Глава 6

Аманда

Мы с Сарой стояли у входа в университет, попивая утренний кофе. Я то и дело поглядывала на телефон, вспоминая вчерашний вечер. Сара, заметив мою мечтательную улыбку, подтолкнула меня локтем.

— Эй, Аманда, ты уже минут пять смотришь в одну точку и светишься, как гирлянда, — хитро прищурилась она. — Дай угадаю: мысли о «герое-спасителе» не дают покоя?

Я рассмеялась, чувствуя, как краснеют уши.

— Просто... всё это кажется каким-то нереальным. Он предложил сегодня зайти к нему в зал. Сказал, что научит меня паре приемов.

Сара театрально ахнула, едва не пролив свой латте.

— В зал? В его личный зал? Ого, детка, это серьезный уровень. Там же наверняка будут обтягивающие леггинсы, физический контакт и всё такое...

Я кивнула, прикусив губу.

— Да, он заедет за мной после пар. Наверное, это и будет наше первое... ну, почти свидание.

— Ну да, отличная возможность тебя полапать, — подмигнула Сара, потягивая кофе.

— Сара! — я возмущенно вскинула руки.

— А что? По твоему лицу не скажешь, что ты против. И правильно! Давно пора распрощаться со своим «цветком», а Дэвид — отличный вариант, даже очень.

Она всегда говорила об этом так легко и открыто, в отличие от меня. Я смущенно отвернулась.

— Черт, нет, я вообще об этом не думала! Да, мне понравилось, когда он меня поцеловал, кстати, это было всего раз, — расстроенно добавила я.

— Ты серьезно? Один поцелуй за два дня? — Сара чуть не подавилась.

— Ну да...

— Может, он ждет от тебя инициативы? Вы же только начали встречаться.

Я уставилась на нее:

— И что ты предлагаешь? Мне самой его целовать?

— А чего ждать-то? Просто потянись к нему, дай почувствовать, что ты готова повторить, остальное он доделает сам, поверь, — Сара хихикнула и подмигнула мне.

"Может быть, она и вправду была права" подумала я про себя, помешивая остывший кофе.

Мы сидели в столовой, когда шум голосов на мгновение стих. Я подняла голову и наткнулась на взгляд Лэндона. Внутри всё неприятно сжалось. Я демонстративно закатила глаза и отвернулась, но успела заметить, как его лицо исказила злоба. Он не сказал ни слова, просто прошел мимо, задев край нашего стола, но этот холодный, обещающий проблемы взгляд заставил меня поежиться.

«К черту его, лишь бы не подходил», — подумала я, стараясь выкинуть его из головы.

Когда пары наконец закончились, мы попрощались с Сарой на парковке. Я запрыгнула в машину и поехала домой. Мне нужно было не просто переодеться, а выглядеть на все сто. Впереди был вечер в зале с Дэвидом, и мысль о «приемах самообороны» заставляла мои ладони потеть сильнее, чем страх перед Лэндоном.

— Ты сегодня рано, дорогая, — заметила мама, входя в прихожую. Как ни странно, она была дома.

— Привет, мам! Да, мне только переодеться — и сразу в спортзал.

— Пливет, Ами! Поиглай со мной немного, пожалуйста, — попросила Мэл, обнимая меня за ноги.

Она прекрасно умела выговаривать "р", но специально говорила так, зная, как это действует на взрослых. Эта маленькая хитренькая обезьянка всегда знала, как добиться своего. Но сейчас я спешила.

— Прости, булка, очень спешу, — я аккуратно освободилась. — Вечером обязательно поиграем! — я поцеловала ее и пошла собирать сумку.

На телефон пришло уведомление. Сара, как обычно, была в своем репертуаре:

Сара: «Надень что-нибудь максимально облегающее. А лучше — с намеком на прозрачность. Пусть у него челюсть на пол упадет прямо на входе в зал!»

Я улыбнулась, озабоченная девочка подумала я про себя.

Я достала из шкафа свой любимый комплект: угольно-черные ласины с высокой талией, которые сидели как вторая кожа, и плотный черный кроп-топ, выгодно подчеркивающий линию плеч и декольте. К ним в пару отправились удобные кроссовки на тонкой подошве.

Запихивая вещи в спортивную сумку, надела джинсы и футболку, мельком глянула в зеркало и закусила губу, представляя реакцию Дэвида. Только я потянулась, чтобы застегнуть молнию, как телефон в моей руке снова завибрировал. На экране высветилось еще одно сообщение

Дэвид: "Я в гараже, жду тебя если ты готова, то можешь спускаться"

—Мама я пошла буду наверно через несколько часов.

