Глава 10

Дженни

— Ты сегодня сама не своя, — говорит Джин, когда мы усаживаемся в аудитории на мой самый ожидаемый курс семестра. Его взгляд скользит по мне испытующе. — Хотя нет, если подумать, ты уже давно не в себе. С моего дня рождения, если быть точным. Ты так и не рассказала, что тогда случилось. — Он колеблется, на лице — сомнение. — Я видел, как ты ушла с тем парнем.Я нервно прикусываю губу и украдкой бросаю на него взгляд. У меня никогда не было секретов от Джина, но ночь с Тэхеном... она чувствуется чем-то личным, и дело не только в том, кто он такой.— Ничего не случилось, — отвечаю я, мои слова — правда, но пустая. Это глупо, правда. Мы просто целовались и играли в Правду или Вызов, попивая вино. С того вечера прошло всего несколько недель, но я сомневаюсь, что Тэхен вообще меня помнит. Его харизма, его холостяцкая квартира, отдельная от основного дома, говорили сами за себя. Я точно не первая девушка, которую он туда приводил, и уж точно не последняя. Он не из тех, кто ищет любви, а я не настолько наивна, чтобы верить, будто стану исключением.Я не врала в записке, что оставила ему. Меня не интересуют мимолетные связи, даже с таким, как он. Я знаю, что не смогу переделать закоренелого плейбоя-миллиардера, да и даже если бы могла... не уверена, что хотела бы. Всю жизнь я мечтала о семье, о простом, спокойном счастье — таком, как у моих родителей. Жизнь с кем-то вроде Кима? Это было бы невозможно. Ночь с Тэхеном была потрясающей, но всего лишь разовой слабостью, которую я не собираюсь повторять.— Тогда почему ты сама не своя? — спрашивает Джин, когда мы садимся в первом ряду лекционного зала. — Ты даже не пробиралась в лабораторию отца, чтобы поэкспериментировать с солнечными панелями — а ведь обычно это всегда тебя оживляет. Прошли недели, Дженни. Я начинаю за тебя волноваться. Он сделал с тобой что-то... против твоей воли?Мои глаза распахиваются от шока, и я тут же поворачиваюсь к нему. — Нет, конечно же нет! — восклицаю я, сжимая его руку.Джин немного расслабляется, но выражение его лица говорит, что он не до конца мне верит. Наверное, я и правда вела себя странно после той ночи, но даже сама не могу толком объяснить, почему. Я знала, что делала, когда тихо выбралась из постели Тэхена. Решение было принято. Но вот беда — я не могу перестать о нем думать. Я все гадаю: а что, если бы я осталась? Если бы хотя бы оставила свой номер... захотел бы он снова меня увидеть?Я резко выпрямляюсь, когда двери лекционного зала с грохотом захлопываются, и моя меланхолия сменяется взволнованным ожиданием. Профессоры Мин Соми и ее муж, профессор Мин Юнги — именно они были главной причиной, по которой я выбрала этот колледж. Они не просто теоретики — они практики. Часто консультируют крупные проекты, приглашают на лекции таких экспертов, как Ария и Грейсон Каллахан.Но главное — их курсы дают реальный опыт работы. У них есть практические задания в ведущих компаниях, куда обычному студенту путь заказан: Sinclair Security, Aequitas... И пусть я твердо намерена идти по стопам отца, упускать такие возможности просто глупо. Мин Соми — моя настоящая вдохновительница. Глядя на нее, я верю, что у меня тоже получится. Учиться у нее — настоящая мечта.Шепот прокатывается по аудитории вслед за шагами, раздающимися у меня за спиной. Я поворачиваюсь и встречаюсь взглядом с теми самыми глубокими зелеными глазами, которые никак не могла выбросить из головы последние недели. Сердце делает кульбит. Он замирает на секунду, наши глаза встречаются.Тэхен.Что, черт возьми, он делает здесь, в моей аудитории?Он ухмыляется, на щеках появляются знакомые ямочки, а затем проходит мимо меня к кафедре.— Доброе утро, класс. Меня зовут Ким Тэхен.По залу прокатываются восхищенные смешки и перешептывания, но я не могу отвести от него глаз. Он смотрит прямо на меня — точно так же, как той ночью.— Вы можете называть меня профессор Ким. На этот семестр я заменю профессора Мин и возьму на себя курс по мехатронике.Джин касается моей ноги, привлекая мое внимание. Я оборачиваюсь, и наши лица оказываются так близко, что его нос едва не задевает мою щеку.— Ким Тэхен? — шепчет он. — Так это он, да? Тэхен.Я нервно киваю, отрицать бессмысленно.Джин несколько секунд просто смотрит на меня, а затем его глаза расширяются, словно что-то осеняет.— Блять. Ты переспала с Ким Тэхеном? — говорит он приглушенным голосом. — Ты знала, что он будет здесь?Я качаю головой, щеки пылают.— Я с ним не разговаривала с твоего дня рождения. Честно говоря, я даже не сразу поняла, кто он такой. А когда поняла... он так легко заставил меня просто быть в моменте.