Глава 7

Аманда

Я пришла домой вся перевозбужденная.

Черт, я сделала это. Прежде чем разум успел выставить преграды, я сама подалась вперед, сокращая те несчастные сантиметры между нами. Я поцеловала его — настойчиво, почти отчаянно, словно заявляя свои права.

Его губы ответили мгновенно: они были удивительно мягкими, но в то же время напористыми, диктующими свой ритм. В памяти яркой вспышкой пронеслось вчерашнее: темнота его квартиры, запах антисептика и то, как мои пальцы до боли впивались в его густые волосы, пока он издавал тот низкий, гортанный рык.

Кровь мощным потоком хлынула к моим щекам, обжигая кожу. Я чувствовала, как по телу разливается невыносимый жар. От осознания собственной дерзости у меня кружилась голова, но я не хотела отпускать его. Не сейчас, когда его дыхание стало рваным, а руки на моей талии сжались так крепко, будто он боялся, что этот момент — всего лишь плод моего воображения.

Когда я закончила свой рассказ, в трубке на пару секунд повисла тишина, а затем Сара буквально взорвалась.

— Да ладно?! — её вопль был таким громким, что я невольно отстранила телефон от уха. — Аманда, ты серьезно?

Я почувствовала, как щеки обжигает густой румянец, хотя она меня и не видела.

— Ничего себе... Ну ты даешь! — продолжала она, не сбавляя оборотов. — Значит, он настолько горяч? Я видела его в университете, но какой он «за закрытыми дверями»? Рассказывай всё!

— Сара, на нем были штаны! — прошипела я в трубку. — Только футболку снял, после тренировки. Но да... он горячий. Даже слишком. И это меня пугает. Я поймала себя на мысли, что хочу его. Прямо там, в раздевалке.

— И что в этом пугающего? — хмыкнула Сара. — Он же тебя не изнасиловал, хотя явно мог. Сам притормозил — настоящий джентльмен, кто бы мог подумать.

— Да, и, кстати, это стоило ему огромных усилий, — я прикусила губу, вспоминая тот момент. — Его возбуждение было настолько очевидным, что я удивляюсь, как он себя сдержал.

— Серьезно?! — Сара перешла на восторженный шепот. — Ты прямо всё рассмотрела?

— Нет, конечно! Но не заметить это было невозможно.

— Боже, Бревстон, когда ты успела стать такой пошлой девочкой? — Сара зашлась в приступе смеха. — Где моя стеснительная подруга?

— Сама не знаю, — я прикрыла глаза, чувствуя, как внутри всё еще всё дрожит. — Кажется, я сама себя не узнаю рядом с ним.

После разговора с Сарой у меня не осталось шансов на отдых. Мэл, словно почувствовав мою слабину, тут же напомнила о данном обещании. Ей было плевать на мои переживания, драки в гаражах и бушующие гормоны — ей нужен был партнер для игр, и я им стала.

Следующие два часа превратились в настоящий марафон. Мы строили замки из подушек, устраивали чаепития для её бесконечных кукол и носились по дому, пока у меня не начало темнеть в глазах. Мэл оказалась маленьким энергетическим вампиром: когда она, наконец, довольная и сонная, утихомирилась, я чувствовала себя так, словно по мне проехался грузовик.

Еле передвигая ноги, я доплелась до своей комнаты. Сил не хватало даже на то, чтобы доползти до душа. Я буквально рухнула на кровать, уткнувшись лицом в подушку, и уже была готова провалиться в глубокий сон без сновидений.

В этот момент тумбочка завибрировала. Короткий, резкий звук уведомления заставил меня вздрогнуть. Я нехотя протянула руку, ожидая увидеть очередную рассылку или сообщение от Сары, но, взглянув на экран, мгновенно протрезвела.

Сон смыло волной адреналина. Сердце сделало кульбит и замерло, когда я прочитала имя отправителя.

Сообщение на экране пульсировало:

Дэвид: Не спишь?

Это был Дэвид. Я почувствовала, как по телу разливается тепло.

Я: Нет.