—Хорошо милая, хорошо позаниматься

Спустившись в гараж, я вышла из лифта и сразу наткнулась на него взглядом. Дэвид стоял у машины, расслабленный и чертовски привлекательный в своем спортивном прикиде: белая футболка, широкие джоггеры и кроссовки. Никаких кожаных курток и очков, но градус его привлекательности от этого только подскочил.

Я невольно замедлила шаг. Ну почему он всегда выглядит так, будто сошел с обложки журнала? Он поднял голову от экрана телефона, и его глаза потеплели. В этой его ленивой улыбке было столько уверенности и мужского обаяния, что я на секунду забыла, как дышать.

—Привет

— Привет, — его голос прозвучал низко и бархатисто. Он собственническим жестом приобнял меня за талию и коснулся щеки мягким, дразнящим поцелуем.

Я подняла на него глаза, чувствуя, как лицо заливает предательский румянец. В голове набатом зазвучал совет Сары: «Просто потянись к нему». На секунду я действительно представила, как сокращаю эти несчастные сантиметры между нами и целую его сама, но смелость испарилась так же быстро, как и появилась. Я всё ещё хотела, чтобы первый шаг — настоящий шаг — сделал он. Чтобы он проявил ту самую инициативу, от которой у меня перехватывает дыхание.

Дэвид, словно почувствовав моё смятение, задержал взгляд на моих губах, но лишь мягко улыбнулся. Он забрал мою спортивную сумку, закинув её на заднее сиденье, и открыл мне дверь. Когда мы сели в машину, аромат его парфюма в тесном салоне стал почти осязаемым, заставляя моё сердце биться ещё быстрее.

Дэвид

Аманда была чертовски хороша, как и всегда. Я испытал дикое облегчение, заметив, что она сменила ту вызывающую юбку на джинсы — по крайней мере, теперь мне не хотелось накинуть на неё мешок, чтобы спрятать от чужих глаз. Когда я притянул её к себе для поцелуя, она снова на мгновение напряглась под моими руками. Это уже стало традицией: её тело словно замирало каждый раз, когда я вторгался в её личное пространство.

По дороге в зал я не выдержал и перехватил её ладонь. Переплетя наши пальцы, я положил её руку себе на бедро. Аманда обернулась, и на её губах расцвела такая искренняя, мягкая улыбка, что у меня в груди что-то болезненно сжалось. Господи, как в одном человеке может быть столько нежности? Тепло её ладони прошивало меня насквозь даже через плотную ткань брюк, расходясь по телу приятными покалываниями.

Когда мы наконец переступили порог зала, Аманда тут же замерла, с любопытством рассматривая каждый угол. Я наблюдал за её реакцией, чувствуя странную гордость: я привел её в свой мир, и, кажется, ей здесь нравилось. Вот только этот пафосный зал никак не отражал мой настоящий мир.

Интерьер зала идеально отражал мой характер : в нем не было ничего лишнего, только мощь, дисциплина и стиль.

Это было огромное индустриальное пространство в стиле лофт. Высокие бетонные потолки с открытыми коммуникациями и массивными балками придавали месту суровый, мужской вид. Стены из грубого красного кирпича подсвечивались скрытыми неоновыми лентами, которые в полумраке отбрасывали на пол глубокие тени.

Ринг и татами: В самом центре на возвышении стоял профессиональный боксерский ринг, окруженный канатами, а рядом — зона с мягким черным покрытием для борьбы, где Дэвид и планировал провести тренировку.

Зона снарядов: Вдоль одной из стен в ряд висели тяжелые кожаные груши разных размеров. Они выглядели так, будто повидали немало мощных ударов, и от них исходил едва уловимый запах старой кожи и талька.

Силовая зона: Чуть поодаль стояли современные тренажеры из матового черного металла и стройные ряды сверкающих гантелей. Никакого дешевого пластика — только сталь и хром.

Панорамные окна: Огромные окна от пола до потолка открывали вид на вечерний город, огни которого размывались на фоне темного интерьера.

Здесь царил безупречный порядок и особая энергетика силы. Воздух был прохладным и чистым, а из скрытых динамиков доносился приглушенный, ритмичный бит, который заставлял сердце биться в такт. Это было не просто место для спорта — это было мое личное убежище , где каждый сантиметр пространства работал на результат.

—Зал не работает?

—Сегодня нет. Сегодня он только твой

Она подняла брови и была удивлена.

— Ты ведь не собираешься меня здесь убить и спрятать тело? — спросила она, пытаясь скрыть за усмешкой нахлынувшее волнение.

