Глава 1. Не

Поздний ноябрь. Вечер.

София прижимает к груди тонкий шерстяной шарф - тот самый, который отец подарил ей на последний в её жизни день рождения. Он уже не пахнет им - только стиральным порошком и городской пылью.

Почтовые ящики в этом подъезде старые, с зазубренными краями. Её пальцы цепляются за металл, оставляя на коже красные полосы. Конверт с голубой печатью клиники лежит поверх пачки рекламных листовок.

Почему она уверена, что здесь есть ответы? Может, потому что в день похорон она услышала, как мать шепчет по телефону: «Они не должны были его выписывать...»

Щелчок. Конверт в её руках.

Она не слышала шагов.

- Ты хотя бы представляешь, что это за документы?

Голос негромкий, с хрипотцой - будто человек давно не говорил вслух.

София резко оборачивается. В дверном проеме стоит парень лет двадцати - слишком высокий, слишком бледный. На нем рваный университетский свитер, а в глазах - не злость, а усталое любопытство.

- Я... - её голос срывается.

- Кристофер, - он не представляется, а констатирует факт, словно она уже должна знать. - И эти бумаги - мои.

Тишина. Где-то на этаже выше плачет ребёнок.

- Мой отец умер три месяца назад, - говорит София. Не оправдывается, а бросает это в лицо. - После операции. Я хочу знать почему.

Парень смотрит на её сжатые кулаки, на побелевшие костяшки пальцев.

- Заходи. - Он отступает в коридор

Она надеялась узнать ответы на свои вопросы. И она зашла.

-

Первое, что она заметила - запах. В квартире сильно пахло больницей. Больницей, и старыми книгами. В прихожей на полу была раскидана груда медицинских журналов. На стене - снимок МРТ.

- Садись где хочешь.

Он налил себе воду из кувшина, запил ей две таблетки. София села за кухонный стол.

- Ты... студент-медик? - София кивает на зачётку на столе.

- Был.

- Отчислили?

- Добровольно ушёл.

Он садится напротив, и свет от лампы упал ему на лицо. Теперь она увидела его синяки под глазами. На сгибе локтей были следы от капельниц, а сами руки пробирал слегка уловимый тремор.

- Почему ты решила, что в моих документах - ответы про твоего отца?

- Потому что его лечащий врач - твой научный руководитель.

Кристофер замирает.

- Профессор Вуд?

- Да, - девушка, по правде говоря, изучила совершенно всё, связанное со смертью отца.

Он встаёт из-за стола, медленно подходит к какому-то доисторическому серванту, достает папку с надписью «Клинические случаи».

- Вот, - кидает её ей на колени. - Ищи фамилию.

-

Девушка листает страницы, пока буквы не перестают складываться в слова.

- Здесь ничего нет...

- Потому что Вуд не допустил бы ошибки в отчёте. - парень забирает папку обратно. - Но если хочешь знать, как он «лечит» - посмотри на меня.

Она внимательно осматривает его. Как будто не сделала это чуть ранее..

- Ты... болен?

Он не отвечает, просто показывает на холодильник.

- Там еда. Если хочешь есть.

-

Так они и просидели до утра - она с бутербродом, который не лез в горло (даже с чертовски вкусным яблочным чаем!), он - с книгой по нейрохирургии, которую не читал.

С песнями первых соловьёв она ушла. В памяти ещё весь остаток дня всплывали образы и обрывки фраз, которые тогда казались совершенно нормальными. Сейчас же София осознает всю странность ситуации, разговоров и.. странность Кристофера. Перед её уходом он бросил фразу: "Приходи, если снова захочешь кого-то ограбить."

Что с ним не так?