Дэвид: Я не могу перестать думать о тебе.

Я улыбнулась во весь рот, хотя мне не хотелось признаваться, что я чувствую то же самое.

Я: И почему же? — игриво напечатала я.

Дэвид: Ты издеваешься? Ты что, не видишь, что делаешь со мной? Такого еще со мной не было.

Мое сердце пропустило удар. Неужели это... признание в любви? Я замерла в ожидании, и тут же пришло новое сообщение.

Дэвид: Ты стала мне очень дорога за это короткое время, Аманда. Я хочу видеть тебя каждую минуту, прикасаться к тебе, чувствовать запах твоих волос. Ты мне очень нравишься.

Пальцы задрожали. Я не знала, что ответить на такие слова.

Я: Ты тоже мне очень нравишься и мне тоже нравится проводить с тобой время.

Это было всё, что я смогла выдавить из себя.

Дэвид: Сладких снов, принцесса.

Принцесса... это было так мило.

Я: И тебе, Дэвид

Дни складывались в недели, и мы с Дэвидом стали почти неразлучны. Каждый вечер, каждая свободная минута между парами принадлежала нам. Я ловила себя на том, что уже не просто симпатизирую ему — я бесповоротно, до дрожи в коленях, влюбляюсь в этого мужчину. И самое удивительное было в том, каким разным он мог быть: жестким с окружающими и невероятно терпеливым со мной.

В одну из суббот я пообещала родителям присмотреть за Мэл. Мы отправились в центральный парк — Мэл была в восторге от возможности побегать по траве, а я едва успевала за ней следить.

— Аманда, смотри, какая собачка! — кричала она, указывая на каждого встречного пуделя.

Я как раз пыталась уговорить её надеть панамку, когда почувствовала на своем плече знакомую тяжелую ладонь. Обернувшись, я увидела Дэвида. Он был в простых джинсах и футболке, но всё равно выглядел так, будто сошел с обложки журнала.

— Привет, — его голос, низкий и с легкой хрипотцой, заставил моё сердце сделать кульбит.

— Привет! Не думала, что ты найдешь нас в этой толпе.

— Я найду тебя где угодно, — он мягко улыбнулся и перевел взгляд на Мэл, которая застыла, рассматривая «нового дядю» с нескрываемым любопытством.

— Это Дэвид, — представила я его. — А это моя младшая сестра и по совместительству главный двигатель нашей семьи — Мэл.

Дэвид присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с малышкой. Я ожидала, что он будет чувствовать себя неловко — он ведь не выглядел как человек, привыкший возиться с детьми. Но он лишь протянул ей руку:

— Привет, слышал, ты тут за главную?

Мэл хитро прищурилась, оценила его серьезный вид и вдруг, звонко рассмеявшись, вложила свою маленькую ладошку в его огромную ладонь.

— Пошли на горку! — скомандовала она.

Дэвид бросил на меня многозначительный взгляд, в котором читалось «это она мне?», и послушно пошел за ней. Весь следующий час я наблюдала за картиной, от которой внутри всё сладко сжималось: огромный Дэвид, который одним взглядом мог заставить замолчать любого, терпеливо катал Мэл на качелях, покупал ей огромную порцию сахарной ваты и даже помогал искать «самый красивый в мире листик».

В какой-то момент он подошел ко мне, пока Мэл увлеченно разглядывала фонтан, и незаметно переплел свои пальцы с моими.

— У тебя замечательная сестра, — тихо сказал он. — Но характер — один в один твой. Такая же упрямая.

Я рассмеялась, прислонившись головой к его плечу. В этот момент, глядя на них двоих в лучах закатного солнца, я поняла: я не просто влюблена. Я пропала. Совсем.

Он стал первым, о ком я думала, просыпаясь, и последним образом, когда засыпала. Он прочно осел в моей голове и сердце. Дэвид также оказался неожиданным спасением для моей сессии — не зря же он окончил Йель с отличием. Его ум поражал не меньше, чем внешность.