В глазах Джина мелькает странный, незнакомый мне оттенок, и он опускает взгляд.— Ну конечно. — тихо произносит он, но в его голосе слышится что-то, чего я не могу разобрать.— Этот курс будет не таким, как остальные, — говорит Тэхен, его взгляд пробегается по аудитории. Теперь его выражение изменилось — стало более серьезным, с ноткой... чего-то, что я не могу разобрать. В своем безупречном костюме он выглядит именно таким, каким я его запомнила — могущественным, недосягаемым миллиардером.— Советую вам отнестись к первому заданию со всей серьезностью, потому что трое лучших студентов этого курса получат стажировку в Kim Motors. Если вы проявите себя во время стажировки, вам предложат постоянное место сразу после выпуска.Зал взрывается гулом голосов, и я прекрасно понимаю почему. Kim Motors не предлагает стажировки. Никогда. Их программа для выпускников — одна из самых сложных в стране, ежегодно на нее подают заявки тысячи претендентов, но мест всего двадцать.В отличие от других компаний, Kim Motors предоставляет персональное наставничество, и Тэхен лично курирует несколько человек в год. Каждый из его подопечных опубликовал прорывные научные работы под его руководством, а затем создал революционные разработки для Kim Motors. Работать под началом Ким Тэхена — это не просто работа. Это возможность, которая меняет жизнь. Без преувеличений.И каждый в этой аудитории мечтает об этом. Включая меня. Включая Джина.— Не верю, что это тот самый Ким Тэхен, — выдыхает Джин, его голос напряжен.Я опускаюсь ниже в кресле, пока мое сердце болезненно сжимается. Глядя, как на него смотрят девушки вокруг, я внезапно ощущаю, насколько незначительным был тот вечер, проведенный вместе, по сравнению с тем, кто он есть на самом деле.— Начнем с простого, — говорит Тэхен. — Кто может объяснить мне концепцию мехатроники?Десятки рук взлетают в воздух с головокружительной скоростью — все стремятся попасть ему на глаза. Он задерживает на мне взгляд, но затем выбирает Джина.— Ты.Джин не сразу отвечает, но потом выдает уверенно:— Это проектирование электромеханических систем, в которых механическая конструкция и управление разрабатываются совместно, как единое целое, а не адаптируются друг под друга.Тэхен кивает.— Любой специалист по мехатронике должен разбираться как в технической, так и в электротехнической инженерии. Именно это я и проверю в вашем первом проекте. К следующей неделе я жду на своем столе чертежи дронов от каждого из вас. Затем три лучших проекта будут выбраны для реализации в командах — финансирование обеспечит Kim Motors. Будут оцениваться как дизайн, так и исполнение, так что не расстраивайтесь, если ваш проект не выберут. У каждого дизайна есть недостатки, и то, как вы справитесь с ними в процессе сборки, не менее важно, чем сам чертеж.Аудитория гудит от возбуждения, но мое внимание переключается на девушку, сидящую ближе к Тэхену. Она наклоняется к нему, кокетливо хлопая ресницами. Я не слышу, что она говорит, но вижу, как он ей улыбается. И тут же отвожу взгляд, пока внутри не сжимается что-то неприятное.— Черт, — тихо выдыхает Джин. — Как бы мне ни хотелось это признать, но это невероятная возможность.Я вздыхаю и прислоняюсь к его плечу. Он смотрит на меня, затем мягко обнимает.— Ты в порядке? — спрашивает, сжимая мое плечо.— Да, — шепчу я, мой взгляд снова скользит к Тэхену. Он все еще разговаривает с той девушкой, и улыбка вежливая, отстраненная, безразличная. Как будто он действительно только профессор.Я отворачиваюсь и глубоко вдыхаю.— Ты прав. Нам нельзя упустить этот шанс, — говорю, заставляя себя признать очевидное. — Если кто и способен выиграть эти стажировки, то это мы.Джин хмыкает, но в его взгляде читается сомнение.— Ты уверена? Если хочешь, я с радостью пойду с тобой в компанию твоего отца. Ты знаешь, мне без разницы. Но ты же понимаешь, что такая возможность бывает раз в жизни.Наши взгляды снова встречаются, и на этот раз Тэхен улыбается мне так, как будто мы всего лишь... студентка и преподаватель. Как будто ничего не было.Я сжимаю зубы и отводя глаза, твердо киваю.— Да, — говорю, ощущая, как внутри все сжимается. — Попробуем. В конце концов, я все равно однажды буду работать у отца. Но я не настолько глупа, чтобы упускать бесценный опыт.С выпуском всего через несколько месяцев эта возможность кажется важнее, чем когда-либо. Джин внимательно вглядывается в мое лицо, прежде чем медленно кивает, уголки его губ слегка приподнимаются.— Тогда вперед. Если кто и способен создать проект, достойный похвалы Ким Тэхена, так это ты.