Я сократил расстояние между нами в один шаг, оказываясь в ее личном пространстве. Наклонившись к самому уху, так что мои губы едва касались ее кожи, я прошептал:

— Не сегодня.

И прежде чем отстраниться, я запечатлел короткий, невесомый поцелуй на чувствительной коже прямо за ее ушком. Аманда судорожно втянула воздух и снова вся превратилась в натянутую струну. Я кожей чувствовал, как бешено заколотилось ее сердце.

— Где... где здесь можно переодеться? — голос ее слегка дрогнул, выдавая замешательство.

— Иди прямо и заверни направо, — я указал направление, не сводя с нее глаз. — Я буду ждать тебя здесь. Мне нужно только сменить обувь.

— Хорошо, — выдохнула она и почти сбежала в сторону раздевалок, а я проводил ее взглядом, гадая, насколько хватит моей выдержки на этой тренировке.

Она скрылась за дверью раздевалки, а я остался ждать, пытаясь усмирить внезапно участившийся пульс. Когда через десять минут она вернулась, я понял, что вся моя выдержка только что полетела к чертям.

Она вернулась, и я не ожидал такого изменения. Она выглядела совершенно по-другому, и мне потребовалась секунда, чтобы осознать произошедшее. Её образ был далек от того, каким я его видел раньше, и это вызвало у меня замешательство. Мне нужно было взять себя в руки и сосредоточиться на том, зачем мы здесь. Она, казалось, не обращала внимания на мою реакцию.

— Что-то не так? — она перехватила мой взгляд, слишком долго задержавшийся на ней.

— Всё так, — я поймал себя на невольной улыбке. — Просто еще раз убедился, как рад, что закрыл сегодня зал. Не хотел бы делить такое зрелище ни с кем.

— Спасибо, — она чуть смутилась, но в глазах мелькнул огонек любопытства. — Погоди, то есть ты... намеренно это сделал?

Она медленно приблизилась, наклоняя голову набок. Сердце в груди ускорило ход. Она что, дразнит меня?

— Не хотел, чтобы на тебя кто-то смотрел, — я шагнул ближе, почувствовав исходящее от нее тепло. — Хочу, чтобы ты была только моей... в этот момент, в этом месте.

— Да ты собственник, — прошептала она, и улыбка стала шире.

— Так и есть, — я ответил, не отводя взгляда. — И я не собираюсь это скрывать.

— Так это та самая девочка, из-за которой ты совсем потерял голову и ходишь как пришибленный? — Громкий, насмешливый голос тети Руби эхом разнесся по пустому залу.

Какого черта она здесь делает?! Аманда перевела взгляд с меня на тетю Руби, и её лицо тут же залил очаровательный румянец. Она явно не ожидала таких подробностей о моих чувствах.

— Тетя Руби! Ты что здесь забыла? — прорычал я, чувствуя, как у меня горят уши.

— Ой, да не кипятись ты, я уже ухожу, — она вальяжно направилась к выходу, ни капли не смущенная моим тоном. — Заскочила забрать ключи. Развлекайтесь, голубки.

У самой двери она притормозила, окинула Аманду оценивающим взглядом и обернулась ко мне, задорно подмигнув:

— А она и вправду красавица. У тебя определенно есть вкус парень.

Дверь за ней захлопнулась, а я готов был провалиться сквозь землю прямо здесь, посреди матов. Наступила оглушительная тишина, и я боялся даже посмотреть на Аманду, понимая, что тетя Руби только что выложила все мои карты на стол.

— Значит, «терял голову»? — Аманда прикусила губу, пытаясь сдержать улыбку, но озорные искорки в её глазах выдавали её с головой.

Я на секунду зажмурился, проклиная длинный язык тети Руби. Мой суровый образ «плохого парня» и владельца тренажерного клуба рассыпался в прах за считаные секунды из-за одной-единственной фразы.

— Тетя Руби любит преувеличивать, — пробормотал я, чувствуя, как жар приливает к шее. — Она... ну, ты же видела её. У неё бурная фантазия.

—Ну ладно — я не мог понять огорчилась ли она моим словам или как.

— Давай так: представь, что я нападаю, а ты пытаешься защититься. Но сначала я покажу тебе базу, — я встал в стойку напротив неё. — Попробуй схватить меня.

— И что мне делать? — она неуверенно переступила с ноги на ногу, поправляя выбившийся локон.

— Нападай, Аманда. Просто сделай рывок, — коротко бросил я.