Но он был тем еще засранцем и не упускал возможности меня облапать. Не скажу, что мне это не нравилось, скорее наоборот, я сама не могла остановиться, отвечая на его прикосновения. Однако дальше поцелуев наши отношения пока не заходили. Он проявлял невероятное терпение, за что я любила его еще больше. Хотя я прекрасно видела, как тяжело ему дается этот самоконтроль.

На следующей неделе у меня намечался день рождения, и я всерьез подумывала отметить его вдвоем с Дэвидом.

Дэвид

Суббота. Я в центральном парке забитым детьми. Если бы мне кто-то сказал об этом пару месяцев назад, я бы рассмеялся этому идиоту в лицо. Но сейчас я здесь, высматриваю в толпе одну единственную макушку.

Я заметил их у фонтана. Аманда выглядела чертовски уютно в своем платье, пытаясь совладать с маленьким ураганом по имени Мэл. Я тихо подошел сзади и накрыл её плечо ладонью. Она вздрогнула, обернулась, и этот свет в её глазах, когда она увидела меня... Черт, ради этого взгляда я бы и в Диснейленд поехал.

— Это Дэвид, — представила она меня.

Я присел на корточки, наблюдая, как Мэл играет. Не особо умею общаться с детьми — они обычно меня боятся. Я ведь не похож на доброго дядю из мультиков. Но эта девчонка, Мэл, смотрела на меня так, будто я как минимум супергерой, ну или по крайней мере тот, из кого можно вить веревки.

Весь следующий час прошел в каком-то безумии. Я катал её на качелях, чувствуя себя максимально нелепо среди розовых пони и сахарной ваты. Но каждый раз, когда я оборачивался и видел, как Аманда смеется, наблюдая за нами, я понимал — я готов на что угодно.

Мэл оказалась той еще хитрюгой. Она заставила меня купить ей самую большую порцию сладкой ваты, а потом еще и искать какой-то «волшебный» кленовый лист. Но самое странное — мне это не надоедало.

Когда Мэл наконец отвлеклась на фонтан, я подошел к Аманде и переплел наши пальцы.

— У тебя замечательная сестра, — тихо сказал я, притягивая её ближе. — Но характер — один в один твой. Такая же упрямая.

Я чувствовал тепло её тела и запах её волос, и в этот момент в парке, среди криков детей и шума воды, я вдруг осознал одну пугающую вещь. Эта девушка и её невыносимая мелкая сестра стали мне дороже всего на свете. И я сделаю что угодно, но никому не позволю испортить этот их мир.

Я посмотрел на Аманду и понял: я окончательно влип. И, честно говоря, это было лучшее, что случалось со мной за всю жизнь.

***

Время, проведенное с Амандой, стало лучшим в моей жизни. Я и оглянуться не успел, как по уши влюбился в нее. Теперь я даже дня не мог представить без неё — в прямом смысле начинал задыхаться, если мы долго не виделись. Она превращала самый обычный серый день в нечто особенное.

Иногда мне казалось, что мы ведем себя как чертовы подростки. В плане интима всё ограничивалось поцелуями, и, честно говоря, это была самая сложная проверка на прочность. Не то чтобы я хотел просто затащить её в постель — я хотел её всю, целиком. Но для меня было жизненно важно, чтобы она сама была к этому готова. Я ждал момента, когда она посмотрит на меня и я пойму: она уверена в нас так же сильно, как и я.

Стоило мне хотя бы на секунду задержать взгляд на её изгибах, как тело мгновенно отзывалось жестким, тянущим возбуждением. Я из всех сил старался держать лицо и не выдавать своего состояния, но, честно говоря, скрывать это становилось всё сложнее. Самоконтроль буквально трещал по швам.

Через неделю у неё день рождения. Я твёрдо решил устроить ей сюрприз, который она не забудет до конца жизни. Аманда даже не догадывалась, что я в курсе даты. Но я выведал всё: любимый цвет, фильмы, цветы и даже тот бренд одежды, от которого она без ума.

Сара, её подруга, оказалась мировой девчонкой и выдала мне все явки и пароли. Надо будет при случае познакомить её с Рэем — эти двое точно стоят друг друга, скучно им не будет.

