prologue

Представьте себе город, весь серый, полупустой и заброшенный. Тот самый город, в котором на каждом шагу полно заброшенных, развалившихся домов, заводов по производству машин. Эти здания стоят, словно мертвые, серые стены отсырели, в городе разруха, всё больше людей уезжают из города. Улицы опустели, лишь центр городка усыпан высокими, однотипными небоскребами, построенными в конце восьмидесятых.

Город, в котором много преступности, где мелкие кражи растут с каждым днём в связи с безработицей. Уровень преступности приблизился к критическому. Рассовая неприязнь за несколько десятилетий никуда не исчезла, всё осталось на прежнем месте. Идя после школы домой, я стараюсь обходить пустынные улицы. Никогда не знаешь, из-за какого угла, на тебя нападет афроамериканец с ножом и захочет отобрать твои деньги, телефон, все ценности при тебе. Много причин, почему лучше не жить в криминальном Детройте, городе призраке.

К моему большому счастью я проживаю в хорошем благополучном районе. На территории нашего округа ведётся видеонаблюдение, охрана дежурит 24/7, высокий забор вокруг территории домов предотвращает кражи. На всякий случай на окнах домов установлены металлические решётки, в случае чего, на всякий случай. Жизнь здесь проходит довольно-таки спокойно, вокруг лишь дома и деревья, на детской площадке редко встретишь играющихся детей. Люди сидят дома, либо в офисах, в школе, на работе, кто где может. Городская жизнь вымерла, на улицах до жути тихо, будто недавно прошел апокалипсис.

Знаете, я никогда не боялась своих соседей, мы с семьёй знакомы со всеми в округе. Семьи живут здесь поколениями поэтому буквально каждая семья знает друг друга. Но с недавних пор, я начала остерегаться выходить на улицу в темное время суток. Это очень странно, я сама не понимаю, почему так сильно опасаюсь его, стараюсь избегать любого контакта с ним. Меня бросал в дрожь его холодный пробирающий насквозь взгляд, когда я иду утром мимо дома соседа. Мрачные серые глаза наблюдают через окно, кажется, будто мужчина следит за мной. Может, у меня развилась мания преследования, сама себе надумала ерунды. Думаю, мне всё кажется, конечно, сосед не следит за мной, ему и дела нет до меня, скорее всего. Но было что-то жуткое в хмуром взгляде серых глаз.

А все началось с того, что пару месяцев назад семья Ричардс выставила дом на продажу. Двухэтажную постройку купили в кратчайшие сроки, и спустя две недели, табличка "продаётся" пропала с изумрудного газона. Элитный частный "посёлок" с дорогими коттеджами, был словно оазис среди пустыни серого Детройта. Свободных участков здесь не было, неудивительно, что дом так быстро был куплен. На следующий день напротив нашего крыльца припарковался грузовик, новый хозяин дома привез вещи.

С интересом, я наблюдала за новым соседом, пока он руководил выгрузкой мебели и коробок. Давно не видела здесь холостого человека, тут проживали только семейные пары. Как я поняла что незнакомец холост? Всё просто, вещей было немного, кровать одна, двухместная, стол рассчитан на двоих. Все признаки указывали на то, что мои догадки верны.

На первый взгляд, новый жилец показался мне обычным. Но вскоре, я убедилась в обратном. Мужчина вел затворный образ жизни, редко выходил на улицу. Его можно было увидеть лишь рано утром, выносящим мусор, либо вечером, когда сосед уезжал в город на своей машине. Автомобиль был постать хозяину, строгий черного цвета, модель "Эскалейд" марки "Каддилак". После нескольких дней наблюдений, я подметила, что хозяин дома напротив немного странный и нелюдимый. Куда он уезжает вечером? Почему весь день сидит будто в вакууме, не выходя наружу?

Не то, чтобы я следила за ним, у меня есть дела по дому, с учебой проблемы, в конце концов личная жизнь тоже присутствует. Но загадочная персона незнакомца будто манила меня узнать о нем побольше. Эти татуировки на обеих руках, заставляли немного остерегаться незнакомца и обходить стороной. Может мужчина только вышел из тюрьмы? Да нет, в наше время татуировки не имеют смысла, как раньше. Что за бред я несу? В наш частный сектор не мог заселиться бывший уголовник, ему попросту не выдали договор на покупку, так как новых жильцов тщательно проверяют. Да и дорогая жилая постройка стоила больших денег. Повторюсь, район у нас элитный и тихий, кто попало сюда не может заселиться.

Я всегда боялась ходить по улицам после девяти вечера, а теперь еще больше. Мало ли, что со мной может произойти! Порой, именно на нашей улице перестал работать фонарь, не редкость для Детройта, кабеля отсырели от старости. Мне и прежде мерещились маньяки, даже на нашей охраняемой территории. Во тьме мне мерещилось, будто за мной кто-то следит, прячась за углом.

Всему виной страх темноты. С детства, и до сих пор не могу уснуть без включенной прикроватной лампы. Все время мерещиться во тьме всякое, аж дрожь берет... Наверное, причина в фильмах ужасов и триллерах, которые я любила смотреть, когда я была меленькой. Даже несмотря на страх и ужас, я продолжала просмотр дальше, потом не в силах уснуть из-за кошмаров и всплывающих перед глазами страшных сцен.