Magnum Opus

Зачем нужно Солнце? С начала времён оно каждое утро медленно выплывает из-за горизонта, дарит всем свет и тепло, а затем прячется, чтобы потом показаться вновь. Этот ритуал повторяется миллионы лет, но для чего?

Солнце приносит людям надежду. Каждый знает: если что-то не удалось сегодня, завтра снова будет утро. Солнце опять взойдёт и даст ещё один шанс. Новый день обязательно начнётся. И это будет день великих свершений...

«Час настал! Мы наконец достигнем цели, ради которой упорно трудились все эти годы!» – таковы были первые мысли юного ученика алхимика прекрасным летним утром. Юноша проснулся очень рано и, одевшись, начал стремительно спускаться по лестнице на первый этаж, в лабораторию. Он ничего не ел со вчерашнего вечера, однако юношу это не заботило. Все его мысли занимал предстоящий эксперимент, который был, без преувеличения, делом всей жизни молодого человека. Он стал учеником алхимика восемь лет назад, тогда ему было всего двенадцать. С самого начала обучения ум мальчика захватил lapis philosophorum – философский камень. Идея вечной жизни будоражила и привлекала. Однако получить столь ценное вещество было совсем непросто. Путём долгих изысканий Учитель юноши, великий алхимик, нашёл способ. «Сегодня мы изменим историю», – думал молодой человек, полный энтузиазма.

Он спустился в лабораторию и осмотрел оборудование. Пробирки, колбы, реторты и перегонные кубы ещё вчера были вычищены юношей до блеска и теперь ярко сверкали в первых лучах восходящего солнца. Молодой человек проверил исправность тигля и алхимической печи. Всё было идеально. Оставалось лишь подготовить реагенты, дождаться Учителя и можно будет начинать. Юноша поставил на стол склянки с нужными веществами: серой, ртутью и солью. «Даже не верится. Мы так близки к цели. Столько лет мы трудились ради сегодняшнего дня!» – молодого человека затянули воспоминания...

Как сложно было начинать... Тогда, восемь лет назад, казалось, что цель недостижима, что всё бесполезно. Проучившись несколько месяцев, мальчик разочаровался и был близок к тому, чтобы бросить учёбу. Ему ничего не хотелось делать. Какой смысл, если до вожделенной цели не добраться?

– Я нашёл весьма любопытный экземпляр, – сказал старый алхимик, войдя в комнату. – Взгляни. Узнаешь, что это?

– Нет, – безразлично ответил ученик.

– Должно быть, ты надышался парами свинца, мальчик мой, – обеспокоенно заметил Учитель. – Я не вижу в твоих глазах былого огня. То, что я сегодня принёс – Сульфур, мужское, огненное начало. Это эмоции и чувства, которые мотивируют жить. Это тайное пламя, живущее внутри каждого человека. И каждый сам решает, что делать с этим пламенем: поддерживать или позволить погаснуть. Каждый человек способен на великое свершение, но единицам хватает топлива для поддержания своего внутреннего пламени. А топливо это зовётся упорством. Понимаешь меня?

– Понимаю, Учитель, – в сознании мальчика словно что-то перевернулось. – Можно посмотреть поближе?

Ученик взял в руки жёлтый кристалл и почувствовал тепло, исходящее от него. Он вдруг понял, что пойдёт до конца и достигнет своей цели, чего бы это ни стоило...

Несколько лет спустя алхимик и его ученик ехали через небольшую деревеньку. Они возвращались в дом, который покинули, чтобы раздобыть киноварь. Проезжая мимо деревенского трактира, юноша бросил презрительный взгляд на пьяного мужчину, валявшегося на земле.

– Какой стыд, – сказал ученик. – Человек, опустившийся до такого уровня, становится животным.

– Считаешь себя выше него? – спросил Учитель.

– Считаю. Мы с Вами занимаемся великими делами, а это ничтожество только и знает, что выпить пива.

– Помнишь, что несёт в себе Меркурий, который мы собираемся получить из киновари?

– Женское начало.

– Верно, но, кроме этого, он олицетворяет процесс превращения низшего в высшее и наоборот. Каждый может стать великим, если разожжёт своё внутреннее пламя. Но величие очень легко утратить. Гораздо легче, чем ты думаешь. Не спеши осуждать других, дитя. Пойди к этому человеку и узнай, не нужна ли ему помощь...

Ночи напролёт юноша работал, пытаясь найти последний, третий ингредиент для создания философского камня. Он не ел и не спал, одурманенный близостью цели. Однако тело юноши не выдержало, и он провалился в беспамятство. Очнувшись, он увидел своего Учителя.

– Последний ингредиент, – сказал алхимик, – это соль. Если съесть щепотку – она вкусна, если ложку – горька. В маленьких количествах она полезна, в больших – может убить. Во всём важна мера, мальчик мой. Запомни это навсегда...

Для эксперимента всё было готово. Ожидая старого алхимика, юноша задумался о том, как сильно Учитель повлиял на его жизнь: «Если бы ему не нужно было заниматься моим обучением, воспитанием, заботиться о моём благополучии, он бы наверняка быстрее открыл способ создания философского камня. Почему же он взял меня своим учеником?.. Как бы то ни было, он очень много для меня сделал. И я его не подведу».

– Ты готов? – спросил Учитель, войдя в лабораторию.

– Как никогда!

– Начинай. Я доверяю тебе проведение эксперимента.

Юноша поместил все реагенты в алхимическую машину, но на выходе получилось совсем не то, что он ожидал увидеть. Какой-то чёрный порошок.

– Должно быть, мы где-то ошиблись, – расстроенно проговорил ученик. – Ничего страшного. Исправим. Только позавтракаем для начала.

Учитель тепло улыбнулся.

– У каждого мастера должна быть своя великая работа. Пусть сегодняшний эксперимент не удался, но я знаю, что прожил жизнь не зря.

– Что Вы имеете в виду? – удивился юноша.

– Ты мой magnum opus.

– Всем, что я знаю и имею, я обязан Вам. Вы с ангельским терпением объясняли мне принципы и законы алхимии, всегда отвечали на все мои, даже самые глупые вопросы. Вы великий человек, и для меня честь быть Вашим учеником.