Она сделала резкое движение вперед, но я был быстрее. Одним плавным, отработанным до автоматизма жестом я перехватил её запястья и развернул спиной к себе. Она оказалась в плотном кольце моих рук, прижатая лопатками к моей груди.

Черт. Я в ту же секунду понял, что совершил огромную ошибку.

Я не учел, насколько близко мы окажемся. Тонкая ткань её топа не была преградой — я чувствовал её жар, её сбившееся дыхание и то, как она вся напряглась в моих руках. Мои ладони всё еще сжимали её нежную кожу, а в нос ударил аромат её волос, смешанный с запахом чего-то сладкого. Контроль, который я так старательно выстраивал весь день, затрещал по швам.

Аманда медленно, почти осторожно повернула голову и посмотрела на меня через плечо. Её глаза были совсем рядом, расширенные, темные от волнения. Время в пустом зале будто остановилось, и единственным звуком в этой тишине стал глухой, тяжелый стук моего сердца, который она точно чувствовала своей спиной.

— Вот так... — хрипло прошептал я ей в самое ухо, забыв, что должен был объяснять прием. — Теперь ты в ловушке.

Она закусила губу, не отводя взгляда, и я понял, что меньше всего на свете сейчас хочу её отпускать.

— Всё в порядке? Я не слишком сильно тебя перехватил? — я ослабил хватку, но не спешил отпускать её.

— Нет, всё нормально, — выдохнула она, оборачиваясь ко мне. Её щеки горели, а в глазах плясали искорки.

— Ладно, перейдем к классике. Самая простая, эффективная и болезненная атака для любого противника — это удар в пах. Без лишних сантиментов.

Аманда прыснула со смеху, окинув меня недоверчивым взглядом.

— Ты серьезно? Хочешь, чтобы я пнула тебя... туда?

— У тебя всё равно не выйдет, я подготовлен, — я самодовольно ухмыльнулся. — Но ты должна отработать это до автоматизма. Если кто-то посмеет подойти к тебе, а меня не будет рядом — это твой главный козырь.

Я шагнул к ней и крепко приобнял спереди, блокируя её руки и прижимая к себе. Это было уже не совсем похоже на тренировку — близость была слишком острой. Аманда на секунду замерла, глядя мне прямо в глаза, а затем резко дернулась и нанесла быстрый удар коленом.

Я едва успел среагировать, на чистых рефлексах перехватывая её ногу в паре сантиметров от цели.

— Ого, — выдохнул я, чувствуя, как адреналин смешивается с возбуждением. — А ты быстро учишься. Еще немного и было бы не приятно

Она весело рассмеялась, всё еще оставаясь в моих руках, и это был самый приятный звук, который я слышал в этом зале за всё время.

—Не плохо.

— Ты правда думаешь, что тебя не окажется рядом, если на меня снова нападут? — она тихо задала этот вопрос, не отводя взгляда от моих глаз.

Я всё еще держал её, чувствуя, как наши груди соприкасаются при каждом вдохе. Между нами было так мало места, что я ощущал бешеный ритм её сердца.

— Я всегда буду рядом, — сорвалось с моих губ прежде, чем я успел это обдумать.

Но это не было ложью. Блять, я действительно хотел быть рядом с ней каждую чертову секунду. Я едва сдерживал себя, чтобы не сорваться, не прижать её к матам и не ощутить снова этот сводящий с ума вкус её губ. Воздух в зале стал вязким от напряжения, и мне стоило колоссальных усилий просто стоять и не двигаться.

Чтобы окончательно не потерять голову, я заставил себя отстраниться и показал ей еще несколько приемов. Каждое случайное касание обжигало, и я понимал: тренировку пора заканчивать, пока я окончательно не утратил контроль над собой

— Может, на сегодня достаточно? — выдохнула она, припадая к бутылке с водой.

Несколько капель сорвались с ее губ и прочертили влажные дорожки по шее, исчезая в ложбинке между грудей. Ее кожа блестела от легкой испарины, а на висках прилипли выбившиеся пряди волос.

— Я пойду переоденусь, буду ждать тебя здесь, — сказал я, лишь бы занять свои глаза чем-то другим кроме как пялиться на тех двух капель исчезнувших между ее грудей.

Она кивнула и скрылась за дверью.

—Черт — стянул я футболку через голову и направлялся в другую раздевалку, когда дверь снова открылась и Аманда вышла.

— Как твоя... — начала она, но ее взгляд остановился на моей потной груди. И черт бы меня побрал, если мне не льстило, то как она реагирует на мой обнаженный торс. — Рана, — закончила она, подходя ближе и разглядывая его бицепс. Она легонько коснулась к тому самому месту, и по моей спине пробежали мурашки. Раньше ничье прикосновение не вызывало у меня такого ощущения.

