое, темное, что могло существовать в Канта́нте. И это теперь Лори должен был помочь выпустить.

На тропе, удаляющейся в Лес, у самой его границы уже стояли некроманты, которые дожидались возвращения освободителей.

— Мне... надо понять его природу. Может... кто-нибудь из вас попытаться выйти? – спросил волшебник.

Добровольцев практически не нашлось. Лишь один мужчина, пробравшись через толпу, решился подойти к невидимому барьеру. Такое нежелание было вполне понятно. Стоило некроманту приблизиться у границе, как его словно ударило током и отбросило обратно к другим некромантам, которые заранее приготовились поймать храбреца. В тот же миг по куполу вокруг Темного Леса пробежали вспышки молний, которые показали границы барьера.

— Мда, это не есть хорошо, – проговорил Лори, потерев подбородок. – Мередит, окажи честь. Попробуй... атаковать Лес, пожалуйста?

Женщина без особых усилий запустила в сторону деревьев самое слабое заклинание, которым владела. Реакция барьера была такой же, как на попытку некроманта покинуть его пределы.

На лице Лори появилась улыбка. Он попросил магов, присутствующих по его сторону границы, атаковать магический купол. Так он становился осязаемым, что ему и требовалось. Тактильно он мог просканировать чары, ведь сложно анализировать то, что никак не затрагивает тебя.

Когда купол озарился множеством перебегающих молний, Лори спешно подошел к нему и приложил ладонь. Стоило мужчине отойти обратно, маги прекратили свою атаку.

— Интересно. Впервые вижу такие чары. Они кровные, но не по признаку наследования. Нужна кровь... девианта, – сказал мужчина и сделал маленькую паузу, во время которой щелкнул пальцами и ему в руки тут же упал небольшой складной ножик, который он протянул Айрис, – Мередит мне рассказала, да. Потому я защитил свой дом.

Девушка с понимаем посмотрела на Лори, а затем на Мередит, которая выглядела виноватой. Она взяла нож из рук мужчины.

— Сначала потребуется безумно большая нагрузка на купол. Некроманты, вы ведь умеете призывать демоном? Самое время. Когда купол станет единым белым полотном, тебе надо будет порезать ладони и прикоснуться к нему. Не отрывая рук, требуется направить потоки магии различных отделений. Начиная с живой, заканчивая мертвой. Ле́карство, преобразование, мистификация, разорение, некромантия. Именно в таком порядке. Готова?

— А у меня есть выбор? – уточнила девушка.

— Айрис... будь осторожна, – сказал Форд из рюкзака Дрейка. – Чистая магия... бесконтрольна и опасна. Будь на чеку. Помнишь, как это сделать?

— Конечно, к меня ведь такой классный учебник, – ответила Айрис, выдавив улыбку и направившись к границе.

Лори скомандовал и каждый начал свою задачу: Мередит и Дрейк атаковали купол; каждый из некромантов призвал по демону, которые излили на их плен весь гнев своих хозяев; Айрис сделала надрезы на каждой руке. Она приблизилась к куполу, который с каждым ударом становился все белее и белее, пока не стал полностью белым. Тогда она уперлась руками в барьер, отчего почувствовала сильную боль и жжение в ладонях, словно на раны вылили йод, только было куда хуже. Айрис закричала от боли, но быстро взяла себя в руки и стала выпускать энергию.

Ле́карство. Успешно. Преобразование. Успешно. Мистификация. Успешно. Разорение. Успешно.

Только девушка приготовилась выпустить энергию некромантии, как что-то пошло не так. Айрис почувствовала, как вся сила отразилась и ударила по ней. От этого ее отбросило на несколько метров от купола. Все остановились. Дрейк и Лори одновременно помчались к девушке, что без движения лежала на земле.

— Айрис! – закричал разоритель, упав около девушки на колени и приподняв голову; он начал пытаться привести ее в чувства.

Девушка распахнула глаза. Она попросила помочь ей подняться. Айрис чувствовала боль по всему телу, едва стояла на ногах. Опираясь на Дрейка, она произнесла лишь одну фразу: «Еще раз», после чего, прихрамывая, отправилась снова к куполу.

Немного шокированные происходящим некроманты не сразу начали все сначала, как и Мередит с Дрейком. Они считали, что Айрис нужно хотя бы немного прийти в себя, но девушка не была согласна с этим. Потому ей пришлось снова крикнуть, чтобы поторопить магов.