Всю неделю я ходил с невозмутимым видом, чтобы не выдать масштаб подготовки. План был прост и идеален: романтический вечер только для нас двоих в её любимом ресторане, где всё будет именно так, как она любит. Никакой суеты, только мы.

И вот, наступил «тот самый» день. Утром я подвез ее до университета — так как машина у нее всё еще была в ремонте, и я не упустил случая стать её личным водителем в этот праздничный день.

— Привет, малыш, — я притянул её к себе и коснулся губ. Каждый раз я буквально улетал от того, какие они мягкие и податливые.

— Привет, — выдохнула она, мгновенно заливаясь румянцем. Черт, она до сих пор смущалась от моих поцелуев. В ней было столько чистоты, что я иногда чувствовал себя настоящим грешником рядом с ней.

— Какие планы на сегодня? — спросила она, застегивая ремень безопасности.

И вот тут включился мой внутренний актер. Пора было врать.

— Малыш, день сегодня будет просто адский. Чертовски много дел, — я выдал это на одном дыхании, стараясь не смотреть ей в глаза. — Сейчас высажу тебя и сразу в зал. Там завал с поставками оборудования, Рэй всё перепутал, нужно разгребать этот бардак.

— А... понятно. Ты занят до вечера? — её голос заметно поутих и стал каким-то бесцветным.

Черт, я физически не выносил её грусти. Мне хотелось заглушить мотор, прижать её к себе и прошептать, что весь этот день принадлежит только ей, и он будет чертовски идеальным. Но я держался.

— Да, может, и до самой ночи провожусь. А что, у тебя были какие-то планы? — я прикинулся полным идиотом.

— Нет, нет... — она отвела взгляд к окну. — Я просто спросила. Если освободишься пораньше, дай мне знать.

— Ты уверена? — я продолжал давить. — Если это что-то важное, я могу попробовать всё отменить.

— Нет, не нужно, всё нормально, — отрезала она.

Было очевидно: она не просто расстроена, она обижена до глубины души. Оставшуюся дорогу в салоне стояла тяжелая, звонкая тишина. Аманда молча смотрела на мелькающие за окном улицы, а я сжимал руль до белых костяшек. «Потерпи, малышка, — думал я, — я знаю, как всё исправить. Этот вечер ты точно не забудешь».

Как только за Амандой захлопнулась дверь, я тут же набрал Саре. Нужно было убедиться, что она держит язык за зубами и доставит мою именинницу в ресторан ровно к назначенному времени.

— Всё пучком, босс, — весело отозвалась она в трубке. — Будет на месте, при полном параде и в абсолютном неведении.

Я выдохнул и погнал в ресторан. На сегодня это место принадлежало только нам — я закрыл его для посещений, выкупив все столики. Внутри вовсю кипела работа. Я нанял лучшего скрипача и распорядился насчет цветов. Красных роз было столько, что от их аромата кружилась голова: тяжелые бутоны стояли в высоких вазах, лепестки устилали пол и обеденный стол. Ресторан превратился в настоящий сад.

Затем я направился в бутик BVLGARI. Аманда как-то заикнулась, что обожает этот бренд, и я точно знал, что ищу. Мой выбор пал на изящную золотую цепочку с россыпью голубых бриллиантов — их оттенок точь-в-точь повторял цвет её невероятных глаз. На внутренней стороне кулона по моему заказу нанесли гравировку: «Моя А». Коротко и ясно.

Ближе к вечеру я вернулся домой, принял душ и влез в строгий черный костюм. Белоснежная рубашка, начищенные до блеска туфли — сегодня я должен был соответствовать своей принцессе. По дороге в ресторан я заскочил за последним штрихом: огромным, пушистым облаком белых пионов. Я знал, что она любит их больше любых роз в мире.

И вот, всё было готово. Музыка, свет, цветы. Я стоял посреди зала, поправляя запонки и то и дело поглядывая на часы. Теперь всё зависело от Сары. Надеюсь, у неё получится привести Аманду сюда, не раскрыв сюрприз раньше времени.