—Нормально уже почти ничего нет—ответил я тихо

Она стояла так близко, что я чувствовал жар её тела. Я посмотрел ей в глаза, ища в них протест, но увидел лишь то же томительное ожидание, что сжигало и меня. Мой взгляд скользнул к её губам, и в этот момент самообладание окончательно дало трещину.

Я резко подался вперёд, рывком притянул её за талию к себе и накрыл её рот своим. Аманда не оттолкнула — напротив, она издала едва слышный стон, от которого у меня помутилось в голове. Я углубил поцелуй, настойчиво пробуя её язык на вкус. Она была слаще всего, что я когда-либо пробовал, и этот вкус сводил с ума. Но, вспомнив вчерашнюю неловкость, я заставил себя отстраниться, тяжело дыша.

— Прости... я не хотел тебя торопить... — начал я, боясь, что она сейчас снова убежит, оставив меня один на один с этим пожаром внутри.

Но Аманда не ушла. Прежде чем я успел договорить, она резко запустила пальцы в мои волосы на затылке и притянула к себе, отвечая на поцелуй с такой силой и страстью, что у меня перехватило дыхание. Это было приглашение, которое я не собирался игнорировать.

Я перехватил её за бедра и одним рывком поднял, прижимая к себе. Она обхватила мою талию ногами, её руки крепко обняли меня за шею, а пальцы запутались в моих волосах. Мы целовались так, будто больше никого и ничего не существовало, только мы вдвоем в этом моменте.

Я положил ее на поверхность, находившийся рядом и устроился между ее ног не переставая целовать ее. Аманда подалась вперед, и осторожно, почти вызывающе, прикусила мою нижнюю губу.

Низкий стон сорвался с моих губ прямо ей в рот. Она на мгновение улыбнулась сквозь поцелуй, а затем медленно отстранилась, тяжело и прерывисто дыша. Мы смотрели друг на друга в упор, и я понимал: ни одна женщина раньше не вызывала во мне такого урагана эмоций. Это было не просто желание — это была какая-то одержимость.

— Мне...думаю пора переодеться, — выдохнула она, нехотя соскальзывая на пол.

— Да...кхм...мне тоже, — я едва узнал свой голос, севший от напряжения.

Я стоял и смотрел ей вслед, чувствуя, как внутри всё буквально пульсирует. В голове билась только одна мысль: прижать её к ближайшей стене и целовать до тех пор, пока её губы не станут ярко-алыми, а мысли — совсем бессвязными. Я был на грани, и мне стоило колоссальных усилий не пойти за ней.

Обратный путь прошел в оглушительной тишине, но эта тишина не была неловкой. Она была наэлектризована. Я перехватил её руку, поднес к губам и прижался к её ладони, не отпуская её до самой парковки. Когда я наконец заглушил мотор в гараже, то повернулся к ней, и в полумраке салона мой взгляд встретился с её — затуманенным и полным невысказанного желания.

— Приехали, — тихо произнес я, но мой голос прозвучал как-то отчужденно в этой внезапной тишине.

— Да... приехали, — выдохнула она, не спеша отстегивать ремень. На ее губах заиграла мягкая улыбка. — Спасибо за урок. Было... познавательно — улыбнулась она.

Уже потянувшись к ручке двери, собираясь уйти, я понял, что просто так ее не отпущу. Резким движением я перехватил ее за затылок, притягивая к себе, и буквально впился в ее губы жадным поцелуем. Аманда не просто не оттолкнула меня — она ответила с такой силой, что у меня помутилось в голове. Она сама углубила поцелуй, ее пальцы запутались в моих волосах, удерживая, не давая отстраниться. Мы целовались до тех пор, пока легкие не начало жечь от нехватки кислорода.

— Увидимся, — хрипло прошептал я, когда она наконец отстранилась, глядя на меня затуманенными глазами.

— Увидимся, — эхом отозвалась она и вышла из машины.

Я остался сидеть в машине, вцепившись в руль до белизны в костяшках. Мне нужно было несколько минут, чтобы просто заставить легкие снова дышать нормально. Я внимательно следил за табло лифта, пока цифры не замерли на ее этаже. Только убедившись, что она в безопасности за закрытой дверью своей квартиры, я наконец заглушил мотор.

Вечер закончился, но я кожей чувствовал — это было только начало чего-то, из-за чего мой привычный мир уже никогда не будет прежним.