Все начали атаковать барьер. Снова раздавались вспышки, которые очень быстро превратили невидимый купол в белый занавес, через который ничего нельзя было увидеть. Айрис по новой уперлась кровоточащими ладонями в него. В этот раз она уже была готова к боли, потому смогла сдержать крик, но по выражению ее лица было видно, каких усилий ей это стоило.

Предстояло снова выпускать энергию.

Форд рассказывал девушке об этом. Необходимо максимально прочувствовать эмоцию, которая связана с той или иной магией. Разорение питала ярость, именно ее нужно было чувствовать, чтобы выпустить энергию. Ле́карство питала радость. Мистификацию – умиротворение. Преобразование – страх. А некромантию питала грусть и тоска. Именно из-за того, что девушке не удалось ее прочувствовать полностью, в первый раз свершения ритуала по снятию заклинания Айрис отбросило от купола. Это так же, как и она, осознал Киллиан.

Вновь перед глазами девушки пролетали воспоминания. Поцелуй с Дрейком у портала перед Рождественскими каникулами – радость. Первая встреча с Фордом – страх. Объятия Ричарда, приемного отца, – умиротворение. Первая беседа с Киллианом – ярость.

Когда подошла очередь некромантии, мужчина понял, что его дочери нужен толчок. Он отпустил своего демона и решил нарушить неписанные законы – на некоторое время с помощью своих сил он похитил душу из под носа жнецов. Некромант понимал, что это причинит Айрис боль, понимал, что это будет иметь свои последствия, но он не придумал ничего лучше, чем устроить девушке разговор с единственным человеком, что мог привести ее к нужному состоянию – грусти и тоске.

Большую часть времени, что девушка стояла, опираясь в купол, она щурилась от боли, но словно чувствуя на себе чужой взгляд, осторожно повернула голову и уставилась в бок. Казалось, что время затормозило, когда появилась она. Об этом говорило и то, что даже волосы, сдуваемые заклинаниями, что разрезали снова и снова воздух, больше казались зависшими, словно Айрис была где-то под водой.

— Мама... – протянула девушка, прикусив нижнюю губу и закрыв глаза, но слезы было не остановить.

— Так странно... видеть тебя... о, нет, ты знаешь теперь, – потянула женщина, паря в воздухе; лишь этот факт и то, что через Эша́нти спокойно можно было разглядеть деревья, что стояли за ее спиной, не давали Айрис принять происходящее за реальность. – Прости меня, солнышко.

— Почему ты не рассказала?

— Потому что боялась за твою жизнь. Я узнала всю правду про таких, как ты, и поняла, что нельзя доверять эту тайну никому. Так было безопаснее.

— Ты была права, – сквозь слезы проговорила Айрис, ее души сжимало от досады. – Все... пошло прахом.

— Нет-нет-нет! Это привело тебя сюда. Ты должна быть здесь, солнышко. И некроманты... они помогут тебе. Поверь, твой... Киллиан... он не даст тебя в обиду.

— Мой отец, ты хотела сказать.

— Да, хотела, – проговорила Эшли, подлетев к дочери. – Я горжусь тобой, Айрис. Ты смогла призвать меня.

— Нет, не я. Но... это неважно! Понимаешь, я... скучаю. Безумно по тебе скучаю! Пусть и звучит эгоистично, но ты нужна мне! Киллиан сказал, что я могу вернуть тебя.

— Не можешь, Айрис. Это неправильно. Мое место теперь там. Ты должна жить дальше, без меня.

— Но я не могу...

— Ты сможешь. Они будут рядом, что бы помочь, – сказала женщина, разведя руками. – Ты намного сильнее, чем думаешь, – Эшли приблизилась к дочери и поцеловал ее в лоб, на тот самом месте Айрис ощутила лишь холод. – Мне пора. Прощай, – завершила душа, после чего растаяла в воздухе, а время вернулось в свой обычный ход.

— Прощай... – протянула Айрис, после чего направила поток магической энергии, свое сосредоточение боли и грусти в купол, отчего тот раскололся и рассыпался пыльцой на землю, открыв путь на волю для некромантов.

Девушка рухнула на колени и беспомощно уставилась вперед. Айрис чувствовала, что внутри нее не осталось больше ничего. Казалось, что она, отдавая магическую энергию, отдала все свои чувства. И даже боль, физическая боль, от которой ныло все тело, была каким-то слишком далеким явлением для нее. Айрис была совершенно